رفع معبد ومركز باسادينا اليهودي دعوى قضائية ضد شركة جنوب كاليفورنيا إديسون يوم الثلاثاء، زاعمًا أن شركة الكهرباء هي المسؤولة عن إشعال حريق إيتون العام الماضي، والذي دمر الحرم التاريخي للمصلين وحضانة الأطفال والمباني الأخرى.
وقال الحاخام الأكبر جوشوا راتنر في بيان: “كانت رعيتنا بدون منزل فعلي لأكثر من عام، في وقت كان فيه أعضائنا في أمس الحاجة إلى اللجوء والشفاء”. “بينما واصلنا التجمع ودعم بعضنا البعض، إلا أن الخسارة كانت محسوسة بعمق.”
وقال ديفيد أيزنهاور، المتحدث باسم إديسون، إن الشركة سترد على الشكوى من خلال إجراءات المحكمة.
وقال أيزنهاور: “تبقى قلوبنا مع الأشخاص المتضررين من حريق إيتون”. “نحن ملتزمون بتخفيف حرائق الغابات من خلال تقوية الشبكة والوعي الظرفي وتعزيز الممارسات التشغيلية.”
وقد خدم المعبد مئات العائلات اليهودية منذ عام 1941. ولم يتمكن أعضاء الجماعة من إنقاذ سوى القليل من مخطوطات التوراة المقدسة.
تزعم الدعوى المرفوعة في المحكمة العليا في مقاطعة لوس أنجلوس، أن إديسون فشل في اتباع بروتوكولات السلامة الخاصة به على الرغم من التحذيرات المسبقة من ظروف العلم الأحمر الخطيرة للغاية في منطقة معروفة بأنها معرضة بشدة لحرائق الغابات.
تشير الشكوى إلى فشل الشركة في إلغاء تنشيط خطوط النقل الخاصة بها في تلك الليلة، بالإضافة إلى قرارها بترك خط تم إيقاف تشغيله ولم ينقل الكهرباء لعقود من الزمن.
ويستشهد أيضا تحقيق تايمز التي وجدت أن إديسون تخلفت عن إجراء الصيانة التي أبلغت الجهات التنظيمية بالولاية أن هناك حاجة إليها وبدأت في إصدار فواتير للعملاء.
تنص الشكوى على أن “تراكم أعمال الصيانة لدى SCE وأموال الصيانة غير المستغلة يُظهر أنه من المحتمل جدًا أن تكون البنية التحتية الكهربائية التي أشعلت حريق إيتون قد تم فحصها وصيانتها وإصلاحها وتشغيلها بشكل غير صحيح، مما أدى بشكل متوقع إلى اشتعال حريق إيتون”.
تسعى الدعوى القضائية إلى الحصول على تعويض مالي عن تدمير الحرم الجامعي، بالإضافة إلى الحصول على تعويض قضائي يهدف إلى منع إديسون من التسبب في المزيد من حرائق الغابات في المستقبل.
ولم يتم الكشف بعد عن التحقيق الحكومي في سبب الحريق.
وقال بيدرو بيزارو، الرئيس التنفيذي لشركة إديسون إنترناشيونال، الشركة الأم للمرافق، ذلك نظرية رائدة هو أن خط نقل خامل عمره قرن من الزمان في “إيتون كانيون” أصبح نشطًا لفترة وجيزة في تلك الليلة، مما تسبب في شرارة أشعلت النار.
يواجه إديسون بالفعل مئات الدعاوى القضائية من ضحايا الحرائق، فضلا عن واحد من قبل وزارة العدل الأمريكية. الأداة المساعدة هي تقديم التعويض للضحايا الذين وافقوا على التنازل عن حقهم في مقاضاة الشركة بسبب الحريق.
وبموجب قانون ولاية كاليفورنيا، من المتوقع أن تتم تغطية معظم هذه المدفوعات، بالإضافة إلى تسويات الدعاوى القضائية، من خلال أ صندوق حرائق الغابات الحكومي أنشأه المشرعون لحماية أكبر ثلاث مرافق ربحية من الإفلاس إذا أشعلت معداتهم حريقًا كارثيًا. يقول بعض ضحايا حرائق الغابات لقد ذهب القانون بعيدا جدا ولا يبقي المرافق مسؤولة عن أخطائها.
توضح الدعوى القضائية للمعبد كيف اكتشف المحققون أن معدات إديسون تسببت في حرائق غابات متعددة في السنوات العشر الماضية، بما في ذلك حريق Round في عام 2015، وحريق راي في عام 2016، وحرائق توماس وكريك ورايو في عام 2017، وحريق وولسي في عام 2018.
كما وجد المحققون أن خطوط كهرباء إديسون هي التي أشعلت حريق فيرفيو عام 2022، والذي أدى إلى مقتل شخصين.
