إحدى أمسيات ممطرة رائعة في يونيو من العام الماضي ، خرجت من غرفة الأخبار في ديلي ميل الاسكتلندية للمرة الأخيرة إلى الصوت الصماء لزملائي الذين يقضون مكاتبهم.
لم يكونوا يحاولون إسرائي خارج الباب (أو هكذا كنت متأكدًا لاحقًا) ولكن المشاركة في تقليد صحيفة قديم نشأت في المطبعات.
الموظف ، الذي يتقاعد عادة ، “خبط” كعلامة على الاحترام من زملائهم. لقد تحركت بشكل كبير وفوجئت قليلاً. لم أكن أتقاعد ، بعد كل شيء ، لكن ترك وظيفتي على الجناح ، وصلاة ، وكتاب صفقة مع Hodder & Stoughton لكتابة الخيال.
عندما تأرجح الباب في مسيرتي المهنية التي استمرت 27 عامًا – وعلى زملائي الرائعين الداعمين – كان لدي لحظة من الإرهاب الهائل. ما الذي أعتقد أنني كنت أفعله؟
بعد مرور عام تقريبًا ، إنه سؤال تمكنت من الإجابة عليه. بعد ما يقرب من ثلاثة عقود مثل “Emma Cowing ، الصحفية” ، أنا الآن “إيما كورت ، الروائي”.
تم نشر روايتي الأولى ، The Show Woman ، في 1 مايو ، وفي الوقت الذي غادرت فيه البريد ، أكملت روايتي الثانية ، The Pleasure Palace ، بسبب النشر في ربيع 2026.
حيث قضيت أيامًا في مقابلة مع السياسيين والمشاهير ، وحضور المؤتمر الصحفي اليومي وأعمدة هذه الصحيفة ، أقضيها الآن في منزلي على مكتبي ، واستحضر عوالم خيالية.
أكتب خيالًا تاريخيًا (يتم وضع كلا الكتابين في عصر الإدواردي) ، مما يعني أنني لم أعد منغمسًا في أجندة الأخبار اليومية ، وتنبهما إلى كل قصة كسر ، ولكن بدلاً من ذلك قضاء ساعات في التراجع عبر أرشيف الصحف البريطانية والمفاهيم المتربة القديمة ، والبحث عن الأيام والحياة التي مرت. ونعم ، في كثير من الأحيان أرتدي ملابسي لحضور عشاء النشر الجذري مع بعض المؤلفين المفضلين لدي ، ولكن المزيد حول ذلك لاحقًا.
المؤلفة إيما كورغ توقيع نسخ من روايتها الأولى ، The Show Woman
كان الكتاب مستوحى من صورة عائلية قديمة لعمة إيما العظيمة فيوليت ، فنان أرجوحة ورايدر سرج
إذن كيف انتهى بي الأمر بالتخلي عن مهنة طويلة في عالم الصحف اليومية السريعة لحياة الروائي؟
بدأ كل شيء مرة أخرى في خريف عام 2021 عندما كنت أنا وأمي تمر بعقد قديم من الشوكولاتة المليئة بالصور العائلية ، لفتت انتباهي.
كانت المرأة الموجودة في الصورة ذات اللون البني على أقراط طوق ، وصدرية مطرزة وترتدي حول رأسها ، وهي غطاء رأس مصنوع من العملات المعدنية. كان مثل أي شيء رأيته من قبل.
‘من ذاك؟’ سألت أمي.
“آه ،” أجابت. “هذا هو عمتك العظيمة فيوليت.”
كانت فنانة أرجارة وراكب الحصان السرجين قدمت مع سيرك Pinder الشهير عندما كان عمرها 15 عامًا فقط ، وكانت فيوليت ابنة Scottish Showpeople الذين عاشوا في القوافل وأمضوا فصل الشتاء في Showgrounds في غلاسكو.
عند التحدث إلى أمي ، التي تذكرت قصص العائلة القديمة ، علمت أن أجدادي الكبار قد أداروا مسرحًا متنقلًا قد قاموا بتقاطع طرق أرض المعارض القديمة في اسكتلندا بين الثمانينيات والثمانينيات من القرن العشرين ، وأطفالهم السبعة في السحب.
مفتونًا ، بدأت في مرور المستندات الرسمية على موقع شعب اسكتلندا على الإنترنت ، وتجذر بين شهادات الولادة والموت والزواج وكذلك سجلات التعداد بحثًا عن أدلة على هذه الطريقة المثيرة للاهتمام والمنسية.
إيما رفع نسخة من معسكر باستيون في أفغانستان خلال حياتها المهنية كصحفية
سرعان ما ظهر واحد. عندما يتعلق الأمر بالنساء في عائلتي ، تحت المهنة ، تم وصفهم جميعًا على أنهم “امرأة شوت”.
لقد كانت كلمة لم أتعرف عليها. نعلم جميعًا ما هو رجل العرض ، وبطبيعة الحال ، ففة العرض. لكن امرأة تظهر؟
لقد أجريت المزيد من الأبحاث ، وتعلمت أنه بالنسبة للعصر ، تبين أن النساء كان لديهن قدر كبير من السيطرة على حياتهن. قاموا بتشغيل العروض ، وتعاملوا مع المال وتولىوا ركوب الخيل إذا مات أزواجهن أو آبائهم ، مع الحفاظ على العرض ، حرفيًا ، على الطريق.
بدأت قصة تتشكل في ذهني من أربع نساء غير عاديات يجتمعن في اسكتلندا الإدواردية لتشكيل أول قانون للسيرك في الإناث. لقد عزلت معها لمدة 18 شهرًا تقريبًا في أيام العطلة وعطلات نهاية الأسبوع (مثل العديد من الصحفيين ، كنت أرغب دائمًا في كتابة كتاب ، لكن نادراً ما كان لدي وقت للقيام بذلك) حتى أُجبرت يدي.
لقد دخلت أول 5000 كلمة في مسابقة للكتابة تسمى جائزة رواية شيشاير ، ووجدت نفسي في القائمة طويلة ، وقيل لي إن لدي شهرين لأسلب المخطوطة الكاملة إذا قمت بإجراء القائمة المختصرة. مشكلة واحدة فقط: لم يكن لدي مخطوطة كاملة. في الواقع كان لدي أقل من 20،000 كلمة. لكنني حصلت أيضًا على ما احتاجه طوال الوقت: الموعد النهائي.
لقد خرجت من الكتاب الكامل في ثمانية أسابيع ، تم إدراجها في القائمة المختصرة ، ثم تم إدراجها في قائمة جائزة أخرى للكتابة ، وكلها قادتني إلى وكيلي الأدبي ، وبعد ستة أشهر فقط ، صفقة من كتابين مع Hodder & Stoughton.
لقد كانت زوبعة المثل ، ولكنها كانت هي التي قادتني أيضًا إلى مفترق طرق. كنت صحفيًا منذ أن كنت في التاسعة عشر من عمري وأحب (تقريبًا) كل لحظة منها. لكن كتابة رواية كانت شيئًا أردت القيام به منذ أن كنت طفلاً ، وهي فكرة جعلها وظيفتي هي مادة الخيال. الآن ، كانت هنا فرصتي. في عمر 46 عامًا ، يمكن أن أبدأ مهنة جديدة تمامًا. مثيرة ، نعم. قفزة مرعبة من الإيمان ، بالتأكيد تقريبا.
لقد كنت محظوظًا بما فيه الكفاية لأن يكون لدي ناشر رائع في Hodder & Stoughton وكان لدي أكثر من بضع لحظات “Pinch Me” على مدار العام الماضي. يجري تصنيفه بين أفضل عشر روايات من تصميم النساء من قبل النساء لعام 2025.
إيما مع روايتها الأولى في مكتبة Waterstones
بعض المؤلفين المفضلين لدي ، بمن فيهم كلير ليزلي هول ، الذي أمضى بلده المكسور الآن شهرين في قائمة أفضل الكتب مبيعًا في نيويورك تايمز ، وكانت مجموعة من الكتب من ريس ويذرسبون لشهر مارس ، ومؤلفة مبيعًا جيني كولغان ، التي لم تمر منذ فترة طويلة مقابلة مع هذه الورقة بالذات ، وكتبت موافقات مذهلة للمرأة المعرض.
رؤية روايتي التي تم تسميتها على موقع Waterstones على الويب تحت عنوان “أفضل خيال جديد” إلى جانب عمل جديد من قبل مؤلفين مثل جون بوين وإدوارد سانت أوبين. بعد مراجعتها في صحيفة اعتدت أن أعمل من أجلها بعبارات متوهجة ، من قبل مراجع أعجبت منذ فترة طويلة ، انتقادهم الوحيد لأسأل لماذا استغرق الأمر وقتًا طويلاً لتحويل الروائي. لماذا في الواقع؟
ثم كان هناك اليوم الذي أرسله لي الناشر مقطورة (نعم ، تحتوي الكتب على مقطورات الآن) إلى امرأة العرض ، تبدو وكأنها إنتاج هوليوود أكثر من شيء كتبته على طاولة مطبخي. كونها مدرجة إلى جانب بعض المؤلفين الأكثر شهرة في Hodder بما في ذلك ستيفن كينج. الانخراط في مناقشات حول تصميم الغلاف والتسويق والدعاية (نشر كتاب هو بالتأكيد جهد جماعي ، شيء لم يكن لدي أي فكرة عنه حتى كنت في غاية السميك).
نظرًا لأنه لا يمكنك التوقيع على كتابك بنفس الطريقة التي توقيع بها المستندات الرسمية لأسباب أمنية ، فقد اضطررت إلى إنشاء توقيع مؤلف ، مما جعلني أشعر بالضيق مع جربتي توقيعه الجديد على استعداد لتوقيع الكتب.
كان هناك القليل من السحر أيضًا. عشاء بائع الكتب مع المؤلفين الذين أعشقهم ، بما في ذلك واحد مع ديفيد ميتشل المدرج في قائمة بوكر ، مؤلف كتاب “Cloud Atlas” ، الذي كان لطيفًا ومشجعًا ، ومقدمًا تلفزيونيًا ومؤلفًا معينًا في قائمة A الذين أعطوني عناقًا كبيرًا وتمنى لي كل الحظ في العالم.
لقد اكتشفت عالم مهرجانات الكتب وأمضيت أيامًا قليلة سحرية في مهرجان شلتنهام الأدب في الخريف الماضي زميل عام 2025 لاول مرة وشرب المارتينيس بعد الظهر ، قبل أن أتناول أول ظهور لمهرجان الكتاب في نوفمبر الماضي في بلدة ترينغ الجميلة في هيرتفوردشاير.
أنا أظهر في مهرجان Wimbledon Book في وقت لاحق من هذا العام ، وأنا حاليًا في جولة في كتاب صغير في المملكة المتحدة مع تواريخ في مانشستر ونورمبرلاند وأيرشاير في اليوميات. لقد قضيت وقتًا أطول في المكتبات على مدار العام الماضي أكثر مما أمضيته في حياتي كلها ، وهو نعيم شديد لدودة الكتب مثلي.
ثم كان هناك إطلاق كتابي ، الذي أقيم في شارع Waterstones Glasgow Sauchiehall ، حيث جاء الأصدقاء والعائلة وأفراد الجمهور لشرب الخمر وسماعني أتحدث عن كتابي. من بينهم ، كان مدرستي في المدرسة الابتدائية ، الذي أعطاني عناقًا ، وأخبرني كم كانت فخورة. نعم ، لقد أبكي.
الحقيقة الصادقة ، هي أنني لست متأكدًا من أنه كان بإمكاني القيام بأي منها دون تلك السنوات الـ 27 في الصحف. هناك الكثير من الأشياء التي تعلمتها في الصحافة التي حملتها في الكتابة الجديدة.
ما زلت جيدًا في ضرب المواعيد النهائية ، وأكتب بسرعة بشكل استثنائي. يتحدث الكثير من الروائيين عن الحاجة إلى موسى لزيارة وإنشاء البيئة المثالية قبل أن يتمكنوا من كتابة كلمة – شموع معطرة ، صمت كامل ، تراجع كتابة لمدة أسبوع في كوخ في كوتسوولدز مع الورود حول الباب – ولكن كشخص قدم قصصًا من السيارات والمعقانات والمناطق القتالية في الخطوط الأمامية ، يمكنني أن أكتب في أي مكان ، في أي وقت.
الأهم من ذلك أنني أعاملت كتابة الرواية مثل الوظيفة لأنه ، حسناً ، وظيفتي. أنا في مكتبي بحلول الساعة 9:30 صباحًا معظم الصباح. أنا آخذ ساعة أو نحو ذلك لتناول طعام الغداء وأنهي حوالي الساعة 6:30 مساءً. أنا أكتب كل يوم.
إذن ما الذي أفتقده في وظيفتي القديمة؟ حسنًا ، رقيق كما هو ، فإن القط ليس جيدًا مثل المحادثة مثل زملائي السابقين. أفتقد أن أكون موصلاً بما يحدث في العالم بطريقة أدركت الآن فريدة من نوعها في غرف الأخبار.
لقد تغير العالم بشكل كبير في العام الذي كنت فيه بعيدًا عن الوظيفة. هناك حكومة حزبية في وستمنستر ، عاد ترامب إلى البيت الأبيض ، ولم يعد أليكس سالموند معنا.
القصص التي كنت قد غمرت في السابق ، لقد تكشفت بدلاً من ذلك بلطف على الخلفية حيث أبحث في عصر الإدوارديان بشكل كبير مثل الطول الصحيح للعشب على حديقة كروكيه (أربع بوصات) وكيف يشرب الناس في عام 1908 من PIMM (مع الجليد والليمون).
ولكن هناك فوائد إضافية أيضًا ، بعد 27 عامًا من مهنة كاملة في غرفة الأخبار ، لا أستطيع أن أنكر أنني أستمتع بها. لا يوجد تنقل صباحي ، عين باستمرار على مدار الساعة ، ويتساءل عن شكل حركة المرور ، وإذا كنت سأحصل على مساحة لائقة لائقة.
في الواقع ، فإن أحد الأشياء المفضلة لدي حول حياتي الجديدة هو الاستيقاظ مبكرًا ، مما يجعل نفسي كوبًا من الشاي والقراءة لمدة ساعة. يقولون أن جميع أعظم الكتاب هم قراء كبار ، لذلك يمكنني إقناع نفسي تقريبًا.
ولكن حتى الآن ، جاءت اللحظات السحرية من القراء. أولئك الذين اتصلوا بي ليخبروني كم أحبوا الكتاب ، أو أنه جعلهم يبكون ، أو يضحكون ، ذكّرهم بتاريخ عائلاتهم ، أو دفعهم إلى البحث عنهم.
وبهذه الطريقة ، لا يزال الأمر يشبه العمل في البريد. عندما كنت على هذه الورقة ، كان أحد أجزائي المفضلة من الوظيفة سماع من القراء. كان لدى الكثير منهم أفكار حول العمود الخاص بي ، أراد البعض معرفة آرائي حول مواضيع معينة. حتى وافق البعض معي.
لأنه عندما يتعلق الأمر بذلك ، فإن هذا هو الجزء الأكثر أهمية في الكتابة ، سواء كان ذلك بالنسبة لصحيفة ، أو رواية: القراء.
The Show Woman by Emma Cown ، التي نشرتها Hodder & Stoughton ، 16.99 جنيهًا إسترلينيًا.
