تعهد مصنع معالجة الأغذية في فيرنون بوجود تهمتين جنحين وسيدفع أكثر من 6 ملايين دولار بعد أن تم توجيه الاتهام جنائيًا لتسرب غاز النيتروجين الخطير في عام 2020 الذي قتل عاملين.
تم التوصل إلى الصفقة مع California Ranch Foods ، وهي شركة تابعة لمجموعة Golden West Food التي تتخذ من فيرنون مقراً لها ، من قبل المدعين العامين في مكتب المدعي العام لمقاطعة لوس أنجلوس الشهر الماضي وتعتمد على نتائج من التحقيق الذي أجراه وكالة السلامة في مكان العمل في كاليفورنيا.
تنبع القضية من حادثة في 1 ديسمبر ، 2020 ، حيث تم العثور على بالديمار غونساليس البالغ من العمر 56 عامًا من لوس أنجلوس وماريا أوسيغوس البالغة من العمر 54 عامًا من هيميت ، وهي ترقد فاقد الوعي في منشأة الشركة في فيرنون بعد عدوى تسببت في تسرب من النتروجين السائل في إحدى غرف سندات التسهيلات-مساحات متخصصة للعبث.
تم نقل العمال إلى المستشفى وأعلنوا وفاة. لقد خنقوا بسبب نقص الأكسجين في الهواء بسبب التسرب ، وفقا لفرقة كاليفورنيا للسلامة والصحة المهنية ، والمعروفة أيضًا باسم CAL/OSHA.
وقال ديبرا لي ، رئيس CAL/OSHA ديبرا لي في بيان صحفي يوم الثلاثاء حول الصفقة: “عندما يفشل أرباب العمل في حماية عمالهم ويؤدي ذلك إلى وفاة يمكن الوقاية منها ، فإن كاليفورنيا ستحملهم مسؤولية”. “سنستمر في استخدام كل أداة متوفرة ، بما في ذلك الإحالات الجنائية لضمان تقديم العدالة ، وأن السلامة ليست اختيارية أبدًا.”
تواجه الشركة ثلاث سنوات من الاختبار عن تهم الجنح بانتهاكات السلامة في مكان العمل ، والتي تم تخفيضها من تهم الجناية كجزء من الصفقة. تأخذ الصفقة في الاعتبار تسوية مدنية بقيمة 35 مليون دولار لعائلات الضحايا وتتطلب أكثر من 6 ملايين دولار من الاستثمارات من أطعمة كاليفورنيا رانش في تدابير السلامة ، والغرامات الجنائية وغيرها من المدفوعات ، وفقا لاتفاق الإقرار.
على وجه التحديد ، يتعين على الشركة استثمار 1.6 مليون دولار في تحسين السلامة ، ودفع 50،000 دولار إلى قسم الصحة والسلامة المهنية في كاليفورنيا لدعم جهود الإنفاذ ، ودفع غرامة إجرامية بقيمة مليون دولار وتبرع بمبلغ 4 ملايين دولار لبنوك المواد الغذائية المحلية.
لم تستجب Golden West Food Group ، الشركة الأم لـ California Ranch Foods ، لطلب التعليق على الاتفاقية.
أصدرت CAL/OSHA اقتباسات في أكتوبر 2021 وجدت إخفاقات حرجة في إجراءات سلامة الشركة والتدريب على التعامل مع أنظمة الغاز المضغوطة.
وجد تحقيق Ageny في الحادث أن أحد الموظفين دخل في الغرفة الباردة ، وتوفي ، وتوفي من الاختناق. وبعد ساعة دخل موظف آخر إلى الغرفة وتوفي بالمثل. قال مايكل برايت ، الذي يرأس مكتب التحقيقات في كال/أوشا ، الذي يستعرض الوفيات في مكان العمل ويتابع القضايا الجنائية.
وقال برايت إن الموظفين لم يتلقوا أي تحذير من التسرب لأن المنبه المثبت في الغرفة قد صدأ.
كانت هذه حالة كان هناك إهمال جسيم. [The investigator] سرعان ما شاهدت الرهانة “، قال برايت.
إلى جانب فشل الشركة في الحفاظ على أجهزة الإنذار التي من شأنها أن تساعد في توفير الوقت للهروب الآمن ، وجدت CAL/OSHA أن الشركة لم تدرب الموظفين بشكل صحيح على إجراءات السلامة أو تثبيت معدات كافية لمنع التعرض الضار.
على سبيل المثال ، لم يكن لدى الشركة نظام تهوية لتحويل غاز النيتروجين ، أو تثبيت أجهزة استشعار قابلة للقراءة من خارج الغرفة ، أو تزويد الموظفين بمراقبة الأكسجين الفردية وأجهزة التنفس في حالات الطوارئ.
قامت الشركة منذ ذلك الحين بإعادة تحديث أنظمتها وتثبيتها منذ الوفيات ، وفقًا لـ Bright.
