أعلن زعيم ناسا المؤقت شون دوفي مؤخرًا أن وكالة الفضاء الأمريكية تهدف إلى وضع مفاعل نووي على مسافة 100 كيلووات على سطح القمر بحلول عام 2030 لتوفير الطاقة لمؤشر القمر النهائي. يصف Duffy هذا بأنه سباق جديد للقمر لإنشاء موطئ قدم الاستراتيجي والحفاظ على ميزة تنافسية للولايات المتحدة خلال مؤتمر صحفي بعنوان “إطلاق هيمنة الطائرات بدون طيار الأمريكية” ، أكد على أهمية وجود قوة يمكن الاعتماد عليها على سطح القمر. رفعت ناسا أرضها القمرية الجديدة التي تدور حول الطاقم لمدة عام كامل بينما تتدافع الوكالة للاستيلاء على الموارد الرئيسية على القمر ووضع الأساس لاستكشاف أعمق على بعد أربع سنوات على الأقل.
حسب إلى المؤتمر الصحفي ، ل استكشاف وقاعدة القمر على المدى الطويل ، قوة موثوقة أمر بالغ الأهمية. تفشل الألواح الشمسية خلال ليالي القمر التي استمرت أسبوعين ، لذلك يمكن أن يوفر المفاعل النووي الكهرباء المستمرة حتى في الظلام. سيكون قيمة بشكل خاص في القطب الجنوبي ، حيث تخفي الظلال الدائمة رواسب الجليد المائي. تعد هذه الاحتياطيات الجليدية ضرورية لدعم الحياة والوقود ، لذا فإن الطاقة الثابتة هناك ستوسع قدرات المهمة. من الناحية الاستراتيجية ، من شأن نشر مفاعل أن يساعد في تأمين الأراضي الرئيسية.
تخطط الصين وروسيا لبناء واحدة بحلول منتصف العشرينات من القرن العشرين ، ويحذر المسؤولون الأمريكيون من أن أول دولة للقيام بذلك يمكن أن تدعي بشكل فعال تلك المنطقة ، مما يخلق “منطقة الاحتفاظ” بحكم الواقع. حتى وصف دوفي القطب الجنوبي بأنه “أفضل” في القمر – ريتش في الجليد وأشعة الشمس – وقال إن أمريكا يجب أن “تصل إلى هناك أولاً وتزعم ذلك بالنسبة لأمريكا”.
التحديات
يضع التوجيه المعالم القريبة من المدى. يجب أن تعين ناسا مدير برنامج مفاعل القمر في غضون 30 يومًا وطلب مقترحات الصناعة في غضون 60 يومًا. الهدف هو مفاعل 100 كيلو واط جاهز للطيران بحلول عام 2030 تقريبًا.
ومع ذلك ، تواجه الخطة عقبات كبيرة. ستخصص ميزانية 2026 حوالي 350 مليون دولار لبدء تشغيل قوة الانشطار القمري (ترتفع إلى 500 متر دولار بحلول عام 2027) ، ولكنها تقترح أيضًا تخفيضات عميقة لتمويل ناسا بشكل عام. يلاحظ المراقبون أن هذا سيكون أصغر ميزانية في ناسا منذ عقود. وفي الوقت نفسه ، تقوم الوكالة بتقليص برامج العلوم وحتى قوتها العاملة.
