من المفترض أن يكون هذا هو الوقت الأكثر ازدحامًا في العام بالنسبة لشركة Roadies للنقل بالشاحنات، لكن العشرات من شاحناتها تظل متوقفة عن العمل – ضحايا غير متوقعين للتدقيق المفاجئ للعمال القادمين من الهند.
تمتلك شركة بيكرسفيلد 200 منصة كبيرة ولكن هناك ندرة في السائقين بعد أن ألغت السلطات الآلاف من رخص القيادة التجارية في كاليفورنيا، مما أجبر أكثر من 20 سائقًا من سائقي Roadies على ترك العمل ودفع آخرين إلى الاستقالة.
شاحنة Roadies تغادر للتسليم بجوار شاحنات متوقفة غير مستخدمة في بيكرسفيلد.
(ميونغ جيه تشون / لوس أنجلوس تايمز)
يقول الرئيس التنفيذي أفنيندر سينغ إنه ضاعف راتبه، لكنه لا يزال غير قادر على توظيف عدد كافٍ من السائقين. ويقول إنه يخسر الآن كل شهر أكثر مما يكسبه عادة خلال عام.
وقال: “شاحناتي واقفة”، ولا يوجد من يقودها. “لقد عرضت سبل عيشي للخطر.”
وبعيدًا عن مجالات التكنولوجيا والطب والشركات العائلية، تعد قيادة الشاحنات واحدة من أكبر مصادر التوظيف للمغتربين الهنود في أمريكا. يقول سائقو الشاحنات الهنود إنهم مستهدفون بشكل غير عادل بعد أن أدى حادث مروع إلى مزيد من التدقيق في السائقين المهاجرين وتشديد اللوائح.
بعض السائقين – الذين يزعم العديد منهم أنهم فروا من الاضطهاد في الهند وطلبوا اللجوء في الولايات المتحدة – يقبعون في استثمارات باهظة الثمن لا يمكنهم استخدامها. أنفق جوبان سينغ، البالغ من العمر 27 عاماً، والمقيم في بيكرسفيلد، 80 ألف دولار لشراء شاحنة لأنه على الرغم من أن قيادة الشاحنات تمثل حياة صعبة، إلا أنها توفر دخلاً ثابتاً لإعالة أسرته.
وقال: “لقد استثمرنا كل شيء في النقل بالشاحنات، معتقدين أنه سيكون مفيدًا لنا”. “الآن، إذا ألغيت تراخيصنا، فمن سيشتري منا هذه الشاحنات والمقطورات؟”
قال سائق الشاحنة راهول ناروال إنه إذا استمر وضع الترخيص الحالي، فلن يتمكن من التجديد عندما تنتهي رخصته في عام 2028.
(ميونغ جيه تشون / لوس أنجلوس تايمز)
سينغ هو لقب شائع في مجتمع السيخ من ولاية البنجاب الهندية. لا أحد من الأشخاص المذكورين في هذه القصة مرتبط.
برز سائقو الشاحنات البنجابية السيخ باعتبارهم العمود الفقري لصناعة النقل بالشاحنات الأمريكية. لعقود من الزمن، سعى العديد منهم إلى طلب اللجوء في الولايات المتحدة ودخلوا صناعة النقل.
هناك حوالي 750.000 من السيخ البنجابيين في الولايات المتحدة. ومن بين هؤلاء، يعمل حوالي 150 ألفًا في صناعة النقل بالشاحنات، معظمهم في الساحل الغربي.
ويرتدي السيخ الأكثر تديناً العمائم واللحى كرمز لعقيدتهم، وهي ليست هندوسية ولا مسلمة. ويقول مانبريت كور، نائب عمدة مدينة بيكرسفيلد، إن هذا يمكن أن يجعلهم هدفًا على الطريق.
قال كور، الذي كان والده مالكًا ومشغلًا للشاحنات: “إن مجتمع السيخ الذي يعمل في مجال النقل بالشاحنات يتعرض للسحق حقًا وسط معركة بين ولاية كاليفورنيا والحكومة الفيدرالية”.
ارتفعت حالات العنصرية والتنميط العنصري للمجتمع، حيث أبلغ سائقو الشاحنات الهنود عن حوادث إغلاق الأبواب في وجوههم واستخدام الإهانات العنصرية في محطات الشاحنات.
“الشعور بعدم الانتماء إلى مكان عملت فيه، وكسبت، وساهمت فيه، [and where] قالت: “لقد كبر أطفالك”، وهي وسيلة تقنع السائقين بترك الصناعة. “فجأة، بسبب قرارات إدارة واحدة، ظهرت الكراهية بقوة”.
بدأت الزيادة في الاهتمام السلبي في أغسطس عندما قُتل ثلاثة أشخاص في حادث في فلوريدا بعد أن قام سائق هندي يحمل رخصة من كاليفورنيا بالانعطاف بشكل غير قانوني.
ألقت إدارة ترامب باللوم على كاليفورنيا لفشلها في فرض إتقان اللغة الإنجليزية ومتطلبات السائق الأخرى. في سبتمبر/أيلول، أصدرت إدارة ترامب قانون الطوارئ لمحاولة وقف إصدار رخص القيادة التجارية لغير المواطنين.
أعضاء من مجتمع السيخ يجتمعون لدعم هارجيندر سينغ، سائق الشاحنة المتهم بالقتل غير العمد وقتل المركبات بعد وقوع حادث في فلوريدا.
(الدياز / ميامي هيرالد)
مارست وزارة النقل ضغوطًا على كاليفورنيا وألغت ذلك 40 مليون دولار في التمويل الفيدرالي لفشلهم في فرض اختبارات الكفاءة في اللغة الإنجليزية والتهديد بقطع الدعم الفيدرالي الإضافي.
وفي الشهر الماضي، أعلنت إدارة المركبات الآلية في كاليفورنيا عن خطط لإلغاء 17 ألف رخصة قيادة تجارية صدرت للمهاجرين. وقالت DMV إن التراخيص ألغيت، لأنها كانت على وشك الانتهاء بعد الوقت الذي سمح فيه للمهاجرين قانونًا بالبقاء في الولايات المتحدة.
وقال سوخديب سينغ، صاحب شركة كالي براذرز تراك لاينز، التي تمتلك 60 شاحنة ومقرها في ميرسيد، إن 10 من سائقيه السيخ استقالوا الشهر الماضي. لديهم تراخيص وأوراق عمل صالحة، لكنهم يخشون العودة إلى الطريق، خوفًا من أنه إذا تم إيقافهم، فقد يتم إعادتهم إلى ديارهم.
وقال: “إنهم لا يريدون القيادة بعد الآن”.
تلقى حوالي 25 من سائقي شاحنات Roadies إشعار الإلغاء. تخسر الشركة الآن مئات الآلاف من الدولارات من الإيرادات كل شهر عندما يذهب عملاؤها إلى مكان آخر.
يمكن أن تؤدي التغييرات في السياسات المتعلقة بالتراخيص التجارية لغير المواطنين وإنفاذ إتقان اللغة الإنجليزية إلى إزالة أكثر من 400 ألف سائق تجاري من السوق على مدى السنوات الثلاث المقبلة، وفقًا لشركة JB Hunt، إحدى أكبر شركات النقل بالشاحنات.
يقول البعض إن المخاوف من نقص السائقين مبالغ فيها وأن هناك ما يكفي من المواطنين الأمريكيين لتلبية الطلب على السائقين إذا حصلوا على ما يكفي من التدريب والرواتب.
وقال وزير النقل شون دافي في بيان: «لا أقتنع بفكرة عدم وجود عدد كافٍ من سائقي الشاحنات الأميركيين لتلبية المطالب في هذا البلد». مؤتمر صحفي لشهر أكتوبر. “أعتقد أنك ستشاهد سائقي الشاحنات الأمريكيين يملؤون المساحة عندما نفعل ما هو صحيح ونطرد هؤلاء السائقين غير القانونيين.”
يقول أفنيندر سينغ، الرئيس التنفيذي لشركة Roadies، إن حوالي 100 من 300 من سائقيه سيتأثرون بإيقاف الترخيص مؤقتًا. يمر بالقرب من تسع شاحنات متوقفة في محل عمله لأنه ليس لديه سائقين.
(ميونغ جيه تشون / لوس أنجلوس تايمز)
مجموعات المناصرة مثل American Trucking Assn.، والتي قامت بذلك في الماضي ضغطت من أجل قواعد ترخيص أكثر مرونة لمعالجة النقص في السائقين، دعموا القيود الأكثر صرامة.
وقال بوب كوستيلو، كبير الاقتصاديين في ATA، إن المنظمين بحاجة إلى تطبيق القواعد التي تتطلب أن يكون سائقو الشاحنات مدربين تدريباً جيداً ومؤهلين.
وقال: “المؤهل يعني أنه يمكنك التحدث باللغة الإنجليزية، وقراءة لافتات الطرق، وفهم قواعد السلامة، واحترام قوانيننا”. “المؤهل يعني أنك حصلت على شهادة CDL الخاصة بك بالطريقة الصحيحة، وليس من خلال عملية مختومة في دولة تبدو في الاتجاه الآخر.”
قد تضطر الشركات التي تعتمد على سائقي الشاحنات الهنود إلى إعادة النظر في نموذج أعمالها.
ال النقل بالشاحنات الصناعة مليئة بالناقلات الصغيرة التي تشغل 10 شاحنات أو أقل. يعمل معظمهم منذ سنوات دون وقوع أي حوادث، لكن الكثير منهم قد يتوقفون عن العمل الآن وهم ينتظرون ظهور الوضع الطبيعي الجديد.
وقال سوكديب سينغ من شركة كالي براذرز تراك لاينز: “أنا متحمس لموسم العطلات”. “ولكن بالنسبة لسائقي الشاحنات، فإن ذلك لا يجلب أي سعادة.”
