في إحدى الفعاليات التي أقيمت في البيت الأبيض في السادس من تشرين الثاني (نوفمبر) للإعلان عن تخفيضات أسعار أدوية إنقاص الوزن الرائجة، قدم محمد أوز، مدير الرعاية الطبية والمساعدات الطبية، ادعاءً مذهلاً.
وقال أوز إن تخفيضات الأسعار من شأنها أن تحسن إلى حد كبير إمكانية الوصول إلى الأدوية الموصوفة، بحلول انتخابات التجديد النصفي العام المقبل في نوفمبر/تشرين الثاني.سيخسر الأمريكيون 135 مليار جنيه استرليني“.
وكأنما يريد التأكد من عدم تفويت أحد لحجم الإنجاز، ضرب أوز كلمة “مليار” بكل قوتها الانفجارية: “135 مليار جنيه.”
حسنا، هذا من شأنه أن يكون بعض الإنجاز. ويبلغ عدد سكان الولايات المتحدة ما يزيد قليلا عن 340 مليون نسمة. قم بإجراء الحسابات، وستجد أن الرقم الذي توصل إليه أوز يؤدي إلى فقدان متوسط في الوزن قدره 347 رطلاً لكل رجل وامرأة وطفل في أمريكا.
أصحاب المنازل لا يبنون ثروة كبيرة من خلال الرهن العقاري لمدة 50 عامًا.
– الخبير الاقتصادي دين بيكر
ووصف أوز الحساب بأنه “تقديرنا يستند إلى أرقام الشركة”، في إشارة إلى شركتي ليلي ونوفو نورديسك، صانعتي الأدوية الأكثر شعبية في هذه الفئة. ويمثل هذا الرقم تحسنا كبيرا عما قال إنه التقدير الأصلي لوكالته وهو 125 مليون جنيه استرليني.
ربما أخطأ أوز في التعبير؛ من المؤكد أنه ليس من غير المألوف أن يستبدل الناس كلمة “المليارات” بكلمة “الملايين” في خطابهم اليومي. (سنتحدث أكثر عن ذلك قريبًا). لكن ترويجه غير الرسمي للحسابات الزائفة بشكل واضح يشير إلى مشكلة أوسع تتعلق بالأرقام التي يضخها البيت الأبيض في عهد ترامب بشكل روتيني في بياناته السياسية.
وتهدف حسابات الإدارة المشبوهة في كثير من النواحي عمداً إلى تصوير بعض الأوضاع على أنها أفضل مما تظهره الأرقام الحقيقية.
ومع ذلك، فهو يعتمد أيضًا على كراهية الناس للرياضيات، وحتى الخوف منها، سواء كنا نتحدث عن حساب البقشيش في مطعم أو الخطر الإحصائي للوفاة بسبب ضربة صاعقة أو في هجوم إرهابي. وقد وصف عالم الرياضيات جون ألين بولس هذه الظاهرة بأنها “العدد”. كتابه الكلاسيكي عام 1989 حول هذا الموضوع.
كما هو الحال في جميع المنظمات الهرمية، تبدأ المشكلة من الأعلى. يحب الرئيس ترامب تحديد إنجازاته وأهدافه السياسية الظاهرية بأرقام كبيرة. على سبيل المثال، ادعى في أغسطس/آب أنه خفض أسعار الأدوية الموصوفة طبيا “بنسبة 1200 و1300 و1400، 1500%.”
بالنسبة للمستمع غير الحذر، يبدو هذا بمثابة إنجاز كبير آخر. ومع ذلك، من الناحية الرياضية، هذا مستحيل: إن التخفيض بنسبة 1500٪ يعني تخفيض فاتورة الدواء بقيمة 100 دولار إلى سالب 1400 دولار، مما يعني أن شركة الأدوية ستدفع أنت لاستخدام منتجها.
في الأسابيع الأخيرة، ظهر الجهل الترامبي في المراسلات الرسمية، ليس فقط فيما يتعلق بالرعاية الصحية، بل وأيضا الرهن العقاري و(خاصة) التضخم. إن القيمة الحزبية للخداع الرياضي واضحة. لكنه خطير أيضا.
كتب بولوس: “أحد عواقب عدم الحساب التي نادرًا ما تتم مناقشتها هو ارتباطها بالعلم الزائف”. هذا هو جوهر الحركة المناهضة للقاحات والشكوك التي زرعتها الجهات الحزبية في علم أصول كوفيد-19 – على وجه التحديد، التأكيدات الخالية من الأدلة بأن الفيروس تم تصنيعه في مختبر صيني.
دعونا نفحص أحدث العروض الرياضية الزائفة من إدارة ترامب.
رياضيات الرعاية الصحية: استخدم أوز تخمينه بشأن فقدان الوزن لإضفاء لمسة جمالية على تأثير مفاوضات السعر التي أجراها ترامب مع ليلي ونوفو نورديسك. ولم يكن الرقم الذي قدمه كتقدير أولي للإدارة بقيمة 125 مليون جنيه استرليني للخسارة بحلول انتخابات نوفمبر/تشرين الثاني المقبل مثيراً للإعجاب بشكل خاص، لأنه كان يعني ضمناً خسارة في المتوسط نحو ثلث الجنيه للفرد.
إذا قمنا بتعديل هذه الإحصائيات لتشمل 12% من البالغين الأمريكيين الذين تناولوا المخدرات – حوالي 3.12 مليون مستخدم – فهذا يعني خسارة قدرها 40 رطلاً لكل مستخدم، وهو ما يمثل الحد الأقصى لتجارب فقدان الوزن لكل مستخدم. وجدت دراسة أجريت عام 2023 أن حوالي ثلث المستخدمين فقدوا أكثر من 5% من وزن الجسم بعد حوالي 18 شهرًا؛ بالنسبة لمستخدم يبلغ وزنه 250 رطلاً، يمثل ذلك خسارة تبلغ حوالي 12.5 رطلاً في عام ونصف.
لقد طلبت من وزارة الصحة والخدمات الإنسانية، الوكالة الأم لأوز، توضيح بيانه ولكنني لم أتلق ردًا. كما سألت نوفو نورديسك وليلي عن “أرقام الشركة” التي ربما كان يشير إليها. لم ترد شركة ليلي، وأرسلت لي شركة Novo Nordisk بريدًا إلكترونيًا لتخبرني أنه ليس لديها ما تقوله في هذا الشأن.
رياضيات الرهن العقاري: وكحل ظاهري لتقليص القدرة على تحمل تكاليف ملكية المساكن، طرحت الإدارة فكرة منح مشتري المساكن خيار الرهن العقاري لمدة 50 عاما. يعد هذا خروجًا كبيرًا عن قرض الإسكان القياسي لمدة 30 عامًا بسعر ثابت، وهو الخيار الأكثر شيوعًا.
أيد ترامب هذه الفكرة غير الصالحة للخدمة بشكل أساسي وظيفة اجتماعية الحقيقة حيث صور نفسه على أنه مساوٍ لفرانكلين روزفلت باعتباره “رئيساً أميركياً عظيماً” – بل إنه في الواقع أفضل من روزفلت، الذي أرجع إليه تقديم نظام الرهن العقاري لمدة 30 عاماً.
(في الواقع، في ظل قانون فرانكلين روزفلت، أفسح الرهن العقاري القياسي، وهو قرض مدته ثلاث إلى خمس سنوات مع دفعات فائدة فقط تنتهي بدفعة كبيرة وإعادة التمويل المطلوبة، المجال أمام القروض المستهلكة بالكامل والتي سيتم سدادها خلال 15 عامًا؛ ولم يصبح الرهن العقاري لمدة 30 عامًا هو المعيار حتى الخمسينيات من القرن الماضي.)
ما الذي يجعل الرهن العقاري لمدة 50 عاما مثل هذا المنتج الضحك؟ دعونا نفعل الرياضيات.
إليكم بعض الحقيقة حول هذا الموضوع: الدفعة الشهرية على نفس حجم الرهن العقاري وبنفس المعدل ستكون أقل على مدى 50 عامًا مقارنة بفترة 30 عامًا. على قرض بقيمة 400 ألف دولار بفائدة 6%، ستكون الفائدة والدفعة الرئيسية 2106 دولارًا للأول مقابل 2398 دولارًا للأخير، وهو توفير واضح قدره 292 دولارًا شهريًا. بالنسبة للمقترضين الذين يعيشون على الحافة، هذا فرق كبير.
ولكن هنا المصيد. أولاً، على مدى عمر القرض، سيدفع المقترضون فائدة أكبر بكثير للقرض الأطول – في الأمثلة التي قدمناها، يصل إجمالي الفائدة على القرض لمدة 50 عامًا إلى حوالي 650 ألف دولار، مقابل 461 ألف دولار على مدى 30 عامًا.
علاوة على ذلك، فمن المؤكد تقريبًا أن المقرضين سيفرضون سعرًا أعلى على القرض طويل الأجل. لا أحد متأكد تمامًا من مقدار هذا الارتفاع، لكن آدم ليفيتين من معهد جورج تاون للقانون يتوقع أنه قد يكون أعلى بنقطة مئوية أو أكثر. الدفعة الشهرية لقرض مدته 50 عامًا بقيمة 400000 دولار أمريكي بفائدة 7٪ ستكون 2407 دولارًا أمريكيًا – أعلى من الدفع على القرض الأقصر بمعدل أقل – ويرتفع إجمالي الفائدة المدفوعة على مدى الأجل إلى حوالي 774.500 دولار.
صحيح أن عددًا قليلاً جدًا من المقترضين يسددون رهنهم العقاري بالكامل؛ ويقول خبراء العقارات إن الأميركيين يبقون في منازلهم لمدة 12 عاماً في المتوسط. وهذا يضع مسألة العدالة في المساكن موضع التنفيذ.
وهذا أمر مهم لأن المسكن هو أكبر استثمار منفرد بالنسبة لأغلب الأميركيين، مع نمو قيمة ملكية المساكن، وهو الكأس المالية المقدسة لملكية المساكن. ومع ذلك فإن حقوق الملكية تنمو بشكل أبطأ بكثير في ظل القروض الأطول أجلا. في البداية، يذهب معظم الدفعة الشهرية لسداد الفائدة، وليس رأس المال.
بعد 12 عامًا من الدفعات، كان صاحب القرض لمدة 30 عامًا بقيمة 400 ألف دولار بفائدة 6٪ قد جمع ما يقرب من 84 ألف دولار من حقوق ملكية المنازل. وكان صاحب القرض لمدة 50 عاما قد جمع فقط حوالي 22000 دولار من الأسهم. (إذا كان سعر الفائدة على هذا القرض 7٪، فإن الربح سيكون أقل – حوالي 16500 دولار فقط).
“أصحاب المنازل هم لا بناء الكثير من الثروة مع رهن عقاري لمدة 50 عامًا، كما يلاحظ الاقتصادي دين بيكر.
وبحسب ما ورد تم بيع فكرة الرهن العقاري لمدة 50 عامًا إلى ترامب من قبل بيل بولت، سليل العقارات الذي يشغل منصب مدير الوكالة الفيدرالية لتمويل الإسكان والمعروف باسم المحرض على اتهامات الاحتيال على الرهن العقاري ضد السيناتور آدم شيف (ديمقراطي من كاليفورنيا)، محامي نيويورك. الجنرال ليتيتيا جيمس، وغيرهم من منتقدي ترامب.
بعد أن تم الاستهزاء بفكرته من قبل مصادر بما في ذلك صحيفة وول ستريت جورنال، ذكر بولت في تغريدة أنها كانت واحدة من “ترسانة واسعة “الحلول” لتكاليف الإسكان. والحلول الوحيدة التي ذكرها كانت الرهون العقارية المفترضة والرهون العقارية المحمولة. الأول هو القروض التي يمكن أن يتحملها المشترون الجدد للمساكن القائمة، والثاني هو القروض التي يمكن للمقترضين تقديمها لشراء منازلهم الجديدة.
هذه خنازير في كزة. يكره مقرضو الرهن العقاري عمومًا نقل القروض الحالية إلى مقترضين جدد أو عقارات جديدة، على الأقل بدون تقييمات جديدة وشيكات ائتمانية وأوراق أخرى. ولا يمكن لأحد في الإدارة أن يلوح بالعصا ويحققها. لقد طلبت من وكالة بولتي شرح تفكيره ولكني لم أتلق أي رد.
وهذا يقودنا إلى البيت الأبيض رياضيات التضخم.
في 10 تشرين الثاني (نوفمبر)، بعد أن أدى إغلاق الحكومة إلى جعل تقرير التضخم الشهري الصادر عن مكتب إحصاءات العمل مفقودًا (ربما بشكل دائم)، أصدر البيت الأبيض بيانًا أكد فيه: “لقد تمكن الرئيس ترامب من ترويض التضخم”.
وقد استمد البيان بشكل كبير من تقرير حول الاقتصاد الاستهلاكي صدرت الأسبوع الماضي عن شركة توصيل الحفلات DoorDash، وبشكل أساسي مؤشر أساسيات الإفطار، والذي أظهر انخفاضًا في أسعار وجبة الإفطار بنسبة 14٪ من مارس حتى سبتمبر. يقيس المؤشر تحركات أسعار ثلاث بيضات، وكوب من الحليب، وخبز بيغل، وثمرة أفوكادو.
هناك نقطتان حول هذا الأمر: أولاً، تعترف الشركة بأن المحرك وراء انخفاض المؤشر كان سعر البيض؛ وكانت تلك الخاصة بالسلع الأخرى مستقرة. ثانياً، لا علاقة لترامب بسعر البيض. لقد انخفضت بشكل حاد منذ شهر مارس بسبب انتشار وباء أنفلونزا الطيور، الذي دمر القطعان وبالتالي إمدادات البيض الطازج. وأخيرا، وصلت أسعار البيض إلى أدنى مستوياتها في أوائل أكتوبر.
حاول البيت الأبيض أن ينسب إليه الفضل في القضاء على أنفلونزا الطيور. وقال لي المتحدث باسم البيت الأبيض، كوش ديساي، عبر البريد الإلكتروني: “انخفضت أسعار البيض لأن إدارة ترامب نفذت خطة قوية لمعالجة أنفلونزا الطيور وزيادة إنتاج البيض”. “إن أزمة أنفلونزا الطيور لم تختف بطريقة سحرية.”
كلا، لم يحدث ذلك: بعد فترة هدوء في الحالات هذا الصيف، عادت أنفلونزا الطيور إلى الارتفاع مرة أخرىوذلك بعد ارتفاع ملحوظ في الإصابات في أكتوبر. و- مفاجأة! – وذلك عندما بدأت أسعار البيض تتجه نحو الارتفاع أيضًا. على أية حال، أصر ديساي على أن “سياسات إدارة ترامب أدت إلى تهدئة التضخم”.
أخبرتني شركة DoorDash أنه على الرغم من نشر تقريرها هذا الشهر، إلا أن جمع البيانات انتهى في سبتمبر. لكن التقرير الكامل للشركة يظهر ارتفاع الأسعار خلال العام الماضي في السلع المخبوزة والمعلبة والمعلبة ولوازم السيارات والملابس. وتقول إن متوسط سعر البرجر بالجبن والصودا والبطاطس المقلية ارتفع بنسبة 3.8% خلال العام حتى سبتمبر.
ولا يزال البيت الأبيض يحاول إخفاء آثار سياساته الاقتصادية على التضخم، وخاصة الرسوم الجمركية. في الأسبوع الماضي فقط، تحرك ترامب لإلغاء التعريفات الجمركية على القهوة ولحم البقر والموز والمواد الغذائية الأخرى لخفض الأسعار.
وعلى الرغم من إصرار ترامب على إلزام الصادرات الأجنبية بدفع الرسوم الجمركية، فإن تحركه يمثل اعترافا ضمنيا بأن المستهلكين الأمريكيين يدفعون الثمن. وأوضح ديساي أن تخفيض ترامب للتعريفة الجمركية يدل على “استراتيجية ترامب الذكية والدقيقة والمتعددة الأوجه بشأن التجارة والتعريفات الجمركية”.
خلاصة القول هي أنه لا ينبغي للمرء أن يثق في الحسابات القادمة من البيت الأبيض. إذا قمت بالحسابات بنفسك، فسوف ترى السبب.
