مستقبل مع السيارات الطائرة لم يعد الأمر خيالًا علميًا – كل ما تحتاجه لطلب 200 ألف دولار أمريكي تقريبًا وبعض الأمل والصبر.
تعمل شركة Pivotal، ومقرها بالو ألتو، على تطوير هذه التكنولوجيا منذ عام 2009، وهي على وشك طرحها في الأسواق. كان مؤسس الشركة ماركوس لينج هو أول من يطير في نسختها الواقعية للسيارة الطائرة في عام 2011.
صمم لينغ طائرة خفيفة الوزن تعمل بالإقلاع والهبوط العمودي والمعروفة باسم eVTOL. كانت طائرات VTOL الأخرى، مثل المروحيات، موجودة منذ عقود، لكن اختراع لينغ كان ثابت الأجنحة ولم يعتمد على الغاز.
أطلق المهندس الكندي على ابتكاره اسم BlackFly وأمضى سنوات في العمل عليه سراً.
انتقلت الشركة إلى منطقة الخليج في عام 2014 وبحلول عام 2018 طورت إصدارًا ثانيًا من BlackFly الذي وضع الأساس الأساس لشركة هيليكس، الطائرة Pivotal معروضة للبيع الآن.
الطيار إيدون تشيبمان يجهز الطائرة المحورية بلاك فلاي في واتسونفيل، كاليفورنيا.
قال كين كاركلين، الرئيس التنفيذي لشركة Pivotal، الذي تولى قيادة الشركة من Leng في عام 2022: “لقد خرجت الشركة من الخفاء في تلك المرحلة وقالت: هذا ما نحن بصدد القيام به”.
يمكن لأولئك الفضوليين – والأثرياء – حجز هيليكس اليوم بإيداع قدره 50 ألف دولار. يبدأ سعر الطائرة من 190 ألف دولار مع خيار شراء مقطورة نقل مقابل 21 ألف دولار وشاحن مقابل 1100 دولار.
وقال كاركلين إن العميل الذي يقوم بالحجز اليوم يمكنه استلام طائرته خلال تسعة إلى 12 شهرًا. يستغرق تعلم كيفية الطيران بها أقل من أسبوعين.
من أجل إكمال التدريب على شهادة الطيران من Pivotal، يتعين على العميل اجتياز اختبار المعرفة التابع لإدارة الطيران الفيدرالية (FAA) وإكمال المدرسة الأرضية. التدريب، الذي يتم في مقر الشركة بالو ألتو وفي مطار مونتيري باي أكاديمي، يعلم العملاء كيفية التحكم في الطائرة وصيانتها، وكذلك كيفية نقلها وتجميعها.
قدمت شركة Pivotal، المعروفة سابقًا باسم Opener، جهاز BlackFly علنًا في يوليو 2018. وفي أكتوبر 2023، أعلنت الشركة كشف النقاب عن اللولبووصفتها بأنها أول طائرة قابلة للتطوير من نوعها.
تقلع طائرة Pivotal Black Fly بالقرب من واتسونفيل، كاليفورنيا.
حفنة من شركات كاليفورنيا يستخدمون تقنية eVTOL لتطوير ما يسمونه سيارات الأجرة الجوية لنقل الأشخاص حول المدن المزدحمة. لكن شركة Pivotal تقول إنها تقدم شيئًا مختلفًا: طائرة تتسع لشخص واحد للاستخدام الترفيهي والسفر لمسافات قصيرة ولديها أيضًا القدرة على دعم الاستجابة لحالات الطوارئ والعمليات العسكرية.
من غير المؤكد مدى السرعة التي يمكن بها للشركة وغيرها من الشركات المماثلة زيادة الإنتاج وكيف ستتفاعل المجتمعات. ليس الجميع على متن الطائرة. دارلين يابلي، رئيسة تحالف المجتمعات المتأثرة بالطيرانوقال إن هناك مخاوف بشأن وجود أنواع مختلفة من الطائرات في مجال جوي محدود.
لدى Pivotal حوالي ستة من عملاء الوصول المبكر الذين يمتلكون بالفعل نسخة من BlackFly ويطيرون بها من أجل المتعة. تم تصميم الطائرة لتكون سهلة الوصول وسهلة الاستخدام، ولا تحتاج إلى رخصة طيار لتشغيلها.
اشترى تيم لوم، أحد سكان ولاية واشنطن، طائرته BlackFly في عام 2023. ومنذ ذلك الحين، استخدمها في حوالي 1200 رحلة جوية في 100 موقع مختلف عبر الولايات المتحدة.
تحلق طائرة Pivotal BlackFly في الهواء.
قال لوم، وهو ليس طيارًا معتمدًا من إدارة الطيران الفيدرالية (FAA)، إنه يمتلك طائرة بلاك فلاي هو مثل الحلم. يمكنه الإقلاع والهبوط في أي مكان بتصريح وتصريح لمسافة 100 قدم إذا كان على أرض خاصة. كما أنه يستخدم مطارات خاصة صغيرة.
تم تخزين الطائرة في تويسب بولاية واشنطن، لكن لوم قام بقطرها من الساحل إلى الساحل، وتوقف عن الطيران في ولايات مثل فلوريدا ومونتانا وكاليفورنيا. ويشاركها مع العائلة والأصدقاء الذين تدربوا أيضًا للحصول على شهادة من الشركة.
قال لوم: “يحدث شيء ما بالفعل للمشابك العصبية في دماغي عندما أسافر بالطائرة”. “يتم حل الأمور وتصبح الأمور منطقية. لقد فتح هذا لي وللأشخاص الذين أهتم بهم أبوابًا أكثر مما يمكن أن يشتريه المال.”
أطلق الطيار إيدون تشيبمان Pivotal BlackFly.
تم تصنيف اللولب على أنه الجزء 103 طائرات خفيفة، نفس الفئة التنظيمية مثل الطائرة الشراعية المعلقة. ومن المفترض أن يتم التحليق على ارتفاع أقل من 200 قدم، في مجال جوي غير منظم، ويزن حوالي 355 رطلاً وهو فارغ.
وقال كاركلين إن الشركة تلقت حجوزات لمدة عام تقريبًا لشركة Helix. ولم يحدد عدد العملاء لكنه قال إنهم أكثر من 10.
قامت Karklin بتجهيز Pivotal لسوق أوسع. قامت الشركة، التي لديها أكثر من 100 موظف بدوام كامل، بتدريب ما يزيد قليلاً عن 50 شخصًا على قيادة طائراتها. تم تدريب العملاء والموظفين.
وقال كاركلين إن أعمال Pivotal ستعمل عبر ثلاثة قطاعات، بما في ذلك الاستخدام الشخصي والسلامة العامة دفاع.
وقال: “سترى الأعمال التي تم إنشاؤها بواسطة الثلاثة”. “نحن نتحدث عن الترفيه والسفر القصير، وفي بعض الأحيان يمكن أن يرفض الناس ذلك قليلاً. أعتقد أن هذا خطأ فادح.”
الذبابة السوداء المحورية أثناء الطيران.
في عام 2023، قامت شركة Pivotal بتأجير ثماني طائرات لشركة ذراع الابتكار التابعة للقوات الجوية الأمريكية وشركة تكنولوجيا الدفاع MTSI. أجرت القوات الجوية اختبارات وتقييمات غير تطويرية للمركبة التي استرشدت بأحدث إصدار من Helix.
وقالت الشركة إن Helix سيكون لها نطاق كهربائي يبلغ حوالي 30 دقيقة وسرعة رحلة تبلغ 62 ميلاً في الساعة. ويستغرق شحنه 75 دقيقة باستخدام شاحن 240 فولت.
وقال كاركلين إن الضجيج الذي تنتجه الطائرة أثناء الإقلاع والهبوط يعادل صوت منفاخ أوراق الشجر. عندما تحلق في السماء، قد لا يتمكن شخص ما على الأرض من سماعها.
وقال كاركلين إن بساطة الطائرة تأتي بتكلفة أقل ووزن أقل وأمان أعلى. الطائرة، التي تحتوي على 18 جزءًا متحركًا فقط، مليئة بالتكرار لمنع فشل النظام.
لقد تم تقييمه بشكل مستقل من قبل Light Aircraft Manufacturers Assn.، وقد حصل نظام إدارة الجودة الخاص بـ Pivotal على شهادة من SAE International، والتي تحدد معايير سلامة الطيران.
تكمل الشركة عروض الطيران بشكل متكرر في مطار مونتيري باي أكاديمي، بالقرب من الساحل في واتسونفيل.
وقال كاركلين: عندما يطير هيليكس، فإنه يلفت الأنظار.
وأضاف: “لقد بدأ الأمر يصبح حقيقياً للغاية”. “يمكن لعدد أكبر من الناس أن يروا ذلك شخصيًا ويلمسوه ويشعروا به. ومن ثم يريدون المضي قدمًا.”
