زار وزير الدفاع بيت هيجسيث، الذي يقوم بجولة لمقاولي الدفاع الأمريكيين، يوم الجمعة شركة لتصنيع الصواريخ في لونج بيتش، حيث أخبر العمال أنهم أساسيون لرؤية الرئيس ترامب للتفوق العسكري.
توقف هيجسيث عند مصنع تصنيع تديره شركة Rocket Lab، وهي شركة ناشئة تقوم ببناء الأقمار الصناعية وتوفر خدمات إطلاق الأقمار الصناعية الصغيرة للعملاء التجاريين والحكوميين.
وفي الشهر الماضي، حصلت الشركة على جائزة عقد عسكري بقيمة 805 ملايين دولاروهي الأكبر حتى الآن، لبناء أقمار صناعية لشبكة يجري تطويرها للاتصالات واكتشاف التهديدات الجديدة، مثل الصواريخ التي تفوق سرعتها سرعة الصوت.
وقال هيجسيث لعدة مئات من العمال المبتهجين: “هذه الشركة، أنتم هنا، في المقدمة والوسط، كجزء من ضمان بناء ترسانة من الحرية التي تحتاجها أمريكا”. “مستقبل ساحة المعركة يبدأ هنا بالهيمنة على الفضاء.”
تأسست الشركة عام 2006 في نيوزيلندا، وتقوم بتصنيع صاروخ صغير يسمى إلكترون – يقع على جانبه بالقرب من هيجسيث – وتعمل على تطوير صاروخ أكبر يسمى نيوترون. انتقلت إلى الولايات المتحدة قبل عقد من الزمن و افتتحت مقرها الرئيسي في لونج بيتش في عام 2020.
يعد Rocket Lab من بين أ موجة جديدة من الشركات والتي أدت إلى تنشيط صناعة الطيران والدفاع في جنوب كاليفورنيا، والتي فقدت مئات الآلاف من الوظائف في التسعينيات بعد نهاية الحرب الباردة. مقاولو الدفاع الكبار مثل شركة نورثروب جرومان وقامت شركة لوكهيد مارتن بنقل مقرها الرئيسي إلى الساحل الشرقي.
وكانت العديد من الشركات الجديدة أسسها موظفون سابقون في SpaceX، التي بدأها إيلون ماسك في عام 2002 وكان مقرها في الخليج الجنوبي قبل أن تنتقل إلى تكساس في عام 2024. ومع ذلك، فإنها تحتفظ بعملياتها الرئيسية في هوثورن.
بدأ هيجسيث جولته يوم الاثنين بزيارة حوض بناء السفن في نيوبورت نيوز بولاية فيرجينيا. ال تم وصف الجولة باعتبارها “دعوة للعمل من أجل تنشيط قوة التصنيع الأمريكية وإعادة تنشيط القوى العاملة في البلاد”.
وقال عمدة لونج بيتش، ريكس ريتشاردسون، وهو ديمقراطي قال إنه لم يتم إخباره بالحدث، إن زيارة هيجسيث تظهر كيف ازدهرت المدينة على الرغم من الانتكاسات مثل إغلاق مصنع النقل C-17 Globemaster III التابع لشركة Boeing.
قال ريتشاردسون: “لقد كان Rocket Lab حقًا نجمًا رائعًا من حيث اقتصادنا الفضائي السريع والمتنامي والناشئ في لونج بيتش”. “إن ظهور الفضاء هذا هو في الواقع المرحلة التالية لما يقرب من قرن من الابتكار الذي يحدث هنا بالفعل.”
وشملت المحطات السابقة في المنطقة زيارات إلى متباعدة، شركة تصنيع متقدمة في مجال الطيران والصناعات الأخرى، و كاستيليون، شركة ناشئة للصواريخ تفوق سرعتها سرعة الصوت أسسها موظفون سابقون في SpaceX. كلاهما يقع مقرهما في تورانس.
وتأتي الجولة في أعقاب إصلاح شامل لسياسة المشتريات بوزارة الدفاع أعلن هيجسيث في نوفمبر. وتسعى هذه السياسة إلى تسريع تطوير الأسلحة وحيازتها من خلال إيجاد القدرات أولاً في السوق التجارية قبل أن تحاول الحكومة تطوير أنظمة جديدة.
ترامب أيضاً أصدر أمرا تنفيذيا الأربعاء يهدف إلى الحد من أرباح المساهمين في مقاولي الدفاع الذين لا يحققون أهداف الإنتاج والميزانية من خلال تقييد عمليات إعادة شراء الأسهم وأرباح الأسهم.
أخبر هيجسيث العمال أن الإدارة تحاول حث مقاولي الدفاع القدامى على أن يكونوا أكثر ابتكارًا وأن ينفقوا المزيد على التطوير – مروجًا لشركة Rocket Lab باعتبارها نوع الشركة التي ستنجح، مضيفًا أنها تمتلك واحدة من “أروع طوابق المصنع” التي رآها على الإطلاق.
وقال: “أريد الأفضل فقط، وأريد التأكد من أن المنافسة الموجودة عادلة”.
وتأتي زيارة هيجسيث في الوقت الذي استعرض فيه ترامب عضلات البلاد العسكرية باختطاف الرئيس الفنزويلي نيكولاس مادورو في 3 يناير، والذي يواجه الآن اتهامات بتهريب المخدرات. لقد دفع بأنه غير مذنب.
واستشهد هيجسيث في خطابه بإلقاء القبض على مادورو كمثال على “قوة الردع في العمل” الجديدة في البلاد. وعلى الرغم من أن حلفاء ترامب أيدوا هذا الإجراء، فقد جادل الخبراء القانونيون وغيرهم من النقاد بأن العملية انتهكت القانون الدولي والأمريكي.
وقال ترامب هذا الأسبوع إنه يريد ذلك تعزيز الإنفاق العسكري الأمريكي بشكل جذري إلى 1.5 تريليون دولار في عام 2027 من 900 مليار دولار هذا العام حتى يتمكن من بناء “جيش الأحلام”.
وأخبر هيجسيث العمال أن هذا سيكون “استثمارًا تاريخيًا” من شأنه أن يضمن عدم مواجهة الولايات المتحدة عسكريًا أبدًا.
ترامب أيضاً نشرت على وسائل التواصل الاجتماعي هذا الأسبوع، يجب أن يكون الحد الأقصى للرواتب التنفيذية لشركات الدفاع هو 5 ملايين دولار ما لم تسرّع تطوير وإنتاج الأسلحة المتقدمة – في بحث عن المقاولين الرئيسيين الحاليين.
ومع ذلك، فإن نص أمره الصادر يوم الأربعاء يضع حدًا أقصى للرواتب عند المستويات الحالية ويربط تعويضات الحوافز التنفيذية المستقبلية بمقاييس التسليم والإنتاج.
تعد شركة Anduril Industries في كوستا ميسا إحدى شركات الدفاع الجديدة الرائدة في جنوب كاليفورنيا. الشركة المصنعة لأنظمة الأسلحة المستقلة أغلقت تمويلًا بقيمة 2.5 مليار دولار جولة العام الماضي.
صرح المؤسس بالمر لوكي لبلومبرج نيوز بأنه يؤيد تحركات ترامب للحد من التعويضات التنفيذية في قطاع الدفاع، قائلاً: “أدفع لنفسي 100 ألف دولار سنويًا”. ومع ذلك، لدى Luckey حصة في Anduril، والتي تم تقييمها آخر مرة من قبل المستثمرين 30.5 مليار دولار.
حصل بيتر بيك، المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة Rocket Lab، على راتب أساسي قدره 575 ألف دولار في عام 2024، ولكن مع المكافآت ومكافآت الأسهم، وصل إجمالي تعويضاته إلى 20.1 مليون دولار، وفقًا لإيداع الأوراق المالية. ولديه أيضًا حصة في الشركة التي تبلغ قيمتها السوقية حوالي 45 مليار دولار.
قدم بيك هيجسيث قائلا إنه يسعى إلى “إعادة تنشيط القاعدة الصناعية الوطنية وإنشاء وزارة حربية أصغر حجما وأكثر فعالية، إدارة تسير بشكل أسرع وتعتمد على الشركات التجارية مثل شركتنا تماما”.
تفتخر شركة Rocket Lab بأن صاروخها Electron، الذي تم إطلاقه لأول مرة في عام 2017، هو الصاروخ الصغير الرائد في العالم وثاني أكثر الصواريخ الأمريكية إطلاقًا بعد SpaceX.
وقد حملت حمولات لناسا، وقوة الفضاء الأمريكية، ومكتب الاستطلاع الوطني، إلى جانب العملاء التجاريين.
توظف الشركة 2500 شخص عبر مرافق في نيوزيلندا وكندا والولايات المتحدة، بما في ذلك فيرجينيا وكولورادو وميسيسيبي.
أغلقت أسهم Rocket Lab عند 84.84 دولارًا يوم الجمعة، مرتفعة بنسبة 2٪.
