بكلماته الخاصة: أليكس بالو على ما يعنيه كل فوز في تشغيل اللقب

PORTLAND, Ore. — Alex Palou’s remarkable season has included the most victories by a driver in 18 years.

A driver earns at least 51 points for a victory. So in some ways, they all count relatively the same.

But what role did his victories (and maybe his non-victories) play into his fourth series title, clinched after 15 races of the 17-race schedule?

Palou sat down with me following his championship-clinching run Sunday at Portland International Raceway to give me almost an immediate oral history of the season’s major turning points.

Win No. 1: St. Pete (Season Opener)

Palou: That was one of the most important wins of the year. It was a place that we struggled in the past, and we knew that by pushing really hard there and trying to improve a couple of stuff that we had, we’re going to be able to fight for the win. Getting that win there just kind of allowed everybody to believe that we were a little bit better than everybody else, that we were a little bit more prepared than everybody else, and we wanted to take advantage of that and try and get more wins and try to get more good results.

Win No. 2: Thermal (Race 2)

Palou: When we went from St. Pete to Thermal, that was amazing. We had to fight for both of those races so hard, but it was amazing to get two wins in a row, which I’ve never had in my entire career at the start of the season. And it felt amazing. … It felt more like, OK we won the first two, it’s looking very good to fight for the championship again. But there’s no chance that I would have even thought about getting eight wins in one year. Like zero chance.

Win No. 3: Barber (Race 4)

Palou: It was the first weekend of May. We forget about the wins very easy. Not only us, but everybody. You have to because you cannot allow yourself to try and enjoy them. You need to keep on working towards more, because if you don’t do it, otherwise somebody else will catch you. Barber, for us, was a good way of starting the month of May, giving everybody a big boost of energy. Because the month of May, it’s very tough for everybody, especially mechanics, the engineers. They spend so many days out of home, and it felt amazing to give them that little bit of fuel that they needed to try and go for May.

Win No. 4: Indianapolis Grand Prix (Race 5)

Palou: It was a very fast race. We knew we had an amazing car there, and honestly, the pace that we had was amazing. It was just so good, we were able to manage a little bit. But, again, it kind of gave us a huge boost for the month of May. It kind of pushed us to work more and try to get the 500.

Win No. 5: Indianapolis 500 (Race 6)

Palou: The 500 is a completely different race. You spend so much time there and you know it’s so hard that even though you won the week before or the two weeks before, it just doesn’t feel like you can carry that momentum. It’s like everybody starts from zero. The 500, it’s always separate. Even if you’ve won zero or five races before that, you don’t care. You just want to go there and you want to win. And that’s the way we felt this year. Winning the 500 is super special. It’s amazing. It puts yourself in a very cool group of other drivers. But our season is so long, you cannot rely only on one race [to make your season]. ما أحب هو الذهاب إلى كل عطلة نهاية أسبوع واحدة ، والقتال من أجل الانتصارات ، والفوز ، والحصول على نتائج جيدة. لذلك لا أعتقد أنني كنت سعيدًا بالكفاح لمدة ستة أشهر ولم أكن سعيدًا لمدة أسبوع واحد. الذي – التي [first oval win] سمح لي نوعًا ما بالاعتقاد بأنني أستطيع الفوز على البيضاوي ، وأنني كان لدي كل ما أحتاجه للفوز أكثر على البيضاوي الأخرى. لقد سمح لي نوعًا ما أن أحصل على المزيد من الثقة في نفسي والفريق. إنه تمامًا مثل كل عرق واحد فعلناه هذا العام ، فقد أعطانا نوعًا ما من الثقة.

Win No. 6: Road America (Race 9)

بالو: (في هذا السباق ، جادل بالو مع استراتيجيه حول ما يجب فعله). لدينا دائما تلك المحادثات. حتى اليوم هنا في بورتلاند ، كانت هناك استراتيجية كان من الممكن أن نفعل الشيء الآخر ونتبع الجميع. لكنها ممتعة. هذا ما يبقي هذا الشيء مثيرًا للاهتمام. هذا ما يبقي علاقتنا جيدة جدًا. لكن Road America ، مرة أخرى ، كانت بمثابة دفعة عالية من الثقة في مدى جودة كنا في دورات الطرق هذا العام وفوز آخر لإضافته إلى الموسم السحري المذهل.

فوز رقم 7: أيوا (السباق 12)

بالو: كنت بحاجة إلى ذلك. كنت بحاجة إلى ذلك بشدة. أردت ذلك. لم أكن بحاجة لذلك. أردت ذلك. حقيقة أننا فزنا في 500 شعرت بالدهشة وأننا يمكن أن نحقق الفوز البيضاوي ، لكنني أعتقد أنه بيضاوي مختلف تمامًا مقارنة بسانت لويس ، ميلووكي ، أيوا. بالنسبة لي ، كان من المهم للغاية الحصول على فوز أيوا. شعرت بالسعادة للغاية للحصول على هذا الفوز. لقد عدت أكثر من واحد فقط.

فوز رقم 8: لاجونا سيكا (السباق 14)

بالو: لقد وضعنا في وضع يسمح لنا بالفوز [of the title] هنا في بورتلاند. ولكن في الوقت نفسه ، كانت الوتيرة التي أظهرناها أن هناك جيدًا ، كانت كبيرة جدًا ، وسمح لنا نوعًا ما أن نصدق كل ما قمنا به هذا العام. لقد أعطانا المزيد من الثقة لمحاولة الفوز بسباق آخر ومحاولة الذهاب لمدة 10 انتصارات.

السباق الكبير: بورتلاند (السباق 15 ، الثالث)

بالو: كان يمكن أن نكون في مكان سيء حقا مع استراتيجيتنا. كان علينا أن نتفوق على الكثير من السيارات على المسار الصحيح ، واضطررنا إلى التعافي [from falling behind by] 20 ثانية على حد سواء [Will] السلطة و [Christian] أعطانا لوندجارد. لقد استعادنا ذلك ، ثم قاتلنا للمرة الثانية قدر استطاعتي – مرتين – ولم ينجح ذلك. لا يزال منصة أخرى من بدء المركز الخامس وعدم وجود تحذيرات لنا. إنه نوع من يؤذينا قليلاً. حتى الحصول على منصة أخرى مذهلة.

غير الازدحام

بالو: الانتهاء من المركز الثاني في لونغ بيتش [in the third race]، لقد ساعدنا كثيرًا. Mid-Ohio ، على الرغم من أنه كان يمكن أن يكون فوزًا آخر وأخطأت ، أعتقد أن هذا ساعدني كثيرًا على عدم الاسترخاء على الإطلاق والانخفاض في مستوى الثقة. على الرغم من أنني واثق جدًا ، لمعرفة أنك ترتكب أخطاء ، وأن الجميع هناك في انتظارك لارتكاب خطأ. بالتأكيد ، هذا سيجعلني أكثر صرامة. لقد جعلني الأمر أكثر صرامة ، لكنني متأكد من المدى الطويل ، سيكون جيدًا.

أخيرًا ، هل تصل إلى 10 انتصارات قياسية ممكنة (الفوز ميلووكي وناشفيل)

بالو: بالأرقام ، نعم. لكنها لا. واقعيا ، لا.

بوب بوكراس أغطية ناسكار و IndyCar ل Fox Sports. لقد أمضى عقودًا في تغطية رياضة السيارات ، بما في ذلك أكثر من 30 دايتونا 500s ، مع عمل في ESPN و Sporting News و NASCAR Scene Magazine و (Daytona Beach) News-Journal. اتبعه على Twitter @بوبوكراس.

---

---