توقع رئيس مجلس النواب مايك جونسون أن “يفعل الجمهوريون في مجلس الشيوخ في ولاية إنديانا الشيء الصحيح” يوم الخميس عندما يجتمعون لاتخاذ قرار نهائي بشأن خريطة أقرها مجلس النواب بالولاية والتي طالب بها الرئيس دونالد ترامب لمنح حزبهم فرصتين للتقدم في الكونجرس.
سيكون ذلك بمثابة تحسن عن ميزة 7-2 مقاعدهم في خريطة الكونجرس الحالية للولاية، ويتم تحديده كجزء من سباق التسلح الوطني لإعادة تقسيم الدوائر الذي بدأه ترامب للتأثير على الانتخابات النصفية العام المقبل.
واعترف جونسون أيضًا لأول مرة بإجراء مكالمات هاتفية فردية مع أعضاء مجلس الشيوخ عن ولاية إنديانا في الأيام الأخيرة. الإستراتيجية, ذكرت لأول مرة من قبل بوليتيكو، جاء في أعقابه مكالمة أكبر بعد عيد الشكر مع الجمهوريين في مجلس النواب بالولاية.
وقال جونسون لصحيفة بوليتيكو ليلة الأربعاء، موضحاً سبب إجراء المكالمات: “حسناً، لأنهم في المراحل النهائية من هذه العملية”. “وقيل لي أن بعض أعضاء مجلس الشيوخ عن ولاية إنديانا يرغبون في التحدث معي وطرح أسئلة حول المنظور الوطني في هذا الشأن. وقد شاركت ذلك معهم وأخبرتهم أنني أشجعهم. أريد من الجميع أن يتخذوا القرار الذي، كما تعلمون، يتوافق مع ضميرهم، ويشعرون بالرضا عنه”.
وتمثل هذه الدعوات زيادة ملحوظة في مشاركة جونسون في حروب إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية، والتي تجنبها في وقت مبكر بالقول إن على الولايات أن تقرر ما إذا كانت ستعيد رسم الحدود أم لا. لكنه الآن يتسابق لمواكبة نظيره، زعيم الأقلية حكيم جيفريز، الذي شارك بشكل وثيق في عملية إعادة تقسيم الولايات عبر الخريطة.
وهو أيضاً اختلاف ملحوظ عن البيت الأبيض، الذي هدد وأرهب الجمهوريين المترددين قبل التصويت المثير للجدل في ولاية إنديانا.
ويتوقع الجانبان أن يكون التصويت يوم الخميس في مجلس الشيوخ الذي يسيطر عليه الجمهوريون متقاربا، ولا يزال من غير الواضح عدد أعضاء مجلس الشيوخ الأربعين الجمهوريين الذين تغيروا منذ انتخابهم. توقفت عند 19-19 الشهر الماضي بناءً على قرار كان بمثابة وكيل لمعركة التلاعب في الدوائر الانتخابية. تحتاج الخريطة إلى 26 صوتًا لتمريرها، وبافتراض أن جميع الديمقراطيين العشرة يعارضونها، يمكن للحاكم ميكا بيكويث، الذي طالما كان مؤيدًا لإعادة تقسيم الدوائر في منتصف العقد، أن يكسر التعادل 25-25.
قال جونسون عن المكالمات: “لقد أجريت بعض المحادثات الرائعة هناك”. “لديهم بعض الوطنيين العظماء الذين يخدمون الناس في ولاية إنديانا. وقد استمتعت بذلك. التقيت وتحدثت مع الكثير من أعضاء مجلس النواب عندما كانوا في هذه المرحلة. لذلك أعتقد أنهم سيفعلون الشيء الصحيح”.
في تشرين الثاني (نوفمبر)، خاطب جونسون أيضًا قائمة متزايدة من الجمهوريين المنتخبين في ولاية إنديانا الذين واجهوا الضربات – وهي تقارير كاذبة عن خطر تؤدي إلى رد فعل عنيف من إنفاذ القانون مصمم لتخويف الهدف – والتهديدات بالقنابل الأنبوبية.
وقال جونسون عن ترامب، الذي انتقد علناً مناصري الحزب الجمهوري في الولاية ولم يبذل جهوداً للقضاء على التهديدات: “لا أعتقد أنه يمكنك إلقاء اللوم على الرئيس في أي من ذلك”.
وصف أعضاء مجلس الشيوخ بالولاية جونسون بأنه يتعامل بشكل أخف مع الجمهوريين من هووسير.
