يشعر الاستراتيجيون والمشرعون والناشطون الديمقراطيون السود بالإحباط لأن الديمقراطيين في تكساس رفضوا ياسمين كروكيت كمرشحة لمجلس الشيوخ ليلة الثلاثاء – لكنهم توقعوا ذلك أيضًا.
بعد كروكيت خسارة من رقم واحدلقد رووا قائمة غسيل عن سبب سقوطها أمام نائب الولاية جيمس تالاريكو: كانت حملتها غير مركزة. لم يكن لديها بنية تحتية كافية للحملة لتحدي تالاريكو، على الرغم من أنها حصلت على دعم نائب الرئيس السابق كامالا هاريس. وقالوا أيضًا إن استراتيجيتها الإعلامية اعتمدت بشكل كبير على وسائل التواصل الاجتماعي بدلاً من شراء الإعلانات التلفزيونية – والتي يُنظر إليها عادةً على أنها مهمة في ولاية مترامية الأطراف مثل تكساس وما يقرب من عشرين سوقًا إعلاميًا.
وقالت النائبة عن ولاية تكساس، جولاندا جونز، وهي ديمقراطية: “الناس الذين لا يفهمون السياسة سوف ينزعجون لأن ياسمين كانت بطلتهم”. “ولكن بالنسبة للأشخاص الذين يفهمون السياسة، [Crockett] حرفيًا لم تكن هناك مباراة أرضية.
وأضافت: “هذه اللام عليها”.
مجتمعة، حُكم على عيوب حملة كروكيت بالفشل في محاولة مجلس الشيوخ المبتدئة لعضوة الكونجرس التي شغلت فترتين والتي دخلت المنافسة مع شهرة واسعة النطاق وتأمل في عرض شخصيتها المثيرة للجدل وميلها للحظات الفيروسية لمساعدة الديمقراطيين في تكساس على إنهاء خطهم الخالي من الانتصارات الذي دام 40 عامًا تقريبًا في سباقات مجلس الشيوخ.
ومع ذلك، يحذر الاستراتيجيون والناشطون السود من أن خسارة كروكيت سيكون لها آثار مضاعفة.
يقولون إن الحزب رفض نجمًا راسخًا لصالح مشرع ولاية أبيض لم يتم اختباره على الأسلوب – لم يختلف المرشحان بشكل جوهري حول السياسة – مما يثير مخاوف من أن الناخبين السود، وخاصة النساء، لن يحضروا عندما يكون الحزب في أمس الحاجة إليهم.
قالت الخبيرة الاستراتيجية السياسية والشخصية المؤثرة على وسائل التواصل الاجتماعي، تايلور كولمان، المقيمة في هيوستن: “الكثير من النساء السود اللاتي يعملن في الحزب الديمقراطي، ويصوتن للديمقراطيين، وينظمن للديمقراطيين، كان لديهن دائمًا شعور بذلك”. “لقد أصبح الأمر أكثر وضوحا الآن: الكثير من الناس في الحزب الديمقراطي يريدون عملنا، وهم لا يريدون قيادتنا”.
ورد متحدث باسم حملة كروكيت على الانتقادات الموجهة لحملتها، قائلاً إنها جاءت من “لاعبي الوسط صباح الاثنين”.
وقال نائب مدير الحملة السابق كارول ريمال في رسالة نصية بعد ظهر الأربعاء: “كانت هذه أغلى انتخابات تمهيدية ديمقراطية على الإطلاق في تكساس، حيث تم إنفاق الغالبية العظمى من تلك الدولارات على هجمات ضد عضوة الكونجرس”. “على الرغم من إنفاقها أكثر من اللازم، فقد احتفظت بقاعدتنا وأثارت قاعدة دعم غير مستغلة للديمقراطيين بأعداد قياسية من الناخبين الأساسيين لأول مرة. وكان هناك أيضًا قمع متعمد للناخبين في مقاطعتي دالاس وويليامسون. لا يمكن تجاهل ذلك”.
بعد أن اعترف كروكيت، هي غردت دعمها بالنسبة لتالاريكو، قائلاً: “يجب على الديمقراطيين أن يلتفوا حول مرشحينا ويفوزوا”.
لقد أشاد الديمقراطيون لسنوات بالنساء السود باعتبارهن “العمود الفقري للحزب”. وكروكيت، المحامي السابق في مجال الحقوق المدنية والدفاع الجنائي، برز على الساحة جزئياً من خلال لحظات سريعة الانتشار من جلسات الاستماع في مجلس النواب. في الشهر الماضي فقط، نالت الثناء من المطلعين على الحزب بسبب انتقاداتها الحادة للمدعي العام بام بوندي خلال جلسة استماع في مجلس النواب بشأن تعامل وزارة العدل مع وثائق جيفري إبستين.
مع اقتراب الانتخابات التمهيدية يوم الثلاثاء – الأولى من دورة التجديد النصفي لعام 2026 – كان هناك تفاؤل بأن كروكيت يمكنها تسخير قوتها النجمية للتغلب على تالاريكو، وهي طالبة في مدرسة اللاهوت ومعلمة سابقة لفتت الانتباه الوطني عندما فر الديمقراطيون في تكساس من الولاية لمحاولة عرقلة جهود إعادة تقسيم الدوائر الرئيسية.
كما بنى تالاريكو اسمه الوطني من خلال جلسته على أفضل البودكاست في البلاد، “تجربة جو روغان“حيث حثه مقدم البرنامج على الترشح للرئاسة – قبل أسابيع من إطلاقه رسميًا محاولته لمجلس الشيوخ، ثم تحول لاحقًا مقابلة عبر الإنترنت مع المضيف في وقت متأخر من الليل ستيفن كولبيرت في نعمة جمع التبرعات.
طوال فترة الانتخابات التمهيدية، واجهت كروكيت أسئلة مستمرة حول قدرتها على الاستمرار وقرارات حملتها، بما في ذلك ما إذا كانت قد عينت عددًا كافيًا من الموظفين. كما واجهت انتقادات بأن جهود الخروج من التصويت كانت معدومة تقريبًا.
قال أحد الناشطين الديمقراطيين الوطنيين السود الذين رفضوا الكشف عن هويتهم لإعطاء تقييم صريح لحملة كروكيت: “لقد أدارت حملة فظيعة للغاية، وسيتساءل الكثيرون عما إذا كانت تدير حملة على الإطلاق”.
وراهنت كروكيت في جزء كبير من حملتها السياسية على قدرتها على التواصل مع الناخبين الشباب ووبخت حزبها لمحاولته كسب الجمهوريين بدلا من استمالة الديمقراطيين الذين يصعب الوصول إليهم والذين أصبحوا محبطين من الحزب. على النقيض من ذلك، أشاد العديد من الديمقراطيين بتالاريكو بسبب الطريقة التي اعتمد بها على خلفيته اللاهوتية كوسيلة لجذب التقدميين والمستقلين والجمهوريين المحبطين.
قالت ستيفاني براون جيمس، المؤسس المشارك لـ Collective PAC، التي تعمل على انتخاب المرشحين السود للمناصب المحلية والولائية والفدرالية: “من نواحٍ عديدة، كانت وشعرت وكأنها امرأة على جزيرة”.
وأضافت: “على الرغم من أنها تتمتع بالمضمون، إلا أن أسلوبها لا يحب الجميع”. “وأعتقد أن أسلوبها في بعض الأحيان لا يكون جذابا، خاصة بالنسبة للديمقراطيين من الحرس القديم، الذين يعتبر أسلوبهم القتالي عتيقا وعفا عليه الزمن”.
اعترف الديمقراطيون في الولاية والوطنيون بأن تالاريكو بنى حملة قوية عززت الدعم الشعبي وأنشأت بنية تحتية على مستوى الولاية قبل وقت طويل من دخول كروكيت الانتخابات التمهيدية في ديسمبر، قبل أشهر فقط من بدء الناخبين في الإدلاء بأصواتهم. لقد كان قادرًا على جمع الأموال بسرعة، ووضع خطة ميدانية ورقمية وصياغة رسالة جعلته مقاتلًا وشخصًا يمكنه خفض التكاليف المرتفعة.
يتوقع بعض الديمقراطيين أن يؤدي فوز تالاريكو إلى إشعال جولة جديدة من المحادثات غير المريحة بين المطلعين حول الأهمية التي ستلعبها سياسات العرق والجنس والهوية في الدوائر السياسية الديمقراطية للمضي قدمًا.
وقالت مايا روبرت، الخبيرة الاستراتيجية الديمقراطية التي عملت كمديرة لحملة جوليان كاسترو الرئاسية لعام 2020، إن “الطريقة التي رأينا بها الناس يتجمعون حول المرشحين الذكور البيض الجدد الذين لم يتم اختبارهم بعد” مثيرة للقلق.
وفي حين أنها متحمسة لترشيح تالاريكو ضد ما أسمته “المجال الجمهوري الضعيف للغاية”، قالت روبرت إن خسارة كروكيت ستظل “مؤلمة” لأشهر قادمة، خاصة مع وجود فرص قليلة خارج تكساس للمرشحات السود للفوز في المنافسات على مستوى الولاية.
يضيف روبرت: “هناك الكثير من الأشخاص الذين يرون ذلك ويرون امرأة سوداء مؤهلة للغاية وتحظى بشعبية كبيرة – وهذا، مرة أخرى – يشعر وكأن الناس يفشلون في تقدير قوة هذه المرأة”. “وهذا موقف خطير للغاية بالنسبة للحزب.”
