لاغوس، نيجيريا — غوتين باي تونغالا، وهو طباخ يبلغ من العمر 59 عاماً من جزيرة أنوبون الصغيرة في غينيا الاستوائية، ليس سعيداً بذلك زيارة البابا لاون الرابع عشر إلى وطنه.
غادر غينيا الاستوائية في عام 2002 لجأ إلى إسبانيا، وألقى باللوم على ما قال إنه إساءة معاملة الحكومة للأقليات وعقود من القمع المنهجي من الأسرة الحاكمة.
وفقاً لبيانات الفاتيكان، فإن حوالي 75% من سكان غينيا الاستوائية هم من الكاثوليك، وهي واحدة من أعلى النسب في أفريقيا. إنها المحطة الأخيرة في زيارة البابا التي تشمل أربع دول إلى القارة، بعد الجزائر والكاميرون وأنغولا.
أثناء وجوده في غينيا الاستوائية، قام ليو بذلك وأدان “استعمار” المعادن في أفريقيا و”شهوة السلطة” وقد وحث البلاد على العمل من أجل العدالة وسد الفجوة “بين المتميزين والمحرومين”.
وقال تونغالا وآخرون فروا من غينيا الاستوائية لوكالة أسوشيتد برس إن الرئيس تيودورو أوبيانغ نغويما مباسوغو، أطول رئيس أفريقي بقاء في السلطة منذ عام 1982، يمكن أن يروج للرحلة البابوية على أنها نعمة لحكومته التي يتهمها النشطاء بإدارة نظام قمعي.
وقال تونغالا من إسبانيا: “يعلم أوبيانغ جيداً أن زيارة البابا تأتي مثل الخاتم في إصبعه”. “سيستغل أوبيانج وجود البابا لتنظيف صورته.”
وقال توتو أليكانتي، الناشط المقيم في الولايات المتحدة والذي يدير مجموعة حقوق “إي جي جاستيس” إن الرئيس حاول كسب احترام المجتمع الدولي من خلال أحداث رفيعة المستوى، مثل استضافة البابا أو تنظيم مسابقة كأس الأمم الأفريقية لكرة القدم – مرتين في عامي 2012 و2015.
تعتبر غينيا الاستوائية دولة علمانية رسميًا، لكن الكنيسة الكاثوليكية، وهي إرث الاستعمار الإسباني، تقع في مركز أنظمتها السياسية والاجتماعية. توفر الكنائس مراكز تعليمية ومستشفيات ومساحات اجتماعية لنحو 1.9 مليون نسمة.
وتتميز احتفالات الدولة، مثل حفل التنصيب الرئاسي وعيد الاستقلال، بقداس كاثوليكي. وفي عام 2011، تم افتتاح أوبيانج في كاتدرائية الحبل بلا دنس المترامية الأطراف ذات الطراز القوطي الجديد في مسقط رأسه، مونغومو، والتي تم تصميمها على غرار كاتدرائية القديس بطرس وميدان الفاتيكان. تعتبر الكاتدرائية أكبر مبنى ديني في أفريقيا الوسطى وثاني أكبر مبنى في أفريقيا بعد كنيسة سيدة السلام في ساحل العاج.
وقال أليكانتي إن زعماء الكنيسة “مترابطون بشكل جوهري مع الحكومة”. “جزء منه هو الخوف الذي زرعته الحكومة في الجميع، بما في ذلك الكنيسة، وجزء منه هو المكاسب المالية التي تجنيها الكنيسة من هذه الحكومة.”
ولم يستجب المسؤولون الكاثوليك في البلاد والحكومة لطلب وكالة أسوشييتد برس للتعليق على الانتهاكات المبلغ عنها في البلاد.
ومع ذلك، قال القس فورتوناتوس نواتشوكو، رقم 2 في مكتب التبشير التبشيري بالفاتيكان، لوكالة أسوشييتد برس يوم الثلاثاء إن الكنيسة الكاثوليكية موجودة في الأماكن المدنية الصعبة وتتنقل فيها.
وقال نواتشوكو “هل ينبغي على الكنيسة أن تخوض حربا ضد الحكومة؟ بالتأكيد لا”. “هل يجب على الكنيسة أن تبتلع كل شيء كما لو كان طبيعيا؟ لا. يجب على الكنيسة أن تستمر في التبشير بالعدالة، دائما دفاعا عن الحياة والكرامة الإنسانية والصالح العام”.
تتمتع الكنيسة الكاثوليكية في غينيا الاستوائية أيضًا بتاريخ معقد مع السلطة في البلاد. واضطهد الرئيس السابق فرانسيسكو ماسياس نجويما الكاثوليك، وأغلق العديد من الكنائس وحظر الكنيسة في عام 1978 لقطع العلاقات مع إسبانيا، القوة الاستعمارية السابقة للبلاد.
ثم جاء أوبيانج، الذي تولى السلطة في عام 1979 عن طريق عزل عمه نجويما، وألغى الحظر. تحول أوبيانغ إلى زعيم مدني في عام 1982، وهو نفس العام الذي استقبل فيه القديس يوحنا بولس الثاني خلال زيارة للبلاد.
وظل أوبيانج منذ ذلك الحين في السلطة، وفاز بستة انتخابات في ظل ظروف مثيرة للجدل.
ويعاني أكثر من نصف السكان من الفقر، بحسب البنك الدولي. واتهمت جماعات حقوقية الحكومة باستخدام الثروة النفطية للبلاد لإثراء عائلة الرئيس بشكل رئيسي. أحد أبناء الرئيس هو نائب الرئيس وكان مدان غسل الأموال والاختلاس في فرنسا وفرضت عليها المملكة المتحدة عقوبات في ظل ظروف مماثلة.
كما وثّق تقرير لمنظمة العفو الدولية صدر عام 2024 ما أسماه “الاستخدام الواسع النطاق للاعتقالات التعسفية والتعذيب وغيره من ضروب سوء المعاملة” في البلاد.
تم التحقيق مع كارميلو أوفونو أوبيانج، الابن الآخر للرئيس، في عام 2024 من قبل المحكمة العليا الإسبانية بشأن مزاعم اختطاف وتعذيب اثنين من زعماء المعارضة يحملان الجنسية الإسبانية.
وقال خبراء ومواطنون يعيشون الآن خارج البلاد إن الرئيس يستغل زيارة ليو للضغط من أجل الشرعية على الرغم من الاستياء من قبضة الأسرة المحكمة على السلطة.
في العام الماضي، ذكرت وكالة أسوشييتد برس تقريرًا عن الحكومة إغلاق الإنترنت لفترة طويلة في جزيرة أنوبون بسبب الاحتجاجات على الممارسات المنهكة من قبل شركة البناء. تعد البلاد أيضًا واحدة من عدة دول أفريقية دفعت الملايين في صفقات غامضة مع الولايات المتحدة لاستقبال المهاجرين المرحلين من الولايات المتحدة إلى دول أخرى غير دولهم.
وقال خورخي أوال، 27 عاماً، الذي يعمل الآن في القطاع الخاص في إسبانيا: “أود أن يتحدث البابا علناً دفاعاً عن المسيحيين الذين يعيشون في غينيا الاستوائية والذين يضطرون إلى تحمل انتهاكات حقوق الإنسان التي تحدث يوماً بعد يوم بأوامر من أوبيانغ نغويما”.
___
تتلقى التغطية الدينية لوكالة أسوشيتد برس الدعم من خلال وكالة أسوشييتد برس تعاون مع The Conversation US، بتمويل من شركة Lilly Endowment Inc.، وAP هي المسؤولة الوحيدة عن هذا المحتوى.
