مقاطعة باسايك، نيوجيرسي — لدى كلا المرشحين في سباق حاكم ولاية نيوجيرسي ما يثبتانه هنا في باسايك. إنها نقطة الصفر للنجاحات التي حققها الرئيس دونالد ترامب مع الناخبين اللاتينيين – فاز ترامب بهذه المقاطعة ذات الأغلبية اللاتينية العام الماضي، وهو أول مرشح رئاسي عن الحزب الجمهوري يفعل ذلك منذ عقود – ويقدم أول اختبار كبير حول ما إذا كان تحول اللاتينيين نحو الحزب الجمهوري في عام 2024 سيستمر دون وجود ترامب في بطاقة الاقتراع.
هذا إذا حضر الناخبون اللاتينيون.
مع بقاء أيام قليلة حتى يوم الانتخابات، هناك مخاوف على الأرض من أن حملات الديموقراطي ميكي شيريل والجمهوري جاك سياتاريلي لم تفعل ما يكفي للوصول إلى المجتمعات المحلية والمتأرجحة من اللاتينيين في هذا الجيب الشمالي من نيوجيرسي. قال استراتيجيون وقادة محليون لصحيفة بوليتيكو إنهم شهدوا نقصًا في الحماس في مقاطعة باسايك، حيث تتراجع رسائل الحملة الانتخابية والتنشيط حول الناخبين اللاتينيين.
وقال استراتيجي ديمقراطي له جذور في باسيك، والذي تم منحه عدم الكشف عن هويته للتحدث بصراحة: “إنها ليست استباقية كما ينبغي أن تكون”.
وفي محيط باسايك، هناك اعتراف مدوي بين الزعماء اللاتينيين وبعض المنظمين بأن هذه الكتلة الرائدة من الناخبين قد لا تصوت هذا العام. تاريخياً، كان لدى الناخبين اللاتينيين، مثل الأقليات الأخرى، مستويات مشاركة أقل في الانتخابات خارج العام.
“أنا أطلب منكم، من فضلكم، ألا تبقوا في منازلكم”، هكذا قال عمدة باسايك، هيكتور لورا، أمام حشد من ناخبي شيريل في تجمع انتخابي في مدينة باترسون يوم الأحد الماضي. وقالت كريستين تيسيو، عضو المجلس المحلي، في نفس التجمع: “إن نيوجيرسي تراقب مقاطعة باسايك، والأمة تراقب نيوجيرسي”.
وعلامات تراجع الحماس واضحة على الأرض. إن الرحلة إلى الشارع الرئيسي، الذي يمر عبر مدينة باسايك متجهًا إلى كليفتون وباترسون، خالية من إعلانات الحملة أو لافتات التصويت المبكر. المكتبة الرئيسية في كليفتون، والتي تعد بمثابة موقع للتصويت المبكر، كانت قيد الإنشاء منذ أشهر وهي مزينة بلافتات كبيرة باللونين الأبيض والأسود تشير إلى إغلاقها المؤقت. يتعين على الناخبين الأوائل المحتملين أن يشقوا طريقهم حول الجزء الخلفي من المبنى للعثور على المدخل المتاح لهم.
“كيف تتوقع أن يصوت هؤلاء الناس!” وقالت جانيت ميستري، إحدى الناخبات في كليفتون، لصحيفة بوليتيكو على هامش حدث شيريل.
العلامة الأكثر وضوحًا على الحياة من أي من الحملتين خلال الأسبوع الماضي جاءت عن طريق المتبرعين من Make the Road New Jersey، الذين كانوا في مدينة باسايك لعدة أشهر يقومون بحملة لصالح شيريل ويتحدثون إلى آلاف السكان لتذكيرهم بالتصويت. خلال جولتهم الثالثة من طرق الأبواب يوم الخميس في باسايك – والتي حصل عليها ترامب بنسبة 52 في المائة العام الماضي – أشار اثنان من المشاركين في الاستطلاع إلى عدم وجود رؤية لأي من الحملتين في الحي.
وقالت لوري جونزاليس، المتطوعة في منظمة Make the Road: “يبدو الأمر كما لو أنهم يحاولون حرفياً حمل الناس على عدم التصويت”. وقدرت أنه من بين 60 ناخبًا تتواصل معهم مجموعتها، سيبقى حوالي 40 منهم في منازلهم. عند الطرق على أبواب المباني السكنية متوسطة الحجم في باسايك يوم الخميس تحت المطر الغزير، ظهر اتجاه ثابت: قال الناخبون المصممون – عادة ما يكونون أصغر سنا، وجميعهم استعدوا بالفعل للتصويت – إنهم سيذهبون لصالح شيريل. لكن الكثيرين لم يكونوا متأكدين، وقال معظم الآخرين إنهم لا يخططون للذهاب إلى صناديق الاقتراع.
وينتشر هذا الاتجاه أيضًا في جميع أنحاء المنطقة: أرقام التصويت المبكر في مقاطعة باسايك متخلفون، حيث بلغت نسبة إقبال الديمقراطيين 13.4 في المائة، أي أقل بست نقاط من المتوسط في الولاية، مع اتجاه متأخر مماثل لبطاقات الاقتراع عبر البريد. إنه مظهر من مظاهر القلق السائد داخل الاستراتيجيين اللاتينيين والسياسيين المحليين، حيث لم يتم حشد المجتمع أو تحفيزه بما يكفي للتصويت.
وقال زعيم ديمقراطي محلي عن حملة شيريل: “لقد خاضنا معركة جيدة من أجل الانتخابات التمهيدية، لكنني الآن أرى اللامبالاة”. “كنت أتمنى أن أرى المزيد من الإنجازات في المجتمعات اللاتينية – أنت تعرف أين يشعر الناس، ‘رائع، إنهم يهتمون’.” وأعتقد أنهم يهتمون، ولكن أعتقد أن الحملة – لا أعتقد أنها مؤكدة. [Sherrill’s] فقط هناك، فقط انتقل من الفضاء إلى الفضاء، وهي دولة كبيرة.
نظرية الديمقراطيين في هذه القضية هي أن العديد من الناخبين في معاقل اللاتينيين مثل مقاطعة باسايك شعروا بالإرهاق الانتخابي في عام 2024؛ ولم تصلهم الرسائل الصحيحة، لذلك اختاروا ترامب كعامل تغيير يساعدهم في جيوبهم أو أنهم ببساطة بقوا في المنزل. إن استعادة باسايك لن يؤدي إلى تقليص مكاسب الجمهوريين فحسب، بل سيزود الديمقراطيين أيضا برسالة تم اختبارها في المعركة ليتقبلوها في الانتخابات النصفية.
يراهن الجمهوريون على أن نجاحهم مع الناخبين اللاتينيين العام الماضي لم يكن مجرد تأثير ترامب، بل كان بالأحرى إعادة اصطفاف ناشئة للناخبين اللاتينيين والطبقة العاملة في جميع أنحاء البلاد الذين يتشاركون معهم القيم. وقال تشياتاريلي لصحيفة بوليتيكو على متن حافلته السياحية بعد اجتماعه الحاشد في كليفتون يوم السبت الماضي: “لقد استيقظ اللاتينيون على حقيقة أن السياسات الحالية قد خذلتنا، ولكن الحزب الديمقراطي أيضًا يعتبرها أمرًا مفروغًا منه”.
وقال كينيث جونزاليس، الذي يقود حملة التوعية من أصل إسباني في الحملة، إن حملة سياتاريللي سلطت الضوء عليه في كل عرض لاتيني في الولاية تقريبًا، وتواصلت مع الكنائس اللاتينية وأصحاب الأعمال الصغيرة. وقالت باتريشيا كامبوس ميدينا، نائبة رئيس الحملة، إن حملة شيريل ركزت على التواصل مع القادة والمجموعات اللاتينية المحلية، الذين يمكنهم توجيه رسالتها إلى مجتمعاتهم.
المشكلة هي، في أي من النهجين، أن هناك أشخاصًا يخطئون، وفقًا لرافائيل كولازو، المدير التنفيذي لمنظمة UnidosUS Action PAC، وهي واحدة من المجموعات المتعددة التي تدعم شيريل وتعمل على الوصول إلى الناخبين اللاتينيين في جميع أنحاء الولاية. وقال لصحيفة بوليتيكو: “من الصعب تحديد رقم، لكن عدداً كبيراً من الناخبين اللاتينيين لا يتأثرون حقاً بتلك الشبكات على أي من الجانبين”.
وعلى الرغم من الاستثمارات بملايين الدولارات في الإعلانات الإسبانية والتواصل الإعلامي، قال الاستراتيجيون والقادة المحليون إن حملة شيريل لم تقض وقتًا كافيًا في التواصل بشكل فعال مع المجتمعات اللاتينية المحلية. قال استراتيجي ديمقراطي، مُنح عدم الكشف عن هويته للتحدث بصراحة، إن شيريل تدير حملة في الضواحي مع اللاتينيين: “يبدو الأمر كما لو أنهم اعتمدوا الإستراتيجية التي تطبقها على الضواحي ويحاولون نقلها إلى جميع أنحاء الولاية”. ويأتي ذلك وسط مخاوف عامة في الأسابيع الأخيرة بشأن الحماس المحيط بحملة شيريل. كما ذكرت صحيفة بوليتيكو سابقًا.
وتتفجر الهجرة أيضًا باعتبارها نقطة اشتعال. من بين سكان باسايك الذين تحدثوا مع Playbook عن الانتخابات، ذكر جميعهم أن الهجرة – الغارات والترحيلات التي قامت بها إدارة الهجرة والجمارك، وبشكل أكثر تحديدًا – هي مصدر قلقهم الرئيسي. يبلغ عدد سكان المقاطعة حوالي 42 في المائة من اللاتينيين، لكن مدن مثل باسايك يصل عدد سكانها من اللاتينيين إلى 70 في المائة، والمناطق التي يهيمن عليها المهاجرون مع بعض أكبر التجمعات من البورتوريكيين والدومينيكان والبيروفيين في أي مكان في الولايات المتحدة. وتشير استطلاعات الرأي الأخيرة أن نفوذ ترامب مع الناخبين اللاتينيين آخذ في الانخفاض بشكل عام.
قال كارلوس أوديو، المحلل اللاتيني ومنظم استطلاعات الرأي في شركة Equis Research، لصحيفة بوليتيكو: “إنه أول فحص حقيقي لدرجة الحرارة منذ الانتخابات الأخيرة”. “ومن المناسب أن يكون هنا، لأن هذا هو المكان الذي شهدت فيه أكبر التحولات من عام 20 إلى عام 24.”
وتستمر عملية فرز الأصوات مع اقتراب الأيام الأخيرة. ستطرق حملة Ciattarelli أبوابها في نهاية هذا الأسبوع في مدينة باترسون ومدينة Woodbridge القريبة، بينما قالت Make the Road إنها ستستمر في حملة Sherrill في Passaic حتى يوم الثلاثاء. وكان من المقرر أن تشارك شيريل في مسيرة حاشدة للتصويت في كليفتون يوم السبت.
لكن الحملات ستكتشف ما إذا كانت ستسير مع الناخبين اللاتينيين يوم الثلاثاء. شيريل، من جانبها، تتحدث عن الحديث، على الأقل. وفي صالة الألعاب الرياضية بالمدرسة الثانوية في باترسون يوم الأحد الماضي، وسط متطوعي لاتينيين من أجل حملتها، وجهت شيريل نداء صادقًا إلى المجتمع.
“أحتاج لتصويتكم يا عائلة” وقالت للجمهور بالإسبانية: أحتاج إلى صوتكم.
هل يعجبك هذا المحتوى؟ فكر في الاشتراك في POLITICO النشرة الإخبارية لكتاب اللعب.
