بعد أن سئمت عمليات السرقة المتفشية من المتاجر التي تخيف المواطنين والمتسوقين، تحاول لونج بيتش إجبار المتاجر على إضافة موظفين وتقليل الاعتماد على الدفع الذاتي.
وبدأت المدينة الساحلية، التي يبلغ عدد سكانها حوالي نصف مليون نسمة، الشهر الماضي بمطالبة كبار تجار المواد الغذائية والصيدليات ببذل المزيد من الجهد لوقف السرقة. حتى الآن، أدت هذه الإجراءات إلى نقاش ساخن وطوابير أطول.
الموظفون معجبون بالقانون الجديد. وتحذر سلاسل البيع بالتجزئة من أن القيود قد تأتي بنتائج عكسية. المتسوقون مرتبكون.
يعد قانون “المتاجر الآمنة هي مخازن مأهولة” في المدينة هو الأول من نوعه في البلاد. فهو يتطلب من المتاجر الكبيرة زيادة عدد الموظفين مقارنة بأكشاك الدفع الذاتي، كما يضع حدًا لعدد العناصر وأنواع البضائع التي يمكن ترتيبها عند الدفع الذاتي.
إنها أحدث نقطة اشتعال في نقاش وطني حول كيفية التعامل مع ما يعتبره البعض وباء سرقة المتاجر. تؤثر هذه المشكلة على نوعية الحياة بالنسبة للمستهلكين الذين سئموا من مشاهدة السرقة أو التعامل مع إجراءات إيقافها، مثل الرفوف المغلقة.
وقال مات بيل، أمين صندوق UFCW 324، النقابة التي تمثل عمال البقالة، إن قانون لونج بيتش سيحمي الموظفين والمتسوقين من المواقف الخطيرة.
وقال: “إن المدققين والصرافين هم في الخطوط الأمامية لهذا الأمر”. “من الضروري حقًا توفير السلامة والأمن لهم وتوفير موظفين أفضل لهم.”
وقالت المدينة إنها أصدرت المرسوم “لتعزيز السلامة العامة ومنع سرقة التجزئة”، مشيرة إلى الظروف “العدائية وغير الآمنة”. السرقة شائعة ولا يتم الإبلاغ عنها عند الدفع الذاتي، وفقًا للقانون.
أصبحت سرقة المتاجر المتفشية مشكلة متنامية في جميع أنحاء البلاد، مما أجبر المتاجر على تعزيز الأمن وإغلاق العناصر المسروقة في كثير من الأحيان.
يقدر الاتحاد الوطني للبيع بالتجزئة ذلك حوادث سرقة المتاجر في الولايات المتحدة بنسبة 93% من عام 2019 إلى عام 2023. وفي عام 2023، أبلغ تجار التجزئة الذين شملهم الاستطلاع من قبل الاتحاد عن ما معدله 177 سرقة تجزئة يوميًا.
تتطلب لوائح لونج بيتش أن يكون لدى المتجر الكبير موظف واحد على الأقل لكل ثلاث محطات للدفع الذاتي يستخدمها. ويحدد حدًا قدره 15 عنصرًا لكل عميل للدفع الذاتي. وفي الوقت نفسه، لم يعد من الممكن شراء أي عناصر مقفلة داخل علبة في المتجر من خلال الدفع الذاتي، وفقًا للقانون.
نظرًا لأن القانون سيجبر منافذ البيع إما على توظيف المزيد من الأشخاص أو خفض عدد أكشاك الدفع الذاتي، فقد قررت جمعية California Grocers Assn. وحذر من أن المستهلكين قد ينتهي بهم الأمر إلى مواجهة طوابير أطول وارتفاع أسعار البقالة.
استجابة للمتطلبات، أغلقت بعض متاجر Albertsons وVons في Long Beach ممرات الدفع الذاتي الخاصة بها.
وقالت لافتة للعملاء في أحد متاجر فونز في وسط مدينة لونج بيتش: “نحن غير قادرين حاليًا على تشغيل ممرات الخروج الذاتي الخاصة بنا … بسبب قانون مدينة لونج بيتش الجديد”.
في أحد مراكز التسوق في لونج بيتش، كانت هناك خمس محطات للدفع الذاتي مفتوحة ويعمل بها موظف واحد. وسيحتاج المتجر إلى إضافة موظف آخر لمراقبة الخروج الذاتي إذا أراد فتح المزيد من المحطات، وفقًا للقانون.
وقالت فرانسيلا إسحاق، وهي متسوقة تعيش في المنطقة، إنها شاهدت ممرات الدفع الذاتي مغلقة وطوابير أطول في جميع أنحاء المدينة.
قال إسحاق عن الدفع الذاتي: “أنا أستخدمه كثيرًا عندما أكون هنا فقط للحصول على بعض العناصر”. “لكن جميع المتاجر هي نفسها الآن، وقد أغلقت”.
وقالت المجموعات التي تمثل محلات البقالة وتجار التجزئة مثل Target و Walmart إن المرسوم سيزيد من تكاليف العمالة لأصحاب العمل، مما يؤدي إلى ارتفاع الأسعار على الرف. سيؤدي ذلك أيضًا إلى تقليل المبيعات في المتاجر التي تم إغلاق خدمة الدفع الذاتي فيها.
قال نيت روز، نائب رئيس California Grocers Assn: “ستؤدي هذه الجهود في نهاية المطاف إلى الإضرار بالدفع الذاتي”. “نحن نشهد السيناريو الأسوأ وهو ما يحدث حيث قرر عدد من محلات البقالة أن الأمر لا يستحق إبقاء ممرات الدفع الذاتي مفتوحة.”
جمعية تجار التجزئة في كاليفورنيا. وقال إن تجار التجزئة يحتاجون إلى الحرية ليقرروا بأنفسهم ما هي الطريقة الأكثر فعالية للتعامل مع السرقة.
وقالت راشيل ميشلان، رئيسة الجمعية: “المشكلة في قانون لونج بيتش هي أنه مقيد للغاية”. “أعتقد أننا سنرى عواقب غير مقصودة.”
وقال زعيم النقابة بيل إن شركات البقالة تعارض القانون لأنها لا ترغب في تعيين المزيد من الموظفين أو زيادة ساعات عمل موظفيها الحاليين. في حين قد ترغب المتاجر في تجنب توظيف المزيد من الأشخاص وسط الزيادات المنتظمة في الحد الأدنى للأجور، فقد تجد أن الاضطرار إلى توظيف المزيد من الأشخاص يؤدي في الواقع إلى تعزيز المبيعات والكفاءة.
وقال: “يجب أن يكون هذا أفضل للعملاء”. “ويجب أن يؤدي ذلك في الواقع إلى تحسين ربحية الشركات.”
تأتي ليزا آدامز إلى لونج بيتش من ولاية يوتا كل شهر مع زوجها للإبحار على متن قاربهم. إنها تفتقد سهولة الوصول إلى خدمة الدفع الذاتي وتأمل أن تعود قريبًا، لكنهم يتفهمون الحاجة إلى القضاء على السرقة في المدينة.
لقد شهدت مشكلة السرقة بشكل مباشر.
قالت: “لقد كان الأمر فوضويًا وبصوت عالٍ”. “كان هذا الرجل يتظاهر بربط أغراضه، ثم حجزها عند الباب.”
