مارجراتن، هولندا — منذ ذلك الحين قامت مقبرة عسكرية أمريكية في جنوب هولندا بإزالة شاشتين للتعرف على القوات السوداء الذي ساعد على تحرير أوروبا من النازيين، ملأ الزوار سجل الزوار بالاعتراضات.
في وقت ما من فصل الربيع، قامت لجنة آثار المعارك الأمريكية، وهي الوكالة الحكومية الأمريكية المسؤولة عن صيانة المواقع التذكارية خارج الولايات المتحدة، بإزالة الألواح من مركز الزوار في المقبرة الأمريكية في مارجراتن، المثوى الأخير لحوالي 8300 جندي أمريكي، والمقام في التلال بالقرب من الحدود مع بلجيكا وألمانيا.
وجاءت هذه الخطوة بعد الرئيس الأمريكي دونالد ترامب أصدر سلسلة من الأوامر التنفيذية إنهاء برامج التنوع والمساواة والشمول. وقال ترامب في خطاب ألقاه أمام الكونجرس في مارس/آذار: “لن تستيقظ بلادنا بعد الآن”.
وأثارت عملية الإزالة، التي تمت دون تفسير علني، غضب المسؤولين الهولنديين وعائلات الجنود الأمريكيين والسكان المحليين الذين يكرمون التضحية الأمريكية من خلال رعاية القبور.
يبدو أن سفير الولايات المتحدة لدى هولندا جو بوبولو يؤيد إزالة الشاشات. وكتب على وسائل التواصل الاجتماعي بعد زيارة للمقبرة بعد اندلاع الجدل: “لا تهدف اللافتات الموجودة في مارجراتن إلى الترويج لأجندة تنتقد أمريكا”. ورفض بوبولو طلبا للتعليق.
تحكي إحدى المعروضات قصة جورج إتش. برويت البالغ من العمر 23 عامًا، وهو جندي أسود دُفن في المقبرة، والذي توفي أثناء محاولته إنقاذ رفيق له من الغرق في عام 1945. ووصف العرض الآخر سياسة الفصل العنصري الأمريكية التي كانت مطبقة خلال فترة حكمه. الحرب العالمية الثانية.
تم تجنيد حوالي مليون جندي أسود في الجيش الأمريكي خلال الحرب، وخدموا في وحدات منفصلة، وقام معظمهم بمهام وضيعة ولكنهم شاركوا أيضًا في بعض المهام القتالية. قامت وحدة من السود بحفر آلاف القبور في مارجراتن خلال موسم المجاعة الوحشي 1944-1945 في هولندا التي تحتلها ألمانيا والمعروف في الشتاء الجوع.
ويعد كور لينسن، البالغ من العمر 79 عامًا، وهو ابن لجندي أمريكي أسود وأم هولندية، أحد الذين يعارضون إزالة اللوحات.
نشأ لينسن على بعد حوالي 30 ميلاً (50 كيلومترًا) من المقبرة، وعلى الرغم من أنه لم يعرف من هو والده إلا في وقت لاحق من حياته، إلا أنه عرف أنه ابن جندي أسود.
وقال لوكالة أسوشيتد برس: “عندما ولدت، اعتقدت الممرضة أن هناك خطأ ما معي لأن لوني خاطئ”. “كنت الطفل الأسود الوحيد في المدرسة.”
قام لينسن مع مجموعة أخرى من أطفال الجنود السود، وجميعهم الآن في السبعينيات والثمانينيات من العمر، بزيارة المقبرة في فبراير 2025 لرؤية اللوحات.
قال لينسن: “إنه جزء مهم من التاريخ”. “يجب عليهم إعادة الألواح.”
بعد أشهر من الغموض حول اختفاء اللوحات، نشرت منظمتان إعلاميتان – وكالة التلغراف اليهودية (JTA) ووسائل الإعلام الإلكترونية الهولندية – هذا الشهر رسائل بريد إلكتروني تم الحصول عليها من خلال طلب قانون حرية المعلومات الأمريكي تظهر أن سياسات ترامب بشأن DEI دفعت اللجنة بشكل مباشر إلى إزالة اللوحات.
ولم يرد البيت الأبيض على استفسارات وكالة الأسوشييتد برس حول اللوحات التي تمت إزالتها.
ولم ترد لجنة آثار المعارك الأمريكية على استفسارات وكالة أسوشييتد برس حول الاكتشافات. في وقت سابق، أخبرت ABMC وكالة أسوشييتد برس أن اللجنة التي ناقشت الفصل العنصري “لم تندرج ضمن المهمة التذكارية”.
وقالت أيضًا إن اللجنة المتعلقة ببرويت قد تم “تدويرها”. تظهر اللوحة البديلة ليزلي لوفلاند، وهي جندية بيضاء قُتلت في ألمانيا عام 1945، ودُفنت في مارغراتن.
وقال رئيس مؤسسة Black Liberators والسناتور الهولندي ثيو بوفينز إن منظمته، التي دفعت من أجل إدراج اللوحات في مركز الزوار، لم يتم إبلاغها بإزالتها. وقال لوكالة أسوشييتد برس إنه من “الغريب” أن تشعر المفوضية الأمريكية أن هذه اللجان ليست في مهمتها، حيث وضعتها في عام 2024.
وأضاف: “لقد تغير شيء ما في الولايات المتحدة”.
بوفينز، وهو من المنطقة المحيطة بمارجراتن، هو واحد من هؤلاء الآلاف من السكان المحليين الذين يميلون إلى القبور في المقبرة. الأشخاص الذين يتبنون القبر يزورونه بانتظام ويتركون الزهور في عيد ميلاد الجندي الذي سقط وفي الأعياد الأخرى. وغالباً ما تنتقل المسؤولية عبر العائلات الهولندية، وهناك قائمة انتظار لتبني قبور الجنود الأمريكيين.
وطالبت كل من المدينة والمحافظة التي تقع فيها المقبرة بإعادة الألواح. وفي نوفمبر/تشرين الثاني، أعاد برنامج تلفزيوني هولندي إنشاء الألواح وتركيبها خارج المقبرة، حيث قامت الشرطة بإزالتها بسرعة. يبحث العرض الآن عن موقع دائم لهم.
يتطلع The Black Liberators أيضًا إلى العثور على موقع دائم لنصب تذكاري للجنود السود الذين ضحوا بحياتهم لتحرير الهولنديين.
في ساحة أمريكا، أمام قاعة مدينة إيجسدن-مارجراتن، توجد حديقة صغيرة تحمل اسم جيفرسون ويجينز، وهو جندي أسود قام بحفر العديد من القبور في مارجراتن عندما كان متمركزًا في هولندا وكان عمره 19 عامًا.
وفي مذكراته، التي نُشرت بعد وفاته عام 2014، يصف دفن جثث رفاقه البيض الذين مُنع من التآخي معهم أثناء حياتهم.
عندما جاء الجنود السود إلى أوروبا في الحرب العالمية الثانية، «ما وجدوه هو الناس الذين قبلوهم، ورحبوا بهم، وعاملوهم كأبطال كما هم.» وقالت ليندا هيرفيو، التي يروي كتابها “المنسيون”: “هذا يشمل هولندا”.
وقالت إن إزالة اللوحات “تتبع نمطًا تاريخيًا لكتابة قصص الرجال والنساء الملونين في الولايات المتحدة”.
