نيويورك — استجابة لمطالب الرئيس دونالد ترامب، قالت المدعية العامة الأمريكية بام بوندي، الجمعة، إنها أمرت مدعيا اتحاديا كبيرا بإجراء تحقيق مرتكب الجريمة الجنسية جيفري إبستين العلاقات مع خصوم ترامب السياسيين، بما في ذلك الرئيس السابق بيل كلينتون.
ونشرت بوندي على موقع إكس أنها عينت المدعي العام الأمريكي جاي كلايتون في مانهاتن لقيادة التحقيق، في ختام أسبوع حافل بالأحداث نشر فيه الجمهوريون في الكونجرس ما يقرب من 23 ألف صفحة من وثائق إبستاين واستولى الديمقراطيون في مجلس النواب على رسائل بريد إلكتروني تذكر ترامب.
ولم يوضح ترامب، الذي كان صديقًا لإبستين لسنوات، ما هي الجرائم المفترضة التي أراد من وزارة العدل التحقيق فيها. لم يتم اتهام أي من الرجال الذين ذكرهم في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي للمطالبة بالتحقيق بسوء السلوك الجنسي من قبل أي من ضحايا إبستين.
قبل ساعات من إعلان بوندي، نشر ترامب على منصته “تروث سوشال” أنه سيطلب منها ومن وزارة العدل ومكتب التحقيقات الفيدرالي التحقيق في “تورط وعلاقة” إبستين مع كلينتون وآخرين، بما في ذلك وزير الخزانة السابق لاري سمرز ومؤسس موقع لينكد إن والمتبرع الديمقراطي ريد هوفمان.
وقال ترامب، الذي وصف الأمر بأنه “خدعة إبستين، التي شارك فيها الديمقراطيون، وليس الجمهوريين”، إن التحقيق يجب أن يشمل أيضًا العملاق المالي جيه بي مورجان تشيس، الذي قدم الخدمات المصرفية لإبستين، و”العديد من الأشخاص والمؤسسات الأخرى”.
وكتب الرئيس الجمهوري: “هذه عملية احتيال أخرى تتعلق بروسيا وروسيا وروسيا، وكل الأسهم تشير إلى الديمقراطيين”، في إشارة إلى تحقيق المحامي الخاص روبرت مولر في التدخل الروسي المزعوم في فوز ترامب في انتخابات عام 2016 على زوجة بيل كلينتون، وزيرة الخارجية السابقة هيلاري كلينتون.
وعندما سُئل في وقت لاحق يوم الجمعة عما إذا كان ينبغي أن يأمر بإجراء مثل هذه التحقيقات، قال ترامب للصحفيين على متن طائرة الرئاسة: “أنا كبير مسؤولي إنفاذ القانون في البلاد. مسموح لي أن أفعل ذلك”.
وفي مذكرة صدرت في يوليو/تموز بشأن التحقيق في قضية إبستاين، قال مكتب التحقيقات الفيدرالي: “لم نكتشف أدلة يمكن أن تسند إلى إجراء تحقيق ضد أطراف ثالثة غير متهمة”.
إن طلب الرئيس بإجراء تحقيق – وقبول بوندي السريع – هو الحل أحدث مثال من تآكل الاستقلال التقليدي لوزارة العدل عن البيت الأبيض منذ تولى ترامب منصبه.
إنها أيضًا محاولة غير عادية للانحراف. لعقود من الزمن، كان ترامب نفسه موضع تدقيق بسبب سياسته القرب من إبستين – على الرغم من أنه مثل الأشخاص الذين يريد التحقيق معهم الآن، لم يتم اتهامه بسوء السلوك الجنسي من قبل ضحايا إبستين.
وقالت باتريشيا ويكسلر، المتحدثة باسم بنك جيه بي مورجان تشيس، إن الشركة تأسف لارتباطها بإبستاين “لكنها لم تساعده في ارتكاب أفعاله الشنيعة”.
وقالت: “كان لدى الحكومة معلومات دامغة عن جرائمه وفشلت في مشاركتها معنا أو مع البنوك الأخرى”. وقد وافقت الشركة في وقت سابق على ذلك دفع ملايين الدولارات لضحايا إبستين، الذي رفع دعوى قضائية بحجة أن البنك تجاهل الإشارات الحمراء بشأن النشاط الإجرامي.
واعترف كلينتون بالسفر على متن طائرة إبستاين الخاصة، لكنه قال من خلال متحدث باسمه إنه ليس لديه علم بجرائم الممول الراحل. كما أنه لم يتم اتهامه أبدًا بسوء السلوك من قبل ضحايا إبستين المعروفين.
نشر نائب كبير موظفي كلينتون، أنجيل أورينا، على موقع X Friday: “تثبت رسائل البريد الإلكتروني هذه أن بيل كلينتون لم يفعل شيئًا ولم يعرف شيئًا. والباقي عبارة عن ضجيج يهدف إلى صرف الانتباه عن خسائر الانتخابات، وعمليات الإغلاق التي تأتي بنتائج عكسية، ومن يدري ماذا أيضًا”.
واعترف إبستاين بالذنب في فلوريدا عام 2008 بتهمة طلب الدعارة من فتاة قاصر، لكنه نجا من عقوبة السجن الطويلة عندما وافق المدعي العام الأمريكي في فلوريدا على عدم مقاضاته بسبب مزاعم بأنه دفع أموالاً للعديد من الأطفال الآخرين مقابل أفعال جنسية. وبعد أن قضى نحو عام في السجن وبرنامج الإفراج عن العمل، استأنف إبستاين أعماله وحياته الاجتماعية حتى أعاد المدعون الفيدراليون في نيويورك إحياء القضية في عام 2019. قتل نفسه أثناء انتظار المحاكمة بتهم الاتجار بالجنس.
لم يكن لسامرز وهوفمان أي علاقة بأي من القضيتين، لكن كلاهما كانا ودودين مع إبستاين وتبادلا رسائل البريد الإلكتروني معه. وكانت تلك الرسائل من بين الوثائق التي صدرت هذا الأسبوع، إلى جانب المراسلات الأخرى التي أجراها إبستين مع الأصدقاء وشركاء العمل في السنوات التي سبقت وفاته.
ولم يكن هناك أي شيء في الرسائل يوحي بأي خطأ من جانب الرجال، بخلاف الارتباط بشخص متهم بارتكاب جرائم جنسية ضد الأطفال.
وكان سامرز، الذي خدم في حكومة كلينتون ورئيس سابق لجامعة هارفارد، قال في وقت سابق في بيان إنه “يشعر بندم كبير في حياتي” وإن “ارتباطي بجيفري إبستاين كان خطأ كبيرا في الحكم”.
نشر هوفمان على X ليلة الجمعة، “يجب على ترامب الإفراج عن جميع ملفات إبستين: كل شخص وكل وثيقة في الملفات”. قام هوفمان بتمويل دعوى الاعتداء الجنسي والتشهير التي رفعها الكاتب إي جين كارول ضد ترامب.
بعد اعتقال إبستاين بتهمة الاتجار بالجنس في عام 2019، قال هوفمان إنه لم يكن لديه سوى عدد قليل من التفاعلات مع إبستاين، وكلها تتعلق بجمع التبرعات لمختبر الوسائط التابع لمعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا. ومع ذلك، اعتذر قائلاً: “من خلال موافقتي على المشاركة في أي نشاط لجمع التبرعات حيث كان إبستين حاضراً، ساعدت في إصلاح سمعته وإدامة الظلم”.
وأشادت بوندي في منشورها بكلايتون ووصفته بأنه “أحد المدعين العامين الأكثر قدرة وثقة في البلاد” وقالت إن وزارة العدل “ستتابع هذا الأمر بشكل عاجل ونزيه لتقديم إجابات للشعب الأمريكي”.
ووصف ترامب كلايتون بأنه “رجل عظيم ومحامي عظيم”، رغم أنه قال إن بوندي اختاره لهذا المنصب.
كلايتون، رئيس لجنة الأوراق المالية والبورصة خلال فترة ولاية ترامب الأولى، تولى في أبريل/نيسان منصب المدعي العام الأمريكي للمنطقة الجنوبية من نيويورك – وهو نفس المكتب الذي اتهم إبستين وفاز بإدانة بالاتجار بالجنس ضد صديق إبستين المقرب منذ فترة طويلة. غيسلين ماكسويل، في عام 2021.
اقترح ترامب أثناء حملته الانتخابية العام الماضي أنه سيسعى إلى فتح ملفات القضايا الحكومية المتعلقة بإيبستاين، لكنه غير مساره في الأشهر الأخيرة، وألقى اللوم على الديمقراطيين ووصف الأمر بأنه “خدعة” وسط تساؤلات حول المعرفة التي قد تكون لديه حول استغلال إبستين للفتيات القاصرات على مدار سنوات.
يوم الأربعاء، نشر الديمقراطيون في لجنة الرقابة بمجلس النواب ثلاث رسائل بريد إلكتروني لإيبستين أشارت إلى ترامب، بما في ذلك واحدة من عام 2019 قال فيها إبستاين إن الرئيس “”عرفت عن البنات”” وطلب من ماكسويل التوقف.
واتهمت المتحدثة باسم البيت الأبيض كارولين ليفيت الديمقراطيين بتسريب رسائل بريد إلكتروني بشكل انتقائي لتشويه سمعة ترامب.
وبعد فترة وجيزة، كشف الجمهوريون في اللجنة عن مجموعة أكبر بكثير من مراسلات إبستين عبر البريد الإلكتروني، بما في ذلك الرسائل التي أرسلها إلى حليف ترامب منذ فترة طويلة ستيف بانون وإلى الأمير البريطاني السابق أندرو، المعروف الآن باسم أندرو ماونتباتن وندسور. وقام أندرو بتسوية دعوى قضائية خارج المحكمة مع إحدى ضحايا إبستين، التي قالت إنها تلقت أموالاً مقابل ممارسة الجنس مع الأمير.
ويسارع مجلس النواب إلى التصويت الأسبوع المقبل لإجبار وزارة العدل على الإفراج عن جميع الملفات والاتصالات المتعلقة بإبستين.
وقال ترامب يوم الجمعة: “لا يهمني الأمر، سواء أفرج عنهم أم لا”. وأضاف: “إذا كنت ستفعل ذلك، فعليك أن تذهب إلى أصدقاء إبستاين”، مشيراً إلى كلينتون وهوفمان.
ومع ذلك، قال: “هذه خدعة ديمقراطية. وقد وافق عليها عدد قليل من الجمهوريين لأنهم ضعفاء وغير فعالين”. __
أفاد بيدين من دنفر. ساهم في هذا التقرير كاتب وكالة أسوشيتد برس كريس ميجاريان على متن طائرة الرئاسة.
