من الممكن أن يصبح سكان أورانج كوف في مقاطعة فريسنو قريبًا جزءًا غير راغب في تجربة استخدام نظارات المرافق العامة الخطيرة والمكلفة. وإذا تمكنت شركات الغاز في كاليفورنيا من تحقيق مرادها، فسوف تضطر الأسر في جميع أنحاء الولاية إلى دفع فواتير طاقة أعلى، واستنشاق المزيد من تلوث الهواء الداخلي وتحمل مخاطر أكبر على السلامة.
تريد شركة جنوب كاليفورنيا للغاز استخدام Orange Cove من أجل اختبار مزج الهيدروجين مع الغاز الطبيعي في شبكة خطوط الأنابيب الخاصة بها. قد يبدو هذا مستقبليًا ونظيفًا لأنه سيقلل من استخدام الوقود الأحفوري، لكنه سيهدر 64 مليون دولار من أموال عملاء SoCalGas ويهدد صحة هذا المجتمع وسلامته – دون مكافحة تغير المناخ فعليًا.
والأسوأ من ذلك، SoCalGas واثنين من المرافق الأخرى فقط قدم التماسا المنظمين الدولة لتخطي المشاريع التجريبية تماما. وفي حالة الموافقة، يمكنهم بعد ذلك طلب ضخ مزيج هيدروجين بنسبة 5% عبر كاليفورنيا دون إظهار السلامة.
تكمن المشكلة في مزج الهيدروجين في خطوط الأنابيب والأجهزة المصممة للغاز. الهيدروجين أكثر تسربًا وأكثر قابلية للاشتعال، ويحترق بشكل أكثر سخونة وأسرع من الغاز. لا يمكن شمها أو رؤيتها، كما أن حرقها يزيد من تلوث الهواء المسبب للربو في المنازل ويخاطر بإتلاف الأجهزة. إن إجبار المستهلكين على حرق الهيدروجين يؤدي إلى تفاقم الحرائق والانفجارات والمخاطر الصحية في منازلنا، حيث يجب أن نشعر بأمان أكبر
والحقيقة هي أن مقترحات مزج الهيدروجين التي تقدمها مرافق الغاز تهدف إلى إبقاء العملاء مدمنين على خطوط الأنابيب. تحقق المرافق أرباحًا ضخمة من الاستثمار في البنية التحتية – أكثر من 10% لشركة SoCalGas. ويتمثل النهج الأكثر حكمة بالنسبة لسكان كاليفورنيا في التحول من استخدام الغاز إلى الأجهزة الكهربائية، وحماية العملاء من أسعار الغاز المتقلبة والهواء الداخلي السام. لكن ذلك من شأنه أن يضر بأرباح مرافق الغاز.
في ولايتي كولورادو، أكبر مرافقنا، Xcel Energy، اقترح خلط الهيدروجين في نظام الغاز الطبيعي يخدم إحدى ضواحي دنفر. عندما علم المجتمع أن شركة Xcel كانت تجبر السكان على استخدام بديل خطير ومكلف للغاز متنكر في زي العمل المناخي، تراجعوا عن ذلك ما يكفي من الوقت لإجبار Xcel على إيقاف جهودها مؤقتًا.
هذه القصة تنتشر في جميع أنحاء البلاد والعالم. في يوجين، خام.، أدى رد الفعل العنيف من السكان إلى قيام شركة NW Natural بإلغاء برنامجها التجريبي لمزج الهيدروجين. في ماساتشوستس، منعت الجهات التنظيمية في الولاية المرافق من متابعة خطط مماثلة. في المملكة المتحدة، سكان ويتبي و سيارة حمراء لقد قاموا بحماية أنفسهم من المقترحات الأكبر.
Orange Cove هو الانفجار التالي. بدأت شركة SoCalGas حملتها لمزج الهيدروجين في عام 2022، لكن السكان اكتشفوا الحقيقة مؤخرًا وهم كذلك التحدث وفقا لذلك. ومن المتوقع أن يتصرف المنظمون في الدولة يونيووسيكون لقرارهم عواقب بعيدة المدى.
ينبع اقتراح SoCalGas من سياسة الدولة الرامية إلى خفض تلوث المناخ الناجم عن أنظمة مرافق الغاز – وهي فكرة جيدة، ولكنها تشكل تهديدًا لأرباح المرافق. من الناحية النظرية، يمكن أن يساعد استبدال الغاز الطبيعي بالهيدروجين مرافق الغاز على خفض الانبعاثات مع الاستمرار في الاستثمار في خطوط الأنابيب، لأن الهيدروجين يمكن إنتاجه وحرقه دون انبعاث غازات دفيئة.
ولكن هذا هو المكان الذي تنتهي فيه مزايا الهيدروجين.
دعونا ننشر الغسيل القذر للاقتراح: اقتراح SoCalGas لمزج أقل من 5% من الهيدروجين في نظام Orange Cove – الذي يخدم حوالي 2000 عداد غاز للعميل — سيكلف 64 مليون دولار أكثر من 18 شهرا. وهذا مشابه لإزالة تلوث عادم 100 سيارة لمدة عام واحد.
نفس المبلغ البالغ 64 مليون دولار يمكن أن يزيل التلوث بشكل دائم 12 مرة مثل العديد من سيارات البنزين إذا تم استخدامها لشراء سيارات كهربائية جديدة. تبلغ قيمته أيضًا حوالي 32000 دولار لكل عداد غاز للعميل في Orange Cove – وهو أكثر من كافٍ للمجتمع لتركيب مضخات الحرارة الكهربائية وسخانات المياه ذات المضخات الحرارية ومواقد الحث، مما يؤدي إلى عدم استخدام الغاز.
إن استخدام هذا المبلغ البالغ 64 مليون دولار لتمويل حوافز لأجهزة كهربائية أكثر نظافة وكفاءة يمكن أن يساعد عشرات الآلاف من سكان كاليفورنيا في القضاء على تلوث الهواء الداخلي والانبعاثات المناخية.
يعتبر هذا السعر مثيرًا للسخرية بالنسبة لتجربة مدتها 18 شهرًا. الهيدروجين النظيف هو وسيلة مكلفة للغاية لتدفئة المنازل. الأسعار الحالية هي أعلى من 10 إلى 25 مرة من ذلك الغاز الطبيعيوحتى الأكثر تفاؤلاً التوقعات نتوقع أن تظل أكثر تكلفة لعقود من الزمن.
مرافق الغاز مطالبة سوف تقوم شركة Orange Cove “بإبلاغ جدوى تطوير معيار حقن الهيدروجين” لإزالة الكربون من أنظمتها الأوسع، لكن هذا يخفي الحقيقة: إن مزج الهيدروجين هو طريق مسدود من شأنه في أفضل الأحوال أن يقلل من انبعاثات مرافق الغاز المناخية بنسبة أقل من 7%. لم يكن نظام الغاز في كاليفورنيا مصممًا للتعامل بأمان مع أكثر من حصة صغيرة من الهيدروجين، لذلك لا يمكن توسيع نطاق هذا المشروع التجريبي بشكل مجدي دون استبدال جميع خطوط أنابيب الغاز والأجهزة بالجملة.
تبدو المشاريع التجريبية صغيرة في المخطط الكبير للأشياء، لكنها تضفي الشرعية على فكرة سيئة تم فضحها كحل للمناخ ورفضته المجتمعات الأخرى بحكمة مرارًا وتكرارًا. سيكون من الأسوأ من ذلك التخلي عن الاختبارات التجريبية والانتقال مباشرة إلى إيذاء سكان كاليفورنيا من خلال المزج على مستوى الولاية.
الهيدروجين ليس “حلاً زائفًا” بشكل قاطع للمناخ. نحن بحاجة إليها لتنظيف أشياء مثل الأسمدة والمواد الكيميائية ووقود الطائرات، وهي منتجات لا تحتوي على بدائل نظيفة أرخص، ويتم تصنيعها في مجمعات صناعية متخصصة يشرف عليها فنيون مدربون.
لكن كاليفورنيا لا تحتاج إلى الهيدروجين لتنظيف مبانيها. تختار العائلات بالفعل الأجهزة الكهربائية للحصول على خدمة عالية الجودة ونظيفة تمامًا. لا يستطيع الهيدروجين إنقاذ شبكات الغاز لدينا؛ لا يمكن إلا أن يهدر المال ويؤخر عمل كاليفورنيا لوقف تغير المناخ.
إن إجبار المجتمعات على استخدام الهيدروجين يقلل أيضًا من اختيار المستهلك. يتمتع الأشخاص بحرية تركيب الأجهزة الكهربائية عندما يكونون جاهزين، وذلك باستخدام الحوافز الحكومية وحوافز المرافق. مع مزج الهيدروجين، سيتعين على المنازل والشركات استخدام غاز أقل جودة سواء أرادوا ذلك أم لا، مع مراعاة المخاطر المتعلقة بالسلامة والصحة.
تلعب لجنة المرافق العامة في كاليفورنيا دورًا حاسمًا في حماية العملاء من استثمارات المرافق التي تؤدي إلى زيادات غير مبررة في الأسعار. وفي نهاية المطاف، فإن مشروع Orange Cove التجريبي ليس أكثر من مجرد إهدار باهظ الثمن لأموال العملاء دون أي فائدة على المدى القريب ومساهمة ضئيلة في جهود المناخ في كاليفورنيا.
إن جبل المؤلفات العلمية ضد مزج الهيدروجين، والدروس المستفادة من قبل الهيئات التنظيمية الأخرى والمجتمعات التي ترفض طيارين مماثلين، وأصوات سكان أورانج كوف يجب أن تكون كافية لإغلاق الباب في وجه هذا المشروع المحتمل.
دان إسبوزيتو هو مدير برنامج الوقود والمواد الكيميائية التابع لمركز الأبحاث غير الحزبي Energy Innovation.
