وصل جيلبرت إبارا ، الذي كان يرتدي قميصًا رماديًا مع نسر كبير مزيجًا على المقدمة ، إلى حديقة صغيرة في بلدة جوشوا شجرة صباح الاثنين ، ويفكر في الأصدقاء الذين خسرهم في نهاية حرب فيتنام في عام 1975.
وقال إبارا من مشاة البحرية السابقة ، إن وحدته شاركت في حادثة ماياجويز أدى ذلك إلى ترك اثنين من رفاقه على جزيرة بالقرب من الساحل الكمبودي ، حيث من المحتمل أن يقتلوا على يد الخمير الحمر.
“لقد كانوا في التاسعة عشرة من عمره” ، قال إبارا ، وعيناه مخبورة خلف النظارات الشمسية الداكنة في صباح اليوم التذكاري الدافئ. “أنا هنا لأتذكر رفاقي. هذا هو الجزء الذي أحمله في قلبي.”
كان Ibarra من بين حوالي 75 شخصًا اجتمعوا الاثنين للحصول على خدمة يوم تذكاري لمدة ساعة في حديقة Joshua Tree Memorial Park ، وهي مقبرة صغيرة في مدينة الصحراء العليا. كان ديبي ورون واجنر ، جيرانه من مجتمع وادي يوكا القريب ، يجلسون بجانبه.
وقال ديبي: “لقد قضينا عطلة نهاية أسبوع مزدحمة ، لكننا اعتقدنا اليوم أنه ينبغي جانبا هذا الأمر”. “لا نريد أن ننسى الأشخاص الذين دفعوا مقابل حريتنا.”
شملت أحداث يوم الذكرى في Joshua Tree Memorial Park مزمار القربة ومكبرات الصوت وحارس الألوان وإصدار حمامة.
(ديبورا نيبرن / لوس أنجلوس تايمز)
بالنسبة للعديد من الأميركيين ، يصادف يوم الذكرى اليوم الأول من الصيف – بداية أيام الشاطئ وحفلات الشواء في الفناء الخلفي. ولكن في جنوب كاليفورنيا وفي جميع أنحاء البلاد ، بما في ذلك مقبرة لوس أنجلوس الوطنية بالقرب من جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس ، تجمع الناس لتكريم الرجال والنساء الذين ماتوا في الخدمة في الأمة.
وقال راسل مارتن ، القائد والقائد في البحرية الذي أعطى الاحتجاج في حدث يوم الذكرى في جوشوا تري: “نحن جميعًا هنا ، ونشهد تكلفة الحرب الصامتة”. “هذا اليوم ليس مجرد يوم في التقويم. إنه توقف مقدس لتذكر أولئك الذين ماتوا في الخدمة لفكرة أن الحرية تستحق الدفاع”.
يقع العديد من الحاضرين في حدث Joshua Tree Memorial Park على بعد حوالي 20 ميلًا إلى الغرب من مركز Corps’s Air Ground Combat ، وقد خدم في الجيش أنفسهم. بوب هويت ، الذي كان يرتدي قبعة من السائق الجلدي والحمولات الصفراء التي تبدو محبوسة لقياس الشريط ، يقدم في البحرية من عام 1966 إلى عام 1970. تجول بين الكراسي القابلة للطي البيضاء ، وتوزيع مغناطيس الثلاجة الوطنية التي صنعها.
قال: “لقد تعززت نفسي إلى قائد الفريق والآن أسمي نفسي كابتن أمريكا”. “كلما كبرت ، كلما أحب هذا البلد ، وأحاول الترويج لهذا الحب ولكن يمكنني ذلك.”
في الصف الأمامي ، جلست آن لير ، التي خدمت لمدة عام في أفغانستان ، وحصلت مؤخرًا على قائد الفصل المحلي من قدامى المحاربين في الحروب الأجنبية ، مع صديقتها ديبي جونسون ، قائد الفصل المحلي في الفيلق الأمريكي. تهدف كلتا المنظمتين إلى مساعدة المحاربين القدامى في كل ما قد يحتاجون إليه ، من مساعدة الأشخاص في منازلهم إلى دفع ثمن سيارة إسعاف لنقل عضو سابق في الخدمة إلى المستشفى.
“أنت بحضور بعض النساء الخطيرة هنا” ، قالت جونسون.
اختتمت الخدمة ، التي ظهرت في موسيقى القربة ، وحارس ملون ووضع أكاليل الزهور ، بعد حوالي ساعة مع إصدار عشرة حمائم بيضاء من سلة منسوجة.
طارت الطيور كمجموعة ، تدور حول مظلة الظل والمنصة المتواضعة المؤقتة ، العلم الأمريكي في نصف الصاري ، ويلتقط بشدة في الريح.
تحية قدامى المحاربين القدامى الكوريين وفيتنام خلال الإجراءات الافتتاحية في حفل يوم الذكرى السنوي في مقبرة لوس أنجلوس الوطنية.
(كارلين ستيل / لوس أنجلوس تايمز)
