الرئيس السابق باراك أوباما ويروج لجهود الديمقراطيين لإعادة رسم خطوط الكونجرس في فرجينيا، وهي أحدث جبهة في البلاد معركة إعادة تقسيم الدوائر على مستوى البلاد قبل هذا العام انتخابات التجديد النصفي.
ويأتي هذا الإعلان يوم الخميس بعد يوم من سماح المحكمة العليا بالولاية بطرح مسألة إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية على الناخبين في انتخابات 21 أبريل. ويبدأ التصويت المبكر يوم الجمعة.
وهذه هي المرة الثانية التي يوافق فيها أوباما على بذل جهد ديمقراطي يطلب من الناخبين تنحية عملية إعادة تقسيم الدوائر المستقلة جانبًا مؤقتًا لصالح الخرائط الحزبية كوسيلة لمواجهة مسعى الرئيس دونالد ترامب للتلاعب في حدود الكونجرس في الولايات التي يسيطر عليها الجمهوريون. ووافق الناخبون في كاليفورنيا على إجراء مماثل في الخريف الماضي نقطة مضادة إلى إعادة تقسيم الدوائر غير المعتادة في منتصف الدورة للجمهوريين بدأت في تكساس.
وفي مقطع فيديو تمت مشاركته مع وكالة أسوشيتد برس قبل صدوره، طلب أوباما من سكان فيرجينيا تقديم الدعم استفتاء الناخبين على الخرائط المعاد رسمها. وقال إنها ستضمن “عدم تقليص قوتك التصويتية بسبب ما يفعله الجمهوريون في ولايات أخرى”.
يقول أوباما في الفيديو الذي نشرته منظمة “أهل فيرجينيا من أجل انتخابات عادلة”: “إن هذا التعديل يمنحك القدرة على تحقيق تكافؤ الفرص في الانتخابات النصفية هذا الخريف”. “وسيكون للناخبين الكلمة الأخيرة بشأن الشكل الذي تبدو عليه الخرائط.”
وفي فبراير/شباط، أصدر الديمقراطيون في فرجينيا خريطة جديدة للكونغرس تهدف إلى منح حزبهم أربعة مقاعد إضافية. أقر المجلس التشريعي الذي يقوده الديمقراطيون الخريطة المقترحة، ووقعت الحاكمة الديمقراطية أبيجيل سبانبرجر على الوثيقة لتصبح قانونًا.
ولا تدخل الخريطة حيز التنفيذ إلا إذا حظيت بدعم الناخبين والمحكمة العليا للولاية.
ويواصل أوباما الإشارة إلى أن هذا الإجراء مؤقت، كما تم طرح الإجراء أمام الناخبين في كاليفورنيا. ويشير إلى أنه بعد التعداد السكاني التالي في عام 2030، “ستعود فرجينيا إلى نظام يسمح للجنة إعادة تقسيم الدوائر المكونة من الحزبين بإعادة رسم الخرائط”.
كان الوضع في فرجينيا يتطور بسرعة، وليس هناك ضمانات بأن الخريطة الجديدة ستدخل حيز التنفيذ هذا العام حتى لو وافق عليها الناخبون.
حكم الاربعاء من المحكمة العليا في فرجينيا كانت هذه هي المرة الثانية التي تقرر فيها عرض الخريطة الجديدة أمام الناخبين بينما يراجع القضاة التحديات القانونية التي تواجه هذا الجهد. لم تبت المحكمة بعد فيما إذا كانت خطة إعادة تقسيم الدوائر في منتصف العقد واستفتاء الناخبين قانونيين، مما يشير إلى أن تصويت أبريل قد يكون بلا جدوى إذا تم تأييده حكم المحكمة الدنيا عرقلة الجهد.
وسعى المشرعون الديمقراطيون في فرجينيا إلى تصوير خطتهم لإعادة تقسيم الدوائر الانتخابية على أنها رد فعل على دفع ترامب للولايات الجمهورية لإعادة رسم خرائطها في محاولة للحفاظ على أغلبية الحزب الجمهوري في مجلس النواب. ويصفها الجمهوريون بأنها وسيلة لليبراليين في شمال فيرجينيا للسيطرة على مناطق الكونجرس في بقية الولاية.
فرجينيا حاليا ممثلة في مجلس النواب الأمريكي من قبل ستة ديمقراطيين وخمسة جمهوريين ترشحوا في المقاطعات فرضتها المحكمة بعد لجنة تشريعية من الحزبين فشل في الاتفاق على الخريطة بعد تعداد 2020.
لقد تطورت عملية إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية لتصبح قضية مميزة بالنسبة لأوباما.
وقد لفت الانتباه إلى هذه القضية منذ ترك منصبه في عام 2017 وساعد في جمع الأموال للجنة الوطنية الديمقراطية لإعادة تقسيم الدوائر والشركات التابعة لها، والتي قامت إحداها الدعاوى القضائية المرفوعة والمؤيدة في عدة ولايات على المناطق التي رسمها الحزب الجمهوري. ويرأس هذه المجموعة إريك هولدر، الذي شغل منصب المدعي العام لأوباما.
كان أوباما مؤيد صوتي من إجراء الاقتراع الديمقراطي لإعادة تقسيم الدوائر الانتخابية العام الماضي في كاليفورنيا وظهر في الإعلانات الداعمة للمقترح 50، والذي أيدت المحكمة العليا الأمريكية الشهر الماضي.
وفي حديثه خلال حفل لجمع التبرعات للجنة الوطنية للتنمية والإصلاح في ذلك الوقت، قال أوباما إن التلاعب الحزبي ليس “تفضيله”. لكنه أضاف أنه إذا لم يستجب الديمقراطيون بشكل فعال، فإن البيت الأبيض وحكومات الولايات التي يسيطر عليها الجمهوريون في جميع أنحاء البلاد، لن يتوقفوا، لأنه لا يبدو أنهم يؤمنون بفكرة الديمقراطية الشاملة والتوسعية.
___
ساهمت في هذا التقرير الكاتبة في وكالة أسوشيتد برس أوليفيا دياز في ريتشموند بولاية فيرجينيا.
