تأمل راشيل ريفز في استخدام مراجعة الإنفاق يوم الأربعاء لرواية قصة طويلة عن الغرض من حزب العمال في السلطة ، والتي تبدو أبعد من إصلاح الفوضى المالية للمحافظين.
بعد الوقود الشتوي U-Turn و ضرب العمل على أيدي الإصلاح في الانتخابات المحلية الشهر الماضي ، يدرك فريق المستشار جيدًا أن الناخبين ونواب Backbench يحتاجون إلى أسباب للاعتقاد.
وهم غاضبون من أن ريفز لا تحصل على ائتمان كبير للارتفاع الكبير في الإنفاق العام الذي تقدمه للأولويات بما في ذلك NHS – مع النقاش الذي يهيمن عليه بدلاً من ذلك الضغط القادم على أقسام “غير محمية”.
لديهم نقطة. انقلب الإنفاق على الإدارات اليومي ، والمعروف باسم RDEL في شبكة الخزانة ، حوالي 300 مليار جنيه إسترليني سنويًا بين عامي 2010 و 2019 ، قبل إطلاق النار خلال جائحة كوفيد وأزمة الطاقة اللاحقة ليصل إلى 423 مليار جنيه إسترليني في 2023-4.
ميزانية الخريف الماضي، دعونا لا ننسى ، تضمنت زيادة ضريبية بقيمة 40 مليار جنيه إسترليني في السنة ، و صدمت RDEL إلى ما يقدر بنحو 481 مليار جنيه إسترليني للسنة المالية الحالية – قفزة كبيرة في الإنفاق مما دفع Thinktanks إلى زيادة توقعاتها للنمو الاقتصادي.
سيكون معدل نمو الإنفاق في النهاية الخلفية للبرلمان أقل إلى حد كبير ، بعد هذه الهزة المبكرة ، وستجبر المطالب الشريرة للصحة والدفاع قرارات صعبة. لكن التقشف هذا ليس. بحلول نهاية البرلمان ، تَعَب يتوقع أن يكون الإنفاق في الإدارات اليومي أكثر من 540 مليار جنيه إسترليني سنويًا.
الأخبار التي تفيد أن المدارس التي تنفقها لكل تلميذ ستصل إلى أعلى مستوياتها على الإطلاق في الناحية الحقيقية ، وهي مثال على ما تريد الحكومة فعله بالموارد الإضافية التي توفرها.
إن الحقيقة المؤسفة بالنسبة لـ Reeves وزملاؤها هي أن شيئين يمكن أن يكونا صحيحين في نفس الوقت: إن الارتفاع في الإنفاق الذي حددته أمر مهم ، وسيحدث فرقًا حقيقيًا ، لكن لا يكفي مواجهة نطاق التحديات التي تواجهها المملكة المتحدة.
في حين أن الحكومة تعود بحق في رفع مستوى الاستثمار العام ، على سبيل المثال ، تُظهر الخطط الحالية أن ميزانيات رأس المال الإدارية تنخفض بعبارات حقيقية في العامين الأخيرين من البرلمان. يبدو من الصعب أن نتخيل أن كونك معقولًا ، بالنظر إلى الحالة المتهالكة للعديد من المستشفيات والسجون والمدارس. قد تتطلب “المهمة الأخلاقية” المتمثلة في معالجة فقر الأطفال ، والتي تحدث عنها ريفز ، موارد إضافية.
احتاجت الحكومة بشدة إلى قصة أوضح منذ البداية حول ما أرادت تحقيقه. لكنه سيحتاج إلى ذلك أكثر إذا ، على الأرجح على الأرجح ، فإنه يقرر العودة إلى البلاد مع زيادة ضريبية.
لا يريد الناخبون فقط سماع ما (ملء “الثقب الأسود” في المالية العامة) ، ولكن أيضا السبب.
لقد استعارت كير ستارمر الاقتصادية ماريانا مازوكاتو-التي كانت فكرتها عن “اقتصاد المهمة” كير ستارمر لخلق نهجه المتقاطع والموضوعي للحكومة-في الأسبوع الماضي ، قد ناضل حزب العمل لشرح هدفه.
وفي حديثها في مؤتمر استضافته IPPR Thinktank ، قالت إن الخطأ الأساسي كان محاولة جعل استعادة النمو الاقتصادي مهمة في حد ذاتها.
“النمو ليس مهمة” ، قالت. “كانت بيت القصيد حول البعثات هو التوقف عن الحديث عن النمو والتركيز على المشكلات وتصميم حلول تلك المشكلات بطريقة تقودها ، ليس فقط معدل النمو ، ولكن الاتجاه”.
وأضافت: “في بلد مثل هذا ، حيث لا يستثمر القطاع الخاص بما فيه الكفاية … يجب تصميم المهام بطريقة تحفز تلك الاستثمار في القطاع الخاص. وهكذا ، بدءًا من المشكلات ، سواء كانت صفرًا صفرًا ، سواء كانت مشاكل صحية للمدن ، سواء كانت مشكلات مثل جريمة السكين – التي تتمتع بأهداف واضحة حقًا:” نعم أو لا ، هل نحقق ذلك؟ “
جادل Mazzucato أن طموح حزب العمل لتصبح قوة طاقة نظيفة كان الوحيد من “البعثات” الخمس التي قد تكون مؤهلة على هذا النحو من خلال تعريفها.
بعد الترويج النشرة الإخبارية
اقترحت أن الدفاع ، أيضًا ، والذي إذا تم متابعته استراتيجيًا يمكنه تحفيز البحث والتطوير وخلق فرص عمل بطريقة مستهدفة في المناطق اليسارية ، فإن خصائص تشبه المهمة. النمو الاقتصادي من أجل مصلحته ، وليس كثيرا.
سبب آخر تحتاج ريفز الآن إلى تذكير الجمهور بما تعنيه لنتائج من علامات تجارية مسبقة للانتخابات ، والتي تهدف إلى التغلب على تصورات الناخبين المسبقة حول امرأة-على وجه التحديد ، امرأة حزبية-مسؤولة عن سلاسل المحفظة في البلاد.
تتذكر أحد أتباع حزب العمال مجموعة تركيز في وقت مبكر من فترة ريفز كمستشارة في الظل عندما زارت موقع بناء مع ستارمر ، وأراد أحد الناخبين معرفة: “لماذا أخذ زوجته معه؟”
إن الدعاوى الحادة والسلوك الجاد والتركيز بلا هوادة على الخيارات الصعبة هي ريبوست لهذا النوع من هراء “راشيل من الحسابات” المؤسف ، لكنهم أدىوا إلى فكرة اختزال عما تمثله ريفز.
توقع أن تسمع المزيد يوم الأربعاء ، إذن ، عن آفة فقر الأطفال ، وكذلك الحاجة إلى الأداة لمواجهة السياق الجيوسياسي المتغير-وإعادة التوازن عن الاقتصاد بعيدًا عن لندن والجنوب الشرقي.
حتى لو كانت تتمسك بخطط الإنفاق الحالية لبقية البرلمان ، فقد تضطر ريفز بعد إلى إجراء المزيد من الزيادات الضريبية في الخريف.
يبدو من المحتمل أن يقرر مكتب مسؤولية الميزانية (OBR) بشكل متزايد تقليل توقعاته لنمو الإنتاجية.
الاستشارات أكسفورد الاقتصاد يقترح أنه إذا تلاشت OBR مع الإجماع على الإنتاجية – وخفض توقعات نموها نتيجة لذلك – فإنه سيترك المستشار مضطرًا للعثور على 20 مليار جنيه إسترليني إضافي سنويًا.
بالنظر إلى أنها مصممة على عدم التخلي عن قواعدها المالية ، فإن هذا يعني الزيادات الضريبية. ستحتاج ريفز إلى أن تكون مستعدة لرواية قصة مقنعة حول سبب ضرورة هذه. يجب أن يبدأ ذلك هذا الأسبوع ، مع صورة أكثر وضوحًا وأمل لما يريد حزب العمل تحقيقه.
