بحلول أوائل الربيع ، كان Paramount Global في أزمة. لم يكن الرئيس ترامب يتزحزح من طلبه على مبلغ مبلغ من الأموال واعتذار من الشركة لتسوية دعوى قضائية على مقابلة “60 دقيقة” لـ CBS News مع Kamala Harris. كان الصحفيون في المذيع ستور في تمرد ضد الشركة الأم.
وفي الوقت نفسه ، واجه مجلس إدارة Paramount ضغوطًا ذكية ، حيث يُنظر إلى تسوية على نطاق واسع على أنها شرط أساسي للحصول على موافقة الحكومة على بيع الشركة بقيمة 8 مليارات دولار إلى David Ellison’s Skydance Media ، أو ستنهار الصفقة.
ثم اندلعت حالة طوارئ جديدة.
في 4 مايو ، بثت CBS أ شريحة “60 دقيقة” الصلبة استغرق ذلك الهدف من استهداف ترامب لمكاتب المحاماة. قام المراسل سكوت بيللي بترسيخ التقرير ، الذي اعتمد اعتمادًا كبيرًا على مقابلة مع أحد كبار مستشاري ترامب – كبار مستشار هيلاري كلينتون السابق مارك إلياس.
كان ترامب غاضبًا. لقد هدد ببرنامج دعوى قضائية إضافية تزعم تشهيرها ، وفقًا لأشخاص مقربين من الوضع الذين لم يُسمح لهم بالتعليق.
ستتوج دراما من وراء الكواليس في نهاية المطاف بتوافق باراماونت على دفع 16 مليون دولار لإنهاء معركة الرئيس حول التعديلات على مقابلة هاريس في أكتوبر ، والتي زعم ترامب أنه تم التلاعب به لتعزيز فرص رئيس الرئيس آنذاك. وقد طالبت دعوى ترامب 20 مليار دولار كتعويضات.
نتجت الصفقة عن أشهر من الخلف بين كوكبة من لاعبي السلطة الذين لديهم اهتمامات متنافسة: الرئيس ، Mogul Shari Redstone ، Tech Billionaire لاري إليسون وابنه ديفيد، وكيل هوليوود السوبر آري إيمانويل ، وزعيم سي بي إس نيوز ويندي مكماهون وجيف شل ، رئيس سابق في NBCuniversal الآن مع Redbird Capital Partners ، الذي يدعم Skydance Ellison.
تضمنت التسوية ، التي وافق عليها الرئيس في وقت متأخر من يوم الثلاثاء ، التزامًا من ترامب بإسقاط مطالباته وعدم رفع دعوى على البث “60 دقيقة” ، وفقًا للمصادر وبيان بارز.
قالت باراماونت إنها وافقت على دفع الرسوم القانونية لترامب. سيذهب الجزء المتبقي من التسوية البالغة 16 مليون دولار نحو مكتبته الرئاسية المستقبلية.
وقالت المصادر المطلعة إن الشركة المحاصرة وراء “Mission: Impossible” و “Yellowstone” حشدتان الانتصارات ، تحمل الطلب السابق لفريق ترامب على دفعات بقيمة 100 مليون دولار.
كما رفضت الشركة الاعتذار عن تقارير CBS أو تحريرها ، وموقف لحماية أخلاقياتها الصحفية وحقوق التعديل الأول.
وقال C. Kerry Fields ، أستاذ قانون الأعمال في مدرسة USC Marshall: “تتيح هذه التسوية Paramount التركيز على بيعها المحتملين ، ويمكن لـ CBS الحفاظ على مبادئها”. “لكن المبدأ له سعره ، وكان هناك بالتأكيد مجموعة واحدة هنا.”
قامت المناوشات التي استمرت ثمانية أشهر مع ترامب بتشجيع ضوء قاسي على نقاط الضعف في باراماونت-والأقسام العميقة داخل الشركة وأصحابها الجدد المحتملين.
كان Paramount نافذة ضيقة للوصول إلى هدنة. أرادت الشركة الانتهاء من التسوية قبل يوم الأربعاء ، عندما عقدت باراماونت اجتماع المساهمين السنوي و انضم ثلاثة أعضاء جدد إلى المجلس.
“هذا [settlement] وقال فيلدز: “كان كل شيء يتعلق بالبقاء على قيد الحياة – لقد كان الظلام”.
في البداية ، بدا بيع Paramount لعائلة Ellison بمثابة رهان أكيد. لاري إليسون ، المؤسس المشارك لشركة Oracle Corp ، قريب من ترامب وهو أيضًا مشتر محتمل لـ Tiktok ، وهو صفقة أخرى من الاهتمام للرئيس. صفقة باراماونت سيكيدانس ، ضربت قبل عام، يمكن إعادة تشكيل أحد استوديوهات هوليوود الأصلية والمناظر الطبيعية للترفيه.
وافقت Redstone وعائلتها على الانفصال عن Holdings Holdings ، و National Amusements Inc. ، والسيطرة على أسهم Paramount. كانت الموارد المالية الهزلية للعائلة حافزًا للبيع. استعار Redstone بشدة لتلبية التزامات الديون ، بما في ذلك قرض مدة 186 مليون دولار من لاري إليسون العام الماضي. تنتظر الأسرة الأموال من بيع الملاهي الممتازة والوطنية إلى Ellisons و Redbird ، وهي شركة أسهم خاصة.
لكن خطأ غير متوقع غير مسار الصفقة.
في الخريف الماضي ، دعت “60 دقيقة” ترامب وهاريس للمشاركة في مقابلات التمثيل المسبق. وافق ترامب ، ثم تراجع. تقدمت CBS News مع جلوس هاريس.
يتحدث نائب الرئيس السابق كمالا هاريس إلى مراسلة “60 دقيقة” بيل ويتاكر.
(CBS News)
المراسل بيل ويتاكر سأل هاريس عن علاقات روكي لإدارة بايدن مع رئيس الوزراء الإسرائيلي. استخدمت المنتجون أجزاء مختلفة من إجابتها على برنامجين: استجابة معقدة في عرض صباح يوم الأحد CBS “Face the Nation” ، وجزء أكثر إيجازًا في “60 دقيقة”.
ترامب ومؤيدوه في التناقض. واتهموا CBS بالدكتوراه في المقابلة. نفت CBS News هذا الادعاء ، قائلة إن التعديلات كانت روتينية.
قبل أيام من الانتخابات ، قام ترامب بمقاضاة في أماريلو ، تكساس ، لضمان الإشراف على القضية من قبل قاضٍ تم تعيينه من ترامب.
زعمت دعوى قضائية أن تعديل “60 دقيقة” بمثابة تدخل في الانتخابات – “تشويه الأخبار الخبيث والمخادع والكبير المحسوب على إرباك الجمهور وخداعه وتضليله” ، بكلمات الدعوى.
الرئيس دونالد ترامب في المكتب البيضاوي.
(بلومبرج)
قال خبراء التعديل الأول إن القضية لم يكن لها أي ميزة ؛ اعتقد البعض أنها كانت حيلة الحملة.
بعد أيام ، قامت شل ، المدير التنفيذي لـ Redbird الذي سيصبح رئيسًا لـ Paramount ، بالتولي ، مكالمة هاتفية مع كبار المسؤولين التنفيذيين في CBS. اقترح شل “60 دقيقة” إصدار نسخة مقابلة هاريس الكاملة في محاولة للشفافية ، وفقًا للأشخاص المطلعين على الأمر.
رفض المسؤولون التنفيذيون في الأخبار ، وسحبوا تقسيمًا واضحًا بين بعض المديرين التنفيذيين بارامونت رفيعي المستوى وفريق إليسون.
لقد تعثر هؤلاء المديرين التنفيذيون في Paramount على تورط شل ، بما في ذلك التعليق الذي أدلى به إلى McMahon في أواخر العام الماضي ، قائلاً إن الشركة ستضطر في النهاية إلى الاستقرار. قال Skydance إن لديها اتفاق مع Paramount يمنح Ellison و Shell القدرة على إعطاء مدخلات حول مشكلات العمل الرئيسية – حتى قبل الحصول على Paramount.
ورفض متحدث باسم شل التعليق.
كان دور شل ، الذي تم الإطاحة به من دوره السابق الذي يدير NBCUniversal بعد الاعتراف بعلاقة غير لائقة مع السطوح ، مثيرة للجدل. اتهمه ممثلو المبدعين في “ساوث بارك” بالتجاوز سلطته والتدخل مع مفاوضات طويلة حول صفقةهم الشاملة وحقوق البث للكرتون طويل الأمد. نفى ممثل شل هذا الاتهام.
سجل ترامب انتصارات سابقة على المنظمات الإعلامية. في ديسمبر / كانون الأول ، وافقت شركة والت ديزني على دفع 16 مليون دولار ، بما في ذلك مليون دولار مقابل أتعاب المحاماة ، لإنهاء نزاع ناجح من وصف مذيع ABC جورج ستيفانوبولوس غير الدقيق لمسؤولية ترامب في قضية المحكمة المدنية. دعاة الصحافة عواء.
Paramount عقدت شركة. لكنها فشلت في رفض قضية ترامب أو انتقلت إلى محكمة في نيويورك ، حيث تستند CBS و “60 دقيقة”.
لذلك كانت الشركة في صندوق. يتطلب بيعها إلى Skydance الموافقة على لجنة الاتصالات الفيدرالية لنقل تراخيص محطة CBS TV إلى Ellisons ، وكانت هذه الموافقة بعيدة المنال.
في إحدى تحركاته الأولى كرئيس لجنة الاتصالات الفيدرالية ، أطلقت ترامب بريندان كار تحقيقًا فيما إذا كانت تعديلات CBS لمقابلة هاريس قد ارتفعت إلى مستوى تشويه الأخبار – جوهر دعوى ترامب.
في فبراير ، طلب كار لـ CBS إصدار نسخة خام من مقابلة Harris ولقطات غير محررة. امتثل CBS وأظهرت المادة أن هاريس قد نقلت بدقة.
أمر قاضي تكساس بمحامو باراماونت ومحامو ترامب في الوساطة. بدأت المحادثات في 30 أبريل.
في نهاية هذا الأسبوع ، قامت “60 دقيقة” بتقريرها عن ترامب وشركات المحاماة ، Riling Redstone وغيرها. وقالت المصادر إن فريق ترامب وبراماونت كانا متباعدين بالفعل.
قريبا ، CBS News and Stations President تم إجبار ويندي مكماهون على الخروج. نسبت المصادر المطلعة رحيلها إلى أشهر من الصراع والانتقادات المستمرة من Redstone ، الذي يشغل منصب كرسي Paramount. قام McMahon أيضًا بإخطارات ، بما في ذلك الإشراف على إعادة تشغيل غير ناجحة لـ “CBS Evening News”.
يتبع خروجها ذلك بيل أوينز، المنتج التنفيذي منذ فترة طويلة لـ “60 دقيقة” ، الذين حاربوا الجهود للاستقرار.
في يوم طرد مكماهون ، يولد الولايات المتحدة اليساري إليزابيث وارن (م ماس) ، وبرني ساندرز (I-Vt.) ورون ويدن (D-ore.) قاموا بإسقاط السلفو في ريدستون. في رسالة في 19 مايو ، حذروا من أن أعضاء مجلس إدارة شركة Paramount خاطروا بتهم الرشوة المحتملة إذا دفعوا ترامب لتسوية الدعوى كوسيلة للفوز بموافقة لجنة الاتصالات الفيدرالية على صفقة Skydance.
بحلول أوائل يونيو ، كان فريق Redstone وفريق Ellison يشعرون بالقلق.
إيمانويل ، الوكيل ، وقال أشخاص مطلعون على هذه المسألة ، تدخلت للمساعدة في استعادة الصفقة على المسار الصحيح. إيمانويل هو وكيل المواهب السابق لترامب وأحد أقرب حلفاء إليسون.
في 7 يونيو ، التقى إليسون لفترة وجيزة مع ترامب في حدث UFC في نيو جيرسي. إيمانويل هو الرئيس التنفيذي لمجموعة WME والرئيس التنفيذي لشركة UFC الأم ، TKO.
وفقًا لمصدر ، ساعدت إيمانويل ، دانا وايت ، الرئيس التنفيذي الذي يدعمه ترامب في UFC ، في تسهيل اجتماع إليسون مع الرئيس ، الذي حدث على بعد خطوات من المثمن للمقاتلين.
ورفض الأشخاص المقربون من إليسون وإيمانويل مناقشة تفاعلات إليسون مع الرئيس. ورفض ممثلو Skydance و Redstone و Emanuel التعليق على هذه القصة.
أخيرًا ، جاء اختراق عندما قدم ترامب الدعم لإيليسون وصفقة Skydance ، على الرغم من أنه واصل تفجير Harris و CBS News.
“إليسون رائع ،” قال ترامب من حديقة البيت الأبيض في 18 يونيو. “سوف يقوم بعمل رائع معها.”
وفي الوقت نفسه ، كانت الساعة تدق. أراد ريدستون وآخرون من مجلس الإدارة التعامل مع التسوية قبل اجتماع المساهمين ، عندما استقال أحد المخرجين ، وانضم ثلاثة أعضاء جدد إلى مجلس الإدارة.
تراجعت ريدستون نفسها من التصويت لأنه ، لكن رغباتها كانت معروفة.
تم الوصول إلى التسوية أخيرًا قبل حوالي 12 ساعة قبل تبديل لوحة Paramount.
قال شخص قريب من الجهد القانوني إن الاتفاق “حصل على خط النهاية” بسبب تحلية لترامب. يتوقع فريقه أن تدير Paramount Networks في النهاية ملايين الدولارات من الإعلانات التجارية المجانية ، أو إعلانات الخدمة العامة ، لدعم أسباب ترامب ، بما في ذلك مكافحة معاداة السامية وزيادة أمن الحدود.
نفى باراماون هذا.
وقالت الشركة في بيان “تسوية باراماونت مع الرئيس ترامب لا تشمل PSAs”. “ليس لدى باراماونت أي معرفة بأي وعود أو التزامات للرئيس ترامب بخلاف تلك المنصوص عليها في التسوية التي اقترحها الوسيط وقبلها الأطراف.”
رفضت Skydance التعليق. لم يستجب إيمانويل للرسائل.
وقال باراماونت إن التسوية تحتوي على بند آخر مدفوع به ترامب.
تم إحباط دعاة التعديل الأول بسبب الصفقة. وكذلك كان أعداء ترامب ، بمن فيهم أعضاء مجلس الشيوخ الذين تعهدوا بالتحقيق في الصفقة للرشوة.
وقال ساندرز ، السناتور الأمريكي ، في بيان إن انتقال باراماونت إلى “تسوية دعوى زائفة مع الرئيس ترامب على مدار 60 دقيقة لم يعجبه هو سابقة خطيرة للغاية”. “إن قرار باراماونت لن يشجع ترامب إلا على مواصلة مهاجمة وسائل الإعلام ومقاضاته وتخويفه.”
