Hiltzik: كيف كذب الضمان الاجتماعي بشأن فاتورة الميزانية

كانت إحدى السمات المميزة التي تميز إدارة الضمان الاجتماعي عن البرامج الحكومية الأخرى هي تجنبها الرطب لأي شيء يشبه السياسة الحزبية. كان ذلك مفتاحًا لشعبيته الساحقة بين الأميركيين.

على ما يبدو ، تلك الأيام قد انتهت.

حدث التغيير في 3 يوليو ، عندما أرسلت الوكالة بريدًا إلكترونيًا إلى ملايين المستفيدين ، عنوان “الضمان الاجتماعي يشيد بالتشريعات التي توفر الإعفاءات الضريبية التاريخية لكبار السن”. استنسخ البريد الإلكتروني كما بيان صحفي على موقعه على الويب.

كانت الإشارة إلى مشروع قانون الميزانية الذي تلقى مرور الكونغرس النهائي في ذلك اليوم ، وتم توقيعه من قبل الرئيس ترامب في 4 يوليو. قال نص الرسالة إن الوكالة “تحتفل ببور مشروع القانون الكبير الجميل ، وهو تشريع تاريخي”.

وقال إن الإجراء “يضمن أن ما يقرب من 90 ٪ من المستفيدين من الضمان الاجتماعي لن يدفعوا ضرائب الدخل الفيدرالية على مزاياهم ، مما يوفر راحة هادفة وفورية لكبار السن الذين قضوا مدى الحياة في المساهمة في اقتصاد أمتنا”.

يجب ملاحظة بعض الأشياء حول هذه الرسالة. الأول هو أنه خرق كبير للمعايير للوكالة. “لقد لم يسبق له مثيل بالنسبة إلى SSA-وهي وكالة تجنب تاريخيا السياسة-أن تأخذ” لفة “سياسية نيابة عن ترامب” ، وذكرت اللجنة الوطنية للحفاظ على الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية ، “خاصة على مشروع قانون يعرض رعاية طويلة الأجل ومزايا التغذية لملايين من كبار السن”. وصفت اللجنة رسالة “سياسية ومضللة بشكل صارخ”.

لكن هذه ليست سوى بداية ما كان خطأ في هذه الرسالة.

لم يكن مجرد مضللة حول ما هو موجود في فاتورة الميزانية ، ولكن في الواقع غير دقيق في الواقع. كان على إدارة الضمان الاجتماعي إلحاق تصحيح ببيانها الصحفي ، على الرغم من أن المرء لم يذهب إلى أولئك الذين تلقوها عبر البريد الإلكتروني – ملايين الأميركيين الذين يتلقون مزايا أو الذين قاموا بالتسجيل للحصول على تحديثات إعلامية من الوكالة (بما في ذلك أنا).

“إن إرسال الدعاية إلى الملايين على قوائم SSA غير مسبوقة وخطيرة” ، “كاثلين روميج ، مسؤولة سابق في الضمان الاجتماعي يقوم الآن بإجراء تحليلات في مركز الميزانية والسياسة ، كتب على بلوزكي.

وأضافت أنه “تقوض الثقة” في اتصالات الميزانية وتأثيرها على المستفيدين والبرنامج نفسه ، “يقوض الثقة” في اتصالات الضمان الاجتماعي ، “جعل الناس أكثر عرضة للاحتيال”.

دعونا نلقي نظرة. فيما يلي عدم دقة المفتاح في الرسالة:

وقالت: “يتضمن القانون الجديد حكمًا يلغي ضرائب الدخل الفيدرالية على مزايا الضمان الاجتماعي لمعظم المستفيدين ، مما يوفر الإغاثة للأفراد والأزواج”. “بالإضافة إلى ذلك ، فإنه يوفر خصمًا محسّنًا لدافعي الضرائب الذين تتراوح أعمارهم بين 65 عامًا فما فوق ، مما يضمن أن المتقاعدين يمكنهم الاحتفاظ بما حصلوا عليه أكثر.”

بادئ ذي بدء ، فإن “الخصم المعزز” لدافعي الضرائب 65 وما فوق “يلغي ضرائب الدخل الفيدرالية لمعظم المستفيدين”. وبعبارة أخرى ، ضمنت الوكالة أن اثنين من أحكام مشروع قانون الميزانية يقلل من الضرائب لكبار السن ، في حين أن هناك واحد فقط. قامت الوكالة بتصحيح البيان الصحفي في 7 يوليو ، بحيث تقرأ الجملة الثانية الآن ، “يفعل ذلك من خلال توفير خصم معزز لدافعي الضرائب الذين تتراوح أعمارهم بين 65 عامًا فما فوق. ” (التأكيد لي.)

علاوة على ذلك ، كخبير اقتصادي في العمل لاحظت تيريزا جيلاردوتشي في فوربس، “الفاتورة لا افعل أي شيء مباشرة إلى الضمان الاجتماعي. ” تم إسقاط الحكم الذي كان من شأنه أن يعتمد على وجه التحديد مزايا الضمان الاجتماعي من الضرائب من مشروع القانون عندما تم النظر في مجلس الشيوخ.

الادعاء بأن المستفيدين “لن يدفعوا ضرائب الدخل الفيدرالية على مزاياهم” غير دقيق أيضًا: سوف ينتهي الخصم المعزز – 6000 دولار للموظفين الفرديين ، 12000 دولار للأزواج – في عام 2028 ، ما لم يتم تمديده من قبل الكونغرس. كما أنه محدود أيضًا بالدخل: يتوفر الخصم الكامل فقط للفردي الذي يصل إلى 75000 دولار في الدخل ، و 150،000 دولار للأزواج. مراحل الخصم أعلى من تلك المستويات ، حيث تصل إلى الفردي بألغام بقيمة 175،000 دولار في الدخل أو أعلى ، 250،000 دولار للأزواج.

ينطبق الخصم على كل الدخل ، وليس فقط الضمان الاجتماعي.

مثل الكثير في فاتورة الميزانية ، فإن الإعفاء الضريبي لأنه قد ينطبق على مزايا الضمان الاجتماعي يذهب في الغالب إلى دافعي الضرائب الأثرياء. هذا بسبب الطريقة التي يتم بها فرض ضرائب على مزايا الضمان الاجتماعي.

يعتمد حساب الضرائب على “الدخل الإجمالي المعدل المعدل” ، أو AGI المعدل-إجمالي الدخل المعدل (AGI) المبلغ عنه على الإقرار الضريبي لدافعي الضرائب ، بالإضافة إلى بعض الدخل المعفي من الضرائب ونصف مزايا الضمان الاجتماعي. بالنسبة للأفراد الذين يعانون من AGI المعدلة التي تقل عن 25000 دولار و 34000 دولار (32000-44000 دولار للأزواج) ، تخضع ما يصل إلى 50 ٪ من مزايا الضمان الاجتماعي للضرائب ، بمعدل الضريبة الطبيعي لدافعي الضرائب. بالنسبة لأولئك الذين يعانون من AGI المعدل أكثر من 34000 دولار (أكثر من 44000 دولار للأزواج) ، فإن ما يصل إلى 85 ٪ من الفوائد خاضعة للضريبة.

بالنسبة للأفراد الذين يعانون من تعديل AGI أقل من 25000 دولار (للأزواج ، 34000 دولار) ، فإن مزايا الضمان الاجتماعي غير خاضعة للضريبة. ونتيجة لذلك ، فإن أدنى 20 ٪ من المستفيدين (أولئك الذين لديهم دخل قدره 63000 دولار أو أقل) يدفعون ضريبة متوسط ​​بنسبة 1 ٪ من فوائدهم ، وفقا لبول فان دي ووتر من مركز الميزانية والسياسة الأولويات. ترتفع اللقمة الضريبية بشكل حاد بالنسبة لأولئك الذين لديهم دخل أعلى ؛ بالنسبة لأغنى 20 ٪ – أولئك الذين لديهم دخل أعلى من حوالي 205،000 دولار – بلغ متوسط ​​الضريبة حوالي 20 ٪ من الفوائد. إنهم الأشخاص الذين سيكسبون أكثر من الأحكام الضريبية في فاتورة الميزانية.

نقلت رسالة البريد الإلكتروني والبيان الصحفي لإدارة الضمان الاجتماعي ، فرانك بيسينيانو ، فرانك بيسينيانو ، على أنه “من خلال تقليل العبء الضريبي على الفوائد بشكل كبير” ، فإن مشروع قانون الميزانية “يعيد تأكيد وعد الرئيس ترامب بحماية الضمان الاجتماعي ويساعد على ضمان أن يتمتع كبار السن بالتقاعد الذي حصلوا عليه بشكل أفضل”.

هذا خطأ بالضبط. سوف تخفيض الضرائب على المزايا يضعف، لا تحمي ، الضمان الاجتماعي (والرعاية الطبية أيضًا). والسبب هو أن حوالي 60 ٪ من الإيرادات الناتجة عن تلك الضرائب تُعزى إلى صناديق الثقة في الضمان الاجتماعي. الباقي يذهب إلى Medicare.

في عام 2025 ، من المتوقع أن يصل هذا المبلغ إلى حوالي 60 مليار دولار للضمان الاجتماعي ، أو أكثر من 4 ٪ من إجمالي الدخل للبرنامج ، و 40.7 مليار دولار للرعاية الطبية ، أو ما يقرب من 9 ٪ من تمويل Medicare Part A ، الذي يغطي خدمات المستشفيات. ليس لدى فاتورة الميزانية أي حكم لاستبدال هذه الأموال.

لن يكون التخفيض تافهة. وفق تقدير من قبل لجنة الميزانية الفيدرالية المسؤولة، خزان أبحاث من صقور العجز ، فإن التخفيض الضريبي سيؤدي إلى زيادة الدخل بحوالي 30 مليار دولار في السنة. هذا يكفي ، كما تقول اللجنة ، لتسريع استنفاد الصناديق الثقة للبرامج ، أو الاحتياطيات ، بحلول عام أو أكثر ، مما يجعل هذه النقطة المتوقعة للضمان الاجتماعي حتى عام 2032 من عام 2033 ، وللأفطار من أواخر 2033 إلى منتصف عام 2032.

قد يتعين على كلا البرنامجين أن يصطادوا مالياً في وقت ما في العقد المقبل لتجنب تخفيضات الفوائد ؛ مشروع قانون الميزانية سيجعل هذه العملية أكثر صعوبة.

أشاد Bisignano ، في البيان الصحفي ، بمشروع قانون الميزانية باعتباره “خطوة تاريخية لكبار السن في أمريكا”. تضع التفاصيل الشيطانية أنه لا شيء من هذا القبيل ، لأن ما يمنح لكبار السن في العام أو العامين المقبلين قد يتعين استرداده لاحقًا.

تعامل أسلافه كمفوض ضمان اجتماعي بشكل عام مع البرنامج كثقة مقدسة ، بدعم من الحزبين. تُظهر الرسالة المعيبة والحزبية أن الإدارة الحالية لا تهتم بما فيه الكفاية بهذه الثقة للتأكد من أن اتصالاتها مع المستفيدين والجمهور تلبي أعلى المعايير ، كما يتوقع ملايين الأميركيين.