واشنطن — تخطط إدارة ترامب لنشر ما يقرب من 12 مليار دولار لإنشاء احتياطي استراتيجي من العناصر الأرضية النادرة، وهو مخزون يمكن أن يتعارض مع قدرة الصين على استخدام هيمنتها على هذه المعادن التي يصعب معالجتها كوسيلة ضغط في المحادثات التجارية.
وأكد البيت الأبيض يوم الاثنين بدء “مشروع Vault”، الذي سيتم تمويله مبدئيا بقرض بقيمة 10 مليارات دولار من بنك التصدير والاستيراد الأمريكي وما يقرب من 1.67 مليار دولار من رأس المال الخاص. ومن شأن المعادن المحفوظة في الاحتياطي أن تساعد في حماية الشركات المصنعة للسيارات والإلكترونيات والسلع الأخرى من أي اضطرابات في سلسلة التوريد.
خلال المحادثات التجارية العام الماضي، والتي حفزتها التعريفات الجمركية التي فرضها الرئيس دونالد ترامب، قيدت الحكومة الصينية تصدير العناصر الأرضية النادرة اللازمة للمحركات النفاثة وأنظمة الرادار والمركبات الكهربائية وأجهزة الكمبيوتر المحمولة والهواتف.
تمثل الصين حوالي 70% من عمليات استخراج المعادن النادرة في العالم و90% من عمليات معالجة المعادن النادرة على مستوى العالم. وقد أعطاها ذلك قبضة خانقة على القطاع الذي دفع الولايات المتحدة إلى رعاية مصادر بديلة للعناصر، مما أدى إلى إنشاء مخزون مماثل للاحتياطي الوطني من النفط.
وسيكون القرض لمدة 15 عاما. سبق للحكومة الأمريكية أن استحوذت على حصص في شركة MP Materials لاستخراج العناصر الأرضية النادرة، فضلاً عن تقديم الدعم المالي لشركتي Vulcan Elements وUSA Rare Earth.
كانت بلومبرج نيوز أول من أبلغ عن إنشاء الاحتياطي الاستراتيجي للأتربة النادرة.
ومن المقرر أن يلتقي ترامب يوم الاثنين مع الرئيس التنفيذي لشركة جنرال موتورز ماري بارا وملياردير صناعة التعدين روبرت فريدلاند.
