لوس أنجلوس — بينما يبحث الديمقراطيون الوطنيون عن موضوع موحد قبل انتخابات التجديد النصفي في الخريف، فإن اقتراح كاليفورنيا بفرض ضريبة باهظة على المليارديرات يحول بعض الشخصيات البارزة في الحزب إلى خصوم في وقت لا يستطيع فيه الديمقراطيون تحمل الانقسام من الداخل.
سيكون بيرني ساندرز في لوس أنجلوس في حملة يوم الأربعاء من أجل الاقتراح الضريبي الذي يحظى بالقبول وادي السيليكون وسط ضجة، حيث يهدد عمالقة التكنولوجيا بمغادرة الولاية. الحاكم الديمقراطي جافين نيوسوم وهو من بين معارضيه الصريحين، محذرا من أنه قد يترك المالية الحكومية في أزمة ويضع الدولة في وضع تنافسي غير مؤات على المستوى الوطني.
ويخطط ساندرز لتنظيم مسيرة في وقت متأخر من بعد الظهر بالقرب من وسط المدينة، وفي الماضي كان قد شارك في حشود كبيرة في المدينة ذات الأغلبية الديمقراطية. عضو مجلس الشيوخ عن ولاية فيرمونت، وهو اشتراكي ديمقراطي، يحظى بشعبية كبيرة في كاليفورنيا فاز 2020 الانتخابات التمهيدية الرئاسية الديمقراطية في الولاية في حالة هروب. لقد كان يحتج منذ عقود ضد ما يصفه بالنخب الثرية والفجوة المتزايدة بين الأغنياء والفقراء.
كبير اتحاد الرعاية الصحية يحاول تقديم اقتراح أمام الناخبين في نوفمبر من شأنه فرض ضريبة لمرة واحدة بنسبة 5٪ على أصول المليارديرات – بما في ذلك الأسهم والفنون والشركات والمقتنيات والملكية الفكرية – لملء تخفيضات التمويل الفيدرالي ل الخدمات الصحية للأشخاص ذوي الدخل المنخفض التي وقعها الرئيس دونالد ترامب العام الماضي.
وكتب ساندرز على منصة التواصل الاجتماعي X أنه يدعم بقوة الضريبة “في وقت يتسم بتزايد غير مسبوق في الثروة وعدم المساواة في الدخل”.
وكتب ساندرز: “لن تزدهر أمتنا عندما يمتلك عدد قليل جدًا الكثير من المال”.
ويدور النقاش حول الاقتراح في وقت يعبر فيه الناخبون في كلا الحزبين عن رأيهم عدم الارتياح مع الظروف الاقتصادية وما المستقبل سوف تجلب في دولة منقسمة سياسيا عدم الثقة في الحكومة – وقدرتها على ذلك انجاز الأمور – منتشر على نطاق واسع.
وأدى الاقتراح إلى حدوث شقاق بين نيوسوم وأعضاء بارزين في الجناح التقدمي لحزبه. بما في ذلك ساندرز، الذي قال إن الضريبة يجب أن تكون نموذجًا للدول الأخرى.
قال بريان بروكاو، مستشار نيوسوم منذ فترة طويلة والذي يقود لجنة سياسية تعارض الضريبة: “القضايا التي ستحفز الديمقراطيين حقًا هذا العام، القدرة على تحمل التكاليف وتكلفة الرعاية الصحية وتخفيضات المدارس، لن يتم إصلاح أي منها من خلال هذا الاقتراح. إذا كان الأمر كذلك، فسوف تصبح أسوأ”.
وعادة ما تعاقب انتخابات التجديد النصفي الحزب الذي يسيطر على البيت الأبيض، ويأمل الديمقراطيون في الحصول على ما يكفي من مقاعد مجلس النواب الأمريكي للإطاحة بالأغلبية الجمهورية الضئيلة في المجلس. وفي كاليفورنيا، من المتوقع أن تساعد مناطق مجلس النواب المعاد تنظيمها، والتي وافق عليها الناخبون في العام الماضي، الحزب على الحصول على ما يصل إلى خمسة مقاعد إضافية، وهو ما من شأنه أن يترك الجمهوريين يسيطرون على عدد قليل فقط من المناطق.
وقال: “من الأفضل دائمًا لحزب ما أن يتركز النقاش السياسي على القضايا التي يتحد فيها الطرف الآخر وينقسم فيها الطرف الآخر”. إريك شيكلر، أستاذ العلوم السياسية في جامعة كاليفورنيا، بيركلي. “إن وجود قضية كهذه حيث يكون نيوسوم وساندرز – من بين آخرين – على جانبين مختلفين ليس أمرًا مثاليًا”.
وأضاف شيكلر في رسالة بالبريد الإلكتروني: مع فكرة فرض ضرائب على المليارديرات التي تحظى بشعبية كبيرة بين العديد من الناخبين، “يمكن أن تكون هذه طريقة جيدة للمرشحين الديمقراطيين لحشد هذا الجانب واختراق المجموعة”.
لقد تم بالفعل ضخها في السباق على منصب الحاكم والمنافسة على بطاقات الاقتراع. وحذر الجمهوريان تشاد بيانكو وستيف هيلتون، وكلاهما مرشحان لمنصب الحاكم، من أن الضريبة ستمحو الوظائف. وقال عمدة سان خوسيه مات ماهان، وهو مرشح ديمقراطي لمنصب الحاكم، إن عدم المساواة يبدأ على المستوى الفيدرالي، حيث قانون الضرائب مليء بالثغرات.
وبالتزامن مع زيارة ساندرز والمؤتمر الديمقراطي القادم في الولاية في نهاية هذا الأسبوع، يرسل المعارضون رسائل بريد إلكتروني مستهدفة وإعلانات على وسائل التواصل الاجتماعي تهدف إلى التأثير على المطلعين على الحزب.
ليس من الواضح ما إذا كان الاقتراح سيُطرح في الاقتراع أم لا، إذ يجب على المؤيدين جمع أكثر من 870 ألف توقيع على العريضة لوضعها أمام الناخبين.
لقد أدت المنافسة الناشئة بالفعل إلى نشوء مجموعة متشابكة من المصالح المتنافسة، مع تدفق ملايين الدولارات إلى اللجان السياسية.
ولطالما عارض نيوسوم ضرائب الثروة على مستوى الولاية، معتقدًا أن مثل هذه الرسوم ستكون غير مواتية لرابع أكبر اقتصاد في العالم. وفي الوقت الذي تعاني فيه ولاية كاليفورنيا من ضائقة مالية ويفكر في الترشح للرئاسة عام 2028، فإنه يحاول عرقلة الاقتراح قبل أن يصل إلى صناديق الاقتراع.
ويقول محللون إن نزوح المليارديرات قد يعني خسارة مئات الملايين من دولارات الضرائب في الولاية الأكثر اكتظاظا بالسكان في البلاد. لكن المؤيدين يقولون إن التمويل ضروري لتعويض التخفيضات الفيدرالية التي قد تترك العديد من سكان كاليفورنيا بدون خدمات حيوية.
