ترامب يقول المساهم: مداهمات وكالة الهجرة والجمارك وتخفيضات أجور المهاجرين مدمرة لاقتصادات كاليفورنيا

على طول الجزء الجنوبي من الساحل الأوسط لولاية كاليفورنيا، تركت حملة الرئيس ترامب ضد المهاجرين بصمة عميقة. ويبدو في هذه الأيام أن الجميع تقريبًا قد شهدوا أو شعروا بآثار مداهمة الهجرة: السيارات ذات النوافذ المحطمة تُركت عاطلة عن العمل، وأفرغت الشركات من موظفيها وزبائنها المعتادين. والخسائر البشرية فادحة. تمت إزالة الغارات حول عيد الميلاد على الأقل 100 شخص من مجتمعاتنا، مما يؤدي إلى ترك الأطفال بدون آباء وأسر بدون معيل أساسي – مما يخلق أزمات تتوالى إلى ما هو أبعد من لحظة التنفيذ.

إن العواقب الاقتصادية المترتبة على الغارات التي تقوم بها سلطات الهجرة والجمارك خطيرة بنفس القدر. مؤخرًا مسوحات المزارعين وقد أظهرت أن مداهمات الهجرة والخوف الذي تولده تسببت في نقص العمالة الزراعية، وخاصة في المحاصيل كثيفة العمالة مثل الفراولة – وهي السلعة الزراعية الأكثر قيمة في المنطقة – حيث تتعفن الفاكهة على النبات دون أن يلتقطها العمال المهاجرون.

بحث مبكر يحدد الأثر الاقتصادي لغارات ICE وتشير تقديرات أوكسنارد إلى خسائر مباشرة في المحاصيل تتراوح بين 3 مليارات دولار و7 مليارات دولار مع امتدادات كبيرة إلى قطاعات أخرى من الاقتصاد. مع خسارة الأسر لدخلها بسبب الغارات – سواء من خلال الخسارة المباشرة لأحد أفراد الأسرة العاملين أو في شكل خسارة إنتاج أو مبيعات الأعمال – ينفقون أقل في الاقتصاد المحلي. ويعني التأثير المضاعف أن التأثير الاقتصادي الإجمالي لغارات إدارة الهجرة والجمارك أكبر بكثير من المحاصيل غير المقطوفة، مع تركز الضرر بشكل أكبر بين الفئات الأكثر عرضة للخطر: عمال المزارع.

وتهدد التغييرات الأخيرة في برنامج العمال الأجانب بتعميق الجرح. يسمح البرنامج الفيدرالي، المعروف باسم H-2A، للمزارعين ومقاولي العمل الزراعي بتوظيف عمال أجانب مؤقتين لتلبية الطلب على العمالة الموسمية. لقد أصبح نظام تأشيرات العمل الأسرع نموًا في الزراعة الأمريكية. ويحمل معه أ حسنًا–تاريخ موثق لسرقة الأجور وسوء المعاملة والاتجار وقد تم تمكين ذلك جزئيًا بسبب العزلة النسبية لعمال H-2A وعدم قدرتهم على البحث عن عمل آخر أثناء وجودهم في الولايات المتحدة.

حتى أكتوبر 2025، كانت الأجور المدفوعة لعمال H-2A، على الرغم من انخفاضها، ليست منخفضة إلى الحد الذي يؤدي إلى تشويه سوق العمل وخفض الأجور المدفوعة لعمال المزارع المحليين. في أكتوبر/تشرين الأول، خفضت إدارة ترامب بشكل كبير رواتب عمال H-2A، وبذلك قلصت أجور عمال المزارع في جميع أنحاء أمريكا بغض النظر عن حالة التأشيرة. تتضمن تغييرات ترامب خفضًا مباشرًا للأجور بالإضافة إلى أحكام جديدة تسمح لأصحاب العمل بفرض رسوم سكن تصل إلى 3 دولارات لكل ساعة عمل.

تتراوح تقديرات الأجور التي سيخسرها عمال المزارع بسبب هذه التغييرات من 4.4 مليار دولار إلى 5.4 مليار دولار. أو 10% إلى 12% من الأجر السنوي لعمال المزارع. ونظراً لهذه الأرقام، فإن الخسائر التي تكبدها عمال المزارع في مقاطعة سانتا باربرا وحدها ــ حيث أجري بحثاً ــ قد تتراوح بين 126 مليون دولار إلى 152 مليون دولار سنوياً، مع ما يتردد صداه من انخفاض لاحق في الإنفاق وعائدات الضرائب في جميع أنحاء المنطقة.

وبما أن العمالة H-2A أصبحت الآن أرخص مقارنة بالعمال الزراعيين المحليين، فمن المرجح أن يشغل حاملو التأشيرات ما لا يقل عن خمس جميع الوظائف الزراعية في مقاطعة سانتا باربرا. يتجاوز هذا ذروة البرنامج لعام 2023 في المقاطعة، عندما تم شغل 18.1٪ من جميع الوظائف الزراعية بواسطة H-2A، قبل أن تتسبب زيادات الأجور في انسحاب العديد من المزارعين من البرنامج في عامي 2024 و2025. بما في ذلك خصومات الإسكان، يمكن لأصحاب العمل الآن أن يدفعوا لعمال H-2A 13.90 دولارًا في الساعة، وهو أقل بكثير من الحد الأدنى للأجور في كاليفورنيا البالغ 16.90 دولارًا في الساعة. لدى المزارعين حافز قوي لاستبدال العمال المقيمين بعمالة H-2A منخفضة التكلفة، مما أدى إلى فقدان عمال المزارع المحليين وظائفهم ودخلهم. بالإضافة إلى ذلك، وبسبب انخفاض الدخل والتوظيف، سيضطر المزيد من أسر عمال المزارع إلى الاعتماد على برامج الإعانات مثل CalFresh، مما يؤدي إلى زيادة النفقات الحكومية.

يجب أن تكون العواقب الضريبية والميزانية المترتبة على توسيع استخدام H-2A مصدر قلق بالغ للحكومات المحلية وحكومات الولايات. لم تؤد تغييرات ترامب إلى خفض الدخل الخاضع للضريبة لعمال المزارع بشكل كبير فحسب، بل إن عمال H-2A أنفسهم يولدون إيرادات ضريبية محلية ونشاطًا اقتصاديًا أقل من العمال المقيمين.

يُعفى أصحاب العمل والموظفين H-2A من ضرائب الرواتب الرئيسية، بما في ذلك الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية والتأمين ضد البطالة. وفي الوقت نفسه، فإن الهيكل المؤقت للبرنامج – الذي يبلغ متوسطه حوالي ستة أشهر – يعني أن العمال يحولون حصة أكبر من دخولهم إلى الخارج لدعم الأسر التي لا يستطيعون إحضارها معهم، مما يزيد من الحد من الإنفاق المحلي وقاعدة ضريبة المبيعات.

المسؤولون المنتخبون ليسوا عاجزين في مواجهة هذه التغييرات. ومن الممكن أن تساعد مجموعة من أدوات السياسة في تحقيق الاستقرار في سوق العمل تحت ضغوط متزايدة، وخاصة تلك التي تعمل على تعزيز الحد الأدنى للأجور والحد من المزيد من الضغوط النزولية على الأرباح. وقد يشمل هذا رفع الحد الأدنى للأجور الزراعية، وزيادة القدرة الإشرافية على برامج إدارة تنمية العمالة في كاليفورنيا، وتعزيز الحماية القانونية لعمال المزارع غير المسجلين الذين ينظمون أنفسهم من أجل ظروف عمل أفضل.

يتحدى عمال المزارع المتحدون حاليًا معدل الأجور وخصم الإسكان الذي أقرته إدارة ترامب في المحكمة، بحجة أنهما يشكلان واحدة من أكبر عمليات تحويل الثروة من العمال إلى أصحاب العمل في تاريخ الزراعة الأمريكية. وفي الوقت نفسه، قدمت عضوة الجمعية ماجي كريل (ديمقراطية عن ساكرامنتو) تشريعًا لرفع الحد الأدنى للأجور في الساعة لبعض العمال الزراعيين إلى 19.75 دولارًا، وهو ما يعني فعليًا استعادة معدل H-2A السابق. لكن هذا الإصلاح، على الرغم من أهميته، لن يدخل حيز التنفيذ قبل عام 2027 ولا يزال بحاجة إلى إقراره. وفي هذه الأثناء، يتعين على حكومات الولايات والحكومات المحلية أن تتحرك بشكل حاسم لفرض الحد الأدنى للأجور الحالي، وضمان عدم قدرة أصحاب العمل على استخدام خصومات الإسكان الموسعة لدفع أجور العمال إلى ما دون الحد الأدنى القانوني.

هذه ليست خطوات جذرية. إنها وسائل الحماية الأساسية. والبديل هو قبول السباق نحو القاع – على الأجور، وظروف العمل، وعلى الاستقرار الاقتصادي في المنطقة نفسها.

مات كينسيلا والش هو باحث دراسات عليا في جامعة كاليفورنيا مركز العمل المجتمعي في سانتا باربرا ومشروع تنظيم المعرفة. وهو يبحث في الاقتصاد الزراعي والعمل في صناعة الفراولة في أمريكا الشمالية.