فينيكس — النائب الأمريكي السابق غابي جيفوردز عاد إلى قاعة مجلس النواب يوم الخميس في الذكرى الخامسة عشرة للثورة محاولة اغتيال أدى ذلك إلى إنهاء مسيرتها السياسية الواعدة وصدم أمة لم تشهد سوى تفاقم العنف السياسي في السنوات التي تلت ذلك.
وأمسكت جيفوردز بزوجها السيناتور. مارك كيلي، كزعيم الأقلية في مجلس النواب حكيم جيفريز أشاد بخدمتها في الكونجرس ولها الدعوة لاتخاذ تدابير أكثر صرامة للسيطرة على الأسلحة. وحظيت بتصفيق حار من بضع عشرات من المشرعين في المجلس، معظمهم من زملائهم الديمقراطيين.
وقال جيفريز، الذي تعهد بأن الديمقراطيين سيعطيون الأولوية لتشريع السيطرة على الأسلحة إذا فازوا بأغلبية مجلس النواب في انتخابات التجديد النصفي في تشرين الثاني/نوفمبر: “إن الديمقراطيين في مجلس النواب يقفون إلى جانب غابي ومع جميع الأميركيين الذين يقولون: لقد طفح الكيل”.
تم إطلاق النار على جيفوردز في رأسه في 8 يناير 2011، أثناء اجتماعه مع الناخبين في محل بقالة في توكسون، أريزونا. قُتل ستة أشخاص وجُرح 12 بالإضافة إلى جيفوردز، الذي تُرك بحركة محدودة من جانب واحد وفقدان القدرة على الكلام، وهو إعاقة لفظية.
لم يتم تحديد دافع متماسك لمطلق النار، جاريد لوغنر، الذي كان يعاني من مرض انفصام الشخصية وشارك في مجموعة متنوعة من المؤامرات المفككة وغير المنطقية في منشوراته عبر الإنترنت. وحُكم عليه بالسجن المؤبد بعد أن تم علاجه قسراً لجعله مؤهلاً للمحاكمة.
كان استهداف حدث سياسي بمثابة إشارة إلى تصاعد موجة العنف التي ألقت بظلالها على الديمقراطية الأمريكية. كان هناك أعمال شغب في الكابيتول الأمريكي في 6 يناير 2021, محاولتان على حياة دونالد ترامب والقتل يونيو الماضي لنائبة في ولاية مينيسوتا وزوجها.
وفي الآونة الأخيرة، اغتيل الناشط المحافظ تشارلي كيرك التحدث مع طلاب الجامعات.
غادر جيفوردز الكونجرس بعد إطلاق النار للتركيز على تعافيها، مما أدى إلى اختصار مسيرتها السياسية التي يعتقد الكثيرون في أريزونا أنها كانت ستشمل الترشح لمنصب الحاكم أو مجلس الشيوخ الأمريكي.
واصلت إنشاء مجموعة سياسية، جنبًا إلى جنب مع كيلي، تُعرف الآن باسم GIFFORDS، والتي تضغط من أجل قوانين أكثر صرامة بشأن الأسلحة وتعمل على انتخاب مشرعي الولاية والمشرعين الفيدراليين الذين سيدعمونها.
كيلي تم انتخابه لعضوية مجلس الشيوخ في عام 2020 وكان أحد المرشحين النهائيين لمنصب نائب الرئيس كامالا هاريس في الانتخابات الرئاسية لعام 2024.
