حث ضحايا حرائق الغابات في يناير في مقاطعة لوس أنجلوس حاكم الولاية جافين نيوسوم يوم الخميس على الدعوة إلى استقالة مفوض التأمين في كاليفورنيا ريكاردو لارا، قائلين إن الهيئة التنظيمية سمحت لشركات التأمين بالتعامل معهم بقسوة.
تم اتهام لارا، وهي مسؤولة حكومية منتخبة بشكل مستقل، في مؤتمر صحفي في ألتادينا بأنها متوافقة بشكل وثيق مع مصالح شركات التأمين التي يقول أصحاب المنازل إنها أخرت المطالبات ورفضتها وقللت من قيمتها، مما أجبر الضحايا على الاستفادة من حسابات التقاعد والحد الأقصى من بطاقات الائتمان أثناء نضالهم من أجل الحصول على فوائدهم.
قالت جيل سبيفاك، 59 عاماً، وهي من سكان باسيفيك باليساديس التي احترق منزلها منذ 25 عاماً، لكنها لم تبدأ بعد في إعادة البناء: “الحاكم نيوسوم، نحن بحاجة إلى مساعدتك. ناخبو باليساديس يساندونك. الآن هو الوقت المناسب لتدعمنا”.
وأضافت سبيفاك: “لقد قطعت وعوداً عندما كانت الكاميرات تدور”. “الآن نحن بحاجة إلى رؤية أفعالك وراء هذه الكلمات. لقد أثبت المفوض لارا أنه لن يحمي المستهلكين. يرجى استبداله بشخص سيفعل ذلك.”
أقيم هذا الحدث، الذي حضره العشرات من ضحايا حريق ألتادينا وباسيفيك باليساديس، من قبل شبكة الناجين من حريق إيتون وحضرته مجموعات أخرى، بما في ذلك مجموعة لوس أنجلوس للدفاع عن التأمين مراقبة المستهلكوالتي دعت لارا إلى الاستقالة العام الماضي.
جوي تشين، المدير التنفيذي للشبكة استشهد الدراسات الاستقصائية الأخيرة وجدت أن 70% من الناجين المؤمن عليهم واجهوا تأخيرًا ورفضًا، بينما لا يزال 8 من كل 10 ناجين من حريق إيتون وباليساديس نازحين. وألحقت الحرائق أضرارا أو دمرت ما يقرب من 13000 منزل.
وقال تشين: “لدينا أزمة إسكان غير مسبوقة بين أيدينا، والتي نشأت عن أزمة التأمين التي بين أيدينا”. “لهذا السبب من الملح جدًا أن يتحرك الحاكم نيوسوم الآن.”
ولم يستجب المكتب الصحفي لنيوسوم على الفور لطلب التعليق. ورفض متحدث باسم لارا، الذي تنتهي ولايته عام 2026، أي اقتراح بأنه سيستقيل.
وقال مايكل سولير، نائب مفوض الاتصالات بالوزارة: “الحقائق هي أن المفوضة لارا تحركت بسرعة وحسم للاستجابة للحرائق، بما في ذلك استخدام كل الأدوات المتاحة لضمان حصول الناجين من حرائق الغابات على جميع المزايا التي يحق لهم الحصول عليها بموجب القانون الحالي”.
يوم السبت لارا تم نشره على X، “أنا هنا لإنهاء المهمة – وترك المفوض التالي في منصب أقوى مما ورثته.”
لتحقيق أهدافها، أنشأت شبكة إيتون موقعًا إلكترونيًا — larasign.org – حيث يمكن لضحايا الحريق وغيرهم إرسال رسائل بريد إلكتروني إلى المحافظ ولارا يطلبون فيها استقالة المفوض وترك التعليقات.
كان قدر كبير من الغضب الناجم عن ضحايا الحرائق موجهاً إلى شركة State Farm General، وهي أكبر شركة تأمين على المنازل في كاليفورنيا، والتي تخلت عن عشرات الآلاف من حاملي وثائق التأمين في السنوات الأخيرة وكانت السبب الرئيسي وراء ذلك. هدف الشكاوى حول التعامل مع مطالباتها.
قالت سبيفاك، التي قالت إن منزلها الواقع على طريق أديرنو تم التأمين عليه من قبل شركة State Farm لعقود من الزمن، إنها كانت وظيفة بدوام كامل لدفع مطالباتها المتعلقة بالممتلكات الشخصية وسط تغير الضباط وقضايا أخرى.
وفي الوقت نفسه، كانت تتفاوض مع شركة التأمين لعدة أشهر بعد أن حصلت على تقدير قدره 250 دولارًا فقط للقدم المربع لإعادة بناء منزلها، أي أقل من ثلث السعر الجاري.
وقال سبيفاك: “في البداية اعتقدنا، والحمد لله أن لدينا تأمينًا. لقد كنا عملاء مخلصين لشركة State Farm لمدة 25 عامًا”. “لقد وثقنا بوعدهم بمساعدتنا في إعادة البناء كجارٍ جيد. لكن ما واجهناه بدلاً من ذلك هو الارتباك والتقديرات المنخفضة والتأخير عند كل منعطف”.
قال برانيسلاف كيكمان، أحد سكان ألتادينا، البالغ من العمر 64 عامًا، والذي فقد منزله في Crescent Drive لمدة 12 عامًا في الحريق، إن شركة State Farm أسقطته في يوليو 2024 وأُجبر على الانضمام إلى خطة FAIR حيث انخفضت تغطيته من 1.5 مليون دولار إلى مليون دولار ولكنها أصبحت أكثر تكلفة.
وقال: “إننا نشعر حقاً بالخيانة من قبل نظامنا، وخاصة مفوضنا الذي من المفترض أن يناضل من أجل مصلحتنا بدلاً من، إذا جاز التعبير، أن يكون في السرير مع شركات التأمين”.
وقال بوب ديفيروكس، المتحدث باسم State Farm، إن شركة التأمين تعاملت مع أكثر من 13500 مطالبة ودفعت ما يقرب من 5 مليارات دولار لضحايا حرائق الغابات في يناير، مع ما يقرب من 200 من خبراء تسوية المطالبات لا يزالون على الأرض.
وقال: “إن شركة State Farm ملتزمة بدفع ما يستحقونه للعملاء. ونحن هنا في كل خطوة على الطريق ونعمل مع المسؤولين المنتخبين لبناء سوق تأمين أكثر استدامة في كاليفورنيا”.
كما اتهم تشين وكارمن بالبر، المدير التنفيذي لمنظمة مراقبة المستهلك، لارا بتفاقم أزمة التأمين في الولاية من خلال ثغرات في نظامه. استراتيجية التأمين المستداموالذي أيده المحافظ.
أعطت التغييرات التنظيمية امتيازات لشركات التأمين، بما في ذلك الحق في فرض رسوم على أصحاب المنازل مقابل إعادة التأمين، مقابل التعهد بكتابة المزيد من وثائق التأمين في الأحياء المعرضة للحرائق.
ومع ذلك، منذ الإعلان عن الصفقة في عام 2023، أسقطت شركات التأمين مئات الآلاف من أصحاب المنازل على قوائم خطة FAIR، كما ذكرت صحيفة التايمز.
وقال سولير إن الإدارة تقوم حاليًا بمراجعة طلبات الأسعار المقدمة من خمس شركات تأمين والتي ستلزم الشركات “بالبقاء والنمو” في الولاية، وتتوقع دخول المزيد إلى السوق.
دعا تشين إلى أن يتبنى مفوض التأمين الجديد أ خطة من خمس نقاط تم تطويره من قبل مجموعة إيتون لتحسين سوق التأمين والإشراف على شركات التأمين.
تتضمن هذه الخطة إنهاء التحقيق في ممارسات مطالبات State Farm بدأت هذا العام من قبل الإدارة في غضون 60 يومًا – وتجميد أي زيادات في أسعار التأمين لشركة التأمين حتى يتم حل مشكلات المطالبات. (كان موقف لارا هو أن القضيتين مسألتان منفصلتان من الناحية القانونية.)
تشمل العناصر الأخرى للخطة إنهاء عمليات الإنكار من خلال خطة FAIR لمطالبات أضرار الدخان – وهي مشكلة أخرى القسم يقوم بالتحقيق – ومنع “التخفيضات غير القانونية” في إعانات الإسكان المؤقتة أثناء إعادة بناء الناجين.
وقال سولير إن الوزارة تعمل بالفعل على مختلف المسائل المثارة.
