سيفوز نائب ولاية تكساس، جيمس تالاريكو، بالانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي في مجلس الشيوخ الأمريكي في تكساس، حسبما تتوقع شبكة سي بي إس نيوز، متغلبًا على النائبة ياسمين كروكيت، ويحصل على ما يكفي من الأصوات لتجنب إجراء جولة إعادة في ما يمكن أن يكون واحدًا من أكثر السباقات التي تتم مراقبتها عن كثب في الانتخابات النصفية هذا العام.
وسيواجه إما السيناتور الجمهوري الحالي جون كورنين أو المدعي العام المحافظ كين باكستون، الذي سيواجههما في جولة الإعادة التمهيدية للحزب الجمهوري في 26 مايو.
إن الانتخابات التمهيدية لمجلس الشيوخ في الولاية هي بالفعل أغلى الانتخابات التمهيدية في التاريخ. وبالنسبة لكل من الجمهوريين والديمقراطيين، تسلط السباقات الضوء على الانقسامات العميقة داخل الحزب.
بالنسبة للديمقراطيين، تصدرت كروكيت، وهي مدافعة عامة سابقة، عناوين الصحف الوطنية لمواجهتها الرئيس ترامب وغيره من الجمهوريين، واصفة نفسها بالمقاتلة وجذبت قاعدة الحزب. تالاريكو، مدرس سابق في مدرسة إعدادية ووزير متدرب من الكنيسة المشيخية، ركز رسالته على “سياسة الحب” والشمولية.
لم يفز الديمقراطيون بسباق على مستوى الولاية في تكساس منذ عام 1994، لكن الحزب كان يتطلع إلى قلب مقعد مجلس الشيوخ منذ أن أصبح بيتو أورورك على بعد ثلاث نقاط من هزيمة السناتور الجمهوري تيد كروز في عام 2018. ويشعر الديمقراطيون أن الجمهوريين هذا العام أكثر ضعفًا في تكساس نظرًا للانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري الباهظة الثمن والسيئة بين السناتور جون كورنين والمدعي العام للولاية كين باكستون.
لكن الديمقراطيين يجدون صعوبة في التوحد خلف مرشح واحد. ترددت شائعات عن أن العديد من الديمقراطيين البارزين يفكرون في تقديم عرض، بما في ذلك أورورك، والنائب خواكين كاسترو، والنائب السابق كولين ألريد. وقفز ألريد، الذي تحدى كروز في عام 2024، إلى السباق في يوليو، تلاه تالاريكو في سبتمبر.
ويأتي السباق في تكساس بعد أشهر فقط من وصول الجمهوريين إلى المجلس التشريعي للولاية إعادة رسم دوائر مجلس النواب الـ 38 في الولاية وبتشجيع من الرئيس ترامب، دفع الديمقراطيون إلى الفرار من الولاية لحرمانهم من النصاب القانوني للتصويت على الخريطة الجديدة. وقد حظيت جهود الديمقراطيين باهتمام وطني وجمعت الملايين، مما سلط الضوء بشكل إضافي على السباق إلى مجلس الشيوخ.
كانت منطقة كروكيت بمنطقة دالاس، الممثلة في مجلس النواب رقم 30، واحدة من تلك التي أعيد رسمها. في الموعد النهائي لتقديم الطلبات في ديسمبر، انسحب ألريد من سباق مجلس الشيوخ، واختار الترشح في منطقة مجلس النواب 33 المعاد رسمها حديثًا، ودخل كروكيت سباق مجلس الشيوخ، وأقام مواجهة مع تالاريكو. هلل الجمهوريون لدخول كروكيت السباق، معتقدين أنها المرشحة الأكثر قابلية للتغلب عليها في نوفمبر.
مع اتفاق تالاريكو وكروكيت على العديد من القضايا، تحول السباق إلى صراع شخصي. لقد كان كلاهما يتجولان في الدولة، على الرغم من أنهما بأسلوبين مختلفين تمامًا، وكلاهما قاما بتشغيل إعلانات قتالية ضد الآخر.
تصدر تالاريكو عناوين الصحف الوطنية في فبراير عندما كان في الرابعة من عمره من المقرر أن تظهر في “The Late Show with Stephen Colbert” على قناة CBS، لكن المقابلة لم يتم بثها على شبكة البث CBS بسبب التوجيهات الجديدة للجنة الاتصالات الفيدرالية. انتقد كولبير القرار وبدلاً من ذلك أجرى المقابلة بالكامل على قناة البرنامج على YouTube، والتي لا يتعين عليها اتباع نفس إرشادات لجنة الاتصالات الفيدرالية. بعد جدل كولبير، جمعت تالاريكو 2.5 مليون دولار في الـ 24 ساعة التالية.
وفق VoteHubتم الإدلاء بـ 1.5 مليون صوت في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي خلال فترة التصويت المبكر التي استمرت 11 يومًا، أي أكثر من ضعف العدد الذي تم إحصاءه قبل أربع سنوات.
واجه السباق بعض الاضطرابات في اللحظة الأخيرة يوم الثلاثاء. أمر قاض في مقاطعة دالاس، ببقاء مراكز الاقتراع مفتوحة لمدة ساعتين إضافيتين بسبب الارتباك الجماعي بشأن قواعد التصويت الجديدة في الدوائر الانتخابية، لكن المحكمة العليا للدولة أبقى على هذا القرار وقال إن بطاقات الاقتراع التي تم الإدلاء بها بعد وقت الإغلاق المعتاد في الساعة 7 مساءً بالتوقيت المركزي يجب فصلها. ليس من الواضح عدد بطاقات الاقتراع التي تم الإدلاء بها بعد الموعد النهائي أو ماذا سيحدث لهم.
قالت كروكيت – إحدى سكان منطقة دالاس والتي تتقدم في مقاطعة دالاس بهامش كبير – في وقت متأخر من يوم الثلاثاء إنها لا تعتقد أن نتائج الانتخابات يمكن أن تُعرف في ذلك المساء بسبب المشكلات في دالاس.
وقالت لمؤيديها: “لسوء الحظ، هذا ما يحب الجمهوريون أن يفعلوه. ولذلك استهدفوا مقاطعة دالاس على وجه التحديد. وأعتقد أننا جميعا نعرف السبب”.
ولم يعلن تالاريكو فوزه في تصريحات لأنصاره في أوستن، لكنه قال “نحن واثقون من هذه الحركة التي بنيناها معًا”. كما أشار إلى الوضع في دالاس بأنه “قمع للناخبين”.
