هونج كونج — كافح رجال الإطفاء حريقا في مجمع سكني شاهق في هونغ كونغ لليوم الثاني، اليوم الخميس، فيما ارتفع عدد القتلى إلى 55 في أحد هذه المباني. الحرائق الأكثر دموية في تاريخ المدينة الحديث.
وواصل الدخان الكثيف تصاعده من مجمع وانغ فوك كورت، وهو عبارة عن مجموعة كثيفة من الأبراج الشاهقة تؤوي آلاف الأشخاص في منطقة تاي بو، وهي ضاحية شمالية قريبة من الحدود مع البر الرئيسي. ولا يزال من الممكن رؤية ألسنة اللهب داخل المباني مساء الخميس.
وقال زعيم هونج كونج جون لي إن الاتصال انقطع مع 279 شخصا حوالي منتصف ليل الخميس. وما زالت عمليات الإنقاذ مستمرة في بعض الأبراج، لكن السلطات لم تقدم تحديثات بشأن الأشخاص المفقودين أو عدد الأشخاص الذين ما زالوا محاصرين داخل المباني المدمرة يوم الخميس خلال مؤتمر صحفي.
ويحاول رجال الإطفاء السيطرة على النيران منذ ظهر الأربعاء، عندما اندلع الحريق في سقالات الخيزران وشباك البناء ثم انتشر في سبعة من مباني المجمع الثمانية. وقالت السلطات بعد ظهر الخميس إنه تم إخماد الحرائق في أربعة مبان بشكل فعال، بينما تمت السيطرة على الأبراج الثلاثة المتبقية.
وقالت سلطات هونج كونج إنه تم العثور على 51 شخصا ميتا في مكان الحادث، وتوفي أربعة آخرون في المستشفى. وكان أحد رجال الإطفاء من بين القتلى.
وأصيب أكثر من 70 شخصا، بحسب هيئة مستشفيات المدينة، يعاني العديد منهم من إصابات بالحروق والاستنشاق. وتم إجلاء حوالي 900 شخص إلى ملاجئ مؤقتة خلال الليل.
وكان المقيم لورانس لي ينتظر أخبارًا عن زوجته التي يعتقد أنها لا تزال محاصرة في شقتهما.
وقال بينما كان ينتظر في أحد الملاجئ طوال الليل: “عندما اندلع الحريق، طلبت منها عبر الهاتف أن تهرب. ولكن بمجرد مغادرتها الشقة، امتلأ الممر والسلالم بالدخان وكان الظلام دامسًا، لذلك لم يكن أمامها خيار سوى العودة إلى الشقة”.
وقال وينتر وساندي تشونغ، اللذان عاشا في أحد الأبراج، إنهما رأيا شرارات تتطاير حولهما أثناء إخلائهما بعد ظهر الأربعاء. وعلى الرغم من أنهم كانوا آمنين، إلا أنهم كانوا قلقين بشأن منزلهم. وقال وينتر تشونغ، 75 عاماً، لوكالة أسوشيتد برس يوم الخميس: “لم أستطع النوم طوال الليل”.
وتم القبض على ثلاثة رجال، هم مديرو ومستشار هندسي لشركة إنشاءات، للاشتباه في ارتكابهم جرائم القتل غير العمد. ولم تحدد الشرطة اسم الشركة التي يعملون فيها بشكل مباشر.
وقالت إيلين تشونغ، كبيرة مفتشي الشرطة: “لدينا سبب للاعتقاد بأن المسؤولين عن شركة البناء كانوا مهملين بشكل صارخ”.
وفتشت الشرطة يوم الخميس أيضًا مكتب شركة برستيج للإنشاءات & الشركة الهندسية، التي أكدت وكالة أسوشييتد برس أنها مسؤولة عن أعمال التجديد في مجمع البرج. وذكرت وسائل إعلام محلية أن الشرطة صادرت صناديق من الوثائق كأدلة. رن هاتف برستيج دون إجابة.
اشتبهت السلطات في أن بعض المواد الموجودة على الجدران الخارجية للمباني الشاهقة لا تلبي معايير مقاومة الحريق، مما سمح بانتشار الحريق بسرعة غير عادية.
وقالت الشرطة أيضًا إنها عثرت على مادة الستايروفوم – وهي مادة شديدة الاشتعال – مثبتة على النوافذ في كل طابق بالقرب من ردهة المصعد في البرج الوحيد الذي لم يتأثر. ويعتقد أن شركة البناء هي من قامت بتركيبه، لكن الغرض لم يكن واضحا. وقال وزير الأمن كريس تانغ إنهم سيجريون مزيدًا من التحقيق في المواد.
ال يتكون المجمع السكني من ثمانية مباني مع ما يقرب من 2000 شقة لحوالي 4800 ساكن، بما في ذلك العديد من كبار السن. تم بناؤه في الثمانينات وخضع لعملية تجديد كبيرة. وقالت وكالة مكافحة الفساد في هونج كونج يوم الخميس إنها بدأت تحقيقا في فساد محتمل يتعلق بمشروع التجديد.
بدأ الحريق في السقالات الخارجية لبرج مكون من 32 طابقًا، ثم انتشر على سقالات الخيزران وشباك البناء إلى داخل المبنى ثم إلى المباني الأخرى، ومن المحتمل أن يكون ذلك بسبب الرياح.
وتعد السقالات المصنوعة من الخيزران مشهدا شائعا في هونج كونج في مشاريع البناء والتجديد، على الرغم من أن الحكومة قالت في وقت سابق من هذا العام إنها ستبدأ التخلص التدريجي من المشروعات العامة بسبب مخاوف تتعلق بالسلامة.
وقال خبير في مجال السلامة من الحرائق إن الحادث “صادم للغاية”، حيث تتطلب اللوائح عمومًا تباعد المباني لمنع انتشار الحرائق من مبنى إلى آخر. وقال أليكس ويب، مهندس السلامة من الحرائق في شركة CSIRO Infrastructure Technologies في أستراليا: “عادةً، لا تنتشر الحرائق إلى ما هو أبعد من المبنى الأصلي”، مضيفًا أن المواد التي استشهدت بها الشرطة يمكن أن تفسر سبب انتشار الحرائق.
وقال لي يوم الخميس إن المسؤولين سيعقدون محادثات مع أصحاب المصلحة في الصناعة حول خطط لاستبدال سقالات الخيزران في جميع أنحاء المدينة بالمعادن. وستقوم السلطات أيضًا بإجراء عمليات تفتيش فورية لجميع المجمعات السكنية التي تخضع لأعمال تجديد كبيرة للتأكد من أن السقالات ومواد البناء تلبي معايير السلامة.
وكان الحريق هو الأكثر دموية في هونغ كونغ منذ عقود. وفي نوفمبر 1996، توفي 41 شخصًا في مبنى تجاري في كولون في حريق استمر حوالي 20 ساعة.
___
أفاد وو من بانكوك. ساهم في هذا التقرير الباحث شيهوان تشن في بكين.
