أعلن حاكم ولاية كاليفورنيا جافين نيوسوم هذا الأسبوع أن منظمي النفط والغاز بالولاية قد أغلقوا بشكل دائم أحد مواقع الحفر الأكثر شهرة في لوس أنجلوس، مما يضع حدًا لحملة مجتمعية استمرت عقودًا لمنع تسرب الغاز الخطير وانسكاباته من معدات الاستخراج المتهدمة.
قام أحد المقاولين الحكوميين بسد جميع آبار النفط البالغ عددها 21 بئرًا في موقع حفر AllenCo Energy في يونيفرسيتي بارك، مما منع انطلاق الغازات الضارة والأبخرة الكيميائية إلى حي جنوب لوس أنجلوس المكتظ بالسكان. يقع الموقع الذي تبلغ مساحته فدانين، والذي تملكه أبرشية لوس أنجلوس، عبر الشارع من العديد من المباني السكنية متعددة الأسر وعلى بعد أقل من 1000 قدم من مدرسة سانت فنسنت.
ولسنوات عديدة، اشتكى السكان والطلاب مرارا وتكرارا من الروائح الكريهة المنبعثة من الموقع، حيث يعاني العديد منهم من الصداع المزمن ونزيف في الأنف. دفعت المخاوف الصحية إلى إطلاق حملة يقودها المجتمع المحلي لإغلاق الموقع، حتى مع بعض السكان التوسل (دون جدوى) مع الراحل البابا فرانسيس للتدخل.
وقد انتهكت شركة AllenCo، التي تشغل الموقع منذ عام 2009، بشكل متكرر اللوائح البيئية وتحدت أوامر الدولة بإغلاق آبارها بشكل دائم.
وفي هذا الشهر، أنهى قسم إدارة الطاقة الجيولوجية التابع لوزارة الحفاظ على البيئة في كاليفورنيا (CalGEM) تغطية الآبار المتبقية غير الموصولة بمساعدة التمويل الفيدرالي في عهد بايدن.
وقال نيوسوم في بيان يوم الأربعاء: “هذا إنجاز هائل للمجتمع الذي عانى من مجموعة من المشكلات الصحية وأساليب المماطلة في الشركات لفترة طويلة جدًا”. “أشيد بالعمل الدؤوب الذي يقوم به نشطاء المجتمع الذين شاركوا مع الوكالات المحلية ووكالات الولاية لإنهاء المهمة وتحسين صحة وسلامة هذا المجتمع. وهذا فوز لجميع سكان كاليفورنيا.”
تم التبرع بالأرض إلى أبرشية لوس أنجلوس الكاثوليكية في الخمسينيات من القرن الماضي من قبل أحفاد أحد أباطرة النفط الأوائل في المدينة. على مدى عقود، قامت الأبرشية بتأجير الأرض للعديد من شركات النفط بما في ذلك شركة ستاندرد أويل أوف كاليفورنيا.
حدث الكثير من احتجاج المجتمع على إدارة الموقع بعد أن استحوذت شركة AllenCo على الموقع في عام 2009. وعززت الشركة إنتاج النفط بشكل كبير، لكنها فشلت في صيانة معداتها بشكل صحيح، مما أدى إلى تسرب النفط وتسرب الغاز.
وفي عام 2013، أصبح مسؤولو وكالة حماية البيئة الأمريكية مريض أثناء التفتيش الموقع. وواجه المحققون الفيدراليون بركًا من النفط الخام على أرض المنشأة، بالإضافة إلى أبخرة كاوية منبعثة من المنشأة، مما أدى إلى حدوث انتهاكات لجودة الهواء ومخالفات بيئية أخرى.
في عام 2020، أمر كالجيم قامت شركة AllenCo بسد الآبار بعد أن تقرر أن الشركة قد تركت الموقع بشكل أساسي، تاركة الآبار مفصولة وفي حالة غير آمنة. تجاهلت AllenCo الأمر.
ولعل أبرز الأحداث في تاريخ الموقع، هو وصول مسؤولي CalGEM في عام 2022 إلى الموقع بأمر من المحكمة واستخدموا قواطع البراغي لدخول الموقع لخفض الضغط في آبار النفط التي لا تتم صيانتها بشكل جيد.
تم منح الأولوية لآبار AllenCo وسدها هذا الأسبوع كجزء من برنامج CalGEM لتحديد آبار النفط والغاز عالية المخاطر وإغلاقها بشكل دائم. لقد تم التخلي عن عشرات الآلاف من آبار النفط غير المنتجة والمفصولة في جميع أنحاء كاليفورنيا – ولا يزال العديد منها يتسرب منه غاز الميثان الذي يحتمل أن يكون قابلاً للانفجار أو البنزين السام.
لقد ناضل المدافعون عن البيئة منذ فترة طويلة من أجل مطالبة المنظمين شركات النفط والغاز بسد هذه الآبار لحماية المجتمعات المجاورة والبيئة.
ومع ذلك، مع انخفاض إنتاج النفط وتزايد إفلاس شركات الوقود الأحفوري، يشعر المنظمون في كاليفورنيا بالقلق من أن دافعي الضرائب قد يضطرون إلى تحمل تكاليف سد هذه الآبار. وقد خصص المسؤولون الفيدراليون ومسؤولو الولايات جانباً التمويل للتعامل مع بعض هذه الآبار المسماة “اليتيمة”، لكن المدافعين عن البيئة يقولون إن هذا ليس كافياً. ويقولون إن شركات النفط والغاز لا تزال بحاجة إلى المساءلة، حتى لا تضطر نفس المجتمعات التي تعرضت لعقود من التلوث إلى دفع فاتورة عمليات التنظيف الباهظة الثمن.
وقال كوبر كاس، المحامي في معهد قانون المناخ التابع لمركز التنوع البيولوجي: “هذه أخبار مرحب بها يستحقها المجتمع المحيط، ولكن هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به بوتيرة أسرع بكثير”. “لا يزال هناك الآلاف من الآبار غير الموصولة والخطرة التي تهدد المجتمعات في جميع أنحاء الولاية، ويجب على المشرعين والمنظمين لدينا إجبار الملوثين، وليس دافعي الضرائب، على الدفع مقابل تنظيف هذه المواقع الخطرة.”
