داخل منشأة إنتاج EV الخفي المدعومة من Bezos

بحيرة أوريون تاونشيب ، ميشيغان – في حديقة مورد غير موصوفة في ضواحي ديترويت ، وهي شركة ناشئة للسيارات الكهربائية تدعمها أمازون مؤسس جيف بيزوس هو بناء ما تأمل أن يكون أحدث شركة لصناعة السيارات في أمريكا.

تمتلئ المرفق بعشرات النماذج الأولية ، والمركبات التي تم اختبارها بالتعطل ، وهيكل عظمي للمركبة الخام المزينة بالأسلاك ، والأهم من ذلك ، خط تجميع “بيتا” مزدحم الذي يقوم ببناء سيارات كهربائية منذ ديسمبر لبدء التشغيل ، Slate Auto.

تستخدم القائمة الموقع – رمية الحجر بعيدًا عن الضخم جنرال موتورز مصنع التجميع – لإنتاج أكثر من 70 مركبة للاختبار الداخلي وإصدار الشهادات وكل ما تحتاجه الشركة للتحضير لإنتاج وبيع المركبات في الولايات المتحدة.

يتميز خط إنتاج Beta بما يقرب من عشر محطات تحمل علامة لأشياء مثل أبواب السيارة والخلع والغايات الأمامية التي تجلس في صناديق أو على مناطق سطح مصنوعة من أجزاء من الخشب والصلب.

يتحرك الموظفون ذهابًا وإيابًا بين الصناديق والجداول وخط التجميع مثل أغاني مثل Whitney Houston “Saving All My My Love For You” و Pat Benatar “Love Is A Battlefield” في جميع أنحاء المنشأة الحيوية.

المركبات التي يتم تصميمها يدويًا إلى حد كبير هي عبارة عن شاحنات بيك آب كهربائية من مقعدين من مقعدين يمكن تحويلها أيضًا إلى أنماط مختلفة من سيارات الدفع الرباعي ، مثل Fast-Fast-Fast-Fast-Op-eat-expared مثل لعبة jeep wrangler.

حققت المركبات الخارجيات المركبة المصنوعة من العذراء ، ونوافذ الكرنك ، ولا توجد أنظمة للترفيه ، وخيارات من القيام بذلك. تتمثل الخطة في أن تكون كل مركبة خارج الخط هي نفسها لتقليل التعقيد ، قبل إضافة أي ميزات إضافية أو أغطية/قمم مختلفة.

لقد ألقى المسؤولون التنفيذيون في السيارات حول فكرة هذه السيارة المعيارية التي تم تجريدها وسط صعود الاتصالات والتوصيلات ، ولكن حتى الآن تفوقت التحديات على الفرص المحتملة ، أو الشركات التي تتمتع بها الشركات كافح للحفاظ على الأسعار منخفضة.

يعتقد Slate أنه يمكن أن ينجح حيث فشل الآخرون من خلال التصنيع المبسط وخفض التكاليف – مجالان حيث فشلت شركات ناشئة أخرى EV في السنوات الأخيرة.

وقال إريك كيبر ، وهو من قدامى المحاربين في مجال الهندسة في سليت ، لـ CNBC بعد جولة في منشأة الشركة للتصنيع للشركة: “سيكون هذا مختلفًا لعدة أسباب”. “لقد اتخذنا نهجًا عائليًا إلى الأساسيات ، وحقنا ، ونحن في الحقيقة ، نبني فئة جديدة تمامًا من المنتج.”

خرجت Slate من “وضع الشبح” في أواخر شهر أبريل من خلال الكشف عن سياراتها الأولى-“عدة شاحنات بيك آب كهربائية ذات بابين وسيارات الدفع الرباعي المحولة-والتي تتوقع أن تبدأ عمليات التسليم بحلول نهاية العام المقبل. إنه بصدد بناء منشأة إنتاج كاملة في مصنع للطباعة السابق في وارسو ، إنديانا ، حيث تتوقع أن تتمتع بسعة تصل إلى 150،000 مركبة سنويًا.

إنه إطار زمني شاق حتى بالنسبة لصناعة السيارات المعروفة ، ناهيك عن شركة ناشئة جديدة تنشئ سلاسل التوريد وعمليات الإنتاج والقوى العاملة ، من بين أشياء أخرى. سيارات بناء اليد في منشأة صغيرة شيء واحد ؛ إنتاجها كتلة أخرى.

وقال كريس بارمان ، الرئيس التنفيذي لشركة سليت بارمان لـ CNBC: “لقد وضعنا خطة قوية حقًا ، ونحن نعمل على تحقيق الخطة”. “هذا لا يعني أننا نتبع الخطة بالضبط. يجب أن نحدد عندما تأتي معلومات مختلفة ، لكننا نفهم ما يجب أن نفعله في النهاية للوصول إلى هدف وجود مركبات تلبي جميع متطلباتنا.”

كشفت Slate عن سيارتها التي لم تسمها (تطلب الشركة من العملاء تسميتها بأنفسهم) إلى ضجة ملحوظة ، وجذب أكثر من 100000 تحفظ تتطلب إيداعًا بقيمة 50 دولارًا. بالنسبة للشركات الأخرى ، فإن تحفظات المركبات قد انخفضت بشكل كبير من المبيعات الفعلية.

وقالت الشركة إنها تجري جولة من التمويل من السلسلة C بعد جمع 700 مليون دولار في جولتها الأولى من التمويل. TechCrunch ذكرت لأول مرة جمعت الجولة من السلسلة A في عام 2023 111 مليون دولار من 16 مستثمرًا ، بما في ذلك Bezos.

تحتاج الشركات الناشئة الأخرى EV المزيد من التمويل وسرعان ما تم تفجيرها من خلال مليارات الدولارات سنويًا في محاولة للحصول على مركبة في الإنتاج. لكن سليت تعتقد أنه يمكن أن يكون أقل بكثير من رأس المال بفضل هندسة وإنتاج السيارة.

وقال بارمان خلال ظهوره في 24 أبريل: “نحن نبني السيارة بأسعار معقولة تم وعدها منذ فترة طويلة ولكن لم يتم تسليمها أبدًا”. “لكن مع تطور ، إنها مركبة سيحبها الناس في الواقع ويفخرون بامتلاكه”.

ورفضت الشركة مناقشة الأهداف المستقبلية مثل المبيعات والربحية ، وكذلك متطلبات رأس المال المتوقعة ، بخلاف أنها تخطط لاستثمار مئات الملايين من الدولارات في مصنعها في إنديانا.

Barman و Keipper â € “قدامى المحاربين Stellantis التقى السلف فيات كرايسلر ، من بين شركات أخرى – منذ ما يقرب من ثلاث سنوات لمناقشة خطة عمل Slate و Slate كأول موظفين في بدء التشغيل.

وقال كيبر: “لقد بدأت بقائمة فارغة”. “جلسنا مع الرئيس التنفيذي في الخامس من يوليو في عام 2022 ونظرت إلى لوح أبيض فارغ ، وملأته. قلت ،” ها هي الخطة. دعنا نفعل هذا. “

خلال الكشف ، وضعت الشركة نفسها وسيارتها كسيارة بسيطة بشكل جذري وبأسعار معقولة بشكل جذري ، ويمكن تخصيصها بشكل جذري. “

السيارة – التي لديها سعر بداية مستهدف أقل من 20،000 دولار بفضل ائتمان يصل إلى 7500 دولار – € “يتميز العديد من الأجزاء” خارج الرف “من الموردين ، وخفض التكاليف. كما يتم حقن جسمه مركب مصبوب بشكل حصري بدلاً من الصلب أو الألومنيوم ، مما يؤدي إلى خفض التكلفة والوزن.

لا يعرض أي “اتصال” مثل المودم أو الشاشات الكبيرة ، فقط شاشة معلومات برنامج تشغيل صغيرة. بدلاً من نظام المعلومات والترفيه المركزية ، يمكن للسائقين استخدام أجهزتهم الخاصة مثل الهاتف الذكي أو الجهاز اللوحي للتنقل والموسيقى. المتحدثون أيضا اختياري.

كما لن يتم رسم الخارجيات من مركبات القائمة. تقول الشركة إنها تم تصميمها لتلقيها بفيلم فينيل ، مما يلغي الحاجة إلى متجر للطلاء المكلف – استثمارًا كبيرًا لشركات صناعة السيارات.

أساس الشركة هو أن يكون المستهلكون قادرين على تغيير السيارة بأنفسهم بسهولة أو إضافة ما يرغبون في ذلك بعد الشراء من خلال إزالة البراغي أو إضافة البراغي. تخطط الشركة لتقديم بعض الخدمات مثل تغليف السيارة ، ولكن لا يُطلب من العملاء القيام بهذه الأشياء من خلال Slate ويمكنهم شراء الوظائف الإضافية لاحقًا.

يقول سليت الشاحنة-حول طول بابين فورد يتميز Bronco-بأجزاء أقل من الخامسة تقريبًا مقارنةً بمركبة نموذجية ، بما في ذلك فقط 500 إلى 700 “عناصر نهائية” ، أو أجزاء ، للتجميع النهائي. وهذا يقارن مع تقدير قائمة من 2500 قطعة من العناصر للمنافسين الآخرين وآلاف القطع الإجمالية.

وقالت جيمي سترينج ، التي كانت سابقًا مع كارما للسيارات و Stellantis/Fiat Chrysler ، التي تقف بجانب خط التجميع التجريبي: “في الأساس ، لا توجد تقنية جديدة لأن التكنولوجيا تكلف الأموال لتطويرها”.

قال Standring إن الفكرة الأولية هي أن يكون لديك إطار السيارة الذي يتم بناؤه كل شيء على بعضها البعض – مثل مجموعة منتصبة تقريبًا – لإزالة الحاجة إلى متجر بودي كامل ، مثل محاولة عدم استخدام متجر للطلاء. وقال إن العيوب تفوقت في نهاية المطاف الفوائد.

من المتوقع أن تشحن شاحنة Slate مع بطارية قياسية 52.7 كيلو وات في الساعة مع نطاق يقدر بنحو 150 ميلًا ، أو حزمة 84.3 كيلو وات ساعة مع هدف 240 ميلًا من النطاق. مورد البطارية الخاص بها هو SK ، وفقا للشركة. سرعته القصوى هي 90 ميل فقط في الساعة.

وقال بارمان: “أنا فخور حقًا بالفريق لكيفية تفكيرهم حقًا خارج الصندوق”. “سيكون لدينا مجموعات ، ونحن نفعل ذلك بطريقة تميل أيضًا ، لكننا نريد أن نقدم للناس العديد من الخيارات.”

على موقع الشركة، هناك 11 فئة للعملاء للتخصيص مع 160 خيارًا مشتركًا ، باستثناء الألوان الخارجية القابلة للتخصيص لللفائف. هذا كثير من الخيارات – تتراوح من عشرات الشارات إلى الإضاءة والصوت والإطارات والعجلات – للعميل للاختيار وشركة لتخزينها وتقديمها.

يقول المسؤولون التنفيذيون في SLATE أن الهدف من التخصيص هو أن يكون العملاء قادرين على جعل السيارة الخاصة بهم وترقيةها بسهولة أو تغييرها عندما يرغبون ، لكن محللي السيارات يرون أنها واحدة من العديد من مجالات المشكلات المحتملة.

بالإضافة إلى تحديات بدء التشغيل التقليدية مثل رأس المال والربحية والتوسيع ، تشمل العقبات الأخرى ما يلي: سوق محدودة للمركبات ذات البابين ، والاعتماد الأبطأ من EVs وعدم اليقين التنظيمي بخصوص الاعتمادات الضريبية الفيدرالية تعتمد هذه القائمة على القدرة على تحمل التكاليف ، من بين أشياء أخرى.

وقال ستيفاني برينلي ، المدير المساعد في Autointelligence في S&P Global Mobility: “لديهم فكرة مثيرة للاهتمام”. “السؤال هو ، كم عدد الأشخاص الذين يريدون حقًا فعل ذلك كثيرًا ، وما هو حجم السوق القابل للتعديل؟”

لم يكن بيع شاحنات التقاط كابينة عادية ثنائية الأبواب مثل مركبة Slate الأولى فقط أقل من 90،400 تسجيل في عام 2024. وهذا يقارن بأكثر من 2.5 مليون شاحنات كابينة مسجلة بأربعة أبواب.

وقال برينلي ، الذي حضر حدث Slate’s Dex في كاليفورنيا ، إذا أرادت الشركة أن تكون مستدامة ، فسوف تحتاج إلى توسيع تشكيلة منتجاتها إلى طرز أربعة أبواب ، والتي يبدو أن المنصة قادرة على دعمها ، بالإضافة إلى مركبات إضافية في المستقبل.

وقال برينلي: “تمامًا مثل كل بدء تشغيل آخر قبل ذلك ، لن يتم تحديد استدامتها من قبل المنتج الأول في الأشهر الستة الأولى”. “المنتج الأول فقط يجعلك في الباب.”

حفنة من الشركات الناشئة للسيارات مثل لوردستاون موتورزو حلول الميل الأخير الكهربائيو Fisker، canoo و نيكولا كل شيء جعلها في أشكال مختلفة من الإنتاج ولكن تم إفلاسها. حتى الشركات الناشئة EV أفضل مثل الريفيان السيارات و مجموعة واضحة اضطررت باستمرار إلى رفع رأس المال للبقاء واقفا على قدميه.

كما أثار المطلعون على الصناعة مخاوف بشأن القدرة على تحمل تكاليف مركبة Slate بمجرد إضافة خيارات أو أعلى سيارات الدفع الرباعي الجديدة ، والتي يمكن تثبيتها وإلغاء تثبيتها باستخدام البراغي.

“أعتقد أنها مثيرة للاهتمام للغاية. الفكرة وراء ذلك ، تحدثنا عن هذه الفكرة مليون مرة ،” فريق Kuniskis، الرئيس التنفيذي لشركة Stellantis ‘ رام شاحنة العلامة التجاريةقال مؤخرًا عندما سئل عن سليت. “الآن ، ما الذي سيتعامل معه بالفعل في السوق – عندما يبدأ الناس في الخيار ، لن يكون 20،000 دولار. سيكون 35000 دولار ، وبحلول الوقت الذي تصل فيه إلى 35000 دولار ، أنت في منطقة الشاحنة المتوسطة الحجم.”

لم تعلن Slate عن أسعار التخصيصات أو التسعير الدقيق للسيارة دون وجود ائتمان ضريبي اتحادي في خطر تحت الرئيس بموجب الرئيس دونالد ترامب.

وقال كارل براوير ، محلل السيارات المخضرم في ISEECARS.com: “Slate هو مثال على سبب ومدى صعوبة إنتاج EV رخيصة”. “إنهم ينتجون سيارة كهربائية مع مقعدين فقط ، نطاق 140 ميل ، نوافذ يدوية ، بدون شاشة تعمل باللمس ، ولا تزال 27500 دولار بالنسبة لي ، إنها ليست سيارة تنافسية في تلك المرحلة.”

قال براوير إن هناك EVs أخرى قريبة من هذا السعر ، بالإضافة إلى التقاطات أصغر مثل كما الهجين فورد مافريك مع الكثير من الميزات التي يمكن أن تكون عملية شراء أفضل للمستهلكين.

أعطى كل من Brauer و Brinley Slate Credit لتجربة شيء جديد ومحاولة معالجة مخاوف القدرة على تحمل التكاليف ، لكن صناعة السيارات ليست مشغولة في اقتحامها ، حتى عند البدء من قائمة فارغة.

وقال برينلي: “إنه معياري. إنه لأمر رائع. إنها فكرة ذكية حقًا”. “السؤال بالنسبة لي يأتي إلى عدد الأشخاص الذين يريدون القيام بذلك؟ وسنكتشف ذلك ، لكنني لا أعرف أنه مرتفع كما يعتقدون”.