ترفع شركة باراماونت المخاطر في عرضها لشراء شركة وارنر براذرز ديسكفري، حيث تزيد عرضها للأصول بدعم من صناديق الثروة السيادية في الشرق الأوسط، بما في ذلك المملكة العربية السعودية، في حين اقترحت شركة كومكاست المنافسة إنشاء كيان ترفيهي جديد.
وبدلاً من تقديم الأموال النقدية، اقترحت كومكاست دمج NBCUniversal مع HBO واستوديوهات السينما والتلفزيون Warner Bros. لتشكيل شركة ترفيه منفصلة قائمة بذاتها، وفقًا لأشخاص مطلعين على العطاءات ولكن غير مخولين بالتعليق.
مثل هذا المزيج من شأنه أن يجمع بين استوديوهات الأفلام القوية والمكتبات العميقة وخدمات البث المتوسطة، مثل HBO Max من Warner و Peacock من NBCUniversal. ومن شأنه أن يمنح المتنزهات الترفيهية التابعة لشركة Universal ثروة من الشخصيات المفضلة لدى المعجبين – بما في ذلك باتمان وهاري بوتر وشيلدون كوبر لبناء مناطق جذب جديدة.
كومكاست, التي ستحتفظ بالحصة المسيطرة، ليست مهتمة باستيعاب قنوات الكابل الأساسية لشركة وارنر.
ورفض ممثلو شركات Paramount وComcast وNetflix وWarner Bros. Discovery التعليق، مشيرين إلى الطبيعة السرية للعطاءات.
قدم كل من Comcast وNetflix وParamount مقترحات الجولة الثانية إلى المصرفيين وارنر الاثنين. تأمل شركة Warner Bros. Discovery في اختيار فائز بالمزاد هذا الشهر.
شركة باراماونت، التي يسيطر عليها لاري إليسون، المؤسس المشارك لشركة أوراكل وعائلته، يتابع اكتشاف Warner Bros. منذ سبتمبر – بعد شهر واحد بأخذت عائلة الملياردير مفاتيح باراماونت من المالك السابق شاري ريدستون.
مع أحدث عروضها، وتأمل شركة باراماونت أن تظل قادرة على المنافسة مع عرض نقدي كبير من شركة البث المباشر Netflix، المهتمة بـ Warner Bros. الملكية الفكرية الدائمة ومساحة الاستوديو المرموقة التي تبلغ مساحتها 110 فدانًا في بوربانك.
ولم تكن مبالغ العطاءات واضحة يوم الثلاثاء.
ومع ذلك، يقول المحللون إن المجموعات المختلفة يمكن أن تقدر قيمة شركة Warner Bros. Discovery بحوالي 70 مليار دولار – أي ثلاثة أضعاف مستويات التداول للشركة في أوائل سبتمبر.
وتعد شركة باراماونت هي صاحبة العرض الوحيد المهتم بشراء مجموعة قنوات الكابل الخاصة بشركة وارنر والتي تشمل CNN، وTNT، وFood Network، وCartoon Network، وTLC.
وقال المطلعون إن عرض باراماونت يوفر تمويل الديون من شركة أبولو جلوبال مانجمنت وصناديق الثروة السيادية من المملكة العربية السعودية وقطر والإمارات العربية المتحدة. وفي حالة فوز باراماونت بمزاد وارنر، فإن عائلة إليسون وريد بيرد كابيتال بارتنرز ستحتفظان بالسيطرة على الأغلبية في المؤسسة المجمعة.
وقال أحد الأشخاص المطلعين إن مستثمري الشرق الأوسط لن يكون لديهم سوى حصة صغيرة.
متنوع وكانت بلومبرج قد ذكرت في وقت سابق عن مشاركة صناديق الثروة في الشرق الأوسط في عرض باراماونت. ذكرت بلومبرج لأول مرة على كومكاستهيكل العطاء.
كل من تكوينات الصفقة المختلفة ستواجه تدقيقًا تنظيميًا صارمًا.
يعتبر الرئيس ترامب لاري إليسون صديقًا، لذا من المحتمل أن يواجه عرض باراماونت المقترح للاستحواذ على شركة وارنر تحديًا عملية مراجعة تنظيمية سلسة في الولايات المتحدة وأشار الرئيس إلى أنه يفضل أن يتحكم إليسون في شبكة CBS – وهي جزء من شركة Paramount – وشبكة CNN المملوكة لشركة Warner Bros. Discovery.
إن الجمع بين Paramount Pictures و Warner Bros. سيمنح الشركة حوالي 30٪ من شباك التذاكر المحلي للأفلام.
ومع ذلك، قد تستسلم الهيئات التنظيمية الأجنبية للصفقة التي دفعها ترامب بشدة، ناهيك عن الصفقة التي تشمل مستثمرين سعوديين في كيان ترفيهي كبير يمتلك شبكة سي إن إن، وهي واحدة من أكبر المؤسسات الإخبارية في العالم.
الشهر الماضي، سليل التكنولوجيا ديفيد إليسون، رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي لشركة باراماونت، كان ضيفا على حفل عشاء في البيت الأبيض لتكريم ولي العهد السعودي الأمير محمد بن سلمان.
ذلك العشاء الرسمي — بعد سبع سنوات من اعتبار بن سلمان منبوذاً بعد مقتل الصحفي جمال خاشقجي – سلط الضوء على علاقات واشنطن الدافئة بشكل متزايد مع العائلة المالكة السعودية.
لكن أي صفقة ستخضع أيضا للهيئات التنظيمية في أوروبا وآسيا.
سوف تواجه كومكاست مسارًا تنظيميًا وعرًا بشكل خاص.
ويسيطر على الشركة في فيلادلفيا قطب صناعة الكابلات بريان روبرتس، الذي شعر منذ فترة طويلة بازدراء ترامب، ويرجع ذلك جزئيًا إلى ملكية شركته لقناة الأخبار ذات الميول الليبرالية MS NOW. المعروفة سابقًا باسم MSNBC. كومكاست في طور الدوران MS NOW وقنوات الكابل الأخرى في شركة جديدة تسمى Versant.
ومع ذلك، يعتقد بعض المراقبين أن معارضة ترامب ستكون كافية لإحباط موافقة وزارة العدل على استحواذ كومكاست على شركة وارنر براذرز.
أثار عرض Netflix أيضًا مخاوف بشأن مكافحة الاحتكار.
كتب محللو وسائل الإعلام في بنك أوف أمريكا في تقرير هذا الأسبوع: “إذا استحوذت Netflix على شركة Warner Bros، فإن حروب البث المباشر ستنتهي فعليًا”. “ستصبح Netflix القوة العالمية بلا منازع لهوليوود بما يتجاوز مكانتها النبيلة حاليًا.”
لدى شركة البث المباشر لوس جاتوس، كاليفورنيا، أكثر من 300 مليون مشترك حول العالم. إن إضافة HBO Max من شأنه أن يمنح الشركة 70 مليون دولار إضافية، وهو ما من شأنه أن يقزم الخدمات المنافسة.
كتب النائب الأمريكي داريل عيسى (الجمهوري عن بونسال) في رسالة الشهر الماضي إلى المدعي العام الأمريكي: “تتمتع Netflix حاليًا بقوة سوقية لا مثيل لها”. الجنرال بام بوندي، الذي ستشرف إدارته على مراجعة الصفقة.
“إضافة مشتركي HBO Max وWarner Bros.” كتب عيسى أن حقوق المحتوى الأول من شأنها أن تعزز هذا الموقف بشكل أكبر، حيث يقال إنها تدفع الكيان المدمج إلى ما يزيد عن 30 بالمائة من حصة سوق البث المباشر: وهي عتبة يُنظر إليها تقليديًا على أنها مشكلة مفترضة بموجب قانون مكافحة الاحتكار.
