ستتعلم CBS News الكثير عن مستقبلها الأسبوع المقبل عندما من المتوقع أن يدخل Bari Weiss ، مؤسس موقع News Free Press ، القاعات المقدسة حيث كان والتر كرونكايت ومايك والاس يتجولان مرة واحدة.
ينضم Weiss ، 41 عامًا ، إلى CBS News في دور جديد للمحرر العام ، وفقًا للأشخاص المطلعين على المناقشات الذين لم يُسمح لهم بالتعليق علنًا. يمكن الإعلان عن الموعد بعد الاثنين.
اقترب ديفيد إليسون ، 42 عامًا ، رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي لصاحب CBS Paramount ، قبل أشهر ، جزء من حملته لتهز الأمور. ستقدم تقريراً إلى إليسون والعمل إلى جانب رئيس CBS News Tom Cibrowski ، الذي انضم إلى الشبكة في فبراير.
بموجب الصفقة ، وافق Paramount على شراء أعمال وسائل الإعلام الرقمية التي يبلغ عمرها أربع سنوات ، والتي تقدم رسائل إخبارية ، مقالات ، تم الإبلاغ عنها ، ما تسميه “أعمدة الإحساس” ، مقابل حوالي 150 مليون دولار نقدًا وأسهم. لعدة أشهر ، كان وصولها المتوقع إلى CBS News ، وهو عمود شيخوخة للمؤسسة الصحفية ، موضوعًا ساخنًا في مجال الأخبار.
إن الارتفاع السريع لـ Weiss – وهو محرر لموظفي رأي صحيفة سابق في الصحف – لدور رئيسي في تشكيل تغطية مؤسسة إخبارية تلفزيونية مع عدم وجود تجربة سابقة في الوسط هي خطوة غير عادية من المحتمل أن يتم فحصها للغاية.
هل ستعيد قسم الأخبار – الذي كان يعاني من دوران الإدارة والضغط المستمر من الرئيس ترامب – في صورتها؟ ستكون هناك أيضًا أسئلة حول ما إذا كان مؤسس عملية رقمية عظيمة نسبيًا مثل Free Press سيكون له دور قيادي في مؤسسة أخبار تلفزيونية قديمة تضم أكثر من 1000 موظف.
من الواضح أن عملية التوقف على جدول أعمال مالك Paramount الجديد Skydance Media. عندما مرت الشركة بموافقة تنظيمية على أكمل اندماجها البالغ 8 مليارات دولار ، قال رئيس الاتصالات الفيدرالية بريندان كار إنه يرحب بـ “التزام Skydance بإجراء تغييرات كبيرة على شبكة بث CBS ذات يوم.”
من أجل توضيح طريق للصفقة ، دفع Paramount 16 مليون دولار لتسوية دعوى ترامب بقيمة 20 مليار دولار-التي يعتبرها خبراء قانونيون أن يكونوا زائفين-على مقابلة ادعى أنه تم تحريره لمساعدة رئيس الحاشية كامالا هاريس ، خصمه في انتخابات 2024. لقد ترك الشبكة وحدها منذ ذلك الحين.
لم يعلق Skydance و Free Press على التعيين المتوقع لـ Weiss. عندما سئل في أغسطس حول انضمامها إلى الشبكة ، ركزت إليسون-نجل المؤسس المشارك لمؤسسة أوراكل وحليف ترامب لاري إليسون-على كيفية يريده أن يتحدث قسم الأخبار إلى ما يعتبره 70 ٪ من الأميركيين الذين يعتبرون أنفسهم مركزًا يسارًا أو يمينًا سياسيًا.
في بحر مزدحم من النقاد السياسيين والثقافيين ، وجدت فايس حارة خاصة بها كامرأة يهودية مثليين هاجموا ما وصفته بتجاوزات اليسار السياسي ، قائلة إنها كانت غير متسامحة من وجهات النظر المتعارضة. وصفت نفسها بأنها “تأجير تنوع” في قسم الرأي الليبرالي في نيويورك تايمز واكتسبت متابعًا من خلال ظهورها على “الوقت الحقيقي مع بيل ماهر”.
عندما تركت صحيفة نيويورك تايمز في عام 2020 ، اتهمت صاحب عملها السابق بالفشل في حمايتها من النقد الداخلي من قبل زملائها. علنيها تمت مشاركة خطاب الاستقالة على وسائل التواصل الاجتماعي بقلم دونالد ترامب جونيور والسناتور تيد كروز (R-Texas) ، الذين استخدموها لتعزيز قضية التحيز الليبرالي المؤسسي في وسائل الإعلام.
وصفت Weiss بأنها مواصلة واثقة ومهارة ، استخدمت سمعة سيئة لجذب المستثمرين من أجل Free Press ، وهي رسائل إخبارية تجارية للوسائط الرقمية ، وقصص الرأي والبودكاست. تم إطلاقه في عام 2021 ، وهو الآن يحتل المرتبة الأولى في منصة السياسة الأكثر مبيعًا على Substack.
لقد جعلت Free Press نفسها سمعت في المحادثة الوطنية. أطروحة عن ميول اليسار من NPR ، كتبه محرر منذ فترة طويلة في خدمة الراديوولدت اهتمامًا كبيرًا وساعدت على الأرجح أن تساعد الطريق للقضاء على التمويل الفيدرالي لوسائل الإعلام العامة.
في العام الماضي ، كسرت Free Press القصة أيضًا على جدل CBS News الداخلي المحيط به “CBS Mornings” المشارك في استضافة توني ديوبيلز استجواب عدواني للمؤلف Ta-Nehisi Coates ، الذي قارن معاملة إسرائيل للفلسطينيين في الضفة الغربية بعصر جيم كرو من الفصل في الولايات المتحدة
وقال دوكبيل إن كتاب كوتس حول الصراع الإسرائيلي الفلسطيني “لن يكون في مكانه في حقيبة الظهر المتطرف”. بعد أن اشتكى بعض الموظفين ، تم تحذير Dokoupil من قبل CBS News Leadership في مكالمة تحريرية تم نشرها على الإنترنت.
تحظى Weiss بشعبية كبيرة بين المديرين التنفيذيين للشركات ازدراء الضرائب العالية والحكومة الكبيرة. يمتد المديرون التنفيذيون للتمويل والأسهم الخاصة عن Missives Free Press ضد مواقف “أيقظ” ومبادرات DEI التي يعتقدون أنها جعلت من الصعب القيام بأعمال تجارية.
أصبح فايس من المشاهير أيضًا ، وحضور حفل زفاف مؤسس الأمازون جيف بيزوس ولورين سانشيز في إيطاليا. كانت نقطة جذب النجوم في التجمع السنوي لأغراض الإعلام في صن فالي ، أيداهو.
عادة ما تكون غرف الأخبار مشبوهة من الغرباء والتغيير لم يسبق له مثيل في CBS News ، والتي لديها ثقافة غارقة في ماضيها الطولي.
وقال توم بيتاغ ، منتج أخبار الشبكة المخضرم وهو محاضر في كلية الصحافة في فيليب ميريل في جامعة ماريلاند: “مكان مثل CBS News متجذر للغاية في تقاليدها وفي ما يؤمن به”. “لقد حصلت على لاهوتها ويجب على الخارج أن يفوز بثقة الناس في الداخل.”
حتى أن المعلقين المحافظين المتشابهين في التفكير مثل Megyn Kelly اقترحوا أن يوسيس قد يواجهون تحديات في التنقل في مثل هذه المؤسسة الراسخة.
وقالت كيلي في سيريوس إكس إم بودكاست الشهر الماضي: “أنا قلق من أن يأكلوها على قيد الحياة ، لأن CBS هي من بين الأسوأ عندما يتعلق الأمر بالمعزل”. “كما يجب أن تربى CBS ليتم احترامها من قبل شعب CBS.”
قال عدد من المحاربين القدامى داخل CBS News الذين لم يُسمح لهم بالتحدث علنًا إنهم يتمتعون بموقف الانتظار والرؤية بشأن موعد Weiss المعلق ، لأنهم غير متأكدين من دورها الذي سيستتبعه دورها. إنهم لا يعتقدون أن فايس سيرغب في التعامل مع قرارات التغطية الإخبارية اليومية مثل عدد المراسلين والطواقم التقنية التي يجب إرسالها لتغطية كارثة طبيعية.
ديفيد إليسون ، الرئيس التنفيذي لشركة Paramount Skydance
(Paramount / Skydance)
إن وجود صحفي رأي في دور قيادي قد لا يجلس بشكل جيد بين عدد من الموظفين. ولكن مع تسريح العمال الذي تجتاح أعمال الأخبار التلفزيونية ، يبدو أن خروج الموظف المتوقع في بعض التقارير غير مرجح ، وفقًا لمدير تنفيذي سابق لـ CBS News.
قد يكون أحد المصادر المحتملة للتوتر في التغطية الدولية ، وخاصة الحرب في غزة ، والتي كانت موضوع النقاش الداخلي في العديد من غرف الأخبار.
فايس ، الذي كان ينتمي ذات مرة إلى شجرة الحياة في بيتسبرغ التي كانت موقع مذبحة إطلاق النار في عام 2018 ، هو مؤيد إسرائيل قوي. لقد انضمت إلى شركة ، بقيادة إدارتها الجديدة ، كانت الاستوديو الوحيد الذي كان يتراجع عن حملة تجمع Steam بين التقدميين في هوليوود لمقاطعة المهرجانات والمنظمات السينمائية الإسرائيلية.
لكن الغرفة الإخبارية الأيديولوجية التي تتفوق على النظرة العامة نادرة. تتكون إدارة قسم الأخبار التلفزيونية الشبكية إلى حد كبير من مراقبة التكاليف والتقييمات والحفاظ على خط أنابيب من قصص العشرات من الساعات من البرمجة المجدولة كل أسبوع.
على الرغم من مشاكلها الموثقة جيدًا ، لا يزال لدى CBS اثنين من أكثر البرامج الإخبارية نجاحًا على التلفزيون في “60 دقيقة” و “CBS Sunday Morning”.
حتى بعد مرور Gantlet “60 دقيقة” في وقت سابق من هذا العام ، ظهر المشاهدون عندما عاد لموسمها 58 يوم الأحد مع عرض أول موسم جذب 10 ملايين مشاهد ، مما يجعله العرض الأكثر مشاهدة للرياضين لهذا الأسبوع ، وفقًا لبيانات نيلسن.
أشار Bettag إلى أنه على الرغم من أنه تم تحديث شاري Redstone المساهم السابق في قصص “60 دقيقة” وسط المعركة القانونية في وقت سابق من هذا العام ، إلا أنه يعتقد البرنامج احتفظت بدقة التحرير واستقلالها.
“إذا كان هناك أي شيء ، فإنه تشديد العمود الفقري” ، قال Bettag.
لا يزال برنامج “CBS Sunday Morning” أكثر برنامج صباح عطلة نهاية الأسبوع ، وزاد من نصيبه من جمهور التلفزيون في الموسم الماضي ، حيث بلغ متوسطه ما يقرب من 5 ملايين مشاهد أسبوعيًا.
على الرغم من أن هذين البرنامجين لا يزالان يجذبان الجماهير المخلصين الكبيرة ، فإن CBS News تواجه تراجعًا في التصنيفات والإيرادات ، حيث يواصل المشاهدون الابتعاد عن التلفزيون التقليدي إلى عروض الفيديو الرقمية. قامت CBS News منذ فترة طويلة بتشغيل قناة تدفق على مدار 24 ساعة ، لكنها لا تجذب نفس مستويات الجمهور أو معدلات الإعلانات مثل الشبكة.
مركز إذاعة CBS في مدينة نيويورك في 20 أبريل 2023.
(تيد شافري / أسوشيتد برس)
يتعين على CBS News أيضًا استعادة ثقة الجمهور الذي استمع إلى النقاد اليمينيين في مصداقية الصحافة السائدة.
إنه بالكاد تطورًا جديدًا حيث حاول السناتور في ولاية كارولينا الشمالية المحافظة جيسي هيلمز قيادة عملية استحواذ CBS في منتصف الثمانينيات من القرن الماضي حتى يتمكن من “أن يصبح رئيسًا دان بدلاً من ذلك”. لكن وسائل التواصل الاجتماعي قد تضخمت هذه الادعاءات التحيز ، مما دفع المشاهدين الذين يدعمون ماجا إلى فوكس نيوز وغيرها من المنافذ ذات الميول المحافظة.
تعتقد Bettag أن CBS News يجب أن تقوم بعمل أفضل في جعل الجمهور يفهم عملية التحرير وكيف تسعى جاهدة للدقة والإنصاف لمواجهة السرد اليميني لتحيز وسائل الإعلام.
وقال: “إذا تمكنت باري فايس من الدخول وشرح ما يفعلونه ولماذا يفعلون ذلك ، فأعتقد أنها يمكن أن تكون ناجحة”.
يحذر المسؤولون التنفيذيون في الأخبار التلفزيونية المخضرمين من أن أي محاولة علنية لجذب المحافظين يخاطرون بتعبير ملايين المشاهدين الذين ما زالوا يشاهدون برامج أخبار CBS. محاولة سي إن إن لمحاولة تلبية احتيالي المستهلكين – بناءً على طلب من الشركة الأم وارنر بروس ديسكفري – أدى إلى انخفاض في الجمهور الذي لم ترد مرة أخرى.
تتمثل إحدى الأفكار التي تدور في Paramount في إبقاء Free Press ككيان مستقل داخل الشركة ، وتزويد المساهمين والمعلقين بتغطيته الخاصة ، وبرنامج Sunday Roundtable “مواجهة الأمة” وقناة البث.
بينما احتضن المحافظون Free Press ، كانت Weiss سائلة في ميولها السياسية ، على الأقل في كشك التصويت. كانت أصواتها الأخيرة للرئيس هي ميت رومني في عام 2012 وهيلاري كلينتون في عام 2016 وجو بايدن في عام 2020.
في مقطع فيديو نُشر في الخريف الماضي ، قال فايس إن موظفي الصحافة الحرة قد انقسموا ثلاث طرق بين ترامب وهاريس ولم يتقبلوا في تصويتهم عام 2024. وصفتها انعكاس الأمة.
Weiss هو حقوق الإجهاض المحترفين وتفضل السيطرة المؤيدة للبندقية وحقوق LGBTQ (Weiss متزوج نيلي بولز ، صحفي سابق في نيويورك تايمز يعمل أيضًا في فري برس).
قالت إنها كانت من بين الكثيرين الذين بكوا في مكاتبهم عندما تم انتخاب ترامب لأول مرة في عام 2016. لكنها أخبرت فوكس نيوز في أوائل عام 2024 أن نظرتها إلى الرئيس قد أدارت منذ ذلك الحين ، حيث وافقت على تعامله مع إسرائيل والاقتصاد خلال فترة ولايته الأولى.
وقال فايس: “أنا أول من يعترف بأنني كنت أعاني من ما كان من شأنه أن يطلق على TDS ، متلازمة تشوه ترامب”.
لكن Free Press لا تمنح ترامب تصريحًا مجانيًا كما كان لدى منافذ اليمين الأخرى. واحدة من القصص الرئيسية الحالية على الموقع هي خطاب حاسم للغاية بشأن خطاب وزير الدفاع بيت هيغسيث حول أخلاقيات المحارب الممنوحة للقيادة العسكرية يوم الثلاثاء.
تايمز كاتب الموظفين ساهم ميج جيمس في هذا التقرير.
