أعلنت الشركة يوم الخميس أن مجموعة لوس أنجلوس تايمز الإعلامية، التي تضم الصحيفة التي يبلغ عمرها 144 عامًا واستوديو إنتاج رقمي وشركة ألعاب، تمضي قدمًا لجعل الأسهم في الكيان المدمج متاحة للجمهور.
وتخطط الشركة لجولة من تمويل الاكتتاب الخاص تهدف إلى جذب كبار المستثمرين ومجموعات ومؤسسات الأسهم الخاصة. وسيتبع هذه الخطوة عرض اللائحة A، والذي سيجعل الأسهم متاحة في بورصة نيويورك، حيث سيتم إدراجها تحت رمز المؤشر LAT.
قال الدكتور باتريك سون شيونغ، رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي لمجموعة لوس أنجلوس تايمز الإعلامية، في مقابلة إنه يتطلع إلى جمع ما يصل إلى 500 مليون دولار لبناء الشركة لتصبح عملية مستدامة ماليًا مع وضع صحافة الصحيفة في جوهرها.
سيتألف طرح الاكتتاب الخاص من أسهم ممتازة من الفئة “أ” تحمل معدل فائدة سنوي قدره 7% وقابلة للتحويل إلى أسهم عادية بخصم 25% من السعر المحتمل للأسهم المعروضة للجمهور. يمكن للمستثمرين المعتمدين استثمار ما لا يقل عن 5000 دولار.
شركة Digital Offers LLC هي وكيل التوظيف لهذا العرض. التفاصيل موجودة على موقع ويب مخصص: Join.LATimes.com.
تحدد لجنة الأوراق المالية والبورصات المستثمرين المعتمدين في اللائحة “أ” كأفراد تبلغ ثروتهم الصافية مليون دولار، باستثناء مكان إقامتهم الأساسي أو دخلهم السنوي الذي يزيد عن 200000 دولار في العامين الماضيين. الحد الأدنى هو 300000 دولار مع الزوج.
ستقوم مجموعة Los Angeles Times Media Group المسماة حديثًا بدمج الصحيفة وعملياتها الرقمية مع NantGames التابعة لشركةoon-Shiong، وهي شركة مقرها سان دييغو تشارك في الألعاب التفاعلية والرياضات الإلكترونية. وLA Times Studios، التي تنشئ محتوى للبث الصوتي والبث المباشر، وتنظم الأحداث الحية. ستشمل LATMG أيضًا NantStudios، وهو استوديو رقمي يقدم خدمات لإنتاج الفيديو والأفلام.
وقالت الشركة في بيان لها إن الوحدات الأربع ستعمل ضمن “منصة واحدة موحدة لإدارة المحتوى والبث المباشر، مصممة لتسريع المحتوى المتميز والأحداث المباشرة والمشاركة المجتمعية”.
وفي مقابلة، اعترف سون شيونغ بأن صحيفة لوس أنجلوس تايمز واجهت خسائر مالية كبيرة في السنوات الأخيرة، لكنه قال إن التشغيل المشترك لـ LATMG كما هو مقترح في العرض يقترب حاليًا من نقطة التعادل.
وأضاف: “نحن الآن في مكان الكفاءة”.
قال سون شيونغ إنه لن يقبل عروض الاستحواذ على عمليات لوس أنجلوس تايمز.
وقال: “نحن ملتزمون كعائلة بدعم والحفاظ على نزاهة غرفة الأخبار بأكملها إلى جانب تفعيل هذه المنصة حتى نتمكن من التعامل مع جمهور عالمي أوسع”.
مثل غيرها من الشركات الإعلامية القديمة، واجهت صحيفة لوس أنجلوس تايمز تحديًا يتمثل في انخفاض الاشتراكات وعائدات الإعلانات مع ابتعاد القراء عن عادتهم الصحفية لصالح المنصات الرقمية.
ويبلغ متوسط التوزيع الأسبوعي للصحيفة حوالي 100 ألف نسخة، في حين يبلغ عدد الاشتراكات الرقمية المدفوعة المباشرة 243 ألف نسخة، وهو أقل بكثير من المنافسين الوطنيين مثل نيويورك تايمز وصحيفة وول ستريت جورنال. يصل إجمالي 500000 عميل مدفوع إلى محتوى LA Times عبر جميع المنصات الرقمية.
وفي الوقت الذي تعاني فيه الشركة من انخفاض الإيرادات، عانت غرفة الأخبار في صحيفة لوس أنجلوس تايمز من عدة جولات من تسريح العمال، بما في ذلك أكثر من تخفيض عدد الموظفين بنسبة 20٪ في عام 2024.
كان الموظفون الذين يمثلهم Los Angeles Times Guild يجرون مفاوضات بشأن عقد جديد لمدة ثلاث سنوات. وأعلنت النقابة يوم الخميس أن أعضائها سمحوا لقيادتها بالدعوة إلى الإضراب بنسبة 85%.
وقال مات هاميلتون، رئيس LA Times Guild والمراسل الاستقصائي، في بيان: “لقد استمرت هذه المفاوضات لفترة طويلة جدًا، وتظهر نتائج التصويت اليوم أن أعضائنا قد سئموا”. “الآن هو الوقت المناسب لكي تجلس الإدارة إلى الطاولة باقتراح عادل حقًا لأعضائنا ويساعد في استعادة التايمز”.
قبل الإعلان عن التصويت على ترخيص الإضراب، قال سون شيونغ إن الإدارة على “اتصال مستمر” مع النقابة ولا تعتقد أن عدم وجود عقد سيثير قلق المستثمرين المحتملين.
قال سون شيونغ: “هذا عمل تجاري وليس عملاً خيريًا”.
ولم يكن سون شيونغ متاحًا للتعليق على التصويت على التفويض بالإضراب، والذي تم الإعلان عنه بعد المقابلة.
في عام 2018، سون شيونغ اشترت صحيفة لوس أنجلوس تايمزو San Diego Union-Tribune والعديد من الصحف المجتمعية في صفقة بقيمة 500 مليون دولار. وقد نمت استثماراته في الصحيفة منذ ذلك الحين إلى أكثر من 750 مليون دولار.
أعادت عملية البيع صحيفة التايمز إلى السيطرة المحلية بعد 18 عامًا من الملكية المضطربة لشركة ترونك ومقرها شيكاغو. في عام 2023، باع صحيفة San Diego Union-Tribune لمجموعة MediaNews.
بنى سون-شيونغ ثروته من خلال مشاريع رائدة في مجال الأدوية والتكنولوجيا الحيوية، بما في ذلك علاجات السرطان.
