في الجدل المحتدم حول ولاية كاليفورنيا ضريبة الملياردير المقترحةويتفق المؤيدون والنقاد على أن مثل هذه السياسات لم تنجح دائمًا في الماضي. لكن الدروس التي استخلصوها من ذلك التاريخ مختلفة تمامًا.
قانون ضريبة الملياردير، الذي المؤيدون يدفعون من أجل المشاركة في اقتراع نوفمبر، سيفرض على مليارديرات كاليفورنيا الذين يزيد عددهم عن 200 ضريبة لمرة واحدة بنسبة 5٪ على صافي ثرواتهم من أجل تعويض مليارات الدولارات من التخفيضات التي قادها الجمهوريون لتمويل الرعاية الصحية الفيدرالية للسكان من الطبقة المتوسطة وذوي الدخل المنخفض.
ويقول منتقدو الاقتراح إن الإخفاقات السابقة لضرائب الثروة المماثلة في أوروبا تثبت أنها غير فعالة ويمكن أن تسبب ضررا أكثر من نفعها، بما في ذلك عن طريق طرد فاحشي الثراء. ومن بين هؤلاء المنتقدين عمدة سان خوسيه مات ماهان، وهو ديمقراطي صديق للتكنولوجيا يفكر في الترشح لمنصب الحاكم.
وقال ماهان: “على مدى الأعوام الثلاثين الماضية، شهدنا عشرات الدول الأوروبية تفرض ضرائب على الثروة على المستوى الوطني”. “لقد قامت تسعة منها بإلغاء هذه الضرائب. وشهدت الأغلبية انخفاضا في إجمالي الإيرادات. لقد أدى ذلك في الواقع إلى تقليص القاعدة الضريبية، وليس زيادتها، وذلك لأنه يخلق حافزا ضارا ويؤدي إلى هروب رؤوس الأموال”.
ويعترف مؤيدو هذا الإجراء بمثل هذه الإخفاقات، لكنهم يقولون إنهم تعلموا منها، وأن اقتراح كاليفورنيا أصبح أقوى نتيجة لذلك.
وقال بريان جالي، أستاذ قانون الضرائب بجامعة كاليفورنيا في بيركلي وواحد من الخبراء الأكاديميين الأربعة الذين صاغوا هذا الإجراء، إنه إذا تم طرحه على بطاقة الاقتراع، فسيحصل كل ناخب في الولاية على نسخة من النص الكامل، وشرح من صفحة واحدة لما يفعله، وما يقرب من عشرين صفحة إضافية من “قواعد منع الأثرياء وجيشهم من المحامين من التهرب منه”.
وقال إن العديد من هذه القواعد تستند إلى دروس تاريخية من أماكن فشلت فيها هذه الضرائب، ولكنها نجحت أيضًا.
وقال جالي: “إذا فهمت الدروس الفعلية للتاريخ، فسوف تفهم أن مشروع القانون هذا يشبه إلى حد كبير ضرائب الثروة السويسرية والإسبانية الناجحة”. “جزء من ذلك هو التعلم من التاريخ.”
تحذيرات من أوروبا
منذ التسعينيات، ألغت العديد من الدول الأوروبية ضرائب الثروة الصافية، بما في ذلك النمسا والدنمارك وفنلندا وفرنسا وألمانيا.
ومن الأمثلة الرئيسية التي استشهد بها منتقدو اقتراح كاليفورنيا فرنسا، التي فرضت ضريبة ثروة أكبر كثيرا على عدد أكبر كثيرا من الناس، بما في ذلك العديد من أصحاب الملايين. وقد أدى هذا الإجراء إلى زيادة إيرادات متواضعة، والتي انخفضت مع خروج الأثرياء من البلاد لتجنب الدفع، وألغت حكومة الرئيس إيمانويل ماكرون هذا الإجراء في عام 2017.
في تقرير 2018 وفيما يتعلق بصافي ضرائب الثروة، وجدت منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية ومقرها باريس أن عمليات الإلغاء الأوروبية كانت مدفوعة في كثير من الأحيان “بالكفاءة والمخاوف الإدارية وملاحظة أن صافي ضرائب الثروة فشل في كثير من الأحيان في تحقيق أهداف إعادة التوزيع”.
ووجد التقرير أن “الإيرادات المحصلة من صافي ضرائب الثروة كانت منخفضة للغاية أيضا، مع بعض الاستثناءات القليلة”.
يقول المنتقدون والمتشككون في اقتراح كاليفورنيا إنهم يتوقعون أن تواجه كاليفورنيا نفس المشاكل.
وقد أشار ماهان وآخرون إلى حفنة من المليارديرات البارزين الذين يبدو أنهم كذلك بالفعل تنأى بنفسها عن الدولة، وقالوا إنهم يتوقعون المزيد من ذلك – وهو ما قال ماهان إنه سيقلل “الإيرادات المتكررة” في كاليفورنيا بما يتجاوز المبلغ الذي جمعته الضريبة لمرة واحدة.
قال كينت سميترز، مدير هيئة التدريس في نموذج الميزانية في بن وارتون، الذي يحلل الآثار المالية للسياسات العامة، إن الضرائب على القيمة الصافية في البلدان الأخرى “دائما ما جمعت إيرادات أقل بكثير مما كان متوقعا في البداية”، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى أن “الثروة من السهل، كما تبين، محاولة إعادة تصنيفها أو التنقل فيها” و”هناك كل هذه الحيل التي يمكنك القيام بها لمحاولة جعل الثروة تبدو أصغر للأغراض الضريبية”.
حافلة في لندن تروج لحملة لأصحاب الملايين البريطانيين تدعو إلى وضع حد للثروة المفرطة وعدم المساواة.
(كارل كورت / غيتي إيماجز)
وقال سميترز إنه يتوقع أن يجمع إجراء كاليفورنيا أقل من 100 مليار دولار التي يقدرها مؤيدوه لأن ثروة المليارديرات في كاليفورنيا – معظمها مستمد من قطاع التكنولوجيا – “متنقلة” نسبيًا، حيث يمكن للعديد من أباطرة التكنولوجيا التحرك دون التأثير على الأعمال.
وقال سميترز: “يجب على صناع السياسات أن يفهموا أنهم لن يحصلوا على نفس القدر من المال الذي يتوقعونه غالبًا من توقعات ثابتة بحتة، حيث لا يأخذون في الاعتبار الطرق المختلفة التي يمكن للناس من خلالها نقل ثرواتهم، أو إعادة تصنيف ثرواتهم، أو حتى مجرد الخروج من الدولة”. “حتى الآن، لا نعرف سوى عدد قليل من الأشخاص – الذين يملكون الكثير من المال – الذين انتقلوا خارج الولاية، [but] وهذا العدد يمكن أن يرتفع.”
قال كيفن غاسوميان، محامي الثروة الخاصة في فينابل الذي يقدم المشورة للعملاء الأثرياء، إنه يتوقع أن تكون التكاليف الإدارية لتطبيق الضريبة هائلة بالنسبة للدولة – وأكبر بكثير مما توقعه واضعو الضريبة.
على الصعيد الأمامي، ستواجه الولاية موجة من التحديات القانونية لدستورية الضريبة وتطبيقها بأثر رجعي على جميع المليارديرات الذين يعيشون في الولاية اعتبارًا من نهاية عام 2025.
وقال إنه من الآن فصاعدا، ستكون هناك دعاوى قضائية من الأفراد الأثرياء الذين تم التشكيك في مغادرتهم كاليفورنيا أو الذين يعترضون على تقييم الولاية لصافي ثرواتهم أو أصولهم الفردية – بما في ذلك الممتلكات الخاصة، التي ليس لدى الولاية خبرة واسعة في تقييمها.
وقال قسوميان إن تقييم مثل هذه الأصول سيكون “كابوسًا، من الناحية العملية فقط، وسيتطلب الكثير من الإداريين على مستوى الولاية”، خاصة بالنظر إلى أن ثروات العديد من مليارديرات كاليفورنيا تأتي في شكل ممتلكات غير سائلة في الشركات الناشئة وغيرها من المشاريع ذات تقييمات السوق المتقلبة.
وقال: “قد تصبح مليارديراً اليوم، ثم تهبط السوق، والآن فجأة تصبح فقيراً”. “قد يؤدي ذلك حقًا إلى بعض النتائج غير العادلة.”
دروس من أوروبا
قال مؤيدو اقتراح كاليفورنيا إنهم أخذوا في الاعتبار العديد من المخاطر التاريخية المتعلقة بضرائب الثروة واتخذوا خطوات لتجنبها – بما في ذلك عن طريق جعل الأمر أكثر صعوبة على سكان كاليفورنيا الأثرياء ببساطة خلط الأموال لتجنب الضريبة.
وقال ديفيد جاماج، أستاذ قانون الضرائب بجامعة ميسوري وأحد واضعي الاقتراح: “هناك الكثير من الأحكام التي تم تصميمها بناءً على ما نجح بشكل جيد في بلدان أخرى فيما يتعلق بضرائب الثروة في العصر الحديث، وخاصة سويسرا، وهناك أيضًا أحكام تهدف إلى سد بعض الثغرات في بعض الجهود السابقة لضريبة الثروة، خاصة تلك التي بذلت في فرنسا، والتي اعتبرت غير ناجحة”.
وقال جالي إن دراسة منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية وجدت أن العديد من ضرائب الثروة التاريخية في أوروبا “لم تتوصل إلى كيفية حل مشكلة قيمة الشركات الصغيرة”، لذا ركزت بشكل أضيق على الأسهم المتداولة علناً والعقارات. “بمرور الوقت، كان هناك الكثير من الانتهاكات حيث قام الأشخاص بتحويل أصولهم لجعلها تبدو وكأنها مملوكة للقطاع الخاص.”
وقال إن اقتراح كاليفورنيا “يحاول حل هذه المشكلة” من خلال إدراج الشركات الصغيرة وغيرها من الثروات المملوكة للقطاع الخاص في حساباتهم لصافي الثروات – ويستفيد من حقيقة أن تتبع هذه الثروات وتقييمها أصبح أسهل بكثير في السنوات الأخيرة.
وقال إن القيام بذلك سيكون ممارسة مألوفة للعديد من أصحاب المليارات في كاليفورنيا بالفعل، لأنه من الصعب جمع رأس المال الاستثماري، على سبيل المثال، دون بيانات مالية مدققة.
وقال مؤيدو هذا الإجراء إنه من الصعب على المواطنين الأمريكيين تجنب الضرائب عن طريق الانتقال إلى الخارج مقارنة بالأوروبيين، وأن الأدلة الواردة من سويسرا وإسبانيا تشير إلى أن اختلاف معدلات الضرائب بين الولايات الفردية للدولة لا يتسبب في رحلات جماعية بين الولايات.
ويعارض عمدة سان خوسيه مات ماهان، الذي قد يترشح لمنصب الحاكم، الضريبة المقترحة على مليارديرات كاليفورنيا.
(ريتش بيدرونشيلي / أسوشيتد برس)
على سبيل المثال، تحدد كل ولاية في إسبانيا معدل ضريبة الثروة الخاص بها، ويبلغ معدل ضريبة الثروة في مدريد 0%، لكن ذلك لم يتسبب في نزوح جماعي من أجزاء أخرى من إسبانيا إلى مدريد، كما قال جالي.
تم تخفيف خطر تجنب مليارديرات كاليفورنيا الضريبة عن طريق الانتقال ببساطة إلى ولاية أمريكية أخرى من خلال الموعد النهائي الذي حدده الإجراء في الأول من كانون الثاني (يناير) لتجنب الضريبة. وقال جالي إن الموعد النهائي “يهدف إلى جعل الأمر أكثر صعوبة على الأفراد لتلفيق هذا النوع من التحركات المضللة والواضحة التي استخدمها الأثرياء في أماكن أخرى لمحاولة تجنب ضريبة الثروة”.
قال جاماج إن “التاريخ يظهر أنه إذا كان من الممكن تجنب فرض ضريبة على الأثرياء من خلال نقل الأوراق، والادعاء بأنك تعيش في مكان آخر دون نقل حياتك فعليًا إلى هناك، أو نقل الأصول إلى حسابات أو صناديق ائتمانية اسميًا في بلدان أجنبية أو ولايات قضائية أخرى، فإنك ترى استجابات تنقل كبيرة”.
وأضاف أنه عندما “يتم إيقاف تلك التحركات الورقية”، يكون هناك تحرك أقل بكثير – و”هذا هو الأساس لنموذج كاليفورنيا”.
النظرة
وقال قسوميان، الذي قال إنه كان “يتلقى الكثير من الاستفسارات الواردة من العملاء الذين يشعرون بالقلق نوعًا ما”، إنه من الواضح أن واضعي الاقتراح “قاموا بواجبهم” وحاولوا تصميم الضريبة بطريقة ذكية.
ومع ذلك، قال إنه لديه مخاوف بشأن تكلفة إدارة الضريبة التي تتجاوز الإيرادات، خاصة في ظل الدعاوى القضائية. وقال إن معارك الإقامة وحدها مع المليارديرات الذين تم التشكيك في ادعاءاتهم بمغادرة الدولة قد تستغرق “سنوات وسنوات وسنوات” لحلها.
وقال: “يجب أن تتوافق الإيرادات مع النفقات، وإذا لم تتمكن من الاعتماد على الإيرادات لأنه سيتم تقييدها في المحاكم، أو أنها ستتأخر، فأعتقد أن هذا يخلق بعض العقبات اللوجستية الحقيقية”.
وقال سميترز إن التنبؤ بالإيرادات من الضرائب المفروضة على العديد من أنواع الأصول المختلفة أمر “صعب حقا”، ولكن الشيء الوحيد الذي ظل صحيحا بشكل عام عبر التاريخ هو أن “معظم البلدان، حتى مع الثروة الأقل قدرة على الحركة، لا تحصل عادة على ذلك النوع من الإيرادات التي كانت تأمل فيها”.
قال ديفيد ساكس، صاحب رأس المال المغامر وقيصر الذكاء الاصطناعي في عهد الرئيس ترامب الذي رحل من كاليفورنيا إلى تكساس، على هامش المنتدى الاقتصادي العالمي في دافوس بسويسرا الأسبوع الماضي: كان الإجراء بمثابة “مصادرة الأصول” أكثر من مجرد ضريبة، وأن الدولة سوف تتجه نحو “اتجاه مخيف” إذا وافق الناخبون عليها.
قال دارين شانسكي، أستاذ قانون الضرائب في جامعة كاليفورنيا في ديفيس ومحرر آخر للمقترح، إنه وزملاؤه بذلوا قصارى جهدهم “للنظر إلى دروس الماضي، وتطبيقها بطريقة منطقية وعادلة وقابلة للإدارة بشكل عام” – في دولة يتزايد فيها عدم المساواة في الثروة بسرعة، وتوفر ضريبة الثروة فرصًا فريدة.
وقال: “إن فرض ضريبة على المليارديرات أمر منطقي بشكل خاص في كاليفورنيا بسبب العدد الكبير الذي يعيش هنا والعدد الكبير الذي جمع ثرواته هنا”.
وقال شانسكي إن الضريبة المقترحة مصممة لتزويد كاليفورنيا بطريقة “لفرز” أقساط الرعاية الصحية المرتفعة الناتجة عن التشريع الذي سنته إدارة ترامب والجمهوريون في الكونجرس. وقال إن الاقتراح يطلب مساهمات من الأشخاص الذين سيستردون بسرعة ما تم فرض ضرائب عليهم نظرا للنمو الهائل لأصولهم.
وقال إيمانويل سايز، مدير مركز ستون للثروة وعدم المساواة في الدخل في جامعة كاليفورنيا في بيركلي وواضع آخر لهذا الإجراء، إن العديد من الضرائب الأوروبية الملغاة استهدفت أصحاب الملايين مع توفير ثغرات للمليارديرات لتجنب الدفع، في حين أن الإجراء الذي اتخذته كاليفورنيا هو “العكس تماما”.
وقال إن هذا الإجراء سيجمع إيرادات كبيرة جزئياً لأن ثروة المليارديرات في كاليفورنيا زادت بأكثر من الضعف من عام 2023 إلى عام 2025 وحده، وهي “الضريبة المبتكرة والأولى من نوعها على الأثرياء التي تتطلبها هذه اللحظة”.
ووصف توماس بيكيتي، الاقتصادي الفرنسي ومؤلف كتاب “رأس المال في القرن الحادي والعشرين”، الضريبة المقترحة في كاليفورنيا بأنها “مبتكرة للغاية” و”متواضعة نسبيا” مقارنة بضرائب الثروة الضخمة بعد الحرب العالمية الثانية – بما في ذلك في ألمانيا واليابان – وقال إنها لن تحسن الرعاية الصحية في الولاية فحسب، بل “سيكون لها تأثير هائل على المشهد السياسي الأمريكي والدولي”.
وقال: “في السياق الحالي، مع وجود طبقة المليارديرات الراسخة، تواجه ضرائب الثروة مقاومة سياسية أكبر مما كانت عليه في سياق ما بعد الحرب، وهذا هو المكان الذي يمكن أن تحدث فيه كاليفورنيا فرقا كبيرا”. “إن حقيقة توجيه الإيرادات للإنفاق على الصحة هي أيضًا فكرة مبتكرة للغاية ويمكن أن تساعد في إقناع الناخبين بدعم المبادرة”.
ساهمت كاتبة فريق التايمز سيما ميهتا في هذا التقرير.
