ترامب يقول هيلتزيك: القيام بالحسابات المتعلقة بميزانية حرب ترامب

إن الحكم، كما يخبرنا الحكماء السياسيون، هو كل شيء اتخاذ الاختيارات، وخاصة عندما تواجه القيادة موارد محدودة وتكون الخيارات بين الحرب والسلام؛ وهذا هو توازن “البنادق أو الزبدة” الذي أثاره سعي ليندون جونسون لخوض حرب فيتنام، وبشكل مناسب، حرب الرئيس ترامب على إيران.

وحتى الآن، وفقاً لخبراء الميزانية وإدارة ترامب نفسها، كلفت الحرب الأميركيين نحو 25 مليار دولار، ويقال إن البيت الأبيض يستعد للحصول على 200 مليار دولار إضافية في التمويل العسكري. وهذا يشير إلى السؤال الواضح حول ما الذي تستطيع الولايات المتحدة أن تشتريه إذا توقفت عن الإنفاق على المغامرة الإيرانية.

إليكم الإجابة المختصرة: تغطية المعونة الطبية، ووجبات الغداء المدرسية المجانية، والإسكان، ورعاية الأطفال، والمساعدة في الكليات المجتمعية لعشرات الملايين من الأميركيين. تلك التقديرات يأتي هذا من بوبي كوجان، كبير مديري سياسة الميزانية الفيدرالية في المركز الليبرالي للتقدم الأمريكي.

كوجان ليس وحده الذي يقوم بالحسابات. وقد نشرت تقديرات مماثلة من قبل مؤسسة القرن و الأم جونز.

وقد عرض الديمقراطيون في الكونجرس تجاوراتهم الخاصة: “كان من الممكن تمويل 11.3 مليار دولار بالكامل لتدريب القوات المسلحة”. 100 ألف ممرضة جديدة وعلقت النائبة ديانا ديجيتي (ديمقراطية من كولورادو) على وسائل التواصل الاجتماعي: “لحل أزمة التوظيف لدينا. وبدلاً من ذلك، تم إنفاقها في ستة أيام فقط في حرب غير قانونية ليس لها نهاية”. (كتبت عندما كان هذا هو تقدير الحكومة للإنفاق في الأسبوع الأول فقط من حرب إيران).

التفاصيل سوف تتبع. ولكن أولا، التذكير بأن “مكاسب السلام” ــ أي زيادة الموارد المتاحة للإنفاق المفيد اجتماعيا بعد توقف الأعمال العدائية ــ كانت دائما مفهوما بعيد المنال.

ويرجع ذلك جزئيًا إلى أنها تتورط دائمًا في صراعات حول برامج وقت السلم التي يرغب القادة السياسيون في تمويلها على وجه التحديد، وهذا غالبًا ما يتضمن قرارات أكثر صرامة من شن حملة قصف ضد خصم متصور.

“ماذا حدث لعائدات السلام؟” الخبير الاقتصادي أوغوستو لوبيز كلاروس سأل العام الماضيفي إشارة إلى الفائض المالي المفترض الذي كان من المقرر أن يتدفق بعد نهاية الحرب الباردة. وكان جوابه أن هناك دائما بدائل، كثير منها ذات طبيعة عسكرية، في الأجنحة لامتصاص الأموال التي تم إنفاقها في الماضي.

وتحظى هذه القضية بأهمية حادة بشكل خاص اليوم، وليس فقط بسبب الحرب مع إيران. وتشن إدارة ترامب والجمهوريون في الكونجرس حملة لخفض الإنفاق الفيدرالي، بشكل كامل تقريبا على البرامج الاجتماعية مثل برنامج المعونة الطبية (ميديكيد) وعلى فوائد الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية، ظاهريا لأنها تساهم بشكل كبير في عجز ميزانيتنا الفيدرالية “الذي لا يمكن تحمله”.

ناهيك عن أن أكبر مساهم منفرد في العجز هو التخفيض الضريبي الهائل الذي سنه الجمهوريون في عام 2017، خلال فترة ولاية ترامب الأولى، والذي أصبح دائمًا بموجب مشروع قانون ميزانية الحزب الجمهوري في العام الماضي.

إن وضع الإنفاق العسكري في سياق البدائل أمر يتجنبه الجمهوريون والمحافظون عادة. وسخرت هيئة تحرير صحيفة وول ستريت جورنال من هذه الممارسة ووصفتها بأنها “سياسة غرفة النوم” في إشارة على وجه التحديد إلى تقدير النائب رو خانا (ديمقراطي من فريمونت) أن مبلغ 200 مليار دولار الذي يسعى البيت الأبيض إلى الحصول عليه “سيغطي تكلفة الدراسة الجامعية المجانية لكل أمريكي”، وأكثر من ذلك.

لكن هذا لا يعني أن التمرين لا يستحق العناء. ويعترف كوغان بأنه لن يكون من اختصاص البنتاغون إعادة توجيه ميزانيته نحو البرامج الاجتماعية التي يمكن تمويلها من خلال طلب التمويل الخاص به، لكن وجهة نظره في إجراء المقارنات هي “الحصول على إحساس بالحجم”.

لذلك دعونا نتعمق، بدءًا من عمل كوجان. وقام بمطابقة تكلفة العديد من الخدمات الاجتماعية مقابل 25 مليار دولار من المتوقع إنفاقها على الحرب حتى نهاية هذا الأسبوع والطلب الجديد البالغ 200 مليار دولار. كما قام بتقسيم بعض الإنفاق على الذخائر. فسعر صاروخ توماهوك الواحد، الذي تبلغ فاتورة كل صاروخ منه نحو 3.5 مليون دولار، من الممكن أن يغطي المعونة الطبية لمدة عام لنحو 275 شخصاً، على سبيل المثال؛ وقد أطلقت الولايات المتحدة ما يقدر بنحو 300 منها في حرب إيران حتى الآن، مقابل أكثر من مليار دولار.

ووفقاً لحسابات كوجان، يمكن تغطية أكثر من 3.1 مليون شخص بواسطة برنامج Medicaid بمبلغ 25 مليار دولار، ويمكن تغطية 24.8 مليون شخص بمبلغ 200 مليار دولار. واستند في هذا التقدير إلى النتيجة التي توصل إليها مكتب الميزانية بالكونجرس بأن الحصة الفيدرالية من Medicaid وصلت العام الماضي 668 مليار دولار لتغطية حوالي 82 مليون من البالغين والأطفال المسجلين، أو حوالي 8,048 دولارًا للشخص الواحد سنويًا.

ثم هناك وجبات غداء مدرسية مجانية، والتي ربطتها الحكومة ما يصل إلى 4.69 دولارًا في اليوم لحوالي 30 مليون طفل تلقي وجبات الطعام في المدرسة. وإذا حصلوا جميعا على وجبة غداء مجانية، فإن هذا سوف يصل إلى ما يزيد قليلا عن 25 مليار دولار، على أساس سنة دراسية مدتها 180 يوما. (يحصل حوالي ثلثي هؤلاء الأطفال فقط على وجبات مجانية، بينما يحصل الباقون على وجبات بأسعار مخفضة أو يدفعون الثمن الكامل).

رعاية الأطفال ليست عادة مسؤولية حكومية (على الرغم من أنها ينبغي أن تكون كذلك)؛ يستخدم كوجان تقديرًا من منظمة Child Care Aware غير الربحية التي تكلف الرعاية الأمريكيين 13,128 دولارًا في المتوسط ​​في عام 2024; وتضخيم ذلك الرقم إلى رقم 2026 ينتج عنه متوسط ​​14.048 دولارًا، مما يعني أنه يمكن تغطية 1.78 مليون أسرة بحوالي 25 مليار دولار، ونحو 14.2 مليون أسرة مقابل 200 مليار دولار.

سوف تتكلف الرسوم الدراسية لمسار لمدة عامين للحصول على شهادة جامعية في كلية المجتمع، وهي بوابة التعليم العالي لملايين الأميركيين، ما متوسطه 8700 دولار هذا العام وفقا لتقديرات كوجان، استنادا إلى تقديرات مجلس الكلية البالغة 8300 دولار لعام 2025. وهذا يعني أن حوالي 2.87 مليون أميركي يمكن تغطية رسومهم الدراسية بالكامل بحوالي 25 مليار دولار، ويمكن تغطية ما يقرب من 23 مليون طالب مقابل 200 مليار دولار.

وساهمت مؤسسة القرن التقدمية بتقديرات حول حجم الإنفاق على البرامج الاجتماعية الذي يمكن استيعابه بمبلغ 200 مليار دولار. وتتضمن قائمتها إلغاء جميع الديون الطبية لـ 100 مليون أمريكي يتحملون حوالي 194 مليار دولار من الديون الطبية. ومن الممكن أن تستمر إعانات الدعم المتميزة بموجب قانون الرعاية الميسرة، الذي انتهى أجله هذا العام، لمدة ستة أعوام تقريباً بنحو 200 مليار دولار، استناداً إلى تقديرات مكتب الميزانية في الكونجرس لعشر سنوات بقيمة 350 مليار دولار. وأشارت المؤسسة إلى أن “ضمان التغطية الصحية لجميع الأميركيين أمر ممكن إنقاذ ما يقدر بنحو 68000 حياة سنويا.

وتشير المؤسسة أيضًا إلى أن مبلغ 200 مليار دولار يمكن أن يخفف من التخفيضات الصارمة في برنامج Medicaid الذي فرضه مشروع القانون الكبير الجميل الذي أطلق عليه الحزب الجمهوري كإجراء للميزانية في يوليو/تموز. وتقدر متطلبات العمل في مشروع القانون هذا بـ خفض الإنفاق على برنامج Medicaid بمقدار 326 مليار دولار على مدار 10 سنوات، وفقًا لمكتب الميزانية في الكونجرس، وذلك في الغالب عن طريق طرد المسجلين من البرنامج. قواعد العمل، والتي كما ذكرت لا تفعل شيئا لتعزيز فرص العملويمكن تأجيله لمدة ست سنوات، مما يحول دون فقدان التغطية لنحو 5.2 مليون أمريكي.

ذكرت مجلة “مازر جونز” برصانة أن 200 مليار دولار ستغطي أجور 2.8 مليون معلم في المدارس العامة، استنادا إلى متوسط ​​​​الراتب 72.030 دولارًا ، بحسب ما أوردته الجمعية الوطنية للتعليم.

اتخذ المنشور نهجًا أكثر خيالًا في بعض الحسابات. وذكرت أن 200 مليار دولار ستدفع مقابل 2666 تكملة للفيلم الوثائقي “ميلانيا”، استنادا إلى تكلفة إنتاج وتسويق أمازون، الراعي الرسمي له، البالغة 75 مليون دولار. و500 قاعة رقص أخرى في البيت الأبيض، بناءً على أحدث التوقعات 400 مليون دولار لواحدة فقط.

ومن الواضح أن كل هذه الحسابات وهمية إلى حد ما. لا أحد يعتقد حقاً أنه إذا رفض الكونجرس طلب الـ 200 مليار دولار، فسيتم إعادة توزيع هذه الأموال لأي من هذه البرامج الاجتماعية، على الأقل في حين يظل الحزب الجمهوري مسيطراً على موارد الحكومة المالية. الحساب الأساسي نفسه يخضع لاعتراضات ناتجة عن غموض بعض حسابات التكلفة والتوقعات.

لكنها ليست بعيدة كل البعد عن الهدف من حيث الحجم. ومن الممكن تغطية ملايين الدولارات من الإنفاق الاجتماعي بمليارات الدولارات من الإنفاق العسكري، ومن الممكن القيام باستثمارات أكثر إنتاجية في السنوات والعقود المقبلة.

لاحظت لوبيز كلاروس أن “مكاسب السلام” المفقودة لا تشمل الاحتياجات المحلية فحسب، بل تشمل أيضا “المخاطر الكارثية المحتملة التي نواجهها في المستقبل لأننا نسيء تخصيص الموارد الآن – الإنفاق بشكل كبير على الدفاع مع ترك جهود التخفيف من تغير المناخ، والتأهب للأوبئة، والمستويات المرتفعة بشكل مخجل من سوء التغذية في العالم، من بين أمور أخرى. قد نندم على ذلك، وبحلول ذلك الوقت، للأسف، قد يكون الأوان قد فات”.

وحتى قبل سقوط القنابل الأولى على إيران، كانت الولايات المتحدة تتجاهل كل هذه الضرورات. يقول كوجان: “في يوليو/تموز الماضي فقط، وقع ترامب على قانون أكبر التخفيضات في شبكة الأمان الاجتماعي في كل تاريخ الولايات المتحدة”، بما في ذلك “أكبر التخفيضات في برنامج Medicaid على الإطلاق، وأكبر التخفيضات في برنامج SNAP على الإطلاق”. (مشروع قانون ميزانية الحزب الجمهوري خفض برنامج SNAP، برنامج قسائم الطعام، بمقدار 186 مليار دولار، مما ترك “ما يقرب من 3 ملايين الشباب الذين تتراوح أعمارهم بين 18 إلى 24 عامًا والذين يتلقون برنامج SNAP عرضة للخسارة تلك المساعدة” يقدر المعهد الحضري بعد التوقيع على مشروع القانون.

في جوهرها، لا تتعلق هذه الحسابات بالدولار والسنتات. الأرقام المالية تساعدنا فقط في الحفاظ على درجة الاختيارات التي تحدد هويتنا كأمة.