تتعرض رؤساء البلديات للعنف السياسي بمعدل أعلى بكثير من نظرائهم الذكور، وفقًا لنتائج الاستطلاع دراسة جديدة أجراه مشروع رؤساء البلديات للابتكار.
وتأتي هذه النتائج في الوقت الذي تواجه فيه أمريكا زيادة في العنف السياسي – بما في ذلك اغتيال تشارلي كيرك الشهر الماضي ومقتل رئيسة مجلس النواب في ولاية مينيسوتا ميليسا هورتمان وسيناتور ولاية مينيسوتا جون هوفمان.
قالت عمدة مينيابوليس السابقة بيتسي هودجز، التي ساعدت في تطوير وتسهيل الاستطلاع وأجرت مقابلات مع بعض المسؤولين المنتخبين الحاليين والسابقين الذين تم استطلاع آرائهم: “لا أعرف ما إذا كانت أمريكا مستعدة للحديث عن الخطوات التي… تعطي تصريحًا أكبر ومجالًا أكبر للعنف”.
ووفقا للاستطلاع، أبلغت المرشحات لمنصب رئاسة البلدية عن تعرضهن للتحرش بأعداد أكبر أثناء الحملات الانتخابية وأثناء وجودهن في مناصبهن. وتعرضت 84% من المرشحات للمضايقات أثناء الحملات الانتخابية، مقارنة بـ 64% من المرشحين الذكور. وبمجرد وصولهن إلى مناصبهن، تعرضت 25% من رؤساء البلديات للتحرش ثلاث مرات على الأقل شهريًا، بينما أبلغ 10% من رؤساء البلديات الذكور عن نفس مستوى وتكرار التحرش. كما أبلغ ما يقرب من ضعف عدد رؤساء البلديات عن تعرض أسرهم لتهديدات مقارنة برؤساء البلديات الذكور.
تم إجراء الاستطلاع في فبراير على حوالي 235 عمدة، الذين أجابوا على الاستطلاع عبر الإنترنت. وكان حوالي 60% من المشاركين من الذكور و60% كانوا رؤساء بلديات بدوام كامل (مقابل دوام جزئي). ومن بين المشاركين، يمثل 43 في المائة مدنًا يقل عدد سكانها عن 30 ألف نسمة، و42 في المائة يمثلون مدنًا يتراوح عدد سكانها بين 30 ألفًا و100 ألف نسمة. 15 بالمائة فقط يمثلون المدن التي يزيد عدد سكانها عن 100000 نسمة. تم تمويل الاستطلاع من قبل مؤسسة Barbara Lee Family Foundation وتم إجراؤه بالتعاون مع RepresentWomen ومركز المرأة الأمريكية في السياسة.
كما ساعد عمدة كانكاكي السابق بولاية إلينوي تشاسيتي ويلز أرمسترونج أيضًا في تطوير وإجراء الاستطلاع. وكانت هي نفسها هدفًا للمضايقات كرئيسة للبلدية، وقالت لصحيفة بوليتيكو في مقابلة إنها لا تريد الترشح لولاية ثانية جزئيًا بسبب التهديدات التي تعرضت لها.
أثناء وجودها في منصبها، قالت ويلز أرمسترونج إن شخصًا ما أطلق رصاصة على باب مرآبها. ونشرت دائرة انتخابية أخرى صورة لرسالة بريدية أرسلتها مع تسمية توضيحية تقول “هذا أمر جيد للتدريب على الهدف”. وترك أحد الرجال بريدًا صوتيًا يقول فيها إنه يجب إلقاؤها من الطابق الثالث.
ووجد الاستطلاع أن هذا النوع من المضايقات جاء على حساب رئيس البلدية والمدينة، من حيث الأمن الإضافي وكذلك الوقت المستغرق للتعامل مع المضايقات أو التهديدات التي كان من الممكن إنفاقها في التعامل مع مخاوف المدينة.
وبعد الاستطلاع، أجرى مشروع الابتكار أيضًا مقابلات متعمقة مع 49 رئيسة بلدية. وقال أحدهم إن مدرسة محلية اضطرت إلى تعزيز إجراءات الأمن بعد تعرض حفيد رئيس البلدية لتهديد محتمل، وقال آخر إنهم أنفقوا نصف راتبهم البالغ 10 آلاف دولار على تركيب كاميرات أمنية.
وقالت كاتيا سبير، المؤلفة المشاركة للتقرير والمديرة الإدارية لمشروع رؤساء البلديات للابتكار، إن التجربة الأكثر شيوعًا التي أبلغ عنها رؤساء البلديات حتى الآن هي التعليقات المهينة على وسائل التواصل الاجتماعي.
وأوضح سبير: “لقد كان منتشراً للغاية لدرجة أننا توقفنا عن الإبلاغ عنه”.
أصبح الأميركيون يأخذون التهديدات بالعنف على محمل الجد في أعقاب اغتيال كيرك وهورتمان. بعض الدول لقد شددت العقوبات للعنف ذو الدوافع السياسية. ويقوم آخرون الآن بإزالة عناوين منازل السياسيين من الوثائق العامة والمواقع الإلكترونية.
وقال ويلز أرمسترونج إن اعتبار الجرائم ذات الدوافع السياسية جرائم كراهية سيكون خطوة كبيرة، ويقترح أيضًا نشر قائمة بأسماء الأشخاص الذين يرتكبون العنف السياسي – على غرار قاعدة بيانات مرتكبي الجرائم الجنسية.
وأوضحت قائلة: “إذا ضربت أشخاصًا حيث سيتم تغريمهم أو فقدان وظائفهم أو هذا النوع من الأشياء، أعتقد أن ذلك يمكن أن يكون رادعًا كبيرًا”.
ويشير مؤلفو الدراسة إلى أن المدن يمكن أن تدعم أيضًا زيادات في السلامة والأمن. قال كل من Wells-Armstrong وHodges إنهما قيل لهما إنهما يبالغان في رد فعلهما عندما يطلبان المزيد من الأمن أو أن تقوم سلطات إنفاذ القانون بالتحقق من وجود تهديد – مثل ثقوب الرصاص في باب مرآب Wells-Armstrong. إن وجود بنية تحتية تأخذ المضايقات والتهديدات ضد جميع رؤساء البلديات على محمل الجد – بما في ذلك النساء – يمكن أن يمنع أعمال العنف الفعلية ويساعد رؤساء البلديات على الشعور بالدعم الكافي لمواصلة أداء عملهم بشكل جيد.
وجاء في التقرير: “في ضوء الحالات العديدة للتهديدات الجسدية والنفسية، والمضايقات، والأفعال الموثقة هنا وفي أبحاث أخرى (ووسائل الإعلام) مؤخرًا، من المهم بناء دعم عام وإعلامي للطلبات المعقولة للموظفين والبنية التحتية المتعلقة بالسلامة بطريقة لا تعيق العملية الديمقراطية”.
