لا تستطيع شركة والت ديزني أن تتحمل انهياراً آخر في الخلافة.
في المرة الأخيرة التي سلم فيها الرئيس التنفيذي بوب إيجر زمام الأمور، جاءت الخطة بنتائج عكسية، وثار المديرون التنفيذيون، وخرج بديله وعاد إيجر لقيادة عملاق الترفيه الشهير لمدة أربع سنوات أخرى.
وسينهي إيجر فترة عمله التي استمرت عقدين في ديزني في نهاية هذا العام عندما ينتهي عقده. يستعد مجلس الإدارة لاتخاذ خطوة قيادية محورية في وقت محفوف بالمخاطر بالنسبة لهذه الصناعة.
هذه المرة، عهدت ديزني إلى شخص خارجي يتولى المسؤولية للإشراف على انتقال رئيسها التنفيذي، والذي من المتوقع أن يتم الكشف عنه في الأسابيع المقبلة.
أصبح جيمس بي جورمان، الرئيس السابق لمورجان ستانلي، رئيساً لشركة ديزني قبل عام وكانت خلافته على رأس قائمة مهامه. يتمتع هذا المواطن الأسترالي البالغ من العمر 67 عامًا بآراء قوية ومؤهلات ممتازة: فقد ساعد في تحقيق الاستقرار ثم تنشيط بنك وول ستريت خلال 14 عامًا قضاها في منصب الرئيس التنفيذي، وتقاعد في ديسمبر 2024 بعد تنسيق تمريرة سلسة.
قالت عميدة كلية وارتون، إريكا إتش. جيمس، في مقابلة أجريت معها: “لا أعلم أن هناك أي شخص كان بإمكانه اجتياز هذا النوع من التحولات القيادية بشكل أفضل من جيمس”. “إنه لا يخشى القيام بالأشياء الصعبة.”
وقد احتفظت شركة ديزني بغطاء على مداولاتها. رفضت الشركة إتاحة جورمان لهذه القصة.
ومن المتوقع أن يتنحى الرئيس التنفيذي لشركة ديزني بوب إيجر عن منصبه في نهاية هذا العام.
(جاي إل كليندينين / لوس أنجلوس تايمز)
كان هناك أربعة مرشحين داخليين يتنافسون على الوظيفة ويعتقد الكثيرون أن رئيس الحديقة، جوش دامارو، هو الوريث المحتمل. تدعم وول ستريت لاعب ديزني المخضرم الذي يتمتع بشخصية كاريزمية لمدة 27 عامًا ولاعب الوسط في الشركة الطموحة لمدة خمس سنوات، حدائق بقيمة 60 مليار دولار وتوسيع خطوط الرحلات البحرية.
ومع ذلك، لا يستبعد المطلعون في هوليوود دانا والدن، المديرة التنفيذية للتلفزيون والبث المباشر، التي يمكن أن تصبح أول امرأة تقود الشركة التي يبلغ عمرها 102 عامًا. رئيس استوديو الأفلام آلان بيرجمان ورئيس ESPN جيمي بيتارو يتجولان في الملعب.
وعلى النقيض من الجولة الأخيرة، قام مجلس إدارة ديزني بتشديد العملية من خلال إنشاء لجنة للخلافة. قامت المجموعة – التي تضم جورمان، والرئيس التنفيذي لشركة جنرال موتورز ماري بارا، والرئيس التنفيذي لشركة لولوليمون أثليتيكا كالفين ماكدونالد، والسير جيريمي داروش، الرئيس السابق لإذاعة سكاي في بريطانيا – بتقييم الذكاء والقدرة على التحمل والجاذبية العامة لكل مرشح. ويجب عليهم أيضًا أن يأخذوا في الاعتبار الأصول غير الملموسة اللازمة لتوجيه ديزني خلال تحديات الأعمال الصعبة.
وهذه التحديات عديدة – بما في ذلك تآكل القنوات التلفزيونية التقليدية، والتحول إلى البث المباشر، وتوسع الذكاء الاصطناعي، والاقتصاد الأمريكي غير المؤكد، والبيئة السياسية اللاذعة.
وقال جيمس: “هناك الكثير من التقلبات – التقلبات الاقتصادية والجيوسياسية والثقافية”. “الناس لديهم الكثير من القلق، [which] يجعل من الصعب جدًا على القادة الحصول على أساس متين. كل يوم، يمكن أن تواجه شيئًا يمكن اعتباره أزمة.
إن اختيار قائد جديد لشركة يعشقها الملايين وتوظف 230 ألف شخص هو عمل بالغ الأهمية. كما أن ترقية أحد المرشحين الداخليين قد يؤدي أيضًا إلى نزوح الآخرين، مما يضغط على مجلس الإدارة لاستنباط طرق للاحتفاظ بالوصيف المتميز في ديزني.
جوش دامارو، رئيس حدائق وتجارب ومنتجات ديزني، يتحدث في حفل تكريس Avengers Campus في متنزه كاليفورنيا للمغامرات في ديزني في عام 2021.
(كريس بيتزيلو/كريس بيتزيلو/إنفيجن/ا ف ب)
حصل جورمان على الاحترام العميق من وول ستريت خلال فترة عمله في مورجان ستانلي، والتي تضمنت توجيه شركة الاستثمار ببراعة للخروج من الركود الكبير وتعزيز أعمالها وثقافة مكان العمل.
حصل جورمان، وهو مواطن من ملبورن، على شهادة في القانون لكنه لم يحب أن يكون محاميًا، لذلك انتقل في منتصف الثمانينيات إلى الولايات المتحدة وحصل على ماجستير إدارة الأعمال من جامعة كولومبيا. وقال مازحا إنه اضطر إلى البقاء في الولايات المتحدة لكسب ما يكفي من المال لسداد قرض الطالب الخاص به، والذي كان يحمل معدل فائدة يبلغ 24٪.
وعندما تقاعد، طُلب من جورمان الانضمام إلى العديد من مجالس إدارة الشركات.
وقال جيمس، الذي يعمل في مجلس إدارة مورجان ستانلي: “لقد اختار شركة ديزني لأنها كانت الأكثر تحدياً”. “لقد شعر أنه يمكن أن يكون وكيل التغيير في خدمة ديزني… بالنظر إلى كل ما كان يحدث مع الشركة.”
كانت شركة ديزني غارقة في الاضطرابات، بما في ذلك مواجهة التحدي بالوكالة من اثنين من المساهمين المليارديرين، الذين وجهوا غضبهم إلى Iger وسعر أسهم ديزني المتوقف. وكان إيجر قد خرج من عملاق بوربانك في نهاية عام 2021 بعد ما يقرب من عامين كرئيس تنفيذي. وعاد بعد 11 شهرا عندما تخلى مجلس إدارة ديزني عن خليفته بوب تشابيك.
تمت ترقية تشابيك إلى منصب الرئيس التنفيذي في فبراير 2020 قبل أسابيع فقط من إدراك العالم لحجم جائحة كوفيد-19. أصبحت المتنزهات الترفيهية والمسارح والأحداث الرياضية – وهي ركائز أعمال ديزني – مظلمة.
في ذلك الوقت، تصور المجلس ترتيبًا لتقاسم السلطة بين اثنين من بوب، لكنه أدى في النهاية إلى تأجيج المرارة.
بحلول أوائل عام 2022، كان إيجر قد خرج من الشركة واشتدت الاضطرابات في الشركة. أصبحت ديزني بمثابة كيس ملاكمة لحاكم فلوريدا الجمهوري رون ديسانتيس، كما أن رد تشابيك المتلعثم على ما يسمى بمشروع قانون التعليم “لا تقل مثليًا” في فلوريدا أعطى ديسانتيس الذخيرة. لقد وصف شركة ديزني بأنها “استيقظت”، ثم انتزع سلطة تطوير الشركة حول عالم ديزني – وهو ما يمثل ضربة لإمبراطورية الشركة الشاسعة في وسط فلوريدا.
اعترض كبار المسؤولين التنفيذيين على تشابيك أمام أعضاء مجلس إدارة ديزني. تصاعدت الخسائر المتدفقة، مما أثار قلق وول ستريت. أعطى مجلس إدارة ديزني تشابيك عقدًا جديدًا، وبعد خمسة أشهر، طرده من الباب.
قال ديفيد لاركر، مدير مبادرة أبحاث حوكمة الشركات في كلية الدراسات العليا في جامعة ستانفورد: “كانت هناك كل هذه البدايات والتوقفات مع الخلافة”. “لقد كان الأمر محرجًا بعض الشيء بالنسبة لشركة كبيرة كهذه.”
وأشار لاركر إلى أن ديزني أعلنت منذ سنوات أن إيجر سيتقاعد في عام 2015، وهو ما وصفه لاركر بأنه “غريب” لأن إيجر كان حينها في أوائل الستينيات من عمره، وحقق نتائج رائعة ولم يكن مستعدًا للمغادرة. (يبلغ عمر إيجر الآن 74 عامًا، ويعمل بنشاط على إرشاد المرشحين استعدادًا لعملية التسليم، حسبما قال أشخاص مقربون من الشركة).
لطالما كانت خلافة الرئيس التنفيذي بمثابة كعب أخيل لشركة ديزني. اشتهر مايكل آيزنر بالتمسك بالسلطة حتى تصاعدت التوترات مع المساهمين والمؤسس المشارك لشركة Pixar Animation، الراحل ستيف جوبز، إلى أزمة مجلس الإدارة. تم تعيين إيجر في عام 2005، وسرعان ما اتخذ خطوات ذكية لدعم المحركات الإبداعية للشركة، بما في ذلك شراء Pixar Animation وMarvel Entertainment وLucasfilm، الاستوديو الذي كان وراء فيلم Star Wars.
في عام 2015، عينت ديزني توم ستاجز في منصب الرئيس التنفيذي للعمليات ليتولى في النهاية منصب إيجر. غادر Staggs محبطًا في العام التالي مع بقاء Iger مسيطرًا بقوة.
وقال لاركر: “لقد وضعوا الناس في موقف محكوم عليهم فيه بالفشل، ويستمر إيجر في العودة لمدة عامين آخرين، أو خمس سنوات أخرى”. “هذه ليست الطريقة التي من المفترض أن تعمل بها.”
بحلول الوقت الذي عاد فيه إيجر إلى ديزني في نوفمبر 2022، كان العالم قد تغير.
لم تعد وول ستريت تشجع شركة ديزني أو شركات الترفيه الأخرى على إنفاق مبالغ كبيرة لجذب مشتركي البث المباشر للتنافس مع نتفليكس. بدأ المستثمرون بالمطالبة بالأرباح في وقت كانت فيه شركة ديزني وغيرها من شركات الترفيه التقليدية تنزف المليارات في مشاريع البث المباشر الخاصة بها.
ارتفع سهم ديزني إلى ما يقرب من 200 دولار للسهم في مارس 2021. وأغلقت الأسهم الأسبوع الماضي عند 111.20 دولارًا.
وقال روبرت فيشمان، المحلل الإعلامي في شركة موفيت ناثانسون للأبحاث، إن «ديزني تمر بلحظة فريدة من نوعها».
وقال فيشمان: “يجب عليهم أن يثبتوا للمستثمرين أن قيمة المحتوى المتميز والمتنزهات الترفيهية ذات معنى”. “يحتاج المستثمرون إلى الثقة في أن محور التدفق الخاص بهم، الذي يجري على قدم وساق، سيكون له عائد كبير – أكثر مما يمكن أن يقدره المستثمرون اليوم”.
دانا والدن في حفل Disney 2025 Upfront Red Carpet الذي أقيم في مركز North Javits في 13 مايو في نيويورك.
(كريستينا بومفري / فارايتي عبر غيتي إيماجز)
يجب على الرئيس التنفيذي القادم لشركة Disney أن يبحر في مستقبل غامض وأن يعمل على تعزيز Disney + كخدمة بث رائدة. ويتعين على الشركة أن تعمل على تعزيز استوديو الأفلام وامتيازاتها الرائجة مثل Marvel وPixar وStar Wars، في حين تعمل في الوقت نفسه على تحديث المتنزهات الترفيهية والإشراف على بناء منتجع جديد في أبو ظبي. يجب على الرئيس التنفيذي وفريقه تحقيق التوازن بين التقدم في الذكاء الاصطناعي دون السماح له بتدمير قيمة الشخصيات المحبوبة مثل موانا وويني ذا بوه.
كل من المتنافسين الأربعة مسؤول عن وحدة أعمال كبرى في ديزني، مما يزيد المخاوف من مغادرة واحد أو أكثر من المرشحين غير الناجحين – مما يترك فراغًا كبيرًا. عندما تم تعيين تشابيك كرئيس تنفيذي قبل ست سنوات، غادر كيفن ماير، رئيس إستراتيجية البث المباشر في ديزني.
قال لاركر: “إن الخلافة هي أحداث متعددة الأشخاص”. “الأمر لا يتعلق فقط بالرئيس التنفيذي.”
وفي بنك مورجان ستانلي، قاد جورمان عملية استمرت لعدة سنوات مع وضع “إطار عمل” منضبط في الاعتبار، كما قالت عضو مجلس الإدارة إريكا جيمس.
لقد أمضى مرشحو بنك مورجان ستانلي وقتاً طويلاً مع أعضاء مجلس الإدارة، وهو ما حدث أيضاً في شركة ديزني.
وقال جيمس إن جورمان “قاد الخلافة من خلال تذكر أن هؤلاء أشخاص حقيقيون معرضون للخطر”. “المساهمون أناس حقيقيون، والموظفون الذين سيحصلون على قائد جديد هم أناس حقيقيون، والمتنافسون على هذا الدور أناس حقيقيون”.
قال جورمان، في مقابلة مع مورجان ستانلي، إنه سُئل عن سر الخلافة السلسة لتلك الشركة.
“يبدأ الأمر بمبدأ أساسي للغاية: هل تريد، بصفتك مديرًا، ترك الوظيفة؟” قال جورمان. “وقد فعلت ذلك… ما يفعله ذلك هو تحريرك بحيث تتاح لخليفك كل فرصة للنجاح.”
في أكتوبر 2023، عين مورجان ستانلي تيد بيك خلفًا لجورمان في منصب الرئيس التنفيذي. تم منح المرشحين الآخرين حقائب وزارية كبيرة وتم ترقيتهم إلى منصب الرئيس المشارك. حصل كل منهم على مكافأة لمرة واحدة تبلغ حوالي 20 مليون دولار للبقاء في مكانهم.
تكثر التكهنات بأن جورمان ومجلس الإدارة سيقومون بحركات شطرنج مماثلة في ديزني.
في حين أن دامارو يعرف كل ركن من أركان حدائق ديزني ويشرف على وحدة ألعاب الفيديو في الشركة والمتخيلين المتبجحين، إلا أنه لا يتمتع بخبرة هوليوود في تطوير الأفلام أو التلفزيون – وهما مجالان حاسمان لنجاح ديزني.
أمضت والدن، التي انضمت إلى ديزني في عام 2019 قادمة من شركة فوكس، حياتها المهنية في التلفزيون ومؤخرًا عبر البث المباشر – بعيدًا عن مراكز الربح في المنتزه في أنهايم وأورلاندو. ومن بين تخصصاتها علاقات المواهب، والعمل بشكل وثيق مع الوكلاء والمنتجين والكتاب.
ويتساءل المطلعون على شؤون هوليود كيف ستحقق ديزني توازن قيادتها وما إذا كانت ستعين رؤساء مشاركين يرفعون تقاريرهم إلى الرئيس التنفيذي الجديد.
قال مجلس إدارة ديزني للمستثمرين في عام 2024: “إن مجلس الإدارة ملتزم ليس فقط بالعثور على القائد المناسب، بل يركز أيضًا على تعيين الرئيس التنفيذي الجديد لتحقيق النجاح على المدى الطويل”. ويشمل ذلك “إحاطة الرئيس التنفيذي الجديد بفريق من كبار المديرين التنفيذيين الذين يمكنهم العمل معًا لقيادة الشركة إلى المستقبل”.
ومن المتوقع أن تقوم ديزني بتعيين خليفة إيجر الشهر المقبل.
قال جورمان لبلومبرج في عام 2023: “تنمو المنظمات لأن لديك تغييرًا. لن تنمو من خلال القيام بنفس الشيء مرارًا وتكرارًا”.
