لندن — يدلي الناخبون البريطانيون بأصواتهم اليوم الخميس في انتخابات قد تعجل بنهاية الانتخابات رئيس الوزراء كير ستارمر مصطلح مضطرب ويؤكد أن المملكة المتحدة المنقسمة بشكل متزايد قد دخلت عصرًا من السياسات التعددية الفوضوية.
ومن المتوقع أن يتعرض حزب العمال الذي ينتمي إلى يسار الوسط بزعامة ستارمر لضربة قوية في انتخابات السلطات المحلية في جميع أنحاء إنجلترا والمجالس التشريعية شبه المستقلة في اسكتلندا وويلز.
ومع أن شعبية رئيس الوزراء في حالة ركود بسبب ضعف الاقتصاد والمتكرر أسئلة حول حكمهوتصوغ الأحزاب المتنافسة انتخابات التجديد النصفي يوم الخميس كاستفتاء على ستارمر وحكومته البالغة من العمر عامين. “صوتوا للإصلاح، أخرجوا ستارمر” هو شعار الحملة الانتخابية للحزب اليميني المتشدد إصلاح المملكة المتحدة.
ليس من الضروري إجراء الانتخابات الوطنية المقبلة حتى عام 2029، لكن هزيمة حزب العمال يوم الخميس يمكن أن تدفع حزب العمال المضطرب إلى التمرد ضد زعيمه الذي لا يحظى بشعبية.
بعد أقل من عامين من الفوز فوز ساحق في الانتخاباتوقال لوك تريل من مؤسسة استطلاعات الرأي مور إن كومون: “لقد أصبح كير ستارمر وعاءً لخيبة أمل الناس وخيبة أملهم”.
انخفضت شعبية ستارمر بعد ذلك الأخطاء المتكررة منذ أن أصبح رئيسًا للوزراء في يوليو 2024. وتكافح حكومته لتحقيق النمو الاقتصادي الموعود والإصلاح الخدمات العامة الممزقة وتخفيف تكاليف المعيشة – وهي المهام التي أصبحت أكثر صعوبة بسبب الحرب الأمريكية الإسرائيلية مع إيران، والتي أدت إلى اختناق شحنات النفط عبر مضيق هرمز.
وتضرر رئيس الوزراء أكثر من قراره الكارثي بالتعيين بيتر ماندلسون، صديق جيفري إبستين الذي شوهته الفضائح، كسفير لبريطانيا في واشنطن.
ويشير المتنبئون إلى أن حزب العمال سيخسر أكثر من نصف مقاعده البالغ عددها 2500 مقعدًا التي يدافع عنها في المجالس المحلية الإنجليزية. ومن المتوقع أن يخسر الأصوات لصالح الأحزاب من اليسار واليمين، وخاصة لصالح حزب العمال حزب الخضر في لندن وإصلاح المملكة المتحدة في الطبقة العاملة، معاقل حزب العمال السابقة في شمال إنجلترا.
وقال توني ترافرز، الأستاذ في قسم الشؤون الحكومية في كلية لندن للاقتصاد: “تمثل هذه الانتخابات لحظة محفوفة بالمخاطر بالنسبة لكيير ستارمر”. وقال إنه بعد سلسلة من التحولات السياسية وفي ظل اقتصاد “لا يوجد فيه الكثير من المال لإنفاقه على أي شيء… فإن خصومه يصطفون”.
لقد نجا ستارمر بالفعل أزمة واحدة في فبراير/شباط، عندما حثه بعض المشرعين من حزب العمال، بما في ذلك زعيم الحزب في اسكتلندا، على الاستقالة بسبب تعيين ماندلسون.
يمكن أن تؤدي الهزيمة في الانتخابات إلى تحدي مفاجئ على القيادة من منافس بارز مثل وزير الصحة ويس ستريتينج، نائب رئيس الوزراء الأسبق أنجيلا راينر أو عمدة مانشستر الكبرى آندي بورنهام. وسيحتاج أي منافس إلى دعم 80 مشرعًا، أي خمس أعضاء الحزب في مجلس العموم، لبدء المنافسة. وفي حالة بورنهام، سيتعين عليه الفوز في انتخابات البرلمان قبل أن يتمكن من تولي منصبه.
ومن ناحية أخرى، قد يواجه ستارمر ضغوطًا من الحزب لوضع جدول زمني لرحيله بعد منافسة منظمة على القيادة.
وقال تيم بيل، أستاذ السياسة في جامعة كوين ماري في لندن، إن “حزبه البرلماني غير متأكد مما إذا كان الآن هو الوقت المناسب للإطاحة به”. “لذلك قد يكون هناك وقف التنفيذ.”
لكن بيل أضاف: “الأمر يتعلق بموعد رحيله وليس باحتمال رحيله”.
لعقود من الزمن، كانت خسائر حزب العمال بمثابة أخبار جيدة لمنافسه الرئيسي، حزب المحافظين الذي ينتمي إلى يمين الوسط. لكن المحافظين شوهوا بسبب 14 عامًا مضطربًا في السلطة انتهت في عام 2024. وفي هذه الانتخابات، من المرجح أن يكون حزب الإصلاح في المملكة المتحدة بقيادة نايجل فاراج، وحزب الخضر ذي الميول اليسارية، والأحزاب القومية الويلزية والاسكتلندية، هم المستفيدون الرئيسيون.
وقال ترافرز إن بريطانيا تنتقل من كونها “نظام حزبين ونصف” – مع كون الديمقراطيين الليبراليين الطرف الثالث المعتاد – “إلى نظام أشبه بنظام خمسة أحزاب”.
وهذه أخبار ممتازة بالنسبة لرون أب إيرويرث، الذي يتزعم حزب بليد سيمرو (حزب ويلز)، ويتمتع بفرصة قوية لقيادة الحكومة شبه المستقلة في ذلك البلد.
وأضاف: “لقد ولت السياسة القديمة”. “حزب العمال لن يفوز في هذه الانتخابات”
لقد هيمن حزب العمال على السياسة الويلزية لمدة قرن من الزمان، وسيطر على السلطة في كارديف منذ تشكيل حكومة ويلز في عام 1999. وتشير استطلاعات الرأي إلى أن حزب العمال سيدفع إلى المركز الثالث خلف حزبي بلايد سيمرو وإصلاح المملكة المتحدة، اللذين يتنافسان بشكل متقارب.
إن الفوز المنقوش سيمنح ثلاثة من الأجزاء الأربعة لقادة المملكة المتحدة المؤيدين للاستقلال. ويحكم الحزب القومي الأيرلندي شين فين أيرلندا الشمالية في ترتيب لتقاسم السلطة مع الحزب الوحدوي الديمقراطي الموالي لبريطانيا.
ويقول الحزب الوطني الاسكتلندي، الذي يحكم إدنبره منذ عام 2007، إنه سيضغط من أجل إجراء استفتاء جديد على الاستقلال إذا فاز بالأغلبية يوم الخميس. رفض الناخبون الاسكتلنديون مغادرة المملكة المتحدة في تصويت عام 2014.
يقول بلايد سيمرو إن التصويت على الانفصال لن يكون مدرجًا على جدول الأعمال في السنوات القليلة المقبلة، على الرغم من أن الاستقلال يظل الهدف النهائي للحزب. وعلى المدى القصير، تريد المزيد من السلطة لزيادة الضرائب والمزيد من السيطرة على كيفية إنفاق الأموال.
وقال إيورث: “نحن بحاجة إلى إعادة تصميم جذرية لبريطانيا”. “هذا اتحاد غير متكافئ.”
