تبلغ قيمة عقد المرحلة أ 399 ألف يورو (350 ألف جنيه إسترليني) وسيتضمن دراسة مدتها ثمانية أشهر. يهدف هذا إلى تطوير الأساس الفني والحالة التجارية للتجديد وتحسين الخدمات في المدار.
وعلى وجه التحديد، سوف يستكشف فريق Astroscale كيف يمكن للتقنيات الروبوتية والخدمية الاتصال بالأقمار الصناعية الموجودة بالفعل في المدار وتجديدها. على سبيل المثال، تقييم الجدوى الفنية والجدوى التجارية لترقية القمر الصناعي أو إطالة عمره. وقد يتضمن ذلك استبدال الأنظمة الفرعية المتدهورة أو القديمة، مثل البطاريات والألواح الشمسية وأجهزة الكمبيوتر الموجودة على متن الطائرة.
وستعمل مثل هذه التحديثات في المدار على تقليل الحاجة إلى عمليات إطلاق بديلة وتخفيف مخاطر خلق حطام إضافي، وهي أولوية رئيسية لسلامة الفضاء.
السلائف ISAM
أساسًا، يذهب يمهد الطريق لقدرات الخدمة والتجميع والتصنيع الأكثر تعقيدًا في المدار (ISAM). وتسلط الوكالة الضوء على أن عمليات التجديد والتحديث هذه تعد بمثابة مقدمة أساسية لتجميع منصات طويلة المدى في الفضاء.
وقال: “من خلال استكشاف كيفية ترقية الأقمار الصناعية وتعزيزها في المدار، فإننا نساعد على تشكيل مستقبل مستدام للفضاء – مستقبل يوفر قيمة طويلة المدى للمشغلين والحكومات والمجتمع بشكل عام”. نيك شيف، المدير الإداري لشركة Astroscale في المملكة المتحدة.
“تعد هذه الدراسة علامة فارقة مهمة بالنسبة لـ Astroscale، وشركائنا الصناعيين، ولقوة المملكة المتحدة المتنامية في مجال الخدمات المدارية والتقنيات ذات الاستخدام المزدوج التي ستدعم الأنشطة الفضائية المدنية والدفاعية.”
بي أيه إي سيستمز
أحد هؤلاء الشركاء الصناعيين هو شركة BAE Systems، التي تتولى دور عميل الخدمة المستقبلي في المدار.
“نحن ملتزمون بضمان استدامة الفضاء الآن وفي المستقبل، ويعد IRUS خطوة مهمة في تلك الرحلة،” قالت راشيل هويل، مديرة الفضاء في أعمال الذكاء الرقمي في شركة BAE Systems.
“من خلال العمل مع Astroscale، فإننا نجمع بين خبرات الخدمة ذات المستوى العالمي في المدار مع أنظمة الفضاء وقدرات التكامل الدفاعي لشركة BAE Systems لتطوير التقنيات التي لها تطبيقات مدنية ودفاعية. وتوضح IRUS كيف يمكن للابتكار ثنائي الاستخدام أن يقلل من الحطام، ويقلل احتياجات الإطلاق، ويبني بنية تحتية فضائية مرنة للمملكة المتحدة وحلفائها.”
وقال روس فيندلاي، رئيس قسم الهندسة المستدامة في وكالة الفضاء الأوروبية: “إن مهمة وكالة الفضاء الأوروبية المتمثلة في إظهار التجديد في المدار هي خطوة رئيسية نحو الاقتصاد الدائري في الفضاء، بهدف تمكين العمليات المدارية المستدامة، وتقليل الحطام الفضائي، وإطالة عمر الأقمار الصناعية، بما يتماشى مع أهداف برنامج السلامة الفضائية التابع لوكالة الفضاء الأوروبية”. “إنه يدعم استراتيجية وكالة الفضاء الأوروبية لعام 2040 ويضع الصناعة الأوروبية كقادة في العمليات المدارية المستدامة. ويضع هذا العرض التوضيحي الأول الأساس لمهمات ISAM المستقبلية وهدف وكالة الفضاء الأوروبية المتمثل في أن تصبح محايدة للحطام الفضائي بحلول عام 2040.”
تقع قاعدة Astroscale في المملكة المتحدة في حرم Harwell الجامعي في أوكسفوردشاير. يقع مقر الشركة الأم اليابانية في طوكيو.
انظر أيضا: Astroscale تفوز بعقد Orpheus للقمر الصناعي للطقس الفضائي
