عندما بدأت الحرب الأميركية الإسرائيلية مع إيران قبل شهر واحد، ترددت الأصداء المأساوية المحتملة للصراعات الماضية بسرعة لدى ديل دان هيلمر، من ولاية فيرجينيا، الذي انتشر في العراق وأفغانستان وهو الآن يترشح للكونغرس كديمقراطي.
وقال لصحيفة بوليتيكو في مقابلة: “في عام 2002، كذب رئيس على الشعب الأمريكي وأرسل أصدقائي للموت في حرب اختيارية”، مشيراً إلى أن الشهر المقبل يصادف الذكرى السنوية الثانية والعشرين لوفاة صديقه الأول في القتال. “ومرة أخرى، أيها الرئيس [Donald] لقد تحايل ترامب على العملية الديمقراطية لشن حرب اختيارية دون رؤية استراتيجية في إيران. إن عواقب التدخل العسكري المتهور واضحة للغاية. والتحديات التي تعترض تفعيل تغيير النظام للحصول على نتيجة يمكن التنبؤ بها هي التي حددت تجربتي في الجيش.
ويرى مايكل بوشارد الأمور بشكل مختلف. خدم المرشح الجمهوري لمجلس النواب عن ولاية ميشيغان والحائز على النجمة البرونزية في الجيش والحرس الوطني، بما في ذلك الانتشار ضد داعش في العراق طوال معظم عام 2025 – والذي شمل الحرب الإسرائيلية الإيرانية الأخيرة. يعتقد بوشارد أن الصراع الحالي هو مهمة ضرورية ومحدودة ضد التهديد الإقليمي الذي يعرض أفراد الخدمة الأمريكية للخطر ويستهدفهم منذ عقود.
وقال: “لقد رأيت السلام من خلال القوة التي تنقذ حياة أصدقائي، وهذا هو الأمر”. “لا أحد يرغب في خوض الحرب أقل من أي شخص شارك فيها. لكن لا يمكننا أن ندفن رؤوسنا في الرمال ونأمل ألا تحدث أشياء”.
وقد قام العشرات من قدامى المحاربين العسكريين الذين يترشحون للكونغرس في جميع أنحاء البلاد، سواء من الديمقراطيين أو الجمهوريين، بتكييف رسائل حملتهم الانتخابية لتناسب أمة في حالة حرب. في مشهد سريع التغير – مع وجود محادثات لوقف إطلاق النار، والتصعيد العسكري، وأزمة الطاقة العالمية، كلها على الطاولة في أي يوم – عارض المرشحون من كل حزب بشكل صارخ وجهات النظر حول الصراع. لكن بالنسبة للعديد منهم، فإن تكاليف الحرب وضروراتها تبدو شخصية للغاية.
وقد قام عضو مجلس النواب في نيويورك، روبرت سمولين، الذي أمضى 24 عامًا في قوات مشاة البحرية ويقوم بحملته الانتخابية في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري في شمال الولاية، بعبور مضيق هرمز عدة مرات ودرس عملية التخصيب كزميل في البيت الأبيض في وزارة الطاقة. الديمقراطي مات رينز من ولاية مونتانا، الذي قاد طائرات بلاك هوك في كوريا الجنوبية والعراق، هو أيضاً مربي مزرعة يراقب ارتفاع تكاليف الديزل الحاسمة. كان زاك ديمبو، وهو ضابط سابق في البحرية الأمريكية ويترشح عن الحزب الديمقراطي في ولاية كنتاكي، على متن اثنتين من حاملات الطائرات المنتشرة الآن في الشرق الأوسط.
كل هذه المعرفة الحميمة تقودهم إلى بعض الاستنتاجات المختلفة تمامًا.
ما اتفقوا عليه: قال أكثر من ستة مرشحين ديمقراطيين وجمهوريين مخضرمين تحدثوا مع بوليتيكو إنهم يعارضون الحكومة الإيرانية الاستبدادية ولن يأسفوا على رحيلها.
أبعد من ذلك – واحترام القوات – هناك القليل من الإجماع بين الانقسامات الحزبية.
ويشعر الديمقراطيون بالغضب من أن ترامب لم يطرح قضية الحرب ويحظى بتأييد الجمهور الأمريكي والكونغرس والحلفاء الأجانب. ويزعمون أن النهج الأمريكي كان يفتقر إلى خطط واضحة وأهداف استراتيجية. وهم يخشون بشدة من أن ما يعتبرونه تهورًا من جانب ترامب سيؤدي إلى حرب أخرى إلى الأبد، والتضحية بأرواح الجنود دون داع دون تحقيق أي أهداف كبيرة.
قال ديمبو: “لا أرى نهاية للعبة هنا، وهذا ما يجعلني أشعر بالقلق حقًا”.
وقال رينز: “إن فكرة إسقاط قنابل لفترة وجيزة على دولة ما… وأنهم سيرفعون الراية البيضاء ويتوسلون إلينا لكي نأتي لنشكل حكومة جديدة هناك، هي فكرة حمقاء”.
ويرى العديد من الديمقراطيين أيضًا أن الحرب بمثابة إلهاء مكلف عن الصراعات الاقتصادية التي يواجهها الأمريكيون. وقالت جيسيكا كيلين، وهي من قدامى المحاربين في الجيش في كولورادو: “إن حجم الأموال التي ننفقها على هذه الحرب وعلى هذا الصراع في الوقت الحالي، في حين أن لدينا الكثير من القضايا هنا في الداخل التي لم تتم معالجتها … هذا هو المكان الذي يكمن فيه الانفصال الحقيقي”.
ويقول قدامى المحاربين في الحزب الجمهوري إنهم يعارضون الحروب التي لا نهاية لها أيضًا. لكن هذه ليست الطريقة التي يرون بها هذا. والتزامًا وثيقًا برسائل ترامب، قال الجمهوريون لمجلة بوليتيكو إن إيران كانت الطرف المحارب الحقيقي منذ 47 عامًا. وهم يتفقون مع نظرائهم الديمقراطيين على أن الولايات المتحدة بحاجة إلى خطة واضحة وعدم السماح للصراع بالاستمرار لفترة طويلة – لكن لديهم ثقة أكبر في ترامب لتحقيق هذه الأهداف، وبشكل أساسي منع إيران من الحصول على سلاح نووي.
قالت مونيك ديسبان، الجمهورية من ولاية أوريغون، وهي من قدامى المحاربين في القوات الجوية وJAG عملت مع المحاربين القدامى لمدة 30 عامًا: “أنا أفهم قضايا المحاربين القدامى. وأتفهم تكلفة ما قدموه، وما قدمته عائلاتهم”. “لهذا السبب أشعر بقوة [about] الإزالة السريعة لأي تهديدات لبلادنا … يحتاج الكونجرس إلى فهم الأمن القومي: تكلفة التأخير والتقاعس عن العمل لا رجعة فيها.
ويبقى أن نرى كيف سيستقبل الناخبون في زمن الحرب هؤلاء وغيرهم من المحاربين القدامى الذين يترشحون للكونغرس، والعديد منهم في الانتخابات التمهيدية المزدحمة أو المناطق المتأرجحة. وقال أولئك الذين تحدثوا مع بوليتيكو إنهم يعتقدون أنهم في وضع فريد يسمح لهم بالتحدث مع السلطة: فالديمقراطيون يعرضون خبرتهم في مجال الأمن القومي لكشف عيوب الحرب، ويطمئن الجمهوريون الناخبين المتقلبين حول سبب نجاح الضربات الأمريكية وتعزيز الأمن الأمريكي.
وقال سمولين عن القوات المنتشرة حالياً: “لقد كنت مكانهم، وأعرف حقاً ما يفعلونه وما يواجهونه، لأنني تعاملت مع نفس الشيء بعد 11 سبتمبر/أيلول”. “إنها مهمة يجب القيام بها. لقد حان الوقت للقيام بذلك.”
هل يعجبك هذا المحتوى؟ فكر في الاشتراك في POLITICO النشرة الإخبارية لكتاب اللعب PM.
