قضية آدم سميث الاقتصادية ضد الإمبريالية

دون بودرو يذكرنا أن هذا هو عيد ميلاد آدم سميث أو على الأقل ، أعلن عيد ميلاده على شاهد القبر.

لهذا السبب ، أشارك واحدة من المقالات الأولى التي كتبتها لـ Antiwar.com. ستظهر نسخة في كتاب عن السياسة الخارجية التي أعمل عليها.

ها هو.

قضية آدم سميث الاقتصادية ضد الإمبريالية

Antiwar.com ، 28 نوفمبر 2005

في بعض الأحيان ، عندما أوصي بأن يقرأ الناس آدم سميث ثروة الأمم (العنوان الكامل هو تحقيق في طبيعة وأسباب ثروة الأمم) ، لقد قابلت شخير فائق ، كما لو لم يكن هناك شيء مكتوب في عام 1776 يمكن أن يكون ذا صلة اليوم. يبدو أن الموقف الشائع جدًا هو “هذا القرن الثامن عشر”. أعتقد أن ما يظهره حقًا هو أن “Snorter” لم يقرأ آدم سميث ببساطة. كتاب سميث هو chock-full من الأفكار: أنه عندما يجتمع المنافسون معًا ، فإنهم غالباً ما يتواطأون ؛ لا يمكن للحكومات التوقف عن هذا التواطؤ ولكن يجب أن امتنع عن تسهيله ؛ إن البلدان ذات الممتلكات الخاصة والتجارة الحرة والضرائب المنخفضة هي التي تعمل بشكل جيد ؛ أن حوافز الجامعات قد أفسدت للغاية (نعم ، حتى في ذلك الوقت) لدرجة أن التعلم أقل بكثير يحدث من ؛ ومن الاهتمام الفوري ، أن الإمبريالية لا تعمل.

قرأته بشكل صحيح. كان آدم سميث أحد المتحدثين الأكثر صراحة ، وتفكيرًا واضحًا ، ومتحدثين عنهم ضد الإمبريالية في القرن الثامن عشر. كان أحد الإمبرياليين المعينين الذين أخذهم هذا الاسكتلندي بريطانيا ، وكانت إحدى الحالات التي تحاول فيها بريطانيا التمسك بالمستعمرات الـ 13. لم يتردد سميث في نسخة من القرن الثامن عشر من “لا دم للزيت”. بدلاً من ذلك ، قام برفع تكاليف الإمبريالية بهدوء وعددي إلى الشعب البريطاني ، وقدر الفوائد لبريطانيا ، وخلص إلى أن التكاليف تجاوزت الفوائد بشكل كبير.

الفوائد ، في تقدير سميث ، كانت الأرباح الاحتكارية التي حصل عليها التجار البريطانيون على المبيعات للمستهلكين في المستعمرات. كانت التكاليف التي حملها البريطانيون تكاليف استخدام الجيش للدفاع عن هذا الاحتكار. هذا مقتطف من سميث:

صيانة هذا الاحتكار [on trade with the American colonies] هل كان حتى الآن المدير ، أو ربما بشكل صحيح ربما النهاية الوحيدة والغرض من السيادة التي تفترضها بريطانيا العظمى على مستعمراتها. … كانت الحرب الإسبانية ، التي بدأت في عام 1739 ، مشاجرة مستعمرة بشكل أساسي. كان هدفها الرئيسي هو منع البحث عن سفن المستعمرة التي تحملت تجارة مهربة مع الإسبانية الرئيسية. هذا النفقات برمتها ، في الواقع ، مكافأة تم إعطاؤها من أجل دعم الاحتكار. كان الغرض المظاهر به هو تشجيع المصنوعات ، وزيادة تجارة بريطانيا العظمى. ولكن تأثيرها الحقيقي هو رفع معدل الربح التجاري. … في ظل نظام الإدارة الحالي ، فإن بريطانيا العظمى لا تستمد سوى الخسارة من السيادة التي تفترضها على مستعمراتها. 1

في وقت لاحق ، توضح سميث ، مما يدل على أن تكاليف الحكومة البريطانية للدفاع عن المستعمرات الـ 13 كانت أكبر من فوائد البريطانيين. كتب:

تم إنشاء إمبراطورية عظيمة للغرض الوحيد المتمثل في رفع أمة من العملاء الذين يجب أن يكونوا ملزمين بالشراء من متاجر منتجاتنا المختلفين جميع السلع التي يمكن أن تزودها بها. من أجل هذا التعزيز القليل من السعر الذي قد يوفره هذا الاحتكار منتجينا ، كان المستهلكون المنزليون مثقلين مع إمكانية الحفاظ على تلك الإمبراطورية والدفاع عنها. لهذا الغرض ، ولهذا الغرض فقط … تم التعاقد مع ديون جديدة لأكثر من مائة وسبعون مليونًا وقبل كل شيء تم إنفاقه لنفس الغرض في الحروب السابقة. إن مصلحة هذا الدين وحدها ليس فقط أكبر من الربح الاستثنائي الكامل الذي يمكن التظاهر به على الإطلاق من قبل احتكار تجارة المستعمرة ، ولكن من القيمة الكاملة لتلك التجارة …. 2

آدم سميث كنظري اختيار الجمهور في وقت مبكر

هذا ليس كل شيء. أشار سميث إلى أن تكاليف وفوائد الحفاظ على المستعمرات لم يتم توزيعها بشكل متماثل وأن هذا يمثل سبب عدم التخلي عن مستعمراتهم طوعًا. النظر في هذا المقطع الشهير تمامًا:

إن العثور على إمبراطورية رائعة للغرض الوحيد المتمثل في رفع أشخاص من العملاء ، قد يبدو للوهلة الأولى مشروعًا مناسبًا فقط لأمة من أصحاب المتاجر. ومع ذلك ، فهو مشروع غير صالح تمامًا لأمة من أصحاب المتاجر ؛ ولكن لائقة للغاية للأمة تتأثر حكومتها بأصحاب المتاجر. إن هؤلاء رجال الدولة ، ورجال الدولة فقط ، قادرون على التوقيهم بأنهم سيجدون بعض المزايا في توظيف الدم والكنز من زملائهم المواطنين لإيجاد مثل هذه الإمبراطورية والحفاظ عليها. قل لأحد أصحاب المتاجر ، “اشتر لي عقارًا جيدًا ، وسأشتري دائمًا ملابسي في متجرك ، على الرغم من أنني يجب أن أدفع إلى حد ما أعز ما يمكنني الحصول عليه في المتاجر الأخرى” ؛ ولن تجده إلى الأمام للغاية لاحتضان اقتراحك. ولكن إذا اشترى أي شخص آخر لك مثل هذا العقار ، فسيكون صاحب المتجر ملزماً إلى حد كبير للمستفيدين إذا كان سيوضح لك شراء جميع ملابسك في متجره. 3

وبعبارة أخرى ، كان سميث يقول ، إن تكاليف الحفاظ على المستعمرات من أجل الحفاظ على ترتيب تجاري تفضيلي تجاوزت الفوائد – وبالتالي فإن بيانه بأن المشروع غير لائق لأمة أصحاب المتاجر. لكن تكلفة أصحاب المتاجر هي جزء صغير من التكلفة لبريطانيا – إنهم يدفعون فقط حصتها المحترفة – في حين يحصل أصحاب المتاجر على حصة الأسد من الفوائد. إذا كان على أصحاب المتاجر أن يتحملوا التكلفة الكاملة للترتيب ، فلن تكون الفوائد تستحق ذلك. وبالتالي ، فإن تشبيهه على صفقة المصاصة التي يقدمها شخص ما من الناحية الافتراضية لصاحب المتجر: اشترِ لي منزلاً وسأعد بشراء جميع سلعتي من الآن فصاعدًا. سيرفض صاحب المتجر بسرعة مثل هذه الصفقة. ولكن إذا تمكن صاحب المتجر من العثور على الآخرين لدفع ثمن المنزل ولم يدفع سوى جزء صغير ، فقد تكون الصفقة في مصلحة صاحب المتجر. إن استخدام التوزيع غير المتماثل للتكاليف والفوائد لشرح سبب اتخاذ الحكومات لا تتولى المصلحة العامة – سواء كانت المصلحة الخاصة التي استفادت منها المزارعين أو كبار السن أو Northrop Grumman – أصبح جزءًا من مجموعة أدوات الخبير الاقتصادي الحديث ، بسبب ثورة “الاختيار العام” الذي بدأته جيمس بوكانان وجوردون تولوك. لكن لاحظ أن سميث كان لديه فكرة قبل قرنين من الزمان.

اعتقد سميث أن الحكومة البريطانية ستحاول التمسك بالمستعمرات بالقوة. كتب سميث:

لاقتراح أن بريطانيا العظمى يجب أن تتخلى طواعية عن جميع السلطة على مستعمراتها ، وتركهم لانتخاب القضاة ، وسن قوانينهم الخاصة ، وأن يصنعوا السلام والحرب كما قد يفكرون ، سيكون اقتراح مثل هذا التدبير الذي لم يكن أبدًا ، ولن يتم تبنيه ، من قبل أي أمة في العالم. لم تتخلى أي أمة طوعًا عن السيطرة على أي مقاطعة ، ومدى إثارة الصلابة في الحكم عليها ، ومدى صغرها في الإيرادات التي منحتها قد تكون تتناسب مع النقد الذي أدى إليه. مثل هذه التضحيات ، على الرغم من أنها قد تكون مقبولة في كثير من الأحيان للمصالح ، فإنها دائمًا ما تكون مفيدة لكبرياء كل أمة ، وربما لا تزال نتيجة أكبر ، إلا أنها تتعارض دائمًا مع المصلحة الخاصة للجزء الحاكم منه …. 4

حتى تنبأ سميث بالحرب الثورية وتوقع ضمنيًا نتائجها. كتب:

[I]T ليس من المحتمل جدًا أن يخضع لنا طوعًا ؛ وعلينا أن نفكر في أن الدم الذي يجب إجبارهم في إجبارهم على القيام بذلك ، كل قطرة منه ، أو دماء إما من هم ، أو من نود أن يكون لديهم لزملائنا المواطنين. إنهم ضعيفون للغاية يملقون أنفسهم ، في الحالة التي جاءت فيها الأمور ، سيتم غزو مستعمراتنا بسهولة بالقوة وحدها. 5

كلمات حكيمة من رجل حكيم.