لوس أنجلوس — كم عدد الديمقراطيين أكثر من اللازم؟
في السباق على منصب حاكم ولاية كاليفورنيا، احتشد عدد كبير من المرشحين الديمقراطيين في المنافسة، حتى أن المطلعين على الحزب أصبحوا يخشون حدوث كارثة تاريخية في الأفق. لقد أصبح من الممكن حسابيًا أن يقسم الديمقراطيون أصواتهم بشكل كبير بحيث يتقدم اثنان من الجمهوريين من الانتخابات التمهيدية في يونيو إلى الانتخابات العامة.
“إنها لعبة الصالون في سكرامنتو الآن، هل يمكن أن يحدث هذا؟” وقال المستشار الديمقراطي بول ميتشل.
إن عدم اليقين في النتيجة ينبع من عدم القدرة على التنبؤ بالدولة ” أعلى اثنين “النظام الأولي. يظهر جميع المرشحين في ورقة اقتراع واحدة، لكن فقط المرشحين المتصدرين يتقدمان إلى الانتخابات العامة في نوفمبر، بغض النظر عن الحزب. إنها المرة الأولى منذ أن وافق الناخبون على هذا النظام قبل أكثر من عقد من الزمن، حيث يكون هناك سباق حاكم بدون مرشح واضح، مما يساعد على تغذية “لماذا ليس أنا؟” العقلية السائدة بين عدد كبير من الديمقراطيين الذين يتدفقون على المنافسة.
حذرت حملة النائبة الأمريكية السابقة كاتي بورتر، المرشحة الديمقراطية لمنصب حاكم الولاية، في حملة لجمع التبرعات مؤخراً: “هناك احتمال حقيقي للغاية بأن يكون هناك جمهوريون فقط في انتخابات نوفمبر”.
على الرغم من أن هذا لا يزال بعيد المنال، فمن الصعب التقليل من الصدمة السياسية التي قد تأتي مع وجود اثنين من الجمهوريين على قمة اقتراع التجديد النصفي في كاليفورنيا. تُعرف الولاية بأنها حصن ديمقراطي، ولم يفز مرشح الحزب الجمهوري في الانتخابات على مستوى الولاية منذ عقدين. وسيكون له أيضًا آثار على السباقات الانتخابية، بما في ذلك ساحات القتال في الكونجرس التي يمكن أن تحدد السيطرة على مجلس النواب الأمريكي.
لماذا هذا العدد الكبير من المرشحين؟ لطالما كان لمنصب الحاكم في ولاية كاليفورنيا جاذبية مغناطيسية، فهو أحد أقوى البرامج السياسية في البلاد. تُصنف الولاية – في حد ذاتها – على أنها رابع أكبر اقتصاد في العالم. إنها أكبر منتج زراعي في البلاد وهي موطن لوادي السيليكون وهوليوود. تبلغ ميزانية الدولة ما يقرب من 350 مليار دولار من الإنفاق السنوي، وهو مبلغ يعادل تقريبًا القيمة السوقية لشركة Netflix.
مع منع الحاكم الديمقراطي جافين نيوسوم بموجب القانون من الترشح لولاية ثالثة، فهي المنافسة الأكثر انفتاحًا على منصب الحاكم منذ جيل.
قدم العشرات من الأشخاص أوراقًا للترشح، من طالب جامعي إلى ملياردير. ومن بينهم ما لا يقل عن تسعة ديمقراطيين يتمتعون بآلية التعرف على الأسماء وجمع التبرعات للتنافس بجدية.
تتضمن هذه القائمة أعضاء حاليين وسابقين في الكونجرس – بورتر، والنائب إريك سوالويل، وكزافييه بيسيرا، الذي شغل لاحقًا منصب كبير مسؤولي الصحة في إدارة بايدن؛ مراقب الدولة السابق بيتي يي ومشرف المدارس توني ثورموند؛ الملياردير توم ستاير؛ عمدة سان خوسيه مات ماهان؛ عمدة لوس أنجلوس السابق أنطونيو فيلارايجوسا؛ وإيان كالديرون، زعيم الأغلبية السابق في مجلس الولاية.
ومع احتلال الديمقراطيين لجزء كبير من نفس الساحة الأيديولوجية، يسلط المرشحون الضوء على علامات أخرى للابتعاد عن المجموعة. على سبيل المثال، قام سوالويل بحملته الانتخابية جزئيًا بناءً على دوره كمدير لمجلس النواب في محاكمة عزل ترامب عام 2021. وكان ماهان، أحدث المرشحين في السباق، منتقدًا متكررًا لنيوسوم بشأن الجريمة والتشرد. يعد ستاير من بين كبار منتقدي ماهان، قائلاً إنه متحيز للغاية للمصالح التقنية.
ويأمل بعض الديمقراطيين أن يروا المجال ضيقا من تلقاء أنفسهم.
وقال الخبير الاستراتيجي الديمقراطي دريكسيل هيرد الثاني، المدير التنفيذي السابق للحزب الديمقراطي في مقاطعة لوس أنجلوس، إنه سيكون من الأفضل “للأشخاص من الطبقة الدنيا أن ينسحبوا من المدرسة”. “أنت تنظر إلى الأشخاص الذين لن يخترقوا أبدًا.”
قال ميتشل إنه استخدم بيانات الاقتراع المتاحة لإجراء سلسلة من عمليات المحاكاة لتقييم احتمالية تحقيق اختراق مزدوج للحزب الجمهوري، ووجد أن ذلك ممكن، على الرغم من وجود احتمالات طويلة. المرشحون الرئيسيون للحزب الجمهوري هم عمدة مقاطعة ريفرسايد تشاد بيانكو والمعلق المحافظ ستيف هيلتونوكلاهما من أنصار الرئيس دونالد ترامب.
كاليفورنيا هي واحدة من الولايات الديمقراطية الأكثر صلابة في البلاد. يفوق عدد الديمقراطيين المسجلين عدد الجمهوريين بنحو 2 إلى 1 على مستوى الولاية، وقد شغل الديمقراطيون كل المناصب على مستوى الولاية منذ عام 2010، وتم تحويل الجمهوريين إلى متفرجين عاجزين في المجلس التشريعي.
وفي الانتخابات التمهيدية، من المتوقع أن يتقاسم الديمقراطيون ما يقرب من 60% من الأصوات، مقابل 40% للجمهوريين. تصبح هذه الحسابات صعبة بالنسبة للديمقراطيين إذا كان لدى الحزب قائمة طويلة من المرشحين ذوي المصداقية في السباق، مما يؤدي إلى تقليص حصتهم من الأصوات.
وقال ميتشل: “إنه احتمال صغير، لكنه سيكون صفقة ضخمة وضخمة”. المأزق بالنسبة للديمقراطيين هو: “لا يوجد شخص سيأتي ويخبر هؤلاء المرشحين من الطبقة الدنيا أنهم لا يستطيعون الترشح”.
ومن جانبهم، يشعر الجمهوريون بالقلق أيضًا بشأن الحسابات الصعبة. ودعت هيلتون بيانكو إلى الانسحاب على أمل أن يتحد الجمهوريون لدفع مرشح واحد إلى انتخابات نوفمبر.
قال هيلتون في مناظرة جرت مؤخراً: “لا يمكننا المخاطرة بتقسيم أصوات الجمهوريين والسماح للديمقراطيين بالدخول”.
يُظهر السباق بعض التشابه مع السباق الديمقراطي للرئاسة لعام 2028 الذي يتطور بسرعة، حيث يتجمع عدد كبير من المرشحين للتنافس على مقعد مفتوح. ولا يزال الديمقراطيون يعيدون تجميع صفوفهم بعد الهزيمة الساحقة التي تعرض لها الحزب الوطني في عام 2024، ويختبر المرشحون في كلا السباقين رسائل يأملون أن تحفز الناخبين في الانتخابات النصفية وما بعدها.
وقال المستشار الديمقراطي أنتجوان سيرايت إنه مع سيطرة الجمهوريين على الكونجرس والبيت الأبيض وتشاؤم العديد من الأمريكيين بشأن المستقبل، فإن وفرة المرشحين تعد علامة على الطاقة والإحباط داخل الحزب.
وقال سيرايت إن القاسم المشترك بين السباقين: “علينا أن نتعلم كيفية التركيز على لعبة التوسع وتعزيز تحالفنا”.
