سعى النائب الجمهوري الأمريكي توني جونزاليس من تكساس إلى درء التحدي الأساسي يوم الثلاثاء الذي يأتي في الوقت الذي يواجهه يدعو للاستقالة بعد مزاعم عن علاقة غرامية مع أحد مساعديه، التي توفيت لاحقًا بعد أن أشعلت النار في نفسها.
ودخل جونزاليس، الذي قال إنه لن يتنحى، أول انتخابات تمهيدية كبيرة في البلاد لعام 2026 تحت ضغط من زملائه الجمهوريين في مجلس النواب بعد نشر تقارير الشهر الماضي زعمت أنها تظهر رسائل نصية صريحة بينه وبين الموظف السابق.
دخل عضو الكونجرس لثلاث فترات في مباراة العودة ضد منافس الحزب الجمهوري براندون هيريرا، وهو صانع أسلحة ومؤثر على موقع يوتيوب في مجال حقوق السلاح والذي خسر بفارق ضئيل أمام جونزاليس. بفارق أقل من 400 صوت في الانتخابات التمهيدية 2024.
أيد الرئيس دونالد ترامب جونزاليس في ديسمبر، وفي الأسبوع الماضي، كان جونزاليس من بين الجمهوريين الحاضرين في تكساس لزيارة ترامب على طول ساحل تكساس.
وقال جونزاليس الأسبوع الماضي في واشنطن: “ستكون هناك فرص لظهور كافة التفاصيل والحقائق”. “ما رأيته ليس كل الحقائق.”
فاز غونزاليس، وهو أب لستة أطفال، بمقعده لأول مرة في عام 2020 بعد تقاعده من مهنة استمرت 20 عامًا في البحرية الأمريكية، بما في ذلك قضاء وقت في العراق وأفغانستان.
لقد تغلب فوزه في عام 2020 على توقعات الديمقراطيين في المنطقة المترامية الأطراف على طول الحدود الأمريكية مع المكسيك والتي تمتد من غرب سان أنطونيو إلى إل باسو. كان فوزه مدفوعًا جزئيًا بأداء ترامب القوي بشكل مدهش في وادي ريو غراندي ذي الكثافة السكانية اللاتينية.
وقال جونزاليس في منشور نشره مؤخرا على وسائل التواصل الاجتماعي إنه تعرض للابتزاز ثم أشار في منشور آخر إلى أنه هدف “لهجمات سياسية منسقة”.
ال سان انطونيو اكسبرس نيوز وذكرت أنها حصلت على رسائل نصية كتبت فيها الموظفة السابقة، ريجينا آن سانتوس أفيليس، إلى زميل لها مفادها أنها كانت على علاقة غرامية مع جونزاليس.
ولم تحصل وكالة أسوشيتد برس بشكل مستقل على نسخ من الرسائل. وقال محامي أدريان أفيليس، زوج سانتوس أفيليس، إن الزوج اكتشف هذه القضية قبل وفاة زوجته.
توفيت سانتوس أفيليس، 35 عامًا، في سبتمبر 2025 بعد أن أشعلت النار في نفسها في الفناء الخلفي لمنزلها في أوفالدي. حكم مكتب الفحص الطبي في مقاطعة بيكسار في وقت لاحق أن وفاتها كانت انتحارًا.
