“البطولة لم تنته”: يضع باتو أووارد الضغط على أليكس بالو

TORONTO — Pato O’Ward had a comfortable lead over the final third of the race on the streets of Toronto, so he could have let his mind wander.

He could have taken just a moment — maybe a second — to wonder how much he could cut into Alex Palou’s championship lead on Sunday afternoon.

But he didn’t look to see where Palou was running. He didn’t ask.

That’s how far the gap was coming into the race, and when he heard he had cut Palou’s lead from 129 points to 99, O’Ward wasn’t going to let the big hill that he still must climb ruin an afternoon where he earned his second victory in the last three races. 

Palou, who has seven wins this year, finished 12th.

“It’s only, like, [down to] 99 ، “قال أووارد ، إنها قطعة جيدة. عطلات نهاية الأسبوع السيئة هي أيام مثل اليوم. نحن بحاجة إلى التأكد من أننا نستمر في قضاء أيام مثل اليوم. ليس واحد فقط ولكن قليلة.

“أعتقد أننا سنبقي هذه المحادثة مستمرة حتى ناشفيل. هذا هو هدفي.”

للحفاظ على تشغيل المحادثة حتى خاتمة الموسم في ناشفيل ، يجب أن يكون أووارد ضمن 54 نقطة من بالو. يأتي أحد أفضل مسارات Palou في نهاية الأسبوع المقبل في Laguna Seca Raceway. بعد ذلك ، توجد السباقات الثلاثة الأخيرة في Raceway Portland International و Milwaukee Mile و Nashville Superspeedway.

لن يكون بالو قادرًا على الانتقال في لاجونا سيكا. سيتعين عليه أن يكون 108 نقطة قبل Owward بعد Portland ليحقق 54 نقطة قبل Owward بعد ميلووكي ليحقق لقبه الثالث على التوالي والرابع بشكل عام.

أوارد هو السائق الوحيد حتى عن بعد في مطاردة البطولة. كايل كيركوود يحتل المركز الثالث في الترتيب في 173 نقطة وراء و سكوت ديكسون هو 174 نقطة وراء.

وقال أووارد: “من الواضح أننا في وقت ما في البطولة حيث سيتعين علينا أن ندخل أكثر قليلاً في محادثة إخراج المرفقين لأن هذا ما كان علي فعله اليوم فقط لفتح الأبواب أمام فرصة للفوز بهذا السباق”.

“هذه هي الطريقة الوحيدة التي سنقوم بها حتى نلتقط نفحة من جعله يتعرق قليلاً.”

وشملت تلك المرفقين الاتصال مع سوف السلطة. استعرض IndyCar هذه الخطوة لمعرفة ما إذا كان يمكن أن يتجنب Owward ذلك ، حيث كان للسلطة اتصال طفيف مع الحاجز بعد طرق عجلات مع O’Wward.

تم تطهير باتو من أي مخالفات وحكمها إنديكار بحادث سباق. لقد شعر بالسوء تجاه السلطة ، لكنه قال أيضًا إن السائق الموجود في الخارج من الواسعة في تلك الزاوية هو المخاطرة بالاتصال.

وقال أووارد “المشكلة هي أن هذا الخط رفيع الذي تقاتل معه”. “أنت لا تريد أن تفقد أي مواقف.

“عندما تمر حيث تكون كامل القفل المقابل [of the way you’re turning]، وصلنا أساسا المربع. عندما تضغط على الإطارات للإطار ، خرج كل من عجلاتنا من أيدينا. كان عليك ، مثل ، جمعها احتياطيًا “.

ارتفعت السلطة إلى الانتهاء من 11 ، نقطة واحدة قبل بالو.

اليوم ، كان بالو ضحية للاستراتيجية. بدأ على الإطارات الأولية في وقت مبكر ثم يحتاج إلى الجري على الإطارات البديلة لفترة أطول من السائقين الآخرين. قاد مبكرًا ولكن بعد ذلك كان غارقًا في حركة المرور للنصف الثاني من السباق.

“لقد اخترت الاستراتيجية” ، قال بالو. “هناك [with the strategy] هو ما فعلناه خطأ اليوم. كنت أضغط من أجل هذه الاستراتيجية. اعتقدت أنها ستمنحنا أفضل فرصة للفوز.

“كانت السيارة سريعة حقًا. أردت أن أكون في المقدمة ، في محاولة لتجنب الوقوع في حركة المرور. يحدث ذلك. كنا نعلم أنها ستكون استراتيجية محفوفة بالمخاطر.”

قال Zak Brown ، الرئيس التنفيذي لشركة McLaren Racing ، إذا لم يكن الأمر بالنسبة إلى Palou ، فإن الكثير منهم سينظرون إلى O’Whard على أنه لديهم موسم رائع.

وقال أيضا إنه يؤمن بالمعجزات.

وقال براون لـ Fox Sports قبل السباق “البطولة لم تنته”. “قد تحتاج المعجزة إلى حدوثها. لكن المعجزات يمكن أن تحدث. هذا ما يجعل الرياضة مثيرة”.

ما يجب على الفريق العمل عليه الآن هو الدخول في كل سباق بإيمان كامل يمكنهم الحصول على الفوز. تورنتو ، على سبيل المثال ، لم تكن واحدة من أفضل المسارات لأوارد.

وقال مدير الفريق: “أعتقد أن التحدي الأكبر الذي أواجهه باتو هو جعل الجميع يعتقدون أنه بغض النظر عن ما ، خاصة في IndyCar ، في كل مرة تأخذ فيها العلم الأخضر ، هذه فرصة”. توني مع هذا.

“لقد عقدنا اجتماعًا جيدًا ومكثفًا الليلة الماضية. قلت ،” لقد تصدقنا “. مثل هذا ، فإنه يحدث فرقًا كبيرًا في شعبنا.

هذه الخطوة التالية هي امتداد أكثر من ثلاثة أسابيع لأوارد حيث يقاتل من أجل الفوز بغض النظر عن المسار.

وقال أوارد: “أنت بحاجة إلى سيارة يمكنك مهاجمتها ويمكنك اجتيازها”. “أشعر أنك لا تستطيع الاعتماد دائمًا على الإستراتيجية. إذا اعتمدنا للتو على الاستراتيجية اليوم ، أعتقد أننا ربما سنلقي على المنصة.

“لكن هذا ليس كافيًا. أنت بحاجة إلى شيء لتتمكن من القتال حقًا في طريقك إلى الأمام … إنه أمر جيد حقًا لكسبه اليوم. إنه حقًا. خاصة في مكان كان عطلة نهاية أسبوع صعبة للغاية ، في كل مرة نأتي إلى هنا.”

يغطي Bob Pockrass NASCAR و IndyCar لـ Fox Sports. لقد أمضى عقودًا في تغطية رياضة السيارات ، بما في ذلك أكثر من 30 دايتونا 500 ، مع اختلاف في ESPN و Sporting News ومجلة NASCAR Scene و (Daytona Beach) News-Journal. اتبعه على Twitter @بوبوكراس.

---

---