هيوستن — لقد أصبح مطار جورج بوش الدولي في هيوستن رمزا لكيفية استمرارية هذا الأمر الإغلاق الحكومي الجزئي وقد عاثت فسادا في الأمة نظام السفر الجوي.
وفي حين أدت الطوابير الأمنية الطويلة إلى عرقلة المطارات في مختلف أنحاء الولايات المتحدة، فإن المشاكل التي يواجهها فندق بوش إنتركونتيننتال كانت أكثر وضوحاً. واجه المسافرون المحبطون في أكبر مطار في هيوستن تحذيرات من الانتظار لمدة أربع ساعات للمرور عبر الأمن، كما فعل العديد منهم. العاملين بإدارة أمن المواصلات لا يظهرون في مناوباتهم منذ ذلك الحين عدم الحصول على أموال أثناء الاغلاق.
وقال إدجير فرناندو، الذي كان مسافرا إلى غواتيمالا، يوم الثلاثاء: “نحن في هذا المطار منذ الساعة الثامنة صباحا. متعبون للغاية، نصطف في طوابير طويلة وبطيئون للغاية”.
قدم مسؤولو النقابات والمطارات مجموعة متنوعة من الأسباب التي تجعل مطار بوش الدولي يبدو أسوأ من المطارات الأخرى.
يشمل ذلك مطار هيوستن الذي يتمتع بواحد من أعلى معدلات استدعاء عمال إدارة أمن المواصلات في البلاد بسبب التحديات الاقتصادية التي يواجهونها، وارتفاع حركة الركاب حيث يعد المطار مركزًا رئيسيًا لشركة يونايتد إيرلاينز، وشهرًا سياحيًا مزدحمًا في هيوستن.
يتمتع كل من مطار بوش إنتركونتيننتال وهوبي، المطار الرئيسي الآخر في المدينة، ببعض من أعلى معدلات وسائل الشرح في الولايات المتحدة
في حين أن 11% من عمال TSA على المستوى الوطني لم يحضروا للعمل يوم الثلاثاء، فإن هذا الرقم في فندق بوش إنتركونتيننتال كان حوالي 40%. وفي شركة Hobby، كانت النسبة أعلى من ذلك – 43%. قال جوني جونز، السكرتير وأمين صندوق المجلس 100 للاتحاد الأمريكي لموظفي الحكومة، الذي يمثل العاملين في إدارة أمن المواصلات في جميع أنحاء البلاد، إن معدل الاستدعاء في هيوستن تراوح في المتوسط بين 35% و40%.
لكن فندق بوش إنتركونتيننتال أكثر ازدحامًا من هوبي، حيث خدم أكثر من 48.4 مليون مسافر في عام 2024، مقارنة بـ 14.6 مليون مسافر في هوبي.
قال جيم شيسنياك، مدير الطيران في نظام مطار هيوستن، إنه في مطار بوش إنتركونتيننتال، عادة ما يتم تشغيل 37 ممرًا لنقاط تفتيش TSA. وقال إنه يتم حاليًا تشغيل ما بين ثلث إلى 50٪ فقط من المسارات.
وقال شتشيسنياك في مقطع فيديو نُشر على وسائل التواصل الاجتماعي يوم الثلاثاء: “نحن قلقون من أن الظروف ستزداد سوءًا في المطارات في جميع أنحاء الولايات المتحدة حتى ينهي الكونجرس هذا الإغلاق”.
كان عمال TSA يتعاملون معهم بالفعل الصعوبات المالية وقال جونز إن الموظفين “سئموا من ذلك” والديون الناجمة عن إغلاق العام الماضي، ومع ارتفاع تكاليف البقالة والغاز.
وقال جونز: “قد يكون هناك مليون عامل، ولكن يمكنني أن أقول لك بهذه البساطة: إذا كان الجميع يتقاضون رواتبهم، فلن يكون لديك طوابير”.
يعد مطار هيوستن واحدًا من أكثر المطارات ازدحامًا في البلاد وهو أيضًا مركز رئيسي لشركة يونايتد إيرلاينز. من بين 48.4 مليون مسافر عبروا المطار في عام 2024، كان 34.8 مليونًا من شركة يونايتد إيرلاينز.
قال جونز: “هناك عدد كبير من المكالمات الهاتفية، لكنها أيضًا نقطة الانطلاق المفرطة للعديد من الرحلات الجوية”.
وقال جونز إنه مع ارتفاع عدد الركاب، ربما كان مطار هيوستن يعاني أيضًا من نقص في الموظفين حتى قبل الإغلاق، حيث لم يتم تعيين أي عمال من إدارة أمن المواصلات في جميع أنحاء البلاد منذ حوالي عام.
إلى جانب المسافرين في عطلة الربيع، استضافت هيوستن مجموعة متنوعة من الأحداث البارزة هذا الشهر.
وتشمل هذه الألعاب ألعابًا خلال World Baseball Classic وCERAWeek، وهو مؤتمر كبير للطاقة يضم أكثر من 10000 مشارك من جميع أنحاء العالم. يقال إن معرض هيوستن للماشية ومسابقات رعاة البقر اجتذبا 2.6 مليون مشارك، العديد منهم من خارج منطقة المترو، خلال مدة ثلاثة أسابيع. وهذا الأسبوع، سيتم لعب اثنتين من مباريات Sweet 16 في بطولة NCAA في هيوستن.
وقال عمدة المدينة جون وايتمير في بيان “في حين أن التأخير محبط للمسافرين، إلا أنه لا يبدو أنه يؤثر على السياحة. في الواقع، تشهد هيوستن أقوى شهر مارس من حيث غرف الفنادق والحجوزات في تاريخ المدينة”.
يبدو أن أوقات الانتظار في فندق Bush InterContinental قد تحسنت يوم الأربعاء حيث استغرق الأمر أقل من ساعتين لتجاوز أمن TSA.
وقال راج تشوهان، الذي كان مسافرا إلى ميامي، يوم الأربعاء: “الجميع يبذلون قصارى جهدهم. وشكرا لجميع أعضاء إدارة أمن المواصلات الموجودين هنا”.
__
اتبع خوان أ. لوزانو: https://x.com/juanlozano70
