آن أربور، ميشيغان — بينما كان الطلاب يضربون المكاتب ويدوسون بأقدامهم داخل قاعة المحاضرات المزدحمة في جامعة ميشيغان، وقف شخص أكبر منه بعقود من الزمن في الخلف، يتابع المشهد بهدوء.
ديبي دينجل، عضوة الكونجرس الديمقراطية منذ فترة طويلة، كانت هناك لمشاهدة المرشح التقدمي لمجلس الشيوخ الأمريكي عبد السيد حملة مع حسن بيكر، جهاز بث عبر الإنترنت مشهور ولكنه مثير للجدل.
كانت دينجل في كثير من الأحيان بمثابة نظام إنذار مبكر لحزبها، حيث حذرت من أن المرشح الرئاسي الجمهوري دونالد ترامب كان في طريقه للفوز بولاية ميشيغان في عامي 2016 و 2024. والآن كانت دينجل تستكشف المشهد السياسي المتغير مرة أخرى، وقد لفت انتباهها شيء ما.
وقالت دينجل، التي تضم منطقتها آن أربور، والتي قالت إن حضورها لم يكن بمثابة تأييد: “بصراحة تامة، لم أر هذا العدد الكبير من الأشخاص خارج الحدث حتى الآن هذا العام”.
وامتد صف معظمه من الشباب خارج الباب وفي الشارع، وكان المئات ينتظرون في هواء المساء البارد يوم الثلاثاء. كان بعضهم يحمل حقائب ظهر متدلية على أكتافهم بعد عودتهم من الفصل، بينما كان آخرون قد سافروا من بعيد.
وعلى الرغم من أنهم كانوا هناك لرؤية مرشح تقدمي، إلا أن الحاضرين لم يتناسبوا تمامًا مع أي مربع أيديولوجي. وبدلاً من ذلك، أعربوا عن عدم الرضا المشترك تجاه كلا الحزبين السياسيين الرئيسيين. وكان إحباطهم بمثابة تذكير الغضب الذي ساد خلال السياسة الأمريكية الحديثة ويبدو الآن أنه يغلي داخل جيل جديد قبل الانتخابات النصفية التي ستحدد السيطرة على الكونجرس.
كان ليام كونيج في الصف الثالث عندما تم انتخاب ترامب رئيسًا لأول مرة – وهي اللحظة التي شكلت فهم جيله للسياسة.
وقال: “لقد أصبح الأمر أكثر إثارة للالتهاب على نحو متزايد”.
الآن هو طالب في المدرسة الثانوية في مقاطعة أوكلاند، وهو رائد سياسي منذ فترة طويلة في ميشيغان، ووصف كونيغ حقبة من الصراع المستمر والقلق. وقال إن المزاج السائد بين أقرانه غالبًا ما يكون كئيبًا ومحبطًا.
وقال: “أعتقد أن الكثير منا فقد الأمل في حدوث تغيير ملموس”.
البالغين الأصغر سنا هم أكثر عرضة من الأمريكيين الأكبر سنا أن يكون لديهم وجهة نظر سلبية تجاه كل من الحزبين الجمهوري والديمقراطي، وفقا ل استطلاع AP-NORC من فبراير.
ومع ذلك، فإن هذا الإحباط لم يؤد إلى فك الارتباط بالنسبة لكونيغ. وانتظر ساعات لرؤية السيد. ووصف الحملة بأنها مختلفة عما اعتاد رؤيته، وهي أشبه بحملة زهران ممداني ترشيح ناجح لمنصب رئيس البلدية في مدينة نيويورك. لقد أراد هذا النوع من الطاقة في ميشيغان.
قال كونيج: “لن تتمكن من إخراج الناس من العمل كالمعتاد”.
وقالت كارول مولينا، وهي فنانة انتقلت مؤخراً من مدينة نيويورك، إنها كانت تبحث عن مرشح في قالب مامداني عندما وصلت إلى ميشيغان. واستقرت على السيد، الذي يواجه النائبة الأمريكية هيلي ستيفنز وسيناتور الولاية مالوري ماكمورو في الانتخابات التمهيدية بالولاية.
وقالت: “نريد أن نكون قادرين على العيش، وأن نتحمل تكاليف الحياة دون أن نضطر إلى العيش باستمرار”.
كانت مولينا تبحث عن قطيعة تامة مع الماضي.
وقالت: “أعتقد أن الحزب الديمقراطي يخسر لأنه لا يستمع حقاً إلى ما يريده الناس حقاً”. “إنهم يحاولون الحفاظ على حزب كان موجوداً قبل دونالد ترامب. وهذا الحزب لم يعد موجوداً بعد الآن”.
ووصف إيثان شنايدر، وهو طالب في السنة الثالثة بجامعة ميشيغان، السياسة اليوم بأنها “غير جادة بعض الشيء”.
قال شنايدر: “من الصعب أن تظل إيجابيًا أو لا تشعر بالإرهاق في سن مبكرة”.
وقال شنايدر إنه صوت لصالح الديموقراطية كامالا هاريس قبل عامين، لكنه، مثل الكثيرين الذين كانوا في الطابور لرؤية بيكر والسيد، انتقدها وحزبها.
وقال عن الديمقراطيين: “أكرههم”. “إنهم يشعرون بأنهم متواطئون للغاية، فيما يتعلق بجميع القضايا التي تحدث الآن. وإذا لم يكونوا متواطئين، فإنهم لا يفعلون شيئًا”.
ويرفض الشباب كلا الطرفين بمعدلات أعلى بكثير من الأجيال الأكبر سنا، وفقا للأحدث استطلاعات غالوب. أكثر من نصف الجيل Z وجيل الألفية يعتبرون مستقلين سياسيا، في حين أن غالبية الأجيال الأكبر سنا تقف إلى جانب حزب ما.
وقد وجد استطلاع غالوب أن هذه المجموعة المتنامية من المستقلين تميل إلى أن تكون مدفوعة بعدم الرضا عن الحزب الموجود في السلطة – وهي ديناميكية يمكن أن تفيد الديمقراطيين هذا العام ولكنها لا تعد بالولاء الدائم.
وقال جاكوب أبوت، وهو طالب جامعي في جامعة ميشيغان، إنه يشعر بأن الحزب الديمقراطي قد انحرف نحو “سياسة مصالح الشركات”.
ونفى المخاوف بشأن قرار السيد بخوض حملة مع بيكر. لدى صاحب البث البالغ من العمر 34 عامًا 3.1 مليون متابع على Twitch و1.8 مليون على YouTube، وقال إن “حماس أفضل ألف مرة” من إسرائيل، ووصف بعض اليهود الأرثوذكس بأنهم “فطريون” وادعى أن “أمريكا تستحق 11 سبتمبر”.
بالنسبة لأبوت، فإن هذا الجدل يسلط الضوء على فراغ أوسع في السياسة الأمريكية – الافتقار إلى الأشخاص الذين يمكنهم جذب الاهتمام والتحدث عن إحباطاتهم، حتى لو كانت معيبة.
وقال أبوت: “فهل حسن مثالي؟ ربما لا”. “لكنه أفضل بكثير من البديل الذي كان لدى الحزب الديمقراطي.”
على مدار عقود من العمل في السياسة، شهد دينجل طوابير طويلة وغرفًا مكتظة من قبل. كانت تحاول قياس ما إذا كان هناك شيء أكثر متانة في الحدث مع السيد وبيكر.
ففي نهاية المطاف، نجح المرشحون التقدميون لفترة طويلة في توليد الإثارة من دون تحقيق أي انتصارات انتخابية. وقد احتل السيد نفسه المركز الثاني بفارق كبير في الانتخابات التمهيدية الديمقراطية لمنصب الحاكم في ميشيغان في عام 2018. بالإضافة إلى ذلك، فشل السيناتور المستقل بيرني ساندرز من ولاية فيرمونت، وهو الوجه الرائد للحركة التقدمية، في حملتين رئاسيتين ديمقراطيتين.
لكن بعض الديمقراطيين يزعمون أن هذه اللحظة قد تكون مختلفة، مشيرين إلى الانتصارات الأخيرة التي حققها مامداني في نيويورك وأناليليا ميخيا، التي فازت في الانتخابات التمهيدية الديمقراطية المزدحمة في انتخابات خاصة لمجلس النواب الأمريكي في نيوجيرسي.
وقالت النائبة عن ولاية بنسلفانيا، سمر لي، التي ظهرت أيضًا مع السيد: “يجب أن يكون هناك سباق تقدمي في كل مكان يوجد فيه”.
وأضافت: “كل عام، في كل سباق”. “قد لا نكون منتصرين، ولكن في كل مرة علينا أن نطرح السؤال.”
قالت دينجل إنها ستتطلع لترى ما سيحدث بعد ذلك.
“هل هذا شيء يجب على الأطفال القيام به أم أنه سيتواصل؟” قالت.
___
ساهمت الكاتبة في وكالة أسوشيتد برس لينلي ساندرز في إعداد هذا التقرير.
