قام النقاد بتفجير قرار باراماونت العالمي بدفع 16 مليون دولار لتسوية دعوى الرئيس ترامب على مدار تعديل “60 دقيقة” ، واصفة الخطوة “استسلام بلا سبح” تؤدي إلى تآكل حرياتنا الصحفية.
باراماونت في وقت متأخر الثلاثاء وافق على تسوية بارزة مع ترامب لإنهاء 20 مليار دولار واسعة ضد CBS News. وقال باراماونت إن الرئيس لن يتم دفعه بشكل مباشر أو غير مباشر ، كجزء من الصفقة. بدلاً من ذلك ، ستذهب الأموال لتغطية الرسوم القانونية لترامب وتساعد في تمويل مكتبةه الرئاسية المستقبلية.
يأمل قادة باراماونت التسوية سوف يساعد أن تبارك بيع الشركة بقيمة 8 مليارات دولار إلى David Ellison’s Skydance Media. لقد أرادوا تقليل التوترات مع الرئيس.
لكن الصحفيين وغيرهم يوم الأربعاء قالوا ستعمل المردود على الهجمات من قبل ترامب وحلفاؤه على وسائل الأخبار. أطلق البعض على المستوطنة وصمة عار على الإرث الفخور لـ CBS News ، وهو منزل لمرة واحدة لصحفيين لا يعرف الخوف مثل إدوارد ر. مورو ، والتر كرونكايت ومايك والاس.
وقال كلايتون فايمرز ، المدير التنفيذي للصحفيين بلا حدود الولايات المتحدة الأمريكية ، في بيان “هذا قرار مخجل من قبل باراماونت”. “كان ينبغي على مجلس إدارة شاري ريدستون وبراماونت أن يقف من قبل صحفيي CBS وسلامة حرية الصحافة. وبدلاً من ذلك ، اختاروا مكافأة دونالد ترامب على اعتداءه القانوني البسيط.”
سرعان ما احتفل فريق ترامب القانوني بالتسوية ، قائلاً: “يحقق الرئيس دونالد ج. ترامب فوزًا آخر للشعب الأمريكي لأنه ، مرة أخرى ، يحمل وسائل الإعلام المزيفة المسؤولية عن ارتكاب مخالفات وخداعهم”.
قام بوب كورن ريفر ، كبير المستشارين لمؤسسة منظمة الدفاع عن التعديل الأول غير الهادفة للربح للحقوق والتعبير الفردي ، بوجود وجهة نظر معارضة ، قائلاً إن تداعيات أوسع ستؤدي إلى أن تكون ستؤدي إلى أن تؤدي إلى تداعيات أوسع.
وقال كورن ريفر في بيان “لقد انفجرت الرياح الباردة في كل غرفة إخبارية”. “ربما أغلقت باراماونت هذه الحالة ، لكنها فتحت الباب أمام فكرة أن الحكومة يجب أن تكون رئيس تحرير وسائل الإعلام.”
مفوض الاتصالات الفيدرالية آنا م. غوميز ، الديمقراطي الوحيد على اللوحة ، قال إن التسوية كانت “خطوة يائسة [by Paramount] لإرضاء الإدارة وتأمين الموافقة التنظيمية على معاملة رئيسية معلقة حاليًا أمام لجنة الاتصالات الفيدرالية. “
وقال غوميز: “هذه اللحظة تمثل سابقة خطيرة للتعديل الأول ، ويجب أن تنذذ أي شخص يقدر الصحافة المجانية والمستقلة”.
لعدة أشهر ، تمزق المديرين التنفيذيين Paramount حول كيفية التعامل مع دعوى ترامب بقيمة 20 مليار دولار. ساعد النزاع في دفع مغادرة اثنين من كبار المسؤولين التنفيذيين في CBS News الذين حاولوا التمسك بأرضهم ، خاصةً “60 دقيقة” استمرار قصص البث التي ألقيت نظرة صعبة في سياسات ترامب وأفعالها.
شعر الصحفيون بالرعب من استعداد المجلس لتسوية القضية بدلاً من الدفاع عن حريات التعديل الأول.
يخشى موظفو News CBS من إجبار الشركة على الاعتذار عندما قالوا إنهم لم يفعلوا شيئًا خاطئًا. (التسوية ، التي تم التفاوض عليها من خلال وسيط ، لم تتطلب اعتذارًا.)
بدأت المشاحنات القانونية في شهر أكتوبر عندما تبث CBS أجزاء مختلفة من إجابة قدمها رئيس الوزراء آنذاك كامالا هاريس إلى سؤال حول نفوذ إدارة بايدن مع رئيس الوزراء الإسرائيلي.
قام برنامج CBS “Face the Nation” بإدارة مقطع من Harris مع إعطاء رد مشوش على السؤال. بعد يوم ، بثت “60 دقيقة” جزءًا مختلفًا من إجابتها. كان هذا واحد قوي ومختصرة.
اعترفت CBS بتحرير إجابة هاريس.
استولى ترامب وزملاء المحافظين على التعديلات ، مدعيا أن CBS قد تلاعبت بإجابة هاريس لجعلها تبدو أكثر موثوقة لتعزيز مكانتها مع الناخبين. ودعا التعديلات مثال على تدخل الانتخابات.
استولى ترامب وزملاء المحافظين على تحريرات CBS إلى إجابة هاريس ، واصفا عليهم بمثابة مثال على تدخل الانتخابات.
(Kevin Lietsch / Getty Images)
وقد نفى CBS منذ فترة طويلة مثل هذه الادعاءات.
بارامونت الرئيس التنفيذي المشارك جورج شايكس قال خلال اجتماع المساهمين في الشركة يوم الأربعاء إن التسويات مصممة للشركات لتجنب “الانضمام إلى عدم اليقين والهاء”.
“غالبًا ما تسوية الشركات التقاضي لتجنب التكاليف المرتفعة وغير المتوقعة إلى حد ما للدفاع القانوني ، وخطر الحكم السلبي الذي قد يؤدي إلى أضرار مالية أو سمعة كبيرة ، والاضطراب في العمليات التجارية التي يمكن أن تسببها المعارك القانونية الطويلة” ، قال يوكس.
هذا الأساس المنطقي لم يفعل الكثير لتهدئة المنتقدين الذين زعموا أن شكاوى ترامب كانت رقيقة.
يتحدث نائب الرئيس كمالا هاريس إلى مراسلة “60 دقيقة” بيل ويتاكر.
(CBS News)
وقال سيث ستيرن ، مدير الدعوة لمؤسسة حرية الحرية ، إن تسوية باراماونت “ستتذكر أنها واحدة من أكثر عمليات التسجيلات المخزية من قبل الصحافة إلى رئيس في التاريخ”.
وقال باراماونت إن الاتفاق مع ترامب شمل إصدارًا من مطالبات التشهير المهددة.
لكن ليس من الواضح أن صداع باراماونت سوف تختفي.
ثلاثة من أعضاء مجلس الشيوخ الأمريكي-إليزابيث وارن (م ماس) ، وبرني ساندرز (I-Vt.) ، ورون وايدن (D-ORE) يريدون أن يأخذوا نظرة فاحصة على اتخاذ القرارات في باراماونت.
في مايو ، و أرسل أعضاء مجلس الشيوخ خطابًا قويًا ل المساهم المسيطر على Paramount ، Redstone. وحذروا من أنه يمكن اعتبار التسوية على أنها رشوة مسؤول منتخب للفوز بمعاملة تنظيمية مواتية فيما يتعلق بدمج القفز.
وقال وارن في بيان يوم الأربعاء “هذا يمكن أن يكون رشوة في مرأى من البصر”. “أنا أدعو إلى إجراء تحقيق كامل حول ما إذا كانت أي قوانين مكافحة الرشوة قد تم كسرها أم لا.”
“عندما يستعيد الديمقراطيون السلطة ، سأكون في البداية في خط يدعو إلى اتهامات فيدرالية” ، كتب وايدن بشكل منفصل في منشور على موقع Bluesky على وسائل التواصل الاجتماعي. “في غضون ذلك ، يجب على المدعين العامين في الولاية جعل التنفيذيين للشركات الذين باعوا إجابتنا الديمقراطية في المحكمة.”
قال بعض الصحفيين إنهم يخشون أن يكون للتسوية تأثير تقشعر لها الأبدان ، وخاصة بين المنظمات الإخبارية التي تفتقر إلى جيوب عميقة أو لها أعمال غير ذات صلة معلقة أمام الحكومة الفيدرالية.
وقال تيم ريتشاردسون ، مدير برنامج الصحافة والتضليل في Pen America غير الربحية في بيان: “قد تتغلب CBS News على الضربة المالية ، ولكن يمكن دفع غرف الأخبار الأصغر التي تواجه تهديدات قانونية مماثلة إلى حافة الهاوية”.
وقال ريتشاردسون: “الخطر واضح” ، واصفا بالتسوية بأنها “استسلام بلا حدود”.
“سيشعر السياسيون المتجاندون والفاعلون الأقوياء بحرية أكثر من أي وقت مضى لإجراء سلاح الدعاوى القضائية وتجلب الضغط التنظيمي على الصمت والرقابة على الصحافة المستقلة.”
