آن أربور، ميشيغان — بحلول الوقت حسن بيكر عندما يأخذ الميكروفون في حدثين انتخابيين مع مرشح لمجلس الشيوخ في ميشيغان يوم الثلاثاء، فإن البث المباشر عبر الإنترنت الشهير والمثير للجدل قد أثار بالفعل الكثير من الضجيج داخل الحزب الديمقراطي.
لقد صوره البعض كبوابة للشباب – وخاصة الشباب – الذين هجروا إلى اليمين في السنوات الأخيرة. ويخشى آخرون أن يكون علامة على أن الحزب مدين بتطرفه، مشيرين إلى خطاب ملتهب مثل “حماس أفضل ألف مرة” من إسرائيل، ووصف بعض اليهود الأرثوذكس بأنهم “فطريون” وأن “أمريكا تستحق أحداث 11 سبتمبر”.
ظهور بايكر المقرر مع عبد السيد، مرشح تقدمي في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي في الولايات المتحدة مجلس الشيوخ في ميشيغان، وقد حفزت أسئلة كم خيمة كبيرة يريد الحزب البناء بينما يعمل على استعادة السلطة في الانتخابات النصفية واستعادة البيت الأبيض.
في مقابلة مع وكالة أسوشيتد برس، وصف بايكر رد الفعل بأنه جزء من معركة أوسع من أجل مستقبل الحزب.
وقال: “أعتقد أن هناك بالتأكيد معركة الآن حول من سيكون أكثر تمثيلاً للحزب الوطني الديمقراطي”.
ولا يزال بايكر غير اعتذاري إلى حد كبير عن تصريحاته السابقة، على الرغم من أنه قال إن بعضها كان سيئ الصياغة. ووصف التركيز المتجدد عليها بأنه “سخيف تماما، خاصة بالنظر إلى أن هناك أشياء أكثر أهمية تحدث في العالم الآن”.
وقال بايكر: “إن فاحشي الثراء يجمعون بقايا الذبيحة الأمريكية مثل مجموعة من النسور، ويتحدث بعض الديمقراطيين عن انتماءاتهم إلى أحد مستخدمي Twitch”. أعتقد أن الأميركيين يدركون أن هذا أمر مثير للسخرية تماما».
البالغ من العمر 34 عامًا غاسل أمريكي تركي لديه 3.1 مليون متابع على Twitch و1.8 مليون على YouTube، مما يجعله صوتًا مؤثرًا في المشهد الإعلامي المتغير حيث تفقد وسائل الإعلام الرئيسية نفوذها. على عكس ملفات البودكاست التقليدية، غالبًا ما تكون عمليات البث المباشر الخاصة به غير مكتوبة وتفاعلية. وقد استضاف ديمقراطيين بارزين، بما في ذلك النائبة ألكساندريا أوكازيو كورتيز وعمدة مدينة نيويورك زهران ممداني.
قال بيكر إنه بمثابة “مكبر صوت” للناخبين الغاضبين، ويعتقد أن الانتقادات التي يواجهها لا تتعلق به شخصيا بقدر ما تتعلق بما يمثله – جناح أصغر سنا وأكثر شعبوية في الحزب.
وقال: “أعتقد أنهم يجدونني هدفاً أكثر ملاءمة من مجرد الاستخفاف بالناخبين”.
ويحاول السيد، المدعوم من السيناتور التقدمي بيرني ساندرز، توجيه هذا النداء في ظهوره في جامعة ولاية ميشيغان وجامعة ميشيغان يوم الثلاثاء. وهو طبيب ومسؤول صحي سابق بالمقاطعة، ويخوض انتخابات تمهيدية تنافسية في مجلس الشيوخ مع النائبة الأمريكية هيلي ستيفنز وسيناتور الولاية مالوري ماكمورو. إنه سباق حاسم على المقعد الذي سيخليه السيناتور الديمقراطي غاري بيترز، ومن المرجح أن يواجه الفائز في الانتخابات التمهيدية النائب الجمهوري السابق مايك روجرز.
لدى المرشحين الثلاثة وجهات نظر مختلفة حول السياسة الخارجية الأمريكية تجاه إسرائيل. وقد وصف كل من السيد وماكمورو الحرب في غزة بأنها إبادة جماعية. يريد السيد وقف جميع المساعدات العسكرية بينما يضغط مكمورو من أجل حل الدولتين. وقد وصفت ستيفنز نفسها بأنها “ديمقراطية فخورة مؤيدة لإسرائيل”.
أخبرت ماكمورو موقع “جويش إنسايدر” أن بايكر كان شخصًا “يقول أشياء مسيئة للغاية من أجل توليد نقرات ومشاهدات ومتابعين”، وقارنته بالعنصري الأبيض نيك فوينتيس. وأثار قرار ترامب تناول العشاء مع فوينتس بين رئاسته عاصفة من الجدل حول ارتباطه بالأصوات المتطرفة في اليمين. وقال ستيفنز إن السيد “يختار القيام بحملة مع شخص لديه تاريخ من الخطاب المعادي للسامية”.
رد السيد على رد الفعل العنيف على بايكر بالقول: “إذا أردنا إجراء محادثة حيث نجمع الناس معًا حول الأشياء التي نحتاجها ونستحقها، فسيتعين علينا الذهاب إلى أماكن غير مألوفة وغير مألوفة”.
ليس كل من في الحزب يريد الذهاب إلى تلك الأماكن. ووصف النائب براد شنايدر من إلينوي، الذي يرأس الائتلاف الديمقراطي الجديد المعتدل ويشارك في رئاسة التجمع اليهودي في الكونجرس، بيكر بأنه “معادي للسامية بشكل صريح”.
وقال الحاخام ديفي روزين، الرئيس التنفيذي لجامعة ميشيغان هيليل: “نشعر بخيبة أمل عميقة إزاء قرار استضافة متحدث في جامعة ميشيغان له سجل موثق من الخطاب المعادي للسامية”. “مثل هذه الدعوات تعمل على تطبيع الكراهية وتساهم في خلق بيئة معادية للطلاب اليهود”.
قال بيكر إنه ليس معاديًا للسامية ويصف نفسه بأنه مناهض للصهيونية. وقد تصاعد العداء تجاه إسرائيل عبر الطيف السياسي وأصبح خط صدع داخل الحزب الديمقراطي خلال الحرب في غزة.
تركزت الانتقادات على تصريحات بيكر السابقة. بعد هجوم 7 أكتوبر وفيما يتعلق بإسرائيل، قال بيكر إن دقة التقارير المتعلقة بالعنف الجنسي “لا تغير من ديناميكية” الصراع. وقال مرارا إن القضية الأساسية هي سلوك إسرائيل في غزة.
أثار بيكر ردود فعل عنيفة بسبب تعليق قال فيه إن “أمريكا تستحق أحداث 11 سبتمبر”، والتي أدلى بها خلال بث مباشر عام 2019 أثناء مناقشة السياسة الخارجية للولايات المتحدة. وقال بيكر إن التصريح كان سيئ الصياغة وأضاف في مقابلة مع وكالة أسوشييتد برس أنه “لا يعني أن الأمريكيين يستحقون الموت”.
