جيمس تالاريكو ركب الفيديو الشهير الشهرة لترشيح الحزب الديمقراطي لعضوية مجلس الشيوخ الأمريكي في ولاية تكساس. والآن يريد الجمهوريون أن يحولوا سنوات من التأملات الصريحة أمام الكاميرا ضده.
يقوم المحافظون بالتنقيب في تالاريكو تاريخ وسائل التواصل الاجتماعي وإيجاد مجموعة من التعليقات التقدمية حول القضايا الثقافية الساخنة مثل العرق والجنس والدين والهجرة. ويأملون أن ينسف ذلك ترشيحه في ولاية حمراء مثل تكساس، التي أمضى الديمقراطيون عقودًا يكافحون من أجل التحول إلى اللون الأزرق.
كان تالاريكو مشرعًا في الولاية بالكاد معروفًا خارج منطقته قبل أن يبدأ في بناء صورة وطنية من خلال جعل نفسه موجودًا في كل مكان. أجرى مقابلات بودكاست مطولة ونشر بكثافة على وسائل التواصل الاجتماعي. غالبًا ما يقدم تالاريكو، وهو حفيد واعظ معمداني وطالب في مدرسة لاهوتية، حجة كتابية للسياسات التقدمية، مستخدمًا موهبة الثرثرة التي يعتقد العديد من الديمقراطيين أنها ستساعده على التواصل مع الناخبين في جميع أنحاء تكساس.
كما أنه يمنح منتقديه ساعات وساعات من المواد لي. وبعد أن هزم النائبة ياسمين كروكيت في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي يوم الثلاثاء، بدأ المحافظون بتحميل ترسانة من مقاطع الفيديو.
قال تالاريكو ذات مرة خلال خطاب ألقاه في المجلس التشريعي: “إن الله غير ثنائي”. وأوضح في وقت لاحق أنه كان “استفزازيًا بعض الشيء” لتوضيح النقطة اللاهوتية المتمثلة في أن “الله يتجاوز الجنس”.
قال تالاريكو في مقطع يقطع بقية جملته: “يجب أن تكون حدودنا الجنوبية مثل شرفة منزلنا الأمامية. يجب أن تكون هناك سجادة ترحيب عملاقة في الخارج، وقفل على الباب”.
كتب تالاريكو قبل خمس سنوات في منشور أعرب فيه عن أسفه لعمليات إطلاق النار الجماعية التي استهدفت الأمريكيين السود واللاتينيين والآسيويين: “إن الرجال البيض المتطرفين هم أكبر تهديد إرهابي محلي في بلادنا”.
المستشار الجمهوري كريس لاسيفيتا شارك هذا المنشور على وسائل التواصل الاجتماعي واقترح أنها كانت “نسخة إعلانية رائعة” لحزبه. تعمل LaCivita لصالح لجنة العمل السياسي الفائقة التي تدعم السيناتور الحالي جون كورنين، الذي يواجه المدعي العام للولاية كين باكستون في جولة الإعادة لترشيح الحزب الجمهوري.
حتى أن الرئيس دونالد ترامب انضم إليه، حيث قال لصحيفة بوليتيكو في مقابلة إن تالاريكو “مرشحة ضعيفة للغاية” وهي “أكثر يقظة من حتى ياسمين كروكيت التي تفتقر إلى الموهبة”. وتوقع أن تكون هزيمة تالاريكو “أسهل منها بكثير” في الانتخابات العامة.
وقالت سامانثا كانتريل، المتحدثة باسم اللجنة الوطنية لمجلس الشيوخ الجمهوري: “إنه منفصل تمامًا عن مواطني تكساس ولن يصوتوا لصالح ذلك في نوفمبر”.
وخلال خطاب النصر الذي ألقاه يوم الأربعاء، جهز تالاريكو أنصاره لهجوم الانتقادات، التي ألقى باللوم فيها على المليارديرات والنخب السياسية اليائسة للتمسك بالسلطة.
وأضاف: “سوف يرمون علينا كل ما لديهم”. “سوف يطلقون علي اسم اليساري الراديكالي. سوف يطلقون علي اسم المسيحية المزيفة. سوف يصفون حركتنا بأنها غير تكساسية وغير أمريكية. سوف يطلقون علينا تهديدًا.”
وقال تالاريكو إن الانتقادات قادمة، “لأننا نشكل تهديداً لنظامهم الفاسد”.
وقال جيه تي إينيس، المتحدث باسم تالاريكو: “إن حملتنا تقوم ببناء حركة تستعد لتغيير سياسة هذه الدولة واستعادة السلطة للشعب العامل”. “في حين أنهم يشنون هجمات قديمة لتضليل سكان تكساس، فإننا نوحد شعب تكساس للفوز في نوفمبر.”
ويأمل الديمقراطيون أن يفضل الناخبون الجمهوريون في جولة الإعادة باكستون، الذي نجا من مزاعم الفساد والخيانة الزوجية وله تاريخه الخاص من التصريحات المثيرة للجدل.
وقد وعد ترامب بذلك تقديم تأييد في السباق، لكنه لم يذكر متى سيعلن قراره أو من سيكون. ويريده الزعماء الجمهوريون أن يصطف خلف كورنين الذي يسعى لولاية خامسة.
تقدم الحملة الانتخابية الناجحة التي قام بها عمدة مدينة نيويورك زهران ممداني نموذجاً حديثاً للديمقراطي الذي تغلب على التدقيق المكثف في تصريحاته التقدمية التي تحولت إلى عائق سياسي. ذهب منداني إلى قناة فوكس نيوز واعتذر لضباط قسم شرطة نيويورك عن الانتقادات السابقة، مثل الدعوة إلى “وقف تمويل هذه الوكالة المارقة” في عام 2020.
ومع ذلك، لا تزال نيويورك وتكساس عالمين متباعدين سياسيا. فاز ترامب بولاية تكساس بما يقرب من 14 نقطة وخسر ولاية نيويورك بنفس القدر تقريبًا.
